Η πρωθυπουργός της Ιταλίας Giorgia Meloni πρόκειται να εισαγάγει σήμερα ένα νέο πακέτο πρόνοιας για τους ηλικιωμένους με χαμηλό εισόδημα της Ιταλίας, μέρος μιας προσπάθειας αντιμετώπισης της γήρανσης του πληθυσμού της χώρας, αναφέρει το Reuters . Η Ιταλία είναι η γηραιότερη χώρα της ΕΕ, με μέση ηλικία τα 48, και έχει την υψηλότερη αναλογία ατόμων ηλικίας άνω των 65 ετών προς άτομα σε ηλικία εργασίας.

Η αποδοχή μας

Το αναφερόμενο σχέδιο του Meloni είναι μόνο το τελευταίο σε μια σειρά από ιστορίες σχετικά με τη μείωση του πληθυσμού, τη μείωση των ποσοστών γεννήσεων και τη γήρανση του πληθυσμού, ιδιαίτερα στη Δυτική και Ανατολική Ασία. Όμως, παρόλο που αυτό είναι ένα θέμα που είναι πολύ σημαντικό αυτή τη στιγμή, δεν είναι καινούργιο —ο Philip Longman έγραψε για το WPR σχετικά με το φαινόμενο το 2012.

Το θέμα δεν είναι τόσο περιφερειακό όσο νομίζουν πολλοί. Ακόμη και τότε, ο κατάλογος των χωρών όπου τα ποσοστά γεννήσεων είχαν πέσει κάτω από τα επίπεδα αντικατάστασης περιελάμβαναν τη Βραζιλία, τη Χιλή, την Τυνησία και το Ιράν. Σήμερα, ο κατάλογος είναι ακόμη μεγαλύτερος και περιλαμβάνει ακόμη περισσότερες χώρες της Αμερικής και της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, της Μαλαισίας και της Αργεντινής, μεταξύ άλλων. Σε αυτό το σημείο, η μόνη εξαίρεση στη συνολική δημογραφική μετάβαση είναι η υποσαχάρια Αφρική, όπου ακόμη και οι πιο συντηρητικές εκτιμήσεις δείχνουν υψηλή πληθυσμιακή αύξηση τις επόμενες δεκαετίες.

Αυτή η δημογραφική κρίση δημιουργεί μερικές βασικές προκλήσεις . Οι περισσότερες χώρες έχουν σχεδιάσει τα συνταξιοδοτικά τους συστήματα γύρω από ένα μοντέλο μεταξύ των γενεών, στο οποίο οι σημερινές εργάσιμες γενιές χρηματοδοτούν τη συνταξιοδότηση για τις παλαιότερες γενιές. Καθώς η αναλογία εργαζομένων προς συνταξιούχους μειώνεται, αυτό το μοντέλο γίνεται μη βιώσιμο. Υπάρχουν επίσης ευρύτερες οικονομικές ανησυχίες, ιδιαίτερα για τις αναδυόμενες οικονομίες, όπως αυτές της Ασίας και της Αμερικής. Λιγότερα άτομα σε ηλικία εργασίας σημαίνει χαμηλότερη παραγωγικότητα και λιγότερες καταναλωτικές δαπάνες.

Δεν υπάρχουν εύκολες λύσεις σε αυτό το πρόβλημα. Πολλές χώρες προσπάθησαν να δώσουν κίνητρα στις γυναίκες και τις οικογένειες να αποκτήσουν περισσότερα παιδιά, αλλά αυτές οι πολιτικές έχουν φτωχό ιστορικό. Άλλοι έχουν αρχίσει να αυξάνουν την ηλικία συνταξιοδότησης για τους περισσότερους εργαζόμενους, όπως εξέτασε ο Richard Jackson πέρυσι για το WPR.

