Οι ευρωβουλευτές και τα είκοσι επτά κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν, την Παρασκευή 15 Δεκεμβρίου, σε νομοθεσία που αποσκοπεί στην προστασία του πλουραλισμού και της ανεξαρτησίας των μέσων ενημέρωσης, ανακοίνωσαν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο.
«Για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκό επίπεδο, έχουμε νομοθεσία που εγγυάται την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης, την ανεξαρτησία των μέσων ενημέρωσης και την προστασία των δημοσιογράφων», δήλωσε η γερμανίδα ευρωβουλευτής Sabine Verheyen (ΕΛΚ, δεξιά), εισηγήτρια του κειμένου, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που δόθηκε στο τέλος. των διαπραγματεύσεων. Χαιρέτισε μια «ιστορική ανακάλυψη» .
Αυτό το σχέδιο κανονισμού παρουσιάστηκε τον Σεπτέμβριο του 2022 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την προστασία του πλουραλισμού και της ανεξαρτησίας των μέσων ενημέρωσης, ενόψει της επιδείνωσης της κατάστασης σε χώρες της ΕΕ όπως η Ουγγαρία και η Πολωνία, αλλά και έναντι του τύπου Pegasus ή Predator spyware που χρησιμοποιείται κατά δημοσιογράφων.
Αρκετά κράτη μέλη – συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας – είχαν επιμείνει κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για τη συμπερίληψη πιθανών εξαιρέσεων από την απαγόρευση παρακολούθησης δημοσιογράφων, στο όνομα της «εθνικής ασφάλειας» , προκαλώντας ανησυχία μεταξύ των επαγγελμάτων και των υπερασπιστών της ελευθερίας του Τύπου.
«Δεν ρυθμίζουμε τα μέσα ενημέρωσης, ρυθμίζουμε τον χώρο για τα μέσα ενημέρωσης»
Το συμβιβαστικό κείμενο που βρέθηκε την Παρασκευή δεν περιέχει «καμία αναφορά στην εθνική ασφάλεια», δήλωσε η Ρουμάνα ευρωβουλευτής Ramona Strugariu (Ανανέωσε την Ευρώπη, κεντρώοι και φιλελεύθεροι). Η παρακολούθηση, όπως η χρήση spyware σε συσκευές που χρησιμοποιούνται από δημοσιογράφους, είναι δυνατή μόνο εάν εγκριθεί από «δικαστική απόφαση» και σε περιπτώσεις «σοβαρών εγκλημάτων», τόνισε η κ. Verheyen.
«Δεν μπορεί να γίνει κατάχρηση λογισμικού κατασκοπείας για πρόσβαση σε πηγές δημοσιογράφων ή άσκηση πίεσης σε αυτούς», δήλωσε η Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αρμόδια για Αξίες και Διαφάνεια, Βέρα Γιούροβα. «Οποιαδήποτε εξαίρεση στον κανόνα πρέπει να αιτιολογείται δεόντως κατά περίπτωση, σε συμμόρφωση με τον χάρτη των θεμελιωδών δικαιωμάτων και να πληροί μια σειρά αυστηρών προϋποθέσεων (…). Δεν υπάρχει λευκή επιταγή», συνέχισε.
Οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα συνεχάρη τον εαυτό τους που «κέρδισε μια νίκη» . «Πολύ μεγάλη ικανοποίηση (…): η αναφορά στη ρήτρα εξαίρεσης για την εθνική ασφάλεια έχει διαγραφεί» , αντέδρασε ο γενικός γραμματέας του, Christophe Deloire, χαιρετίζοντας «σημαντική πρόοδο στον αγώνα κατά της παρακολούθησης και της προστασίας των πηγών μυστικότητας» .
Συντονισμός από διαδικτυακές πλατφόρμες
Ένα άλλο κρίσιμο σημείο της νομοθεσίας: το ζήτημα του συντονισμού του δημοσιογραφικού περιεχομένου από τις διαδικτυακές πλατφόρμες. Προκειμένου να αποτραπεί η αυθαίρετη διαγραφή ή ο περιορισμός άρθρων ή αναφορών βίντεο, ο νόμος προβλέπει χωριστή μεταχείριση για τα μέσα ενημέρωσης που σέβονται συγκεκριμένα ορισμένες προϋποθέσεις ανεξαρτησίας.
Εάν μια πλατφόρμα θεωρεί ότι το περιεχόμενο τέτοιων μέσων παραβιάζει τους κανόνες χρήσης της, πρέπει να την προειδοποιήσει είκοσι τέσσερις ώρες πριν προχωρήσει σε ενδεχόμενη αναστολή, προκειμένου να της δώσει χρόνο να αμυνθεί. Αυτή η περίοδος μπορεί να μειωθεί σε περιπτώσεις σοβαρής απειλής για την ασφάλεια ή τη δημόσια υγεία, για παράδειγμα.
Υποχρεώσεις διαφάνειας σχετικά με την ιδιοκτησία των μέσων ενημέρωσης
Ένα από τα κύρια λόμπι τεχνολογίας, η Ένωση Βιομηχανίας Υπολογιστών και Επικοινωνιών στην Ευρώπη, επέκρινε αυτή τη διάταξη, λέγοντας ότι δημιούργησε «ένα κενό» . «Κακόβουλοι φορείς που παρουσιάζονται ως νόμιμα μέσα θα μπορούν πλέον να κάνουν κατάχρηση αυτού του μηχανισμού για να διαδώσουν επιβλαβές περιεχόμενο για είκοσι τέσσερις ώρες προτού ληφθούν μέτρα», ανησύχησε η οργάνωση.
Ο νόμος εισάγει επίσης υποχρεώσεις διαφάνειας σχετικά με την ιδιοκτησία των μέσων ενημέρωσης. Προβλέπει επίσης τη σύσταση ενός νέου Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Μέσων Ενημέρωσης, που θα αποτελείται από εκπροσώπους των εθνικών ρυθμιστικών αρχών των Είκοσι Επτά. Αυτός ο φορέας θα πρέπει να εξασφαλίσει αυστηρότερη εποπτεία των συγκεντρώσεων σε αυτόν τον τομέα. Θα είναι αρμόδιο για την έκδοση μιας – μη δεσμευτικής – γνώμης για αυτές τις πράξεις από την άποψη της επίδρασής τους στον πλουραλισμό.
Η συμφωνία που επιτεύχθηκε την Παρασκευή, ωστόσο, θα πρέπει να εγκριθεί επίσημα από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο (που εκπροσωπούν τα είκοσι επτά κράτη μέλη).