Blogpost 21/2024

Τον Φεβρουάριο, το Γερμανικό Ομοσπονδιακό Συνταγματικό Δικαστήριο (Bundesverfassungsgericht) απέρριψε μια πρόταση σχετικά με τα εκλογικά όρια στο εκλογικό δίκαιο της ΕΕ, επιτρέποντας τελικά την απαραίτητη εθνική έγκριση της απόφασης 2018/994 του Συμβουλίου. Η παρούσα απόφαση σκοπεύει να τροποποιήσει την ευρωπαϊκή εκλογική πράξη και, σύμφωνα με το άρθρο 223 παράγραφος 1 της ΣΛΕΕ, πρέπει να εγκριθεί από όλα τα κράτη μέλη. Μέχρι τώρα, το δικαστήριο είχε κρίνει ότι τα κατώτατα όρια στις ευρωπαϊκές εκλογές δεν ήταν συμβατά με το γερμανικό συνταγματικό δίκαιο. Ωστόσο, ένα σχέδιο νομοθετικής πράξης προτείνει ορισμένα κράτη μέλη να υποχρεωθούν να καθορίσουν εκλογικά όρια για τις ευρωπαϊκές εκλογές. Με αυτή τη νέα απόφαση, το Bundesverfassungsgericht συντάσσεται με άλλα ευρωπαϊκά δικαστήρια για να βρει τα κατώτατα όρια συμβατά με το εθνικό συνταγματικό δίκαιο.

Αυτή η ανάρτηση ιστολογίου στοχεύει να δώσει το πλαίσιο για μια απόφαση που θα μπορούσε κάλλιστα να αλλάξει τη σύνθεση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Παλαιότερα σε… εκλογικά κατώφλια

Στις εκλογές, οι πολίτες ψηφίζουν για να εκπροσωπηθούν οι απόψεις τους σε ένα κοινοβούλιο. Θεωρητικά, η αντιπροσώπευση κάθε πολιτικής άποψης οδηγεί σε μια καλύτερη δημοκρατία στην οποία οι μειονοτικές φωνές μπορούν να αποκτήσουν μεγάλη επιρροή. Ωστόσο, ο κατακερματισμός ενός κοινοβουλίου μπορεί να παρεμποδίσει την εξεύρεση συναίνεσης και έτσι να εμποδίσει τη διακυβέρνηση. Απαιτώντας ένα ελάχιστο ποσοστό ψήφων που πρέπει να κερδίσει ένα κόμμα για να λάβει μια έδρα σε ένα κοινοβούλιο, τα εκλογικά κατώφλια επιδιώκουν να εξισορροπήσουν την εκπροσώπηση και τη διακυβέρνηση. Περίπου τα μισά από όλα τα κράτη μέλη χρησιμοποιούν σήμερα εκλογικά όρια στις ευρωπαϊκές κοινοβουλευτικές εκλογές. Το όριο είναι 5 τοις εκατό σε εννέα κράτη (Τσεχία, Γαλλία, Κροατία, Λετονία, Λιθουανία, Ουγγαρία, Πολωνία, Ρουμανία και Σλοβακία), 4 τοις εκατό στην Αυστρία και τη Σουηδία, 3 τοις εκατό στην Ελλάδα και 1,8 τοις εκατό στην Κύπρο. Δεκατέσσερα κράτη μέλη δεν έχουν επί του παρόντος ελάχιστες απαιτήσεις για την κατανομή των εδρών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Τα κατώτατα όρια είναι κοινά στο γερμανικό εκλογικό δίκαιο. Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, ένα κόμμα πρέπει να κερδίσει τουλάχιστον πέντε τοις εκατό των ψήφων για να λάβει μια έδρα στο γερμανικό κοινοβούλιο, την Bundestag (§ 4 (2) αρ. 2 Bundeswahlgesetz ). Ομοίως, στις πρώτες ευρωπαϊκές εκλογές, τα γερμανικά κόμματα έπρεπε να περάσουν ένα όριο του πέντε τοις εκατό και, αργότερα, του 3 τοις εκατό (§ 2 (6) αντί. (7) Europawahlgesetz [παλιά έκδοση] ). Το 2011 και το 2014 , το Bundesverfassungsgericht τερμάτισε αυτή την πρακτική. Ενώ πάντα υποστήριζε ότι το ομοσπονδιακό όριο δεν είναι μόνο νόμιμο, αλλά και συνταγματικό, το Δικαστήριο διαπίστωσε σαφείς διαφορές μεταξύ του γερμανικού και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Η διακυβέρνηση είναι εξαιρετικά σημαντική για την Bundestag, η οποία είναι υπεύθυνη για την εκλογή του Bundeskanzler (καγκελάριος) και όπου τα κυβερνώντα κόμματα κατέχουν μεγάλη εξουσία. Ωστόσο, σε ευρωπαϊκό επίπεδο, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν συμμετέχει τόσο στη διακυβέρνηση και δεν απαιτεί σταθερή πλειοψηφία. Παρόλο που ο Πρόεδρος της Επιτροπής εκλέγεται από το Κοινοβούλιο ( άρθρο 17 παράