Επίσης προετοιμάζεται για μια πιθανή εισροή προσφύγων σε περίπτωση ισραηλινής στρατιωτικής επίθεσης στη συνοριακή πόλη της Ράφα, με τον υπουργό Εξωτερικών της χώρας Sameh Shoukry να καλεί πρόσφατα τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους να αυξήσουν την πίεση στο Ισραήλ για να αποτρέψει μια τέτοια επίθεση. .

Για το Κάιρο, η εξισορρόπηση της υποστήριξής του για την παλαιστινιακή υπόθεση με τα εθνικά του συμφέροντα παραμένει ένα δύσκολο έργο.

Η εξωτερική πολιτική της Αιγύπτου για τη Γάζα

Στο Κάιρο, η παλαιστινιακή σημαία είναι παντού. Μπορείτε να το δείτε ανυψωμένο σε στύλους σημαιών, σε αυτοκίνητα, στους δρόμους και στα παράθυρα. Η ορατότητα της σημαίας αποτελεί απόδειξη της συντριπτικά φιλοπαλαιστινιακής κοινής γνώμης στη χώρα.

Υπήρξαν τακτικές διαδηλώσεις υπέρ των Παλαιστινίων στην Αίγυπτο, μια χώρα όπου οι αυθόρμητες ή οργανικές διαδηλώσεις αντιμετωπίζονται όλο και περισσότερο με βίαιη διασπορά από τις δυνάμεις ασφαλείας υπό τον Πρόεδρο Abdul Fattah el-Sisi, με επικριτές να κατηγορούν την κυβέρνηση ότι οργανώνει ελεγχόμενες διαδηλώσεις για να αξιοποιήσει τους φιλοπαλαιστινιακούς κλίμα εν μέσω ραγδαίας αύξησης του πληθωρισμού και της ραγδαίας επιδείνωσης των οικονομικών συνθηκών.

Το Κάιρο είναι πολύ προσεκτικό να διακρίνει μεταξύ της προσέγγισής του στο παλιρροϊκό κύμα των φιλοπαλαιστινιακών συναισθημάτων στη χώρα και της στάσης του απέναντι στην παλαιστινιακή μαχητική ομάδα Χαμάς, η οποία χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση από τις ΗΠΑ, την ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο και ορισμένους των συμμάχων τους.

Η Χαμάς μοιράζεται ρίζες με τη σουνιτική ισλαμιστική οργάνωση Μουσουλμανική Αδελφότητα, της οποίας ο προεδρικός υποψήφιος Μοχάμεντ Μόρσι ανέβηκε στην εξουσία στο αποκορύφωμα των διαδηλώσεων της Αραβικής Άνοιξης το 2013. Η διακυβέρνηση του Μόρσι συντομεύτηκε από ένα πραξικόπημα υπό τον τότε αρχηγό του στρατού, στρατηγό ελ- Σίσι.

Το 2013, η Αίγυπτος χαρακτήρισε τη Μουσουλμανική Αδελφότητα τρομοκρατική οργάνωση. Η αιγυπτιακή κυβέρνηση χαρακτήρισε επίσης εν συντομία τη Χαμάς ως τρομοκρατική οργάνωση το 2015, αλλά αυτή η κίνηση ανατράπηκε από τα αιγυπτιακά δικαστήρια.

Η Αίγυπτος αμβλύνει τον τόνο της εναντίον της Χαμάς το 2017, μετά την ανακοίνωση της ομάδας ότι διακόπτει τους δεσμούς της με τους Αδελφούς Μουσουλμάνους. Υπήρξε επίσης περιορισμένη συνεργασία μεταξύ της Αιγύπτου και της Χαμάς, με έμμεση συνεισφορά από το Ισραήλ, για την καταπολέμηση του παρακλάτου της ομάδας Ισλαμικό Κράτος (IS), Wilayat Sinai, που εδρεύει στα βόρεια τμήματα της χερσονήσου του Σινά.

