Οι τεράστιες, ταχέως κινούμενες πυρκαγιές που σχίζουν τις κοινότητες, καταστρέφοντας όλα στο πέρασμά τους, γίνονται όλο και πιο κοινές σε όλο τον κόσμο . Ο Καναδάς, το Μεξικό, η Ισπανία, η Ιταλία, η Ελλάδα, ακόμη και η Χαβάη υπέφεραν όλα το 2023 .
Η Αυστραλία, φυσικά, ποτέ δεν έμεινε απρόσβλητη στη φωτιά. Πράγματι, υπάρχει μια αποδοχή ότι οι πυρκαγιές είναι μέρος της ζωής στην Αυστραλία. Όμως, καθώς η κλιματική αλλαγή κάνει αυτές τις πυρκαγιές να γίνονται πιο συχνές, πιο διαδεδομένες και πιο καταστροφικές, ο τρόπος που μιλάμε γι' αυτές ίσως χρειαστεί να αλλάξει επίσης.
Η Αυστραλία οδεύει σε αυτό που προβλέπεται να είναι ένα πολύ ξηρό, ζεστό καλοκαίρι με αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιάς, εν μέρει λόγω του Ελ Νίνιο . Η άνοιξη έχει ήδη φέρει σοβαρές πυρκαγιές σε αρκετές πολιτείες της Αυστραλίας, παρέχοντας ένα έγκαιρο προειδοποιητικό σημάδι.
Ορισμένοι αμφισβητούν εάν ο όρος «πυρκαγιά» εξακολουθεί να είναι μια εύστοχη περιγραφή των πυρκαγιών που απειλούν τους Αυστραλούς κάθε καλοκαίρι και εάν μια αλλαγή στις λέξεις που χρησιμοποιούμε για να περιγράψουμε τις πυρκαγιές μπορεί να αυξήσει την ασφάλεια της κοινότητας.
Η Αυστραλία μετονομάζει τις πυρκαγιές με ονόματα ως μνημεία, όπως το Μαύρο Σάββατο του 2009 και το Μαύρο Καλοκαίρι 2019–2020. Είναι η μόνη αγγλόφωνη χώρα που το κάνει. Για να δημιουργηθούν αυτά τα αυστραλιανά αναμνηστικά ονόματα, ένα προϊόν φωτιάς – σκεφτείτε «μαύρο» ή «κόκκινο» – προστίθεται σε μια μέρα ή, στην περίπτωση του Μαύρου Καλοκαιριού, σε μια ολόκληρη σεζόν. Μαύρη Τρίτη, Κόκκινη Τρίτη και Μαύρα Χριστούγεννα την άνοιξη στο μυαλό.
Οι Αυστραλοί συχνά δεν συνειδητοποιούν ότι αυτά τα ονόματα είναι μοναδικά, συμπεριλαμβανομένου κάποτε, εγώ και μελετώ τη γλώσσα των καταστροφών. Αλλά πριν από μερικά χρόνια, ένας Δανός συνάδελφος ρώτησε: «Αυτά τα ονόματα είναι αξιοσημείωτα, ποια είναι η ιστορία τους;»
Η Μαύρη Πέμπτη του 1851 ήταν το πρώτο μνημείο για τις πυρκαγιές. Προέρχεται από ένα μοτίβο «μαύρου» συν μια ημέρα για να σηματοδοτήσει μια καταστροφή, όπως μια στρατιωτική ήττα ή μια κατάρρευση του χρηματιστηρίου.
Πιο πρόσφατα, ο τότε πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον έπαιξε βασικό ρόλο στην εδραίωση του ονόματος Μαύρο Καλοκαίρι για τις πυρκαγιές 2019-2020. Εκείνη την εποχή, κάποιοι ήθελαν να αποκαλέσουν αυτές τις πυρκαγιές «οι παντοτινές πυρκαγιές» για να καταγράψουν την τάση που έθεσαν παγκοσμίως και τη σύνδεσή τους με την κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, η Αυστραλία επανήλθε στη συνήθη ονομασία «μαύρος». Σε αντίθεση με προηγούμενες φωτιές, η ανησυχητική διαφορά εδώ είναι ότι το όνομα αναφερόταν σε μια ολόκληρη σεζόν, όχι μόνο σε μια μέρα.
Το "Bushfire" είναι μια ηχηρή αυστραλιανή λέξη που χρονολογείται τουλάχιστον από το 1832 . Βασίζεται στην πολιτιστικά σημαντική αυστραλιανή λέξη «θάμνος». Η πιο σχετική έννοια του «θάμνου» με τη «φωτιά» είναι μια μάζα ξηρής βλάστησης, κυρίως ευκαλύπτων. Αλλά η λέξη «θάμνος» μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να υποδηλώσει ένα πολιτιστικό στυλ, όπως ένας «χορός θάμνων» ή να χρησιμοποιηθεί ως αφορμή για περιοχές έξω από την πόλη.
