Οι Σέρβοι βουλευτές ψηφίζουν κατά της απαγόρευσης εξόρυξης λιθίου, καθώς το έργο Rio Tinto πλησιάζει

Χρόνος ανάγνωσης: 3 λεπτά

Οι Σέρβοι βουλευτές καταψήφισαν τη θέσπιση απαγόρευσης για την εξερεύνηση λιθίου και βορίου την Πέμπτη 10 Οκτωβρίου. Ένα ψήφισμα της Βουλής που κατατέθηκε από την αντιπολίτευση είχε προτείνει την τροποποίηση του νόμου για τις μεταλλευτικές και γεωλογικές έρευνες, αλλά απορρίφθηκε από 128 βουλευτές που ήταν αντίθετοι, ενώ 84 υποστήριξαν την αλλαγή και 2 απείχαν.

Το σερβικό κοινοβούλιο είναι το πιο πρόσφατο πεδίο μάχης στη σύγκρουση μεταξύ περιβαλλοντολόγων και υποστηρικτών της επέκτασης της εξόρυξης λιθίου με την εκμετάλλευση κοιτασμάτων στο Jadar, στη βορειοδυτική Σερβία. Το έργο ύψους 2,24 δισ. ευρώ θα διευθύνεται από τον βρετανοαυστραλιανό παγκόσμιο όμιλο εξόρυξης Rio Tinto.

Κατά τη διάρκεια μιας έντονης κοινοβουλευτικής συζήτησης, η υπουργός Μεταλλείων και Ενέργειας της Σερβίας Dubravka Djedovic Handanovic υπερασπίστηκε το σχέδιο ως ακρογωνιαίο λίθο της οικονομικής ανάπτυξης και της ενεργειακής μετάβασης της Σερβίας. «Η Σερβία έχει τεράστιες δυνατότητες να συμβάλει στην ενεργειακή μετάβαση – οι φυσικοί μας πόροι, η στρατηγική μας θέση μάς παρέχουν τη βάση για την ανάπτυξη αλυσίδων αξίας, που θα αποτελέσουν βασικό όφελος για τη χώρα μας με την εφαρμογή των υψηλότερων προτύπων», είπε. είπε.

«Η εξόρυξη λιθίου θα καταστρέψει τους φυσικούς μας πόρους, αφήνοντας τις μελλοντικές γενιές να υποστούν τις συνέπειες», απάντησε η βουλευτής της αντιπολίτευσης Danijela Nestorovic, απηχώντας τα αισθήματα πολλών Σέρβων που βγήκαν στους δρόμους σε ένδειξη διαμαρτυρίας τους τελευταίους μήνες. Η εξόρυξη λιθίου είναι ταυτόχρονα μια διαδικασία έντασης χημικών και περιλαμβάνει την εκσκαφή τεράστιων ποσοτήτων βράχου, και το σχέδιο Rio Tinto αντιτίθεται σθεναρά από πολλούς. Η σερβική αστυνομία απομάκρυνε βίαια τους διαδηλωτές από τους σταθμούς Prokop και Novi Beograd του Βελιγραδίου που διαμαρτύρονταν για το έργο την Κυριακή 11 Αυγούστου.

Λιθίου κλειδί για την ενεργειακή μετάβαση

Το λίθιο θεωρείται κρίσιμο υλικό από την ΕΕ και τις ΗΠΑ, λόγω της σημασίας του για τις μπαταρίες για ηλεκτρικά οχήματα (EV) και κινητές συσκευές. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η παραγωγή λιθίου κυριαρχείται από την Αυστραλία, με τη Χιλή και την Κίνα στη δεύτερη και τρίτη θέση. Τα τελευταία χρόνια η Σερβία διαφημίζεται ως πιθανός νεοφερμένος στην αγορά, λόγω των καταθέσεων στο Jadar.

Επί του παρόντος, η ΕΕ εισάγει σχεδόν όλο το λίθιο της, αλλά θέλει να δημιουργήσει μια ασφαλή αλυσίδα εφοδιασμού ορυκτών και υλικών μπαταριών, καθώς η ΕΕ μεταβαίνει στα ηλεκτρικά οχήματα και η ζήτηση για το μέταλλο αναμένεται να αυξηθεί κατά 1.800% μέχρι το τέλος της δεκαετίας και 6.000% φορές έως το 2050.

