Η επίσκεψη του Προέδρου της Ινδονησίας Prabowo Subianto στο Νέο Δελχί στις 23-26 Ιανουαρίου — ήταν ο κύριος προσκεκλημένος στην παρέλαση της 76ης ημέρας της Δημοκρατίας της Ινδίας στις 26 Ιανουαρίου — είδε τις δύο πλευρές να συμφωνήσουν να εμβαθύνουν τη συνεργασία στη θαλάσσια ασφάλεια και στον κυβερνοχώρο, την αμυντική παραγωγή και την ανάπτυξη της αλυσίδας εφοδιασμού .

Εκτός από την υπογραφή πέντε Μνημονίων Κατανόησης που προβλέπουν συνεργασία σε θέματα θαλάσσιας ασφάλειας και ασφάλειας, υγείας, παραδοσιακής ιατρικής, ψηφιακής ανάπτυξης και πολιτιστικών ανταλλαγών, οι δύο πλευρές «συμφώνησαν να συνεργαστούν για την πρόληψη της εξάπλωσης της διαδικτυακής ριζοσπαστικοποίησης και την ενίσχυση των μηχανισμών για την αντιμετώπιση των εξτρεμιστών ιδεολογίες ». Σε ένα φόρουμ CEO, ο Prabowo είπε ότι ο τομέας των υποδομών της χώρας του, συμπεριλαμβανομένων των λιμανιών, των αεροδρομίων και των σιδηροδρόμων, είναι ανοιχτός στις ινδικές επιχειρήσεις.

Ωστόσο, η πολυαναμενόμενη ανακοίνωση μιας συμφωνίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων σχετικά με την αγορά από την Ινδονησία του κατασκευασμένου στην Ινδία υπερηχητικού πυραύλου κρουζ BrahMos δεν συνέβη.

Εν όψει της επίσκεψης του Prabowo, τα ινδικά μέσα μαζικής ενημέρωσης ήταν γεμάτα με αναφορές ότι η συμφωνία BrahMos των 450 εκατομμυρίων δολαρίων επρόκειτο να υπογραφεί . Οι δημοσιονομικοί περιορισμοί στον τρόπο σφράγισης της συμφωνίας είχαν αφαιρεθεί. Οι τελικές συζητήσεις για τη συμφωνία θα κλείσουν κατά την επίσκεψη του Ινδονήσιου προέδρου, ανέφεραν τα μέσα ενημέρωσης.

Ωστόσο, δεν έγινε καμία ανακοίνωση για τη συμφωνία πυραύλων BrahMos κατά την επίσκεψη του Prabowo. Πράγματι, ένας ανώτερος αξιωματούχος του Υπουργείου Εξωτερικών της Ινδίας απέφυγε να ενταχθεί στις ιδιαιτερότητες των συζητήσεων για τον πύραυλο BrahMos και μίλησε αντ' αυτού για « πολύ ευρείας κλίμακας συζητήσεις για τη συνεργασία στον αμυντικό τομέα».

Φαίνεται ότι δεν υπήρξε « καμία συγκεκριμένη πρόοδος» να ανακοινωθεί σχετικά με την πώληση των πυραύλων BrahMos στην Ινδονησία.

Αυτό που συνέβη κατά την επίσκεψη του Prabowo είναι ότι συνάντησε τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της BrahMos παρουσία του πρωθυπουργού της Ινδίας Narendra Modi και μια αντιπροσωπεία υψηλού επιπέδου με επικεφαλής τον αρχηγό του Πολεμικού Ναυτικού της Ινδονησίας, ναύαρχο Muhammad Ali επισκέφτηκε τις εγκαταστάσεις BrahMos. Σύμφωνα με μια αναφορά , οι συνομιλίες «δεν σημείωσαν μεγάλη πρόοδο». Σε λίγες εβδομάδες, μια αντιπροσωπεία υψηλού επιπέδου της Ινδονησίας θα επισκεφθεί την Ινδία για να συνεχίσει τις συζητήσεις για την αμυντική συνεργασία.

