Ένοπλοι και κουκουλοφόροι εισέβαλαν στο πλατό του TC Television, ενός δημόσιου καναλιού στο Γκουαγιακίλ (νοτιοδυτικά του Ισημερινού), την Τρίτη 9 Ιανουαρίου το απόγευμα, παίρνοντας ομήρους δημοσιογράφους και άλλους υπαλλήλους, σύμφωνα με εικόνες που μεταδίδονται ζωντανά από αυτό το κανάλι . Τα κίνητρα των δραστών είναι, προς το παρόν, άγνωστα.

«Μην πυροβολείτε, παρακαλώ μην πυροβολείτε!» » , φωνάζει μια γυναίκα ενώ ακούγονται πυροβολισμοί, ενώ οι επιτιθέμενοι, εξοπλισμένοι με πιστόλια, κυνηγετικά όπλα και μερικούς με χειροβομβίδες, αναγκάζουν τους παρευρισκόμενους, τρομαγμένους, να πέσει στο έδαφος. «Χάρη στην παρέμβαση [στις εγκαταστάσεις] της TC Television, οι αστυνομικές μας μονάδες κατάφεραν μέχρι στιγμής να συλλάβουν πολλά υποκείμενα και [να κατασχέσουν] αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με το έγκλημα», ανακοίνωσε η αστυνομία του Ισημερινού στο X αφού ανακοίνωσε ότι εκκένωση εργαζομένων από το τηλεοπτικό κανάλι ήταν σε εξέλιξη .

Στις εικόνες που μεταδίδονται, ένας από τους δράστες είναι κουκουλοφόρος, άλλοι φορούν κουκούλες ή καπέλα. Άλλοι πάλι έχουν τα πρόσωπά τους ακάλυπτα ή βιντεοσκοπούνται με τα κινητά τους τηλέφωνα, ενώ αρκετοί από αυτούς σχηματίζουν με τα δάχτυλα και των δύο χεριών τα συνήθη σημάδια αναγνώρισης των εγκληματικών συμμοριών που συνδέονται με τη διακίνηση ναρκωτικών που προκαλούν τρόμο στον Εκουαδόρ. Τα παράπονα ακούγονται στο παρασκήνιο. «Μπήκαν για να μας σκοτώσουν, Θεέ μου προστάτευσέ μας», έστειλε ένας από τους αιχμάλωτους δημοσιογράφους σε ανταποκριτή του Γαλλικού Πρακτορείου (AFP) σε μήνυμα στο WhatsApp.

Εν μέσω των πυροβολισμών, η μετάδοση αυτών των σουρεαλιστικών εικόνων συνεχίστηκε ζωντανά για αρκετά λεπτά. Μέχρι που φαίνεται ότι επενέβη η αστυνομία φωνάζοντας «Αστυνομία! Αστυνομία! » . Κανείς δεν πιστεύεται ότι σκοτώθηκε ή τραυματίστηκε στην επιδρομή και 13 δράστες συνελήφθησαν, ανέφερε η αστυνομία.

Μια χώρα σε κατάσταση «εσωτερικής ένοπλης σύγκρουσης»

Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος του Ισημερινού, Ντάνιελ Νομπόα, κήρυξε τη χώρα του σε κατάσταση «εσωτερικής ένοπλης σύγκρουσης», την τρίτη ημέρα μιας άνευ προηγουμένου κρίσης ασφαλείας. Ο Ντάνιελ Νομπόα διέταξε την «εξουδετέρωση» εγκληματικών ομάδων που εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών, των οποίων παρείχε έναν εξαντλητικό κατάλογο, ενώ τόνισε την ανάγκη οι ένοπλες δυνάμεις να ενεργούν «με σεβασμό στα ανθρώπινα δικαιώματα», σύμφωνα με διάταγμα που δημοσιοποιήθηκε την Τρίτη. Αυτό το προεδρικό κείμενο διατάσσει «την κινητοποίηση και την επέμβαση των ενόπλων δυνάμεων και της εθνικής αστυνομίας (…) για να διασφαλιστεί η κυριαρχία και η εθνική ακεραιότητα ενάντια στο οργανωμένο έγκλημα, τις τρομοκρατικές οργανώσεις και τους μη κρατικούς εμπόλεμους».

