Η γερμανική αστυνομία ανακοίνωσε ότι θα πραγματοποιήσει έρευνες στον καθεδρικό ναό της Κολωνίας (δυτικά) το Σάββατο 23 Δεκεμβρίου, ιδίως για αναζήτηση εκρηκτικών μηχανισμών, μετά από «ειδοποίηση κινδύνου» που εκδόθηκε για τις 31 Δεκεμβρίου. «Ακόμα κι αν οι πληροφορίες σχετίζονται με την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, από σήμερα το βράδυ θα κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια των επισκεπτών στον καθεδρικό ναό την παραμονή των Χριστουγέννων», δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας της Κολωνίας, Michael Esser, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου.

Μετά την απογευματινή λειτουργία και «σε συμφωνία με τον επικεφαλής ασφαλείας του κεφαλαίου του καθεδρικού ναού» , ο καθεδρικός ναός ερευνήθηκε με σκυλιά ανιχνευτή, είπε η αστυνομία. «Την Κυριακή όλοι οι επισκέπτες θα υποβληθούν σε προληπτικό έλεγχο πριν εισέλθουν στον τόπο λατρείας», διευκρινίζεται στο δελτίο τύπου. «Η αστυνομία και το κεφάλαιο του καθεδρικού ναού συνιστούν να εγκαταλείψετε τις τσάντες και να φτάσετε νωρίς στις λειτουργίες», γράφεται ακόμα.

Η γερμανική εφημερίδα Bild αναφέρει στον ιστότοπό της ότι οι υπηρεσίες ασφαλείας στην Αυστρία, τη Γερμανία και την Ισπανία έχουν λάβει ενδείξεις ότι μια ισλαμιστική ομάδα θέλει να πραγματοποιήσει πολλές επιθέσεις στην Ευρώπη, πιθανώς την παραμονή της Πρωτοχρονιάς και των Χριστουγέννων. Σύμφωνα με την εφημερίδα, στόχοι αυτών των επιθέσεων θα μπορούσαν να είναι χριστουγεννιάτικες εκδηλώσεις στην Κολωνία, τη Βιέννη και τη Μαδρίτη. Υποστηρίζει επίσης ότι οι πρώτες συλλήψεις από ειδικές δυνάμεις έγιναν το Σάββατο στη Βιέννη, καθώς και μία στη Γερμανία.

Αυξημένη επιτήρηση στην Αυστρία

Η αυστριακή αστυνομία ανακοίνωσε επίσης το Σάββατο ότι εντείνει τις παρακολουθήσεις της, ειδικά γύρω από εκκλησίες, θρησκευτικές εκδηλώσεις και χριστουγεννιάτικες αγορές στη Βιέννη. «Οι τρομοκράτες στην Ευρώπη καλούν για επιθέσεις εναντίον χριστιανικών γεγονότων, ειδικά γύρω στις 24 Δεκεμβρίου», ανέφερε σε δήλωσή της.

«Λόγω της τρέχουσας εξέλιξης του κινδύνου (…) και του συνεχώς αυξανόμενου επιπέδου συναγερμού για τους τρομοκράτες, υπάρχει συνολικά αυξημένος κίνδυνος στην Αυστρία κατά τις διακοπές των Χριστουγέννων», συνεχίζει το δελτίο τύπου.

Την Παρασκευή, ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών, Ζεράλ Νταρμανίν, κάλεσε τους νομάρχες να «διατηρούν εξαιρετική επαγρύπνηση» λόγω του «πολύ υψηλού επιπέδου τρομοκρατικής απειλής» . Την ίδια μέρα, πέντε άτομα συνελήφθησαν στο Meurthe-et-Moselle και τέθηκαν υπό κράτηση από τις υπηρεσίες πληροφοριών στο πλαίσιο έρευνας που ξεκίνησε για «εγκληματική τρομοκρατική ένωση». Σύμφωνα με πηγή προσκείμενη στην υπόθεση, οι συλληφθέντες ανήκουν στο ισλαμιστικό κίνημα.