Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε την Κυριακή 24 Δεκεμβρίου την αποστολή στρατιωτικού περιπολικού πλοίου για να υποστηρίξει τη Γουιάνα. Η πρώην βρετανική αποικία διέρχεται κρίση για το Εσεκίμπο, μια περιοχή πλούσια σε πετρέλαιο που διεκδικεί η Βενεζουέλα. Το Καράκας αντέδρασε καταγγέλλοντας «πρόκληση» .
« Το HMS Trent θα ταξιδέψει στη Γουιάνα, τον περιφερειακό μας σύμμαχο και εταίρο της Κοινοπολιτείας αυτόν τον μήνα για μια σειρά δεσμεύσεων στην περιοχή», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το βρετανικό υπουργείο Άμυνας, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με το BBC, το περιπολικό σκάφος πρέπει να συμμετάσχει σε στρατιωτικούς ελιγμούς μετά τα Χριστούγεννα με άλλους, απροσδιόριστους, συμμάχους της Γουιάνας, στους οποίους το Λονδίνο είχε ήδη δείξει την υποστήριξή του στέλνοντας τον υπουργό Εξωτερικών για την Αμερική, Ντέιβιντ Ράτλι, στην τοποθεσία. Το HMS Trent , που συνήθως εδρεύει στη Μεσόγειο, στάλθηκε στην Καραϊβική στις αρχές Δεκεμβρίου για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών.
Ακούστε επίσης τη Βενεζουέλα: καταλάβετε τα πάντα για την κρίση με τη Γουιάνα
«Παραμένουμε σε εγρήγορση»
«Πολεμικό πλοίο (…) ; Μετά από αυτό ? Και η δέσμευση για καλή θέληση και ειρηνική συνύπαρξη; Και τι γίνεται με την υπόσχεση να μην καταφύγουμε σε απειλές και να μην χρησιμοποιήσουμε βία σε καμία περίπτωση; » , έγραψε στο κοινωνικό δίκτυο Δεκεμβρίου ο υπουργός Άμυνας της Βενεζουέλας Βλαντιμίρ Παντρίνο Λόπες. «Παραμένουμε σε εγρήγορση απέναντι σε αυτές τις προκλήσεις που θέτουν σε κίνδυνο την ειρήνη και τη σταθερότητα της Καραϊβικής», πρόσθεσε ο υπουργός.
Περίπου 125.000 άνθρωποι, ή το ένα πέμπτο του πληθυσμού της Γουιάνας, ζουν στο Essequibo, το οποίο καλύπτει τα δύο τρίτα της έκτασης της χώρας. Η Βενεζουέλα υποστηρίζει ότι ο ποταμός Εσεκίμπο θα πρέπει να είναι το φυσικό σύνορο, όπως το 1777 την εποχή της Ισπανικής Αυτοκρατορίας. Η Γουιάνα υποστηρίζει ότι τα σύνορα, που χρονολογούνται από την εποχή της αγγλικής αποικιοκρατίας, επικυρώθηκαν το 1899 από ένα διαιτητικό δικαστήριο στο Παρίσι.
Η ένταση αυξήθηκε μετά την έναρξη διαγωνισμών πετρελαίου από τη Γουιάνα τον Σεπτέμβριο και στη συνέχεια το δημοψήφισμα, που διοργανώθηκε ως αντίδραση στις 3 Δεκεμβρίου στη Βενεζουέλα, σχετικά με την προσάρτηση του Essequibo, μιας πλούσιας περιοχής 160.000 km 2 σε πετρέλαιο και φυσικούς πόρους, που διαχειρίζεται η Georgetown και διεκδικείται από τη Βενεζουέλα.