Ο κόσμος βρίσκεται στον γκρεμό της πυρηνικής σύγκρουσης και το Bulletin of Atomic Scientists έχει μετακινήσει το Ρολόι της Κρίσης στα 90 δευτερόλεπτα πριν από τα μεσάνυχτα. Η κρίση των πυραύλων της Κούβας ήταν μια κλήση αφύπνισης προς τους παγκόσμιους ηγέτες για τον κίνδυνο που ενέχουν τα πυρηνικά όπλα. Υπήρξε έκκληση για περιορισμό της διάδοσης, ανάπτυξης, δοκιμών, ανάπτυξής τους και τόνισε την έλλειψη διεθνών ελέγχων. Μετά την κρίση και οι δύο υπερδυνάμεις εγκατέστησαν « hotelines» ώστε οι ηγέτες των μεγαλύτερων πυρηνικών κρατών του κόσμου να μπορούν να επικοινωνούν απευθείας. Το CMC δίδαξε στους παγκόσμιους ηγέτες την ανάγκη να διατηρούν ανοιχτές γραμμές επικοινωνίας και υπενθύμισε την ανάγκη για περαιτέρω νομικά πλαίσια για τον έλεγχο αυτών των όπλων τελικής μαζικής καταστροφής.

Από την ασφάλεια στην ανασφάλεια: Δεν μαθαίνουμε μαθήματα του παρελθόντος

Τα μαθήματα της Κούβας φρέσκα στις μνήμες και των δύο ηγεσιών. Η Συνθήκη για την Περιορισμένη Απαγόρευση Δοκιμών υπογράφηκε αμέσως και ακολούθησε η Συνθήκη για τη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων. Ακολούθησε η ύφεση με το SALT I και το SALT II κατά τη διάρκεια των ετών Nixon. Προς το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, ο Πρόεδρος Ρίγκαν και ο Σοβιετικός πρωθυπουργός Γκορμπατσόφ υπέγραψαν τη Συνθήκη κατά των βαλλιστικών πυραύλων (Συνθήκη ABM) και τις Πυρηνικές Δυνάμεις Μέσης Βεληνεκής (INF) . Αυτές οι δύο συνθήκες αποτέλεσαν τη «ραχοκοκαλιά» του ελέγχου των πυρηνικών όπλων που απάλλαξε μεγάλο μέρος από τον κίνδυνο και την απειλή που δημιουργούσαν στον κόσμο αυτά τα όπλα. Ο Ψυχρός Πόλεμος τελείωσε με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης και το επίκεντρο στράφηκε στη μη διάδοση και στην εξασφάλιση των πρώην σοβιετικών αποθεμάτων.

Γρήγορα προς τα εμπρός στην κυβέρνηση Κλίντον που επέκτεινε το ΝΑΤΟ προς τα ανατολικά, ακολουθούμενη από την κυβέρνηση Μπους που επέκτεινε ξανά το ΝΑΤΟ. Αυτό δημιούργησε το σκηνικό για τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στο Βουκουρέστι το 2008, όπου ο Μπους κάλεσε τη Γεωργία και την Ουκρανία να ενταχθούν στο ΝΑΤΟ. Η τελική σύγκρουση το 2022 διέφυγε από τον Ρώσο Πρόεδρο Πούτιν που είχε προειδοποιήσει για επέκταση το προηγούμενο έτος στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου το 2007 .

Η κυβέρνηση Μπους ξεκίνησε επίσης τη διαδικασία κατάργησης του ελέγχου των πυρηνικών όπλων της εποχής του Ψυχρού Πολέμου με μονομερή αποχώρηση από τη Συνθήκη ABM λόγω της πρόθεσής της να τοποθετήσει συγκροτήματα MK 41 Aegis Ashore οπλισμένα με πυραύλους κρουζ Tomahawk στην Πολωνία και τη Ρουμανία. Αυτό ακολουθήθηκε αργότερα από τον Πρόεδρο Τραμπ το 2019 με τη μονομερή αποχώρηση από τη Συνθήκη INF. Και οι δύο χώρες αναφέρουν τη μη συμμόρφωση των άλλων, αλλά το γεγονός παραμένει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν και στις δύο περιπτώσεις να αποσύρουν μονομερώς αντί να αποκαταστήσουν την ακεραιότητα αυτών των βασικών συνθηκών. Αυτό είναι το σκηνικό για την εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση που βρίσκονται τώρα οι δύο πυρηνικές υπερδυνάμεις.