Με αυτό το νέο ηχηρό περιστατικό στον τηλεοπτικό σταθμό TC, κορυφώνεται μια κρίση ασφαλείας που τίποτα δεν φαίνεται να μπορεί να αναχαιτίσει. Σύμφωνα με τον πρώτο απολογισμό της αστυνομίας το απόγευμα της Τρίτης, η βία είχε ως αποτέλεσμα τουλάχιστον δέκα νεκρούς. Οκτώ νεκροί και τρεις τραυματίες καταγράφηκαν στο λιμάνι της πόλης Γκουαγιακίλ (νοτιοδυτικά), προπύργιο συμμοριών διακίνησης ναρκωτικών, δήλωσε ο αρχηγός της τοπικής αστυνομίας σε συνέντευξη Τύπου. Η αστυνομία ανέφερε στο κοινωνικό δίκτυο X ότι δύο αστυνομικοί δολοφονήθηκαν επίσης «άγρια από ένοπλους εγκληματίες» στην κοντινή πόλη Nobol. Το απόγευμα της Τρίτης, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας για τη Λατινική Αμερική, Brian Nichols, δήλωσε στο X ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ανησυχούν «εξαιρετικά για τη βία» και ότι η κυβέρνησή του ήταν «σε στενή επαφή με τον Πρόεδρο Noboa και την κυβέρνηση του Ισημερινού (…) έτοιμη για παροχή βοήθειας». Η Βραζιλία, η Χιλή, η Κολομβία και το Περού εξέφρασαν επίσης την υποστήριξή τους στον Εκουαδόρ, λέγοντας ότι απορρίπτουν τη βία.

Αυτές οι τελευταίες τρεις ημέρες σημαδεύτηκαν ιδιαίτερα από τη φυγή επικίνδυνων αρχηγών συμμοριών, τις κλιμακωτές ανταρσίες στις φυλακές, την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης και τις απαγωγές αστυνομικών. «Είναι εξαιρετικά δύσκολες μέρες» , σχολίασε την Τρίτη ο γραμματέας επικοινωνίας της προεδρίας Ρομπέρτο Ιζουριέτα.

Οι εικόνες που μεταδίδονται στα κοινωνικά δίκτυα τις τελευταίες ημέρες, δύσκολα επαληθεύσιμες, δίνουν μια ιδέα αυτής της βίας και τροφοδοτούν την εντύπωση του χάους που επικρατεί σταδιακά σε ορισμένες περιοχές της χώρας: επιθέσεις μολότοφ, πυρπολήσεις αυτοκινήτων, πυροβολισμοί. τυχαία σε αστυνομικούς, σκηνές πανικού… Στο μεγάλο λιμάνι του Γκουαγιακίλ, βυθισμένο στην ψύχωση, πολλά ξενοδοχειακά καταστήματα και εστιατόρια έχουν κλείσει τις πόρτες τους στο κοινό, ενώ οχήματα του στρατού περιπολούν στους δρόμους. Στην πρωτεύουσα Κίτο, που κατακλύζεται από φόβο, καταστήματα και εμπορικά κέντρα έκλεισαν επίσης πρόωρα, με μποτιλιαρίσματα πολύ πιο βαριά από το συνηθισμένο το βράδυ της Τρίτης. Το υπουργείο Παιδείας διέταξε το προσωρινό κλείσιμο όλων των σχολείων της χώρας το βράδυ.

Εκτέλεση τουλάχιστον δύο δεσμοφυλάκων

Η κρίση ξεκίνησε την Κυριακή με τη θεαματική απόδραση του Adolfo Macias, ψευδώνυμο «Fito», 44 ετών, αρχηγού των Choneros, μιας συμμορίας περίπου οκτώ χιλιάδων ανδρών, σύμφωνα με ειδικούς, η οποία έχει γίνει ο κύριος παράγοντας στο ακμάζον εμπόριο ναρκωτικών στην Εκουαδόρ. Συχνά περιγραφόμενος ως δημόσιος εχθρός νούμερο ένα, με την υποψία ότι συμμετείχε στην ηχηρή δολοφονία ενός από τους κύριους προεδρικούς υποψηφίους τον Αύγουστο του 2022, ο άνδρας εξαφανίστηκε από ένα ίδρυμα υψηλής ασφάλειας που βρισκόταν στο τεράστιο συγκρότημα στο Γκουαγιακίλ, όπου υπηρετούσε τριάντα -Ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών από το 2011 για οργανωμένο έγκλημα, διακίνηση ναρκωτικών και φόνο. Είχε ήδη δραπετεύσει από φυλακή υψίστης ασφαλείας το 2013 και συνελήφθη ξανά τρεις μήνες αργότερα.

Την απόδρασή του ακολούθησαν πολλές ανταρσίες και ομηρίες φρουρών σε διάφορες φυλακές, όλα μεταδιδόμενα από τρομακτικά βίντεο που μεταδόθηκαν στα κοινωνικά δίκτυα που έδειχναν τους αιχμαλώτους να απειλούνται από τα μαχαίρια μασκοφόρους κρατούμενους. Την Τρίτη, εμφανίστηκαν νέα βίντεο, που αυτή τη φορά δείχνουν την εκτέλεση, όπως επιβεβαίωσε η αστυνομία, τουλάχιστον δύο φρουρών, με πυροβολισμό και απαγχονισμό. Σε ένα δελτίο Τύπου, η διοίκηση των φυλακών (SNAI) ανέφερε ότι 139 μέλη του προσωπικού της παραμένουν επί του παρόντος όμηροι σε πέντε φυλακές της χώρας.

