Ένα βροχερό πρωινό τον Ιανουάριο του 1997, μια μικρή ομάδα Αμερικανών διπλωματών περπάτησε στην οδό Al-Chouhada («Οδός Μαρτύρων») στη Χεβρώνα, στη νότια Δυτική Όχθη. Επικεφαλής του είναι ο Aaron David Miller – μόνιμος αναπληρωτής του ειδικού συντονιστή των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Μέση Ανατολή, Dennis Ross – ο οποίος ξαφνικά σταματά και κάνει οκλαδόν. «Ήμουν εκεί, στα τέσσερα, με μια μεζούρα, προσπαθώντας να υπολογίσω τις διαφορές στο πλάτος ενός μικρού δρόμου που είχε γίνει κεντρικό σημείο τριβής στις ισραηλινοπαλαιστινιακές διαπραγματεύσεις», αφηγείται ο διπλωμάτης στα Απομνημονεύματα του.
Έτσι, η αμερικανική ομάδα προσπάθησε να βρει έναν συμβιβασμό που θα καθιστούσε δυνατή την άρση ενός φαινομενικά μικροσκοπικού εμποδίου, το οποίο όμως έπεσε πάνω σε ολόκληρη την ειρηνευτική διαδικασία που άνοιξε οι Συμφωνίες του Όσλο, λίγο περισσότερο από τρία χρόνια νωρίτερα.
Ιστορικός με σπουδές, ο Aaron David Miller γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα το οδυνηρό βάρος της Χεβρώνας στην ισραηλινο-παλαιστινιακή ιστορία. Η μεγάλη πόλη της Δυτικής Όχθης που φέρει το όνομα του Αλ-Χαλίλ, «ο φίλος» στα αραβικά, ήταν το σκηνικό το 1929 αντιεβραϊκών σφαγών που έβαλαν τέλος σε μια αιωνόβια παρουσία γύρω από τον τάφο των Πατριαρχών του η Βίβλος, ο Αβραάμ, ο Ισαάκ, ο Ιακώβ και ο Ιωσήφ. Αυτός ο ιερός τόπος, ταυτόχρονα Εβραίος, Χριστιανός και Μουσουλμάνος, στεγάζει τα κενοτάφια τους καθώς και αυτά των συζύγων τους. Οι ταραχές πυροδοτήθηκαν από φήμες για εβραϊκές επιθέσεις σε ιερούς μουσουλμανικούς χώρους στην Ιερουσαλήμ.
Τον Μάρτιο του 1968, μια ομάδα θρησκευόμενων Σιωνιστών με επικεφαλής έναν μεσσιανικό ραβίνο, τον Moshe Levinger , εκμεταλλεύτηκε την κατάκτηση της Δυτικής Όχθης ένα χρόνο νωρίτερα, κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Έξι Ημερών, για να ξεκινήσει μια εβραϊκή επιστροφή στη Χεβρώνα. «Η εβραϊκή εθνική αναγέννηση είναι πιο σημαντική από τη δημοκρατία… Καμία κυβέρνηση δεν έχει την εξουσία ή το δικαίωμα να πει σε έναν Εβραίο ότι δεν μπορεί να εγκατασταθεί σε κανένα κομμάτι της γης του Ισραήλ» , διακηρύσσει αυτός ο μαθητής του Mercaz Harav yeshiva, του χωνευτηρίου του ολοκληρωτικού θρησκευτικού Σιωνισμού . Ίδρυσε ένα προγεφύρωμα σε μια παρωχημένη στρατιωτική βάση που βρίσκεται στις πύλες της Χεβρώνας, η οποία έγινε η αποικία του Kiryat Arba, και αύξησε τον αριθμό των καταλήψεων σπιτιών στην καρδιά της παλιάς πόλης, πηγές μόνιμων και συχνά αιματηρών εντάσεων.
Στις 25 Φεβρουαρίου 1994, μόλις πέντε μήνες μετά την υπογραφή των Συμφωνιών του Όσλο στο Rose Garden του Λευκού Οίκου, ένας εξτρεμιστής άποικος από το Kiryat Arba, ο Baruch Goldstein, κατέρριψε με πολυβόλο είκοσι εννέα Παλαιστίνιους που προσεύχονταν στο τμήμα του το θησαυροφυλάκιο των Πατριαρχών προοριζόταν για μουσουλμάνους και τραυμάτισε άλλους 125. Αυτό το δράμα αποτελεί την πρώτη μεγάλη δοκιμασία για την ειρηνευτική διαδικασία που διαπραγματεύτηκε μυστικά στη Νορβηγία, η οποία ανέστειλε τον καιρό του πολέμου μετά από δεκαετίες οργής. Ως εκ τούτου, το διακύβευμα είναι υψηλό.
Σας απομένει να διαβάσετε το 85% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα προορίζονται για συνδρομητές.
English 
Greek