Αλλαγές στα πυρηνικά δόγματα

Το 2018 η κυβέρνηση Τραμπ άλλαξε το στρατηγικό πυρηνικό δόγμα της Αμερικής από πολιτική μη πρώτης χρήσης σε πολιτική « στρατηγικής ασάφειας » στην αναθεώρηση της πυρηνικής της στάσης. Αυτή η αλλαγή πολιτικής άλλαξε την πυρηνική στάση της Αμερικής για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες και ήταν μια βαθιά αποσταθεροποιητική πρόκληση. Η μετατόπιση του αμερικανικού πυρηνικού δόγματος τελικά ανταποκρίθηκε από τη Ρωσία την παραμονή των ουκρανικών επιδρομών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς στη Ρωσία το 2024. Το πυρηνικό δόγμα της Ρωσίας άλλαξε από μη πρώτης χρήσης, σε χρήση εάν η Ρωσία ή η Λευκορωσία δέχονταν επίθεση και το πιο σημαντικό εάν ένα κράτος επιτέθηκε στη Ρωσία που υποστηριζόταν από ένα πυρηνικό κράτος.

Ουκρανία και κλιμάκωση: προς ποιον σκοπό;

Οι ενέργειες εξωτερικής πολιτικής από όλα τα μέρη ήταν ενέργειες κλιμάκωσης και διαχείρισης κλιμάκωσης. Κυρίως αυτό ήταν στη δυτική πλευρά του βιβλίου κλιμάκωσης. Πρώτα με δωρεές δεξαμενών, τα οποία ήταν μια πρώιμη κόκκινη γραμμή που επιβλήθηκε μόνος του. μετά τα F-16 άλλη μια κόκκινη γραμμή μεταξύ άλλων. Για τους σκοπούς μας, οι ουκρανικές πυραυλικές επιθέσεις τον Ιούλιο του 2024 ήταν η πρώτη μεγάλη πρόκληση καθώς η πυραυλική επίθεση κατέστρεψε ορισμένα ρωσικάπυρηνικά ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης . Αυτό ακολούθησε τον Αύγουστο με την άτυχη πλέον ουκρανική εισβολή στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας . Με τον ουκρανικό στρατό να υποφέρει άσχημα στο πεδίο της μάχης, οι εκκλήσεις για πυραυλικά συστήματα μεγάλου βεληνεκούς ήταν μέρος του «σχεδίου νίκης» του Προέδρου Ζελένσκι . Ωστόσο, στα μέσα Σεπτεμβρίου, ο Πρόεδρος Μπάιντεν σε μια συνάντηση με τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Κίρ Στάρμερ δεν επέτρεψε τη χρήση επιδρομών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς στη Ρωσία με αμερικανικό ιδιόκτητο λογισμικό. Η λογική και ο ορθολογισμός φαινόταν να κερδίζουν.

Μετά την ηχηρή νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές στις 5 Νοεμβρίου, η Κυβέρνηση Μπάιντεν ανέτρεψε ξαφνικά την πολιτική της για πυραυλικές επιθέσεις στις 20 Νοεμβρίου , φερόμενο λόγω των βορειοκορεατικών στρατευμάτων που δρούσαν στη Ρωσία. Δύο ημέρες αργότερα, τη 1.000 ημέρα του πολέμου, οι πύραυλοι ATACMS και Storm Shadow εκτοξεύτηκαν στις περιοχές Μπριάνσκ και Κουρσκ της Ρωσίας. Αυτά τα χτυπήματα έδειξαν μια ιππική προσέγγιση στην προειδοποίηση του Προέδρου Πούτιν της 13ης Σεπτεμβρίου ότι το ATACMS και άλλα χτυπήματα θα θεωρούνταν ως πολεμική πρόκληση. Ο δηλωμένος λόγος του είναι ότι οι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς εξαρτώνται από το αμερικανικό ISR και το ανέβασμα δεδομένων, αν όχι την πραγματική λειτουργία, επομένως η άμεση εμπλοκή αμερικανικών και δυτικών στρατευμάτων σε χτυπήματα σε προπολεμικά ρωσικά εδάφη.