Για τις ανεπτυγμένες οικονομίες, οι περισσότεροι αναλυτές συμφωνούν ότι η μετανάστευση θα πρέπει να διαδραματίσει ρόλο στην αναπλήρωση του πληθυσμού σε ηλικία εργασίας. Αλλά δεν είναι μια ασημένια σφαίρα, ειδικά καθώς θα έπρεπε να διατηρηθεί, παρόλο που ήδη πυροδοτεί πολιτικές αντιδράσεις στις χώρες προορισμού. Εν τω μεταξύ, τα υψηλά επίπεδα μετανάστευσης συνεπάγονται κοινωνικό και οικονομικό κόστος για τις χώρες προέλευσης, συμβάλλοντας όχι μόνο στη «διαρροή εγκεφάλων» αλλά και αποσπώντας νεότερους, δυναμικούς εργαζόμενους που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ανάπτυξη μιας αναδυόμενης οικονομίας.

Πίσω στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, ο υπερπληθυσμός ήταν ένα κοινό θέμα στις δυστοπικές απεικονίσεις του μέλλοντος του κόσμου. Αντίθετα, είναι το αντίθετο πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε τώρα.

Τουλάχιστον 70 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Μάλι μετά την κατάρρευση ενός άτυπου ορυχείου χρυσού την περασμένη εβδομάδα, με τους εργαζόμενους στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης να συνεχίζουν να αναζητούν πτώματα. Δεν έγινε αμέσως σαφές τι προκάλεσε την κατάρρευση.

Η άτυπη εξόρυξη, που ονομάζεται επίσης βιοτεχνική εξόρυξη και είναι ιδιαίτερα διαφορετική από την παράνομη εξόρυξη, έχει γνωρίσει έκρηξη σε αρκετές χώρες της Δυτικής Αφρικής τις τελευταίες δεκαετίες, αλλά η άναρχη πρακτική ενέχει κινδύνους. Και όπως έγραψε η Jessica Moody το 2022, αποτελεί επίσης απειλή για την ασφάλεια, καθώς πολλές εξτρεμιστικές ομάδες αντλούν έσοδα από την πρακτική.

Μια αμερικανική στρατιωτική βάση στα νησιά Μάρσαλ εκκενώθηκε το Σάββατο μετά από ένα κύμα απροσδόκητων κυμάτων που πλημμύρισε το μικρό νησί Roi-Namur, όπου βρίσκεται η βάση. Τα χαμηλά νησιά Μάρσαλ είναι απίστευτα ευάλωτα στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας και τις καταιγίδες που προκαλούνται από καταιγίδες, οι οποίες είναι πλέον πιο συχνές ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.

Ο αμερικανικός στρατός είναι στην πραγματικότητα βασικός πρωταθλητής της αντιμετώπισης της κλιματικής κρίσης ως υπαρξιακής απειλής για την ασφάλεια και εμπόδιο στην επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ. Για αυτούς τους λόγους και όχι μόνο, ο αρθρογράφος Charli Carpenter υποστήριξε πέρυσι, ο στρατός των ΗΠΑ θα πρέπει να διαδραματίσει πιο ορατό ρόλο στη μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής.

Η Βόρεια Κορέα ανακοίνωσε ότι δοκίμασε έναν νέο στρατηγικό πύραυλο κρουζ χθες, μια αναφορά που επιβεβαίωσε ο στρατός της Νότιας Κορέας. Η δοκιμή έρχεται μόλις λίγες εβδομάδες αφότου ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν απαρνήθηκε τον μακροχρόνιο στόχο της χώρας για επανένωση με τον Νότο. Όπως γράφει ο Benjamin R. Young , η κίνηση «σημαδεύει μια σημαντική και επικίνδυνη αλλαγή στη στάση της Βόρειας Κορέας».

Ένας Ισραηλινός ερμηνευτής γνωστός διεθνώς για τον ρόλο του στην τηλεοπτική σειρά «Fauda» υποσχέθηκε να επιστρέψει τόσο στην υποκριτική όσο και, ενδεχομένως, στην πρώτη γραμμή, αφού τραυματίστηκε ως έφεδρος στρατιώτης στον πόλεμο στη Γάζα. Η σειρά δράσης «Fauda» ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς πολιτιστικές εξαγωγές του Ισραήλ ποτέ, αλλά έπαιξε επίσης ρόλο στη δημιουργία μιας διαστρεβλωμένης άποψης στη Δύση των ισραηλινο-παλαιστινιακών σχέσεων, όπως έγραψε ο Jakob Cansler τον περασμένο μήνα.