Ο επί μακρόν ηγέτης της National Rifle Association (NRA), ενός ισχυρού αμερικανικού λόμπι πυροβόλων όπλων, ανακοίνωσε την παραίτησή του την Παρασκευή, 5 Ιανουαρίου. Η ανακοίνωσή του έρχεται τρεις ημέρες πριν από την έναρξη μιας πολιτικής δίκης στη Νέα Υόρκη, στην οποία κατηγορείται μαζί με άλλους ηγέτες της NRA για υπεξαίρεση για προσωπικούς σκοπούς.

Ο Wayne LaPierre, 74 ετών, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής, δήλωσε ότι η αποχώρησή του θα τεθεί σε ισχύ στις 31 Ιανουαρίου. Είναι επικεφαλής της NRA από το 1991. Ο Andrew Arulanandam θα γίνει προσωρινός διευθύνων σύμβουλος και εκτελεστικός αντιπρόεδρος, ανακοίνωσε η οργάνωση, η οποία διεκδικεί περισσότερα από πέντε εκατομμύρια μέλη.

«Με περηφάνια για όλα όσα καταφέραμε, ανακοινώνω την παραίτησή μου από την NRA», είπε ο κ. LaPierre σε δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από την οργάνωση . «Υπήρξα αναπόσπαστο μέλος αυτής της οργάνωσης για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής μου και δεν θα σταματήσω ποτέ να υποστηρίζω την NRA και τον αγώνα της για την υπεράσπιση της Δεύτερης Τροποποίησης. Το πάθος μου για τον σκοπό μας καίει περισσότερο από ποτέ», συνέχισε.

Το σούπερ VRP για οπλουργούς

Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, αυτός ο ακούραστος υπερασπιστής του δικαιώματος να φέρει ατομικά όπλα ήταν το γνωστό πρόσωπο της NRA, μιας ένωσης που έχει αποδυναμωθεί από τις πρόσφατες υποθέσεις, αλλά που ωστόσο διατηρεί μια τρομερή κυριαρχία στους εκλεγμένους αξιωματούχους.

Υπό την ηγεσία του Wayne LaPierre το λόμπι έχει γίνει εξαιρετικά ενεργό με πολιτικούς ηγέτες, τους οποίους χρηματοδοτεί ή βαθμολογεί δυσμενώς, καταφέρνοντας να μπλοκάρει στο Κογκρέσο τις νομοθετικές προτάσεις που θεωρεί δυσμενείς. Για παράδειγμα, η NRA συνεισέφερε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια στην προεδρική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ το 2016.

Μήνυση που κατέθεσε η Γενική Εισαγγελέας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης Letitia James κατά της NRA, του κ. LaPierre και άλλων που κατείχαν ηγετικές θέσεις εντός του οργανισμού έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει τη Δευτέρα. Μετά από έρευνα 15 μηνών, η Λετίθια Τζέιμς, Δημοκρατική, κατηγόρησε τον κ. LaPierre και άλλους ηγέτες για παράνομη υπεξαίρεση δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων από την NRA και ξόδεψαν τα κεφάλαια του οργανισμού σε προσωπικά ταξίδια, συμβόλαια ευκαιρίας και άλλες καταχρήσεις εταιρικών περιουσιακών στοιχείων.

Αφού προσπάθησε μάταια να επιτύχει τη διάλυση της NRA και ταυτόχρονα απαίτησε την απόσυρση του κ. LaPierre, ο εισαγγελέας βλέπει επομένως αυτόν τον δεύτερο στόχο να επιτυγχάνεται πριν καν αρχίσει η ακρόαση.

Παρουσιαζόμενος από τους επικριτές του ως σούπερ πωλητής οπλουργών, ο Wayne LaPierre είναι ίσως ένας από τους πιο μισητούς άνδρες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αντίθετα, λατρεύεται από εκατομμύρια άλλους Αμερικανούς που εκτιμούν τις διακρίσεις του που στοχεύουν τους «σοσιαλιστές» δισεκατομμυριούχους Τζορτζ Σόρος ή Μάικλ Μπλούμπεργκ, Δημοκρατικούς, ελίτ του Χόλιγουντ, πανεπιστήμια ή το κίνημα των Μαύρων Ζωών Σημασίας.

Τα λόγια του, το 2012, μετά από έναν ακόμη φονικό πυροβολισμό στο σχολείο, είχαν αντίκτυπο: «Το μόνο πράγμα που μπορεί να σταματήσει έναν κακό με όπλο είναι ένας καλός με όπλο. »