Η Ρωσία αναφέρει ότι η πλειονότητα αυτών των πυραύλων καταρρίφθηκε από την αεράμυνα, κάτι που έχει γίνει ο κανόνας, καθώς το προφίλ, ο ηλεκτρονικός πόλεμος και η αεράμυνα της Ρωσίας έχουν γίνει εξαιρετικά αποτελεσματικά στην κατάρριψη της δυτικής πυραυλικής τεχνολογίας. Μας αρμόζει να ρωτήσουμε τι αποτέλεσμα θα έχουν αυτά τα χτυπήματα στην εξασφάλιση των πολεμικών προσπαθειών της Ουκρανίας. Έχει αναφερθεί ότι συνολικά 50 ATACMS έχουν παρασχεθεί στο Κίεβο. Η Ρωσία από την εισβολή της έχει εκτοξεύσει σχεδόν 11.500 πυραύλους στην Ουκρανία και ωστόσο ο ουκρανικός στρατός προσφέρει σκληρή αντίσταση. Η χρήση των 50 ATACMS φαίνεται συγκριτικά μια μάλλον περίεργη προσπάθεια εάν έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τη νίκη της Ουκρανίας. Τούτου λεχθέντος, το ερώτημα παραμένει ως προς τον σκοπό και τον σκοπό που υποτίθεται ότι θα επιτύχουν τα μακροπρόθεσμα πλήγματα στη Ρωσία, εκτός από μια μικρή κλιμάκωση και να φέρουν τον κόσμο πιο κοντά στο χείλος του γκρεμού.

Η απάντηση της Ρωσίας: Το παιχνίδι έχει αλλάξει σε ματ προς το παρόν

Η απάντηση της Ρωσίας στις πυραυλικές επιθέσεις της Ουκρανίας και της Δύσης ήταν καταστροφική. Μια μέρα μετά τα χτυπήματα του ATACMS, η Ρωσία εκτόξευσε έναν υπερηχητικό βαλλιστικό πύραυλο μέσου βεληνεκούς Oreshnik με κεφαλές MIRV (Πολλαπλό Ανεξάρτητο Όχημα Επαναφοράς) καταστρέφοντας το εργοστάσιο πυραύλων Yuzhmash/Pivdenmash. Το Oreshnik απελευθέρωσε 6 μη εκρηκτικά μηχανήματα το καθένα από τις 6 κεφαλές του που ισοπέδωσαν το τεράστιο εργοστάσιο και τα υπόγεια εργαστήριά του χωρίς τη χρήση εκρηκτικών ή πυρηνικών υλικών. Η ζωντανή δοκιμαστική απεργία σημειώθηκε από τον Πρόεδρο Πούτιν ως μια θεμελιώδης στιγμή που αλλάζει το παιχνίδι . Το κινητικό χτύπημα που υπολογίζεται σε 10 Mach ή περισσότερο κατά την πρόσκρουση προκάλεσε σημαντική ζημιά στη μαζική εγκατάσταση. Ο κόσμος μόλις είδε ένα παράδειγμα προηγμένων ρωσικών στρατιωτικών τεχνικών δυνατοτήτων.

Βάζοντας στο πλαίσιο της μεταβαλλόμενης φύσης του παιχνιδιού της ρωσικής πυραυλικής επίθεσης. Τα αμερικανικά οπλικά συστήματα που εισήχθησαν στον πόλεμο, τα οποία υποτίθεται ότι επρόκειτο να μετατοπίσουν το κύμα του πολέμου εναντίον της Ρωσίας είναι παλιά συστήματα κληρονομιάς. Τα κύρια άρματα μάχης Abrams και τα F-16 αναπτύχθηκαν τη δεκαετία του 1970 , τα ATACMS τη δεκαετία του 1980 , οι πύραυλοι HIMARS , Storm Shadow/Scalp και Tomahawk cruise τη δεκαετία του 1980 και κυκλοφόρησαν τη δεκαετία του 1990. Όλα αυτά είναι παλαιού τύπου συστήματα που χρησιμοποιούν τη χθεσινή τεχνολογία. Συνδυάστε το με το γεγονός ότι καμία δυτική χώρα δεν διαθέτει επί του παρόντος αναπτυσσόμενη τεχνολογία υπερηχητικών πυραύλων. Αυτό αποδείχθηκε τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, όταν η κυβέρνηση Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι θα αναπτύξει υπερηχητικά όπλα μεσαίας εμβέλειας Dark Eagle στη Γερμανία. Το πρόβλημα είναι ότι ο Dark Eagle βρίσκεται ακόμα σε δοκιμή.