Από την Κυριακή, βαριά οπλισμένοι αστυνομικοί και στρατιώτες είχαν εισέλθει σε πολλές φυλακές, κυρίως όπου είχαν κατασχεθεί φρουροί. Οι δυνάμεις ασφαλείας δημοσίευσαν δραματικά πλάνα από τις επιθέσεις, που δείχνουν εκατοντάδες κρατούμενους με τα εσώρουχά τους, τα χέρια στο κεφάλι και τους αναγκασμένους χωρίς τελετές να ξαπλώνουν στο έδαφος.

Αυτές οι εικόνες θυμίζουν με κάθε τρόπο την επικοινωνία του προέδρου του Σαλβαδόρ, Nayib Bukele , που πιστώνεται ότι έχει αποκαταστήσει, χάρη στον «πόλεμό» του κατά των συμμοριών, την ασφάλεια στη χώρα του, με κόστος ωστόσο τον περιορισμό των δικαιωμάτων του κρατουμένων, σύμφωνα με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Οι φυλακές του Ισημερινού, υπερπλήρες και με περισσότερους από 31.000 κρατούμενους, αποτελούν τακτικά σκηνικό σφαγών μεταξύ αντίπαλων συμμοριών, τουλάχιστον δώδεκα από τον Φεβρουάριο του 2021, οι οποίες έχουν σκοτώσει περισσότερους από 460 κρατούμενους.

Ένας πρόεδρος που εκλέγεται με την υπόσχεση αποκατάστασης της ασφάλειας

Ο νεότερος πρόεδρος στην ιστορία του Ισημερινού, ο Daniel Noboa, 36 ετών, που εξελέγη τον Νοέμβριο με την υπόσχεση αποκατάστασης της ασφάλειας, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για εξήντα ημέρες σε ολόκληρη τη χώρα τη Δευτέρα. Έτσι, ο στρατός εξουσιοδοτείται να διατηρεί την τάξη στους δρόμους (με νυχτερινή απαγόρευση κυκλοφορίας) και στις φυλακές. Με σαφώς μικρό αποτέλεσμα μέχρι στιγμής: επτά αστυνομικοί απήχθησαν τη νύχτα από Δευτέρα προς Τρίτη. Εκρήξεις σημειώθηκαν επίσης σε επίθεση σε αστυνομικό τμήμα, το σπίτι του προέδρου του Εθνικού Δικαστηρίου και οχήματα πυρπολήθηκαν. Ο τοπικός Τύπος έκανε λόγο για «νύχτα τρόμου» και «αποτυχημένο κράτος» .

Ένα βίντεο που αναρτήθηκε στα κοινωνικά δίκτυα δείχνει τρεις από τους αστυνομικούς να απήχθησαν και να αναγκαστούν, υπό την απειλή των όπλων, να διαβάσουν ένα μήνυμα που απευθύνεται στον αρχηγό του κράτους: «Κήρυξατε πόλεμο, θα κάνετε πόλεμο (… ) . Κηρύξατε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, κηρύσσουμε την αστυνομία, τους πολίτες και τα στρατιωτικά λάφυρα πολέμου. »

Νέα ταπείνωση την Τρίτη, οι αρχές ανακοίνωσαν την απόδραση ενός άλλου έμπορου ναρκωτικών, του Φαμπρίτσιο Κολόν Πίκο, ενός από τους αρχηγούς του Los Lobos, μιας αντίπαλης εγκληματικής συμμορίας των Choneros. Συνελήφθη την Παρασκευή για το αδίκημα της απαγωγής και για την υποτιθέμενη ευθύνη του σε σχέδιο δολοφονίας του γενικού εισαγγελέα.

Η κυβέρνηση εξέφρασε τη λύπη της για ένα « πολύ υψηλό επίπεδο διείσδυσης» εγκληματικών ομάδων εντός του κράτους και χαρακτήρισε το σύστημα φυλακών του Ισημερινού ως «αποτυχία» . «Δεν θα διαπραγματευτούμε με τους τρομοκράτες και δεν θα σταματήσουμε μέχρι να επιστρέψουμε την ειρήνη σε όλους τους Ισημερινούς», επέμεινε ο πρόεδρος Noboa τη Δευτέρα.

Κάποτε καταφύγιο ειρήνης, ο Ισημερινός έχει γίνει κέντρο logistics για τη μεταφορά κοκαΐνης – που παράγεται στο γειτονικό Περού και την Κολομβία – στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Η χώρα καταστρέφεται σήμερα από τη βία εγκληματικών συμμοριών, οι περισσότερες από αυτές απλές συμμορίες του δρόμου πριν από μερικά χρόνια, οι οποίες έχουν γίνει αιματηροί παίκτες στο εμπόριο ναρκωτικών. Ο αριθμός των ανθρωποκτονιών αυξήθηκε σχεδόν κατά 800% μεταξύ 2018 και 2023, από έξι σε σαράντα έξι ανά 100.000 κατοίκους.