Πολλά είδη που βρίσκονται στην αυστραλιανή θαμνώδη βλάστηση χρειάζονται φωτιά για να αναπαραχθούν, έτσι οι Αυστραλοί αναμένουν και αποδέχονται ότι κάποιος θάμνος θα καεί. Πριν από τον αποικισμό, οι άνθρωποι των Πρώτων Εθνών έκαιγαν τη χώρα για να διαχειριστούν τη γη και εξακολουθούν να το κάνουν σήμερα μέσω της πολιτιστικής καύσης .
Ένας τεράστιος ιστός λέξεων περιβάλλει τη λέξη «πυρκαγιά». Αυτές οι λέξεις κυμαίνονται από τους επιστημονικούς όρους όπως «φορτίο καυσίμου», έως όρους κοινοτικής ασφάλειας όπως «σχέδιο επιβίωσης από πυρκαγιές», σε ανεπίσημους όπως «πυρκαγιές» για τους πυροσβέστες , σε ονόματα όπως «Σαμ, το κοάλα» που διασώθηκε κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών του Μαύρου Σαββάτου του 2009 .
Έτσι, «θάμνος», «πυρκαγιά» και όλες οι σχετικές έννοιες, ειδικά οι πυρκαγιές εθελοντών της χώρας, βρίσκονται κοντά στις καρδιές πολλών Αυστραλών.
Ωστόσο, ορισμένες από αυτές τις έννοιες μπορεί να χρειάζονται αναθεώρηση λόγω των πιο σοβαρών πυρκαγιών που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή.
Το "Wildfire" υποδηλώνει μια πυρκαγιά που είναι "εκτός ελέγχου" και μπορεί να είναι πιο ακριβής. Στη Βόρεια Αμερική, οι «δασικές πυρκαγιές» μετατράπηκαν σε «πυρκαγιές» σε ένα ευρύτερο πλαίσιο .
Στην Αυστραλία, η φωτιά απειλεί όλο και περισσότερο το περιθώριο των προαστίων . Οι κάτοικοι εκεί δεν βλέπουν τους εαυτούς τους να ζουν «στον θάμνο» αλλά μάλλον σε μια πόλη. Έτσι, μπορεί να μην έχουν ετοιμότητα για έκτακτη ανάγκη πυρκαγιάς, εάν δεν πιστεύουν ότι οι προειδοποιήσεις για τις δασικές πυρκαγιές ισχύουν για αυτούς.
Οι πιο πρόσφατες πυρκαγιές δεν έχουν ρημάξει μόνο την τυπική ξηρή αυστραλιανή βλάστηση με θάμνους. Το 2019-2020, πυρκαγιά έπληξε τροπικό δάσος σε περιοχές που δεν είχαν καεί ποτέ πριν.
Υπάρχει μια άλλη διάσταση. Οι πρόσφατοι μετανάστες μπορεί να αντιμετωπίσουν μια απότομη καμπύλη μάθησης όταν πρόκειται για καταστροφές στην Αυστραλία . Ίσως η εισαγωγή στην παναγγλική «πυρκαγιά» να είναι πιο απλή από το να καταλάβετε τις ιδιαιτερότητες της αυστραλιανής πολιτιστικής ιστορίας.
Εάν πρόκειται να ενημερώσουμε τη γλώσσα μας ώστε να αντικατοπτρίζει καλύτερα την πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής, οι γλωσσικοί μεταρρυθμιστές πρέπει να θυμούνται ότι η αλλαγή είναι δύσκολο να επιβληθεί.
Οι αλλαγές είναι πιο εύκολες εάν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι ένας παλαιότερος όρος μπορεί να βλάψει κάποιον. Ωστόσο, κανείς δεν θα μπορούσε να πει ότι η «πυρκαγιά» είναι ακριβώς προσβλητική. Μερικοί άνθρωποι αντιπαθούν την «πυρκαγιά» επειδή το λένε οι Αμερικανοί . Ίσως είναι άδικοι. Αλλά μπορεί επίσης να συνδέονται με την πλούσια ιδέα της πυρκαγιάς στην Αυστραλία.
Η ανάφλεξη της διαμάχης με μια αλλαγή χονδρικής θα μπορούσε να είναι αντιπαραγωγική.
Πιο πρόσφατα, είδαμε την άνοδο της νέας λέξης "megafire" για τις νέες, μεγάλες πυρκαγιές που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή, ώστε οι ομιλητές να μπορούν να κινούνται με την εποχή.
Η γλώσσα είναι από μόνη της άγρια, επομένως είναι δύσκολο να προβλέψουμε αν θα παραμείνουμε ως επί το πλείστον στην «πυρκαγιά», θα πάμε στην «πυρκαγιά» ή θα κάτσουν οι δύο δίπλα δίπλα.
Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Creative Commons από το 360info ™.