Το προηγούμενο σε συνδυασμό με την αμερικανική και ευρωπαϊκή παραμέληση της αεράμυνας στα χρόνια μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης εκθέτει την Ευρώπη στη ρωσική κυριαρχία των πυραύλων. Επί του παρόντος, μόνο το 5% της Ευρώπης καλύπτεται από αεράμυνα. Αλλά ακόμη και αυτό είναι ένα αμφισβητούμενο σημείο, καθώς όλα τα δυτικά συστήματα αεράμυνας Patriot, Arrow 2, Mantis και IRIS T δεν είναι αποτελεσματικά έναντι της τεχνολογίας υπερηχητικών πυραύλων της Ρωσίας.

Το κυρίαρχο σημείο που τίθεται εδώ είναι τριπλό. Πρώτον, ενώ η ρωσική τεχνολογία πυραύλων ήταν εκπληκτική και το παιχνίδι άλλαζε, δεν χρειαζόταν να ήταν. Η συνθήκη INF θα είχε προλάβει την ανάγκη για ανάπτυξη και ανάπτυξη του Oreshnik. Δεύτερον, υπάρχει τώρα ένα χασμουρητό κενό πυραύλων και στρατιωτική τεχνολογία στον τομέα της ικανότητας κρούσης μεγάλης εμβέλειας από την οποία η Δύση είναι τουλάχιστον μια δεκαετία πίσω. Ο Πρόεδρος Πούτιν αποκάλυψε αυτήν την τεχνολογία το 2018, πράγμα που σήμαινε ότι η ανάπτυξη ήταν σε εξέλιξη για πολλά χρόνια. Τέλος, η απειλή της ρωσικής πυρηνικής κλιμάκωσης είναι προς το παρόν εκτός συζήτησης, καθώς έχει μη πυρηνικές δυνατότητες χτυπήματος ακριβείας, ενώ οι αντίπαλοί της δεν έχουν.

Προχωρώντας μπροστά

Ο Πρόεδρος Πούτιν έστειλε ένα σαφές και ξεκάθαρο μήνυμα στους γεροκόμους δυτικούς ηγέτες. σταματήστε την κλιμάκωση και σταματήστε την τώρα. Οι Ρώσοι έχουν αλλάξει το ρεύμα του πολέμου, όπως αποδεικνύεται από την Ουκρανία που εξετάζει το ενδεχόμενο στρατολόγησης νέων 18-25 ετών . Όλα τα σημάδια δείχνουν ότι η Ουκρανία βρίσκεται στο πίσω μέρος και πιθανώς οδεύει προς την ήττα. Τα δυτικά στρατιωτικά συστήματα, ενώ είναι εντυπωσιακά και καταστροφικά, είναι τεχνολογίας προηγούμενης γενιάς.

Ο Πρόεδρος Τραμπ είχε σηματοδοτήσει στην προεκλογική του εκστρατεία, μια επιθυμία να τερματιστεί ο πόλεμος, ωστόσο ο Μπάιντεν κλιμακώνεται προς τον πόλεμο καθώς αποχωρεί από την εξουσία. Ας ελπίσουμε ότι ο Πρόεδρος Τραμπ θα ευαισθητοποιήσει την αμερικανική εξωτερική πολιτική βρίσκοντας ένα μονοπάτι προς την ειρήνη στην Ουκρανία και θα αρχίσει να αποκαθιστά τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων πριν να είναι πολύ αργά.

[Φωτογραφία Vitaly V. Kuzmin, μέσω Wikimedia Commons]

Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές του συγγραφέα.

Ο William J. Jones είναι Επίκουρος Καθηγητής Διεθνών Σχέσεων στο Mahidol University International College της Ταϊλάνδης. Οι ερευνητικές του δημοσιεύσεις επικεντρώνονται στις Διεθνείς Σχέσεις Ασίας-Ειρηνικού, Γεωπολιτική, Ανθρώπινα Δικαιώματα, Συγκριτικός Περιφερειαλισμός και Σύγχρονη Ταϊλανδική Πολιτική. Το σχόλιό του έχει δημοσιευθεί στα BBC News, TVP Global, The Diplomat, Geopolitic Monitor, East Asia Forum, The Geopolitics και άλλα μέσα.