Αν ρωτούσατε τους ειδικούς μόλις πριν από δεκαπενθήμερο ποια ήταν τα βασικά χαρακτηριστικά της προσέγγισης της Γερμανίας στην εξωτερική και αμυντική πολιτική, θα υπήρχαν πολλά σκέλη. Η ευθυγράμμιση με τη Δύση και φυσικά η ένταξη στην ΕΕ και στο ΝΑΤΟ θα ήταν χαρακτηριστικό. Η προσπάθεια για ισχυρούς διατλαντικούς δεσμούς θα ήταν κάτι άλλο, κυρίως επειδή η χώρα ήταν μελανιασμένη από την τακτική, δημόσια και πολεμική κριτική της από τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

Αλλά ένα τρίτο σκέλος θα ήταν εξαιρετικά προσεκτικό, στις συναλλαγές του με την ΕΕ, αλλά κυρίως σε θέματα αμυντικής πολιτικής. Η Γερμανία προτιμούσε εδώ και καιρό να αποφύγει τη δέσμευση στρατευμάτων σε κοινές επιχειρήσεις ή μάλιστα την αποστολή όπλων σε καταστάσεις ενεργούς σύγκρουσης. Αντίθετα, έχει επικεντρωθεί σε διπλωματικές και οικονομικές συνεισφορές.

Σχεδόν σε μια νύχτα, αυτές οι καθιερωμένες αρχές της γερμανικής εξωτερικής πολιτικής έχουν καταρριφθεί. Την Κυριακή, σε μια ισχυρή ομιλία στο γερμανικό κοινοβούλιο , ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς οδήγησε τη χώρα σε μια διαφορετική κατεύθυνση, δηλώνοντας ότι η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και ο πόλεμος του Βλαντιμίρ Πούτιν «εν ψυχρώ» ήταν μια «κορυφαία» στιγμή για την Ευρώπη.

Το πιο σημαντικό στοιχείο της απάντησης του Scholz είναι η άμεση και μαζική ώθηση των αμυντικών δαπανών. Προτείνεται κονδύλι 100 δισ. ευρώ για την ανανέωση των (ολοένα και πιο ερειπωμένων) ενόπλων δυνάμεων της Γερμανίας.

Ο Scholz δεσμεύεται να ανεβάσει τις αμυντικές δαπάνες της Γερμανίας στο 2% του ΑΕΠ (σε σύγκριση με το τρέχον επίπεδο του 1,4%, το οποίο επικρίθηκε θορυβωδώς ως ανεπαρκές από τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά και πιο σιωπηλά από τους άλλους εταίρους της Γερμανίας στο ΝΑΤΟ). Θα αγοραστούν οπλισμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και αναλήφθηκε η δέσμευση για αγορά νέων αεροπλάνων για τη μεταφορά πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ ως μέρος του «πυρηνικού διαμοιρασμού».

Η Γερμανία θα προμηθεύσει επίσης αμυντικά όπλα στην Ουκρανία (έχει επικριθεί σφοδρά επειδή δεν το έκανε λίγες μέρες πριν, και μάλιστα εμπόδισε την εξαγωγή τέτοιων όπλων από την Εσθονία). Και, έχοντας αναβάλει, η Γερμανία θα υποστηρίξει τώρα τον αποκλεισμό των ρωσικών τραπεζών από το δίκτυο πληρωμών Swift. Θα επενδύσει επίσης άμεσα για να μειώσει την εξάρτηση από τη ρωσική ενέργεια.

Ο Scholz είχε επικριθεί για την υποτονική απάντηση της Γερμανίας στη ρωσική απειλή. Μόλις τον Δεκέμβριο αποκαλούσε τον αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream 2 από τη Ρωσία στη Γερμανία «έργο του ιδιωτικού τομέα» – το οποίο σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να σταματήσει. Αλλά η ομιλία του στην Bundestag προχώρησε περισσότερο από ό,τι πίστευαν δυνατό ακόμη και έμπειροι παρατηρητές .

Ιστορική επιφυλακτικότητα

Η επιφυλακτικότητα της Γερμανίας στην εξωτερική πολιτική, ιδίως απέναντι στη Ρωσία, είναι φυσικά πολύ πιο βαθιά από την εξάρτησή της από τον ρωσικό ενεργειακό εφοδιασμό. Η σημερινή Γερμανία έχει πλήρη συνείδηση της ιστορίας της ως επιτιθέμενος σε δύο παγκόσμιους πολέμους τον 20ό αιώνα και ως δράστης του Ολοκαυτώματος. Η εισβολή της σε πολλές γειτονικές χώρες οδήγησε σε απόλυτη καταστροφή, καθώς και σε πολύ διαφορετικά σύνορα και στην αποφασιστικότητα να αποφύγει τον πόλεμο.

Οι σχέσεις της με τη Ρωσία διαμορφώνονται επίσης από αυτό το βαρύ φορτίο της ιστορίας. Πάνω από 2 εκατομμύρια ζωές Ρώσων χάθηκαν στον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο και πάνω από 20 εκατομμύρια από τη Ρωσία και την υπόλοιπη πρώην Σοβιετική Ένωση (συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας) στον δεύτερο.

Μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, η Γερμανία διαιρέθηκε, με την ανατολική Γερμανία να ονομαζόταν αρχικά «Σοβιετική Ζώνη Κατοχής», πριν γίνει η «Γερμανική Λαϊκή Δημοκρατία», ένα κομμουνιστικό κράτος και μέρος της ομάδας χωρών του Συμφώνου της Βαρσοβίας υπό την ηγεσία της Σοβιετικής Ένωσης. Τα δύο μισά της Γερμανίας χωρίζονταν από ένα εσωτερικό σύνορο που συμβολιζόταν πιο έντονα από το Τείχος του Βερολίνου.

Σε αυτήν την περίοδο, ο διάλογος με τη Ρωσία φαινόταν να αποδίδει καρπούς: τη δεκαετία του 1970, υπό τον καγκελάριο Willy Brandt, οι σχέσεις ξεπαγώθηκαν και επετράπη περισσότερη επαφή μεταξύ των δύο Γερμανιών. Οι εκτενείς διαπραγματεύσεις με την ΕΣΣΔ επέτρεψαν την επίτευξη συμφωνίας για την επανένωση της Γερμανίας το 1990.

Η ίδια η Ουκρανία είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα για την απεικόνιση του τρόπου με τον οποίο η Γερμανία προσέγγισε την εξωτερική πολιτική, δεδομένης της ιστορίας της. Το 2014, η Γερμανία βοήθησε να ολοκληρωθούν οι (παρωχημένες πλέον) συμφωνίες του Μινσκ μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας και έκτοτε έχει καταβάλει σημαντικά ποσά για ανάπτυξη και άλλη βοήθεια. Ενώ ήταν κάπως έτοιμη να αμφισβητήσει τη ρωσική επιθετικότητα, έβλεπε τον εαυτό της ως μεσολαβητή σε έναν καταμερισμό εργασίας, αφήνοντας πιο αιχμηρά στρατιωτικά καθήκοντα σε άλλες χώρες και προσπαθώντας να διατηρεί πάντα ανοιχτές τις γραμμές διαλόγου με τη Ρωσία.

Εσωτερική υποστήριξη

Ενώ η αλλαγή της πολιτικής για τις στρατιωτικές δαπάνες αντιπροσωπεύει μια δραματική αλλαγή, τα κυρίαρχα πολιτικά κόμματα της Γερμανίας είναι σε γενικές γραμμές ενωμένα σε αυτό το θέμα. Το SPD του Scholz ήταν στην πραγματικότητα το πιο επιφυλακτικό από τους τρεις εταίρους του συνασπισμού της γερμανικής κυβέρνησης όταν πρόκειται για τη Ρωσία, αλλά το κόμμα υποστηρίζει την απόφαση της καγκελαρίου.

Οι Φιλελεύθεροι και οι Πράσινοι εταίροι του συνασπισμού πίεζαν ούτως ή άλλως για μια πιο σταθερή γραμμή απέναντι στη Ρωσία, αλλά είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι ο φιλελεύθερος υπουργός Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ υποστήριξε τις αυξημένες αμυντικές δαπάνες που πληρώνονται από το νέο χρέος – και ότι οι Πράσινοι δεν το αμφισβήτησαν. στις εξαγωγές όπλων. Η Χριστιανοδημοκρατική αντιπολίτευση αμφισβητεί τη χρηματοδότηση των αμυντικών δαπανών, ενώ υποστηρίζει τις αρχές.

Η κοινή γνώμη έχει επίσης μετατοπιστεί: μια πρόωρη δημοσκόπηση δείχνει ότι το 78% των Γερμανών υποστηρίζει τις εξαγωγές όπλων και τις επενδύσεις στις ένοπλες δυνάμεις. Οι Γερμανοί είναι σοκαρισμένοι με τη συμπεριφορά του Πούτιν και αισθάνεται επίσης κοντά στο σπίτι του: το 69% φοβάται ότι το ΝΑΤΟ θα παρασυρθεί στη σύγκρουση. Ωστόσο, οι απόψεις διίστανται περισσότερο σχετικά με το εάν η Ουκρανία πρέπει να επιτραπεί στο ΝΑΤΟ ή στην ΕΕ, και η απόρριψη αυτού παραμένει ιδιαίτερα έντονη στην ανατολική Γερμανία.

Ένα βήμα αλλαγής για την Ευρώπη και τον κόσμο

Με την κατάσταση ρευστή, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της αλλαγής της θέσης της Γερμανίας δεν είναι ακόμη σαφείς. Η επίθεση του Πούτιν στην Ουκρανία φαίνεται ότι ένωσε το ΝΑΤΟ και έφερε επίσης πολύ ισχυρότερο συντονισμό της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, τόσο όσον αφορά την αποστολή αμυντικών όπλων στην Ουκρανία όσο και την απόφαση για κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Όπως το έθεσε ο Scholz, «Σπάνια εμείς και οι εταίροι μας ήμασταν τόσο αποφασισμένοι και τόσο ενωμένοι».

Μαζί, αυτές οι αλλαγές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση απέναντι σε άλλους πιθανούς επιτιθέμενους από την πλευρά της Γερμανίας, αντί να παραμείνει στη ζώνη άνεσής της διπλωματικής εμπλοκής και οικονομικής υποστήριξης – η πρόσθετη στρατιωτική ικανότητα, ενώ στοχεύει κυρίως στη ρωσική απειλή, θα μπορούσε να έχει ευρύτερες χρήσεις. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αυτή η απόφαση του νεοσύστατου καγκελαρίου Scholz έχει, με μια κίνηση, μεταμόρφωσε πλήρως τον παγκόσμιο ρόλο της Γερμανίας.