Ωστόσο, ο Νεστόροβιτς πίεσε για μόνιμη απαγόρευση της εξόρυξης, επικαλούμενος τη μη αναστρέψιμη περιβαλλοντική ζημιά που θα μπορούσε να προκαλέσει. «Εναπόκειται σε εμάς να αφήσουμε καθαρό νερό, αέρα και γη για τα παιδιά μας (όπως) τους εγγυάται το Σύνταγμα – και αν έρθει ποτέ αυτή η στιγμή, ας αλλάξουν τον νόμο», είπε ο Νεστόροβιτς.

Η Κυβέρνηση παραμένει προσηλωμένη στο έργο

Η Djedovic Handanovic από την πλευρά της δεσμεύτηκε ότι το έργο θα εφαρμοστεί μόνο εάν αποδειχθεί ότι δεν θα επηρεάσει αρνητικά το περιβάλλον και τόνισε την οικονομική ευκαιρία που παρουσιάζουν τα πλούσια κοιτάσματα λιθίου της Σερβίας για να γίνει παίκτης στην αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση για το μέταλλο , ιδιαίτερα για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων. «Δεν θα επιδιώξουμε την εξόρυξη σε βάρος του περιβάλλοντος μας», είπε ο Χαντάνοβιτς στους βουλευτές.

Ωστόσο, η δημόσια δυσπιστία προς το Rio Tinto παραμένει, εν μέρει λόγω του ιστορικού της εταιρείας σε άλλες χώρες. Παρά την υπόσχεση της κυβέρνησης το 2022 να σταματήσει το έργο μετά από μαζικές διαμαρτυρίες, η συνεχιζόμενη απόκτηση γης από την πολυεθνική εταιρεία για το έργο λιθίου Jadar υποδηλώνει διαφορετικά, τροφοδοτώντας περαιτέρω τη δυσπιστία γύρω από το έργο.

Η εμπλοκή σημαντικών παραγόντων, όπως η Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ και η ΕΕ – οι οποίοι θεωρούν τη Σερβία ως ζωτικής σημασίας για την εξασφάλιση μιας αξιόπιστης αλυσίδας εφοδιασμού λιθίου – εγείρει επίσης ανησυχίες σχετικά με την εταιρική επιρροή που επισκιάζει τα τοπικά συμφέροντα.

Το καλοκαίρι, ο Πρόεδρος της Σερβίας Αλεξάνταρ Βούτσιτς δήλωσε στη βρετανική επιχειρηματική εφημερίδα στους Financial Times ότι «νέες εγγυήσεις» από την ΕΕ και το Ρίο Τίντο αντιμετωπίζουν τις προηγούμενες ανησυχίες της Σερβίας σχετικά με τα περιβαλλοντικά πρότυπα. Υποστηριζόμενος από τον Γερμανό καγκελάριο Όλαφ Σολτς, ο Βούτσιτς υποστήριξε ότι το έργο Jadar είναι απαραίτητο για το οικονομικό μέλλον της Σερβίας.

Ο Rio Tinto λέει ότι το ορυχείο λιθίου θα είναι από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης και θα κάνει τη Σερβία μία από τις δέκα κορυφαίες παραγωγούς λιθίου στον κόσμο. Υποστηρίζει στον ιστότοπο της εταιρείας ότι «η κλίμακα και η υψηλής ποιότητας φύση του κοιτάσματος Jadar παρέχει τη δυνατότητα σε ένα ορυχείο να προμηθεύει προϊόντα λιθίου στην αλυσίδα αξίας των ηλεκτρικών οχημάτων για δεκαετίες, τοποθετώντας τη Σερβία ως τον ευρωπαϊκό κόμβο για την πράσινη ενέργεια. Προβλέπεται διψήφια αύξηση της ζήτησης για το λίθιο την επόμενη δεκαετία», προσθέτει.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον οικονομολόγο της Σερβικής Ακαδημίας Επιστημών και Τεχνών (SANU), Μπόσκο Μιγιάτοβιτς , η ετήσια παραγωγή λιθίου των 615 εκατ. ευρώ θα συνεισφέρει τελικά ελάχιστα στα εθνικά ταμεία της Σερβίας.