Στον παγωμένο άνεμο που ορμάει ανάμεσα στις κορυφές, οι νεροποντές συναγωνίζονται για τον ουρανό με μεγαλειώδεις πλημμύρες φωτός. Κανείς δεν έχει διάθεση για ουράνια τόξα στη Χανίτα, ένα κιμπούτς της ερήμου στον ορεινό βορρά του Ισραήλ. Κάτω από την κληματαριά ενός σπιτιού με στέγη τρυπημένη από πύραυλο της Χεζμπολάχ, που εκτοξεύτηκε από γειτονικό λιβανέζικο έδαφος, ο αντισυνταγματάρχης Dotan προσπαθεί να διακρίνει την προέλευση των πυροβολισμών που ηχούν στην οροσειρά. Ο Λίβανος απέχει μερικές εκατοντάδες μέτρα. Το κιμπούτς γειτνιάζει με τη «μπλε γραμμή», τα σύνορα που χαράσσονται από τον ΟΗΕ.

Στα μέσα Ιανουαρίου, μια μικρή ομάδα δημοσιογράφων προσκλήθηκε εδώ, στο «βόρειο μέτωπο», για μια ξενάγηση στον χώρο, παρόλο που δεν υπάρχει πολύς ή πολύς κόσμος να δει. Το εργοστάσιο των φακών όρασης, παρακάτω, έχει μεταφερθεί. Οι κάτοικοι απομακρύνθηκαν πριν από τρεις μήνες, μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, υπό τον φόβο διείσδυσης μαχητών της Χεζμπολάχ – ιδίως της επίλεκτης μονάδας Ραντβάν. Η απόπειρα δεν πραγματοποιήθηκε, αλλά η ένταση παραμένει, που τροφοδοτείται από τακτικές εκτοξεύσεις ρουκετών, βλημάτων όλμων 120 χλστ. και ιδιαίτερα αντιαρματικών όπλων, σε διάφορα σημεία στα σύνορα.

Στη Χανίτα παραμένουν ποδήλατα, εγκαταλελειμμένα εργαλεία κηπουρικής και μεγαλόστομες γάτες, που ταΐζουν υπερβολικά οι στρατιώτες, η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων είναι έφεδροι. Αρκετές δεκάδες χιλιάδες από αυτούς αναπτύσσονται σε αυτόν τον παράξενο πόλεμο, που αποτελείται από αναμονή και τοπικές απειλές. «Έχουν ρίξει 800 ρουκέτες στο Ισραήλ από τον Οκτώβριο», σημειώνει ο συνταγματάρχης, ενώ ηχεί νέα έκρηξη. Άφιξη αντιαρματικού πυραύλου αυτή τη φορά. Οι στρατιώτες απαντούν με τα αυτόματα όπλα τους από το κιμπούτς.

Σε καιρό ειρήνης, ο αντισυνταγματάρχης είναι καθηγητής σε στρατιωτικό κολέγιο. Στο χέρι του κρατά ένα παλιό στρατιωτικό εγχειρίδιο που απαριθμεί βασικά τακτικά στοιχεία. «Με όλους τους εφέδρους μας να προέρχονται από τον κόσμο των νεοφυών επιχειρήσεων και των πανεπιστημίων, πρέπει να φαίνεται περίεργο, αλλά έπρεπε να τους μεταδώσω αυτή τη βασική γνώση, δεδομένης της κατάστασής μας: πώς να σκάψουμε μια τρύπα αλεπούς [ατομική τρύπα για έναν πεζικό] και προστατέψτε τον εαυτό σας εκεί, για παράδειγμα. » Μετά από δεκαετίες πολέμου υψηλής τεχνολογίας που οδήγησαν, εν μέρει, στην καταστροφή της Γάζας, είναι σαν ο ισραηλινός στρατός στο Βορρά να επιστρέφει στα βασικά.

Ενεργή προετοιμασία

Ο αξιωματικός γεννήθηκε σε αυτό το κιμπούτς. Γνωρίζει κάθε γωνιά, που δεν είναι τόσο περίπλοκη, αλλά και το έδαφος της γύρω περιοχής, τους άξονες που είναι ανοιχτοί σε πυρά αντιαρματικών πυραύλων –το ρωσικό Kornet– από τη Χεζμπολάχ. Είναι το τέλειο όπλο για αυτήν την κατάσταση: η εμβέλειά του είναι περιορισμένη, γύρω στα δέκα χιλιόμετρα, τα πυρά του είναι ακριβή και οι ισραηλινές συσκευές αναχαίτισης δεν μπορούν να κάνουν τίποτα εναντίον του. Η Χεζμπολάχ μπορεί έτσι να παρενοχλήσει τον ισραηλινό στρατό, αποφεύγοντας παράλληλα μια κλιμάκωση που καμία πλευρά δεν θέλει, μέχρι νεοτέρας.

Σας απομένει να διαβάσετε το 60% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα προορίζονται για συνδρομητές.