Ο αμερικανικός ραδιοφωνικός σταθμός Radio Free Asia (RFA) ανακοίνωσε την Παρασκευή 29 Μαρτίου ότι έκλεισε το γραφείο του στο Χονγκ Κονγκ λόγω της έναρξης ισχύος ενός νέου νόμου για την εθνική ασφάλεια , λέγοντας ότι φοβάται για την ασφάλεια των δημοσιογράφων του. Τα μέσα ενημέρωσης δεν έχουν πλέον μόνιμους υπαλλήλους στο Χονγκ Κονγκ, δήλωσε ο πρόεδρός του, Μπέι Φανγκ, σε δήλωση , επικαλούμενος «ανησυχίες για την ασφάλεια των μελών του προσωπικού και των δημοσιογράφων» .

Αυτό είναι το πρώτο ξένο μέσο ενημέρωσης που ανακοινώνει το κλείσιμο στο Χονγκ Κονγκ από την έναρξη ισχύος το Σάββατο αυτού του νόμου, τον οποίο κατήγγειλαν δημοκρατικοί ακτιβιστές και που ανησύχησε πολλές δυτικές χώρες. Αυτό το κείμενο, το οποίο συμπληρώνει τον νόμο για την εθνική ασφάλεια που επιβλήθηκε από το Πεκίνο το 2020 μετά από μεγάλες διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας στο Χονγκ Κονγκ, προβλέπει ιδίως ισόβια κάθειρξη για αδικήματα όπως η προδοσία και η εξέγερση. «Οι ενέργειες των αρχών του Χονγκ Κονγκ, και ειδικότερα ο χαρακτηρισμός της RFA ως «ξένης δύναμης», εγείρουν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ικανότητά μας να λειτουργούμε με απόλυτη ασφάλεια μετά τη δημοσίευση αυτού του νόμου» , δήλωσε ο διευθυντής.

«Ξένη δύναμη»

Ερωτηθείς για αυτή την ανακοίνωση, ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος δεν θέλησε να σχολιάσει στο Γαλλικό Πρακτορείο «τις επιχειρησιακές αποφάσεις που ελήφθησαν από ιδιωτικούς οργανισμούς» , ενώ επέκρινε «ανησυχαστικά και συκοφαντικά σχόλια» σχετικά με το νέο νόμο.

Χρηματοδοτούμενο από το Αμερικανικό Κογκρέσο, το Radio Free Asia, του οποίου η έδρα βρίσκεται στην Ουάσιγκτον, δέχθηκε πρόσφατα πυρά από τις αρχές του Χονγκ Κονγκ, σε αυτήν την πρώην βρετανική αποικία που επέστρεψε στην Κίνα το 1997. «Το κλείσιμο του γραφείου RFA στο Χονγκ Κονγκ », μετά είκοσι οκτώ χρόνια, είναι μια βάναυση υπενθύμιση του τρόπου με τον οποίο το Πεκίνο τερμάτισε ευθαρσώς την αυτονομία του Χονγκ Κονγκ» , απάντησαν την Παρασκευή ο εκλεγμένος Δημοκρατικός Γκρέγκορι Μικς, μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Τον περασμένο μήνα, ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Χονγκ Κονγκ κατηγόρησε την RFA ότι «χάλωσε» τον νόμο εθνικής ασφάλειας, καταγγέλλοντας ψέματα που διαδίδονται από «ξένες δυνάμεις» . Οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ευρωπαϊκή Ένωση καθώς και η επιχειρηματική κοινότητα και οι υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για την έναρξη ισχύος αυτού του νόμου, λέγοντας ότι φοβούνται ότι θα περιορίσει περαιτέρω περισσότερες ελευθερίες στο Χονγκ Κονγκ.