Σύμφωνα με μια πηγή που είναι εξοικειωμένη με τις συζητήσεις BrahMos, «η ινδονησιακή επιφυλακτικότητα της Κίνας και οι οικονομικοί περιορισμοί» αποτελούν τη βάση της απροθυμίας τους να δεσμευτούν στην αγορά πυραύλων BrahMos. «Οι οικονομικές εκτιμήσεις έχουν ξεπεραστεί κάπως με την Ινδία να είναι πιθανό να τους προσφέρει μια πιστωτική γραμμή για την αγορά του πυραύλου», είπε, αλλά «οι Ινδονήσιοι θέλουν περισσότερες συζητήσεις». Το ζήτημα της επιφυλακτικής αντίδρασης της Κίνας είναι επομένως το κύριο εμπόδιο που απομένει. Αυτό δεν θα είναι εύκολο να αφαιρεθεί, πρόσθεσε η πηγή.

Μικρή πρόοδος φαίνεται να έχει σημειωθεί και στο στρατηγικό έργο του λιμανιού Sabang, αν και η έκθεση σκοπιμότητας για την κοινή ανάπτυξη του λιμανιού ολοκληρώθηκε τον Μάιο του 2023. Αυτό συμβαίνει και με τις πρωτοβουλίες συνδεσιμότητας μεταξύ της Ινδονησίας Aceh και των νησιών Andaman και Nicobar της Ινδίας.

Ο τεράστιος κόλπος της Βεγγάλης μπορεί να χωρίζει την Ινδία και την Ινδονησία, αλλά στην πραγματικότητα είναι γείτονες καθώς τα νησιά Ανταμάν και Νικομπάρ μοιράζονται θαλάσσια σύνορα με την Ινδονησία.

Οι σχέσεις χρονολογούνται τουλάχιστον δύο χιλιετίες πίσω, χαρακτηρισμένες από βαθιές πολιτιστικές ανταλλαγές και εμπορικούς δεσμούς. Οι σχέσεις ήταν ισχυρές και στα πρώτα χρόνια μετά την ανεξαρτησία. Και οι δύο υπέστησαν αποικιακή κυριαρχία και οι αγώνες τους για την ελευθερία άντλησαν την υποστήριξη ο ένας από τον άλλον. Αυτές οι εμπειρίες διαμόρφωσαν την οπτική τους για παγκόσμια ζητήματα και συνέβαλαν στη συνίδρυσή τους και τη συνεργασία τους στο Κίνημα των Αδεσμεύτων.

Ωστόσο, απομακρύνθηκαν τις επόμενες δεκαετίες. Η Ινδονησία έδειξε ελάχιστη αλληλεγγύη με την Ινδία κατά τη διάρκεια του πολέμου Κίνας-Ινδίας το 1962 και υποστήριξε το Πακιστάν στον πόλεμο Ινδίας-Πακιστάν το 1965, παρέχοντάς του ακόμη και όπλα.

Οι διμερείς σχέσεις έχουν βελτιωθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Η οικονομική και αμυντική συνεργασία έχει αυξηθεί.

Είναι σημαντικό ότι η θέση της Τζακάρτα στις συγκρούσεις Ινδίας-Πακιστάν ανταποκρίνεται περισσότερο στις ευαισθησίες της Ινδίας σήμερα από ποτέ. Για παράδειγμα, σε κεκλεισμένων των θυρών συνεδριάσεις του Οργανισμού Ισλαμικής Συνεργασίας τα τελευταία χρόνια, η Ινδονησία ήταν απρόθυμη να υποστηρίξει έντονα διατυπωμένες δηλώσεις που επικρίνουν την πολιτική της Ινδίας στο Κασμίρ. Τα σχέδια του Prabowo να ταξιδέψει στο Πακιστάν μετά την πρόσφατη επίσκεψή του στο Νέο Δελχί φέρεται να ακυρώθηκαν στο πλαίσιο της ευαισθησίας της Ινδίας να « συνδυάζεται με το Πακιστάν ».

Ωστόσο, το πλήρες δυναμικό της συνεργασίας Ινδίας-Ινδονησίας δεν έχει ακόμη αξιοποιηθεί. Πουθενά δεν είναι πιο ορατό από ό,τι στο εμπόριο. Ενώ το διμερές εμπόριο μπορεί να έχει αυξηθεί από 4,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2005-06 σε 29,40 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023-24 , το μέγεθός του είναι « ασήμαντο » και πολύ κάτω από τον στόχο που τέθηκε το 2019 για επίτευξη εμπορικού στόχου 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2025 . Εξάλλου, ανησυχητικό για την Ινδία, υπάρχει ένα μεγάλο και επιδεινούμενο εμπορικό έλλειμμα προς όφελος της Ινδονησίας. Οι δύο χώρες διαπραγματεύονται μια Συνολική Συμφωνία Οικονομικής Συνεργασίας (CECA) από το 2011 « αλλά με περιορισμένη πρόοδο ».