Οικονομία

Ο τουρισμός είναι μια κρίσιμη πηγή εισοδήματος για την Αίγυπτο και αποτελεί το 12% του ΑΕΠ της χώρας. Από το 2010, η τουριστική βιομηχανία της Αιγύπτου έχει πληγεί από την Επανάσταση του 2011, το πραξικόπημα του 2013, την εξέγερση του IS και την πανδημία Covid-19. Και σήμερα, ο πόλεμος στη Γάζα απειλεί μια από τις πιο ζωτικές πηγές εισοδήματος της Αιγύπτου.

Σύμφωνα με τον υπουργό Τουρισμού Ahmed Issa, η τουριστική βιομηχανία υποχώρησε το τελευταίο τρίμηνο του 2023 λόγω της έκρηξης του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς. Περίπου 3,6 εκατομμύρια τουρίστες επισκέφθηκαν την Αίγυπτο μεταξύ Οκτωβρίου και Δεκεμβρίου 2023, 600.000 λιγότεροι από τα 4,2 εκατομμύρια που είχαν προβλεφθεί για εκείνη την περίοδο. Ωστόσο, τα στοιχεία αυξήθηκαν τους δύο πρώτους μήνες του 2024, εν μέσω επιβράδυνσης των ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Γάζα.

Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν αντάρτες Χούτι που εδρεύουν στην Υεμένη έχουν βάλει στο στόχαστρο ναυτιλιακές λωρίδες στην Ερυθρά Θάλασσα, διακόπτοντας το παγκόσμιο εμπόριο και αναγκάζοντας τα πλοία να εκτρέπονται από τη Διώρυγα του Σουέζ, μια ζωτικής σημασίας πηγή σκληρού νομίσματος για την Αίγυπτο. Τα έσοδα της Αιγύπτου από τη Διώρυγα του Σουέζ φέρεται να χτυπήθηκαν κατά 40% τον Οκτώβριο σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.

Επιπλέον, οι εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) της Αιγύπτου μειώθηκαν περισσότερο από το ήμισυ ετησίως το τέταρτο τρίμηνο του 2023.

Η Αίγυπτος φιλοξενεί μία από τις δύο μονάδες υγροποίησης φυσικού αερίου στην περιοχή, εισάγοντας φυσικό αέριο και εξάγοντας LNG στο εξωτερικό, με τις ευρωπαϊκές χώρες μεταξύ των κορυφαίων αγοραστών της λόγω της απομάκρυνσης της ΕΕ από τις ρωσικές πηγές υδρογονανθράκων μετά την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία το 2022.

Επίθεση της Ράφα

Μια πιθανή επίθεση στη Ράφα, τη νοτιότερη πόλη της Γάζας που συνορεύει με την Αίγυπτο, εγκρίθηκε από το Ισραήλ. Πριν από την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου, στη Ράφα ζούσαν 280.000 άνθρωποι, αλλά σήμερα, περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Παλαιστίνιοι πιστεύεται ότι βρίσκουν καταφύγιο στη συνοριακή πόλη.

Φιλοπαλαιστινιακές φωνές, ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων και διεθνείς οργανισμοί έχουν προειδοποιήσει ότι μια πιθανή ισραηλινή επίθεση στην πόλη θα οδηγούσε σε μαζικές απώλειες αμάχων και θα μπορούσε να προκαλέσει μια προσφυγική κρίση στην Αίγυπτο.

Μια πιθανή ισραηλινή ώθηση στη Ράφα θα μπορούσε επίσης να απειλήσει τη Συνθήκη Ειρήνης του 1979 μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου. Το Κάιρο έχει ήδη απειλήσει να το ακυρώσει εάν τα ισραηλινά στρατεύματα επιτεθούν στη Ράφα, κάτι που θα οδηγούσε σε αυξημένη στρατιωτική παρουσία και στις δύο πλευρές των συνόρων Αιγύπτου-Ισραήλ.

Λέγεται ότι η Αίγυπτος κατασκευάζει μια ζώνη ασφαλείας σε εδάφη που συνορεύει με τη Γάζα, πιθανώς ως προετοιμασία για μια πιθανή εισροή προσφύγων εάν το Ισραήλ αποφασίσει να εισβάλει στη Ράφα. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι περισσότερα από 16 τετραγωνικά χιλιόμετρα έχουν εκκαθαριστεί πάνω από τα σύνορα, αλλά οι αιγυπτιακές αρχές διέψευσαν τους ισχυρισμούς, λέγοντας ότι «δεν λαμβάνονται μέτρα» για τους εκτοπισμένους Παλαιστίνιους και ότι η περιοχή προορίζεται για «υλικοτεχνικό κόμβο» για βοήθεια.

Το συνοριακό πέρασμα της Ράφα της Αιγύπτου είναι η κύρια αρτηρία για ζωτική ανθρωπιστική βοήθεια προς τη Γάζα. Ωστόσο, παρά τη διευκόλυνση της διεθνούς βοήθειας μέσω της Ράφα, ο Πρόεδρος Σίσι και η κυβέρνησή του έχουν επικριθεί επειδή δεν άνοιξαν τα σύνορα της Αιγύπτου στους Παλαιστίνιους που αναζητούν καταφύγιο.

Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες Φίλιπο Γκράντι προειδοποίησε για οποιονδήποτε μαζικό εκτοπισμό Παλαιστινίων από τη Γάζα. Μιλώντας στη Διάσκεψη για την Ασφάλεια του Μονάχου τον Φεβρουάριο σχετικά με την έξοδο των κατοίκων της Γάζας στην Αίγυπτο, είπε: «[Αυτό είναι] κάτι που θα κατέστρεφε την πιθανότητα λύσης δύο κρατών μεταξύ του Ισραήλ και των Παλαιστινίων».

Από την πλευρά του, ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Yoav Gallant είπε ότι το Ισραήλ δεν έχει καμία πρόθεση να οδηγήσει Παλαιστίνιους στην Αίγυπτο, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Israel Katz υποσχέθηκε να συντονιστεί με την Αίγυπτο για να διασφαλίσει ότι τα συμφέροντα του Καΐρου θα ληφθούν υπόψη.

Κατά τις πρώτες ημέρες της σύγκρουσης, ο Αιγύπτιος πρόεδρος Σίσι πρότεινε ότι το Ισραήλ θα μπορούσε να μετεγκαταστήσει Παλαιστίνιους πρόσφυγες στην έρημο Νεγκέβ στο νότιο Ισραήλ.

Η Αίγυπτος ως μεσολαβητής

Ο πόλεμος έχει ήδη προκαλέσει δεκάδες χιλιάδες θανάτους στη Γάζα και 1.200 θανάτους στο Ισραήλ (συμπεριλαμβανομένων των θυμάτων των επιθέσεων της 7ης Οκτωβρίου). Το μεγαλύτερο μέρος των 2,2 εκατομμυρίων πληθυσμού της Γάζας έχει εκτοπιστεί.

Οι συνέπειες του πολέμου εκτείνονται πολύ πέρα από τα σύνορα της Γάζας, επηρεάζοντας κάθε έθνος στην περιοχή. Και η Αίγυπτος βρίσκεται στη μέση της περιφερειακής αστάθειας.

Η Αίγυπτος έχει ήδη φιλοξενήσει πολυάριθμους γύρους συνομιλιών μεταξύ εκπροσώπων του Ισραήλ και της Χαμάς στο Κάιρο σε μια προσπάθεια να σταματήσουν οι μάχες. Ο τελευταίος γύρος, στον οποίο συμμετείχαν επίσης εκπρόσωποι των ΗΠΑ και του Κατάρ, απέτυχε να οδηγήσει σε διαρκή κατάπαυση του πυρός ενόψει του ιερού μουσουλμανικού μήνα του Ραμαζανιού.

Κανείς δεν ξέρει πώς θα είναι η διοίκηση της Γάζας μετά τη Χαμάς.

Ωστόσο, ο ρόλος της Αιγύπτου ως μεσολαβητής θα είναι κρίσιμος για την αναζήτηση λύσης στη σύγκρουση, παρά την απόφαση του Ισραήλ να μην στείλει αντιπροσώπους σε συνομιλίες στο Κάιρο.

Η σταθερότητα της Μέσης Ανατολής βασίζεται στο να βρει το Ισραήλ κοινό έδαφος και να επιδιώξει εποικοδομητικό διάλογο με τα γειτονικά αραβικά κράτη.