«Η καρδιά μας, σήμερα το βράδυ, είναι στη Βηθλεέμ», δήλωσε το βράδυ της Κυριακής, 24 Δεκεμβρίου, ο Πάπας Φραγκίσκος, κατά τη διάρκεια της χριστουγεννιάτικης λειτουργίας, ενώ οι εορτασμοί στην πόλη της Δυτικής Όχθης επισκιάζονται από τον πόλεμο μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς. «Η καρδιά μας, σήμερα το βράδυ, βρίσκεται στη Βηθλεέμ, όπου η αρχή της ειρήνης εξακολουθεί να απορρίπτεται από τη χαμένη λογική του πολέμου, με τη σύγκρουση των όπλων που, ακόμη και σήμερα, την εμποδίζει να βρει μια θέση στον κόσμο», είπε από τον Αγ. Η Βασιλική του Πέτρου στο Βατικανό, όπου παρέδιδε τη λειτουργία.

Περίπου 6.500 πιστοί παρακολούθησαν τη λειτουργία της οποίας προήδρευσε ο Αργεντινός Πάπας, παρουσία θρησκευτικών ηγετών και του διπλωματικού σώματος, σύμφωνα με το Βατικανό. Εκατοντάδες άλλοι την ακολούθησαν σε γιγαντιαίες οθόνες που ήταν τοποθετημένες έξω στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.

Η Μέκκα του Χριστιανισμού, η πόλη της Βηθλεέμ – όπου γεννήθηκε ο Χριστός, σύμφωνα με την παράδοση – ερήμωσε φέτος οι προσκυνητές και ακύρωσε τις περισσότερες χριστουγεννιάτικες γιορτές λόγω του πολέμου.

Το μεσημέρι της Κυριακής, κατά τη διάρκεια της εβδομαδιαίας προσευχής του Αγγέλου, ο κυρίαρχος ποντίφικας είχε ήδη αναφερθεί στη σύγκρουση στη Λωρίδα της Γάζας, όπου ο ισραηλινός στρατός ενέτεινε τους βομβαρδισμούς του στα νότια της επικράτειας την Κυριακή . «Είμαστε κοντά στους αδελφούς και τις αδελφές μας που υποφέρουν από τον πόλεμο: ας σκεφτούμε την Παλαιστίνη, το Ισραήλ, την Ουκρανία», δήλωσε ο Πάπας Φραγκίσκος.

Ο Αργεντινός Ιησουίτης θα εκφωνήσει, Δευτέρα 25 Δεκεμβρίου το μεσημέρι, την παραδοσιακή ευλογία του urbi et orbi («στην πόλη και τον κόσμο»), κατά την οποία δίνει παραδοσιακά μια επισκόπηση των συγκρούσεων στον κόσμο.