Η συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας έχει επίσης αυξηθεί καθώς διευρύνεται ο αριθμός και το εύρος των ναυτικών ασκήσεων, των ανταλλαγών και των επισκέψεων στα λιμάνια. Η αγορά και η από κοινού παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού θα ενισχύσει τη συνεργασία.

Ωστόσο, «οι ρυτίδες στη σχέση ασφαλείας στο παρελθόν θα πρέπει να καθοδηγούν την Ινδία στο μέλλον», δήλωσε ένας πρώην αξιωματούχος του ινδικού υπουργείου Άμυνας στο The Diplomat.

Υπενθύμισε ότι οι πρωτοβουλίες της Ινδίας να συμμετάσχει στο Malacca Strait Patrol, μια τετραμερή συμφωνία που περιλαμβάνει την Ινδονησία, τη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και την Ταϊλάνδη για συντονισμένη αεροπορική και θαλάσσια περιπολία της στρατηγικής υδάτινης οδού, «απορρίφθηκαν έντονα από την Ινδονησία και τη Μαλαισία».

Αν και δεν είναι μια παράκτια περιοχή του Στενού της Μαλάκας, καθώς μια «κράτος διοχέτευσης» – τα νησιά Andaman και Nicobar βρίσκονται κοντά στο στόμιό της – η συμμετοχή της Ινδίας στο Patrol θα είχε ενισχύσει το σύστημα ασφαλείας του στενού. Αλλά η Ινδία θα έπρεπε να είχε «συνείδητα τις ευαισθησίες της Ινδονησίας», είπε.

Ως μεγάλη δύναμη, η Ινδονησία -όπως και η Ινδία- δεν αντιμετωπίζει εύκολα την είσοδο εξωπεριφερειακών δυνάμεων στη γειτονιά της και είναι εύλογα επιφυλακτική με τις αυξανόμενες εξωπεριφερειακές φιλοδοξίες της Ινδίας. Σύμφωνα με τον αξιωματούχο του υπουργείου Άμυνας, καθώς η συνεργασία βαθαίνει, η εμπειρία της περιπολίας των στενών της Μαλάκα θα πρέπει να καθοδηγήσει την Ινδία στην αντιμετώπιση των Ινδονήσιων. Μεγαλύτερη ευαισθησία στις ανησυχίες για την κυριαρχία της Τζακάρτα θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόοδο σε πρωτοβουλίες όπως η ανάπτυξη του λιμανιού Sabang, είπε.

Τόσο η Ινδία όσο και η Ινδονησία ανησυχούν για την αυξανόμενη μυϊκή κάμψη της Κίνας, ωθώντας τους αναλυτές να υποστηρίξουν ότι ο «παράγοντας Κίνα» παρέχει μια ισχυρή βάση για διμερή συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας.

Ωστόσο, η Prabowo έχει δεσμευτεί να υποστηρίζει τη μακροχρόνια «ελεύθερη και ενεργή» εξωτερική πολιτική της Ινδονησίας. Είναι απίθανο να κλίνει εναντίον της Κίνας, δεδομένου των ισχυρών οικονομικών δεσμών της Ινδονησίας με το Πεκίνο. Από την εκλογή του ως πρόεδρος της Ινδονησίας πέρυσι, ο Prabowo πραγματοποίησε δύο επισκέψεις στην Κίνα, υπογραμμίζοντας τη σημασία που αποδίδει στην οικοδόμηση σχέσεων με το Πεκίνο. Το Νέο Δελχί θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια «πρόκληση της ευθυγράμμισης της στάσης της Ινδονησίας [για την Κίνα] με τις προοπτικές της Ινδίας», προειδοποίησε ο Γκουρτζίτ Σινγκ, πρώην πρεσβευτής της Ινδίας στην Ινδονησία σε άρθρο γνώμης στην Indian Express.

Κατά συνέπεια, «η Ινδία και η Ινδονησία πρέπει επίσης να προσδιορίσουν τομείς συνεργασίας πέρα από τον παράγοντα της Κίνας», γράφει.