Μετά από δύο ημέρες μαχών, οι αντάρτες του M23 κατέλαβαν πολλές πόλεις και χωριά στην επικράτεια Rutshuru, στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, προκαλώντας τη φυγή περισσότερων από 100.000 ανθρώπων, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.

Επεκτείνοντας την κυριαρχία του στο Βόρειο Κίβου, το M23 («Κίνημα της 23ης Μαρτίου»), με την υποστήριξη του στρατού της Ρουάντα, πήρε τον έλεγχο της πόλης Nyanzale, που βρίσκεται περίπου 70 χιλιόμετρα βόρεια της Γκόμα, πρωτεύουσας της επαρχίας. Ο στρατός του Κονγκό και οι ένοπλες ομάδες που τον υποστηρίζουν έχουν απωθηθεί προς τα βόρεια.

Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, τουλάχιστον δεκαπέντε άμαχοι, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, έχασαν τη ζωή τους σε βομβαρδισμούς στο Nyanzale, μια πόλη με περισσότερους από 80.000 κατοίκους, όπου είχαν βρει καταφύγιο αρκετές δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, εκτοπισμένοι από προηγούμενες συγκρούσεις. Για αρκετούς μήνες, η πόλη είχε γεμίσει με Κονγκολέζους στρατιώτες και πολιτοφύλακες, οι οποίοι σταδιακά εκδιώχθηκαν από τις βάσεις τους καθώς το M23 κέρδιζε έδαφος.

Πηγή ασφαλείας από το Κονγκό με την οποία επικοινώνησε τηλεφωνικά επιβεβαίωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) την κατάληψη αρκετών τοποθεσιών στην επικράτεια Ρουτσουρού. «Αυτή τη στιγμή πολεμάμε», είπε, προσθέτοντας ότι «ο εχθρός έχει πάρει τον έλεγχο των χωριών Kashalira, Kirima, Ngoroba και της πόλης Nyanzale». Συγκρούσεις εξακολουθούσαν να βρίσκονται σε εξέλιξη το απόγευμα της Τετάρτης σε πολλές τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένης της πόλης Κιμπιρίζι, η οποία εκκενώθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον πληθυσμό της και από τους ανθρωπιστές που εργάζονταν εκεί.

Υποχρέωση «ξανά φυγής» εάν συνεχιστούν οι εχθροπραξίες

Μετά από οκτώ χρόνια ύπνου, η M23, μια εξέγερση κατά κύριο λόγο Τούτσι, πήρε ξανά τα όπλα στα τέλη του 2021 και κατέλαβε μεγάλες εκτάσεις του Βόρειου Κίβου, ώσπου στις αρχές Φεβρουαρίου έκοψε όλες τις χερσαίες οδούς πρόσβασης που οδηγούσαν στην Γκόμα, εκτός από αυτήν του στα σύνορα της Ρουάντα.

Ο OCHA, ο ανθρωπιστικός συντονισμός των Ηνωμένων Εθνών, δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι «κάτοικοι των εκτοπισμένων τοποθεσιών και των κοινοτήτων υποδοχής» του Nyanzale και της Kirima έφευγαν «προς πιο ήρεμες περιοχές, αλλά όπου είναι δύσκολο να παρασχεθεί βοήθεια λόγω πρόσβασης» περίπλοκο.

Υπολογίζοντας την Τετάρτη σε «περισσότερους από 100.000» τον αριθμό των ανθρώπων που τράπηκαν σε φυγή σε δύο ημέρες μαχών, η υπηρεσία του ΟΗΕ ανησυχεί ότι αυτοί οι άνθρωποι «θα αναγκαστούν να φύγουν ξανά εάν συνεχιστούν οι εχθροπραξίες» και ότι οι συνθήκες διαβίωσής τους γίνουν «αβάσταχτες αν όχι. τους φτάνει η ταχεία βοήθεια» .

Μια εσωτερική έκθεση της MONUSCO (αποστολή του ΟΗΕ στη ΛΔΚ) την οποία συμβουλεύτηκε το Γαλλικό Πρακτορείο κατηγορεί την M23 ότι «εκτόξευσε [τη Δευτέρα] βλήματα όλμων στο στρατόπεδο εκτοπισμένων προσώπων Kihondo [3 χιλιόμετρα από το Nyanzale], τραυματίζοντας δώδεκα πολίτες, πέντε από τους οποίους πέθαναν από τα τραύματά τους . Το M23 επίσης φέρεται να «εκτόξευσε έξι βλήματα όλμου» κοντά σε μια βάση του ΟΗΕ, «τραυματίζοντας έναν άλλον άμαχο», προσθέτει η έκθεση.

Στα τέλη του 2023, τα Ηνωμένα Έθνη υπολόγισαν ότι σχεδόν 7 εκατομμύρια άνθρωποι εκτοπίστηκαν στη ΛΔΚ, συμπεριλαμβανομένων 2,5 εκατομμυρίων μόνο στην επαρχία του Βόρειου Κίβου, η οποία βιώνει αρκετές ένοπλες συγκρούσεις.

Η αποστολή του ΟΗΕ στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ξεκίνησε την αποχώρησή της από τη χώρα την περασμένη εβδομάδα , με αίτημα της Κινσάσα που τη θεωρεί αναποτελεσματική, με την επίσημη παράδοση στις αρχές του Κονγκό της πρώτης από τις βάσεις της στο Νότιο Κίβου (Ανατολικά). Μετά από είκοσι πέντε χρόνια παρουσίας, η αποχώρηση των κυανόκρανων καταγράφηκε τον Δεκέμβριο του 2023 από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, παρά τις ανησυχίες του για την κλιμάκωση της βίας στο ανατολικό Κονγκό.