Αντιμετωπίζοντας το Ισραήλ, το οποίο κατηγορεί για «γενοκτονικές πράξεις» στη Γάζα, ενώπιον του ανώτατου δικαστηρίου του ΟΗΕ, την Πέμπτη 11 Ιανουαρίου, η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής ελπίζει να αναδυθεί στη διεθνή σκηνή και να κερδίσει δημοτικότητα στο εσωτερικό πριν από τις εκλογές σε κίνδυνο για το κόμμα της .

Σε μια αναφορά 84 σελίδων προς το Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης (ICJ) στη Χάγη, η Νότια Αφρική προτρέπει τους δικαστές να διατάξουν επειγόντως το Ισραήλ να «αναστείλει αμέσως τις στρατιωτικές του επιχειρήσεις» στη Λωρίδα της Γάζας. Η Πρετόρια θεωρεί ότι το Ισραήλ «έχει εμπλακεί, εμπλέκεται και κινδυνεύει να συνεχίσει να εμπλέκεται σε πράξεις γενοκτονίας κατά του παλαιστινιακού λαού στη Γάζα» . Σχόλια που το Ισραήλ αποκάλεσε «παράλογη συκοφαντία αίματος» .

Για να υπερασπιστεί αυτή την πρώτη υπόθεση που έφερε η χώρα ενώπιον του ICJ, η Πρετόρια στέλνει «μια ελίτ ομάδα» δικηγόρων, υπογράμμισε η Cathleen Powell, καθηγήτρια διεθνούς δικαίου στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν. Ανάμεσά τους, ο John Dugard, συνεργάτης στη διεθνή δικηγορική εταιρεία Doughty Street Chambers, για την οποία εργάζεται κυρίως η Amal Clooney. ^{Ο κ.} Dugard ήταν ειδικός εισηγητής των Ηνωμένων Εθνών για τα ανθρώπινα δικαιώματα στα παλαιστινιακά εδάφη. Περιλαμβάνεται επίσης η Tembeka Ngcukaitobi, η οποία εργάστηκε κυρίως στην υπόθεση που οδήγησε τον πρώην πρόεδρο Jacob Zuma στη φυλακή.

Αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον υπουργό Δικαιοσύνης, Ronald Lamola, μεταβαίνει επίσης στη Χάγη για να υποστηρίξει την πρωτοβουλία.

«Θέμα αρχής»

Το αίτημα της Πρετόρια υποκινείται από ιστορικούς και πολιτικούς λόγους. Το κυβερνών κόμμα (Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο, ANC) έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό την παλαιστινιακή υπόθεση, την οποία συνέδεσε με την καταπολέμηση του απαρτχάιντ. Ο Νέλσον Μαντέλα είχε έτσι επιβεβαιώσει ότι η ελευθερία της Νότιας Αφρικής θα ήταν «ατελής χωρίς την ελευθερία των Παλαιστινίων» . Ο Πρόεδρος Cyril Ramaphosa δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι ο Μαντέλα είχε εμπνεύσει τη δράση ενώπιον της διεθνούς δικαιοσύνης και έθεσε ένα «ζήτημα αρχής» : «Ο παλαιστινιακός λαός βομβαρδίζεται, σκοτώνεται (…) Είχαμε καθήκον να σηκωθούμε και να υποστηρίξουμε τους Παλαιστίνιους. »

Όμως τα κίνητρα της νοτιοαφρικανικής δύναμης είναι και εγχώρια. Για πρώτη φορά στην ιστορία του, το ANC κινδυνεύει να χάσει την κοινοβουλευτική του πλειοψηφία κατά τις επόμενες εκλογές που έχουν προγραμματιστεί μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου, σε ένα ζοφερό κοινωνικο-οικονομικό πλαίσιο. Το ANC βλέπει σε αυτή την προσφυγή «μια βάση για την ανάκτηση μιας πρωτοκαθεδρίας που χάθηκε τα τελευταία τριάντα χρόνια με τη διακυβέρνηση να εγκαταλείπει σταδιακά τις αρχές της», εξηγεί η Sara Gon, του Ινστιτούτου Φυλών Σχέσεων.

Η Νότια Αφρική φιλοξενεί τη μεγαλύτερη εβραϊκή κοινότητα στην υποσαχάρια Αφρική. Αλλά η χώρα έχει πολύ μεγαλύτερο μουσουλμανικό πληθυσμό, μέρος του οποίου θα μπορούσε να δει ευνοϊκά την έκκληση κατά του Ισραήλ.

Αντίβαρο

Η Νότια Αφρική θα μπορούσε επίσης να κερδίσει έδαφος στη διεθνή σκηνή με την προσέγγισή της, πιστεύει ^{η κ.} Γκον.

Μέλος των Brics (Βραζιλία, Ρωσία, Ινδία, Κίνα και Νότια Αφρική), η Πρετόρια θεωρεί αυτή την ομάδα ως αντίβαρο στην παγκόσμια τάξη πραγμάτων που κυριαρχείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Και η Πρετόρια υποστήριξε ενεργά τη διεύρυνση του μπλοκ, ιδίως προς το Ιράν, τον μεγάλο αντίπαλο του Ισραήλ.

Το Ισραήλ υποσχέθηκε να «καταστρέψει» τη Χαμάς μετά την πρωτοφανή της κλίμακας επίθεση στο ισραηλινό έδαφος στις 7 Οκτωβρίου, η οποία άφησε περίπου 1.140 νεκρούς, κυρίως πολίτες, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου που βασίζεται σε επίσημα ισραηλινά στοιχεία.

Από τότε, οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί έχουν καταστήσει ερείπια μεγάλα τμήματα της Λωρίδας της Γάζας και άφησαν περισσότερους από 23.000 νεκρούς, κυρίως γυναίκες και ανήλικους, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς.

Οι περίπου 2,4 εκατομμύρια κάτοικοι της Λωρίδας της Γάζας, περίπου 1,9 εκατομμύρια από τους οποίους αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους σύμφωνα με τον ΟΗΕ, συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν μια καταστροφική ανθρωπιστική κατάσταση.

Οι αποφάσεις του ICJ είναι οριστικές και νομικά δεσμευτικές, αλλά δεν έχει καμία εξουσία να τις επιβάλει.