ΔΑΜΑΣΚΟΣ, Συρία—Οι αγοραστές έρχονται εδώ και καιρό στην αγορά Al-Hamidiyah στο κέντρο της Δαμασκού για να αγοράσουν τα πάντα, από ρούχα και οικιακές συσκευές μέχρι μπαχαρικά και ακόμη και χρυσό.

Μέσα και γύρω από τη δομή της οθωμανικής εποχής μπορούν να βρεθούν σύνδεσμοι με την ιστορία της Συρίας και της ευρύτερης περιοχής. Η μεταλλική στέγη που καλύπτει τις στοές της αγοράς έχει τρύπες από σφαίρες από μάχες κατά των Γάλλων κατακτητών. Έξω, τα ερείπια του ρωμαϊκού ναού του Δία οδηγούν στο τζαμί των Umayyad, ένα από τα παλαιότερα στον κόσμο. Η κοντινή Ακρόπολη φιλοξενεί τον τάφο του Saladin, ενός από τους πιο εμβληματικούς μαχητές κατά των Ευρωπαίων σταυροφόρων στο Λεβάντε.

Σήμερα, η αγορά διανύει μια άλλη ιστορική φάση. Τα πλήθη έχουν αυξηθεί, καθώς χιλιάδες Σύροι επισκέπτονται την πρωτεύουσα για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Εκτός από τα κανονικά προϊόντα που εκτίθενται, βρίσκουν καινούργια εμπορεύματα που γιορτάζουν την πτώση του καθεστώτος Άσαντ, που ανατράπηκε στις 8 Δεκεμβρίου από έναν συνασπισμό ανταρτών μαχητών υπό την ηγεσία της ισλαμιστικής πολιτοφυλακής Hayat Tahrir al-Sham ή HTS. Τα πουλόβερ, τα κορδόνια και τα κουκούτσια που στολίζονται με την επαναστατική σημαία της Συρίας αποτελούν απόδειξη του πολιτικού ενθουσιασμού και της υπερηφάνειας που δημιουργήθηκε από την πτώση μιας από τις πιο αδίστακτες δικτατορίες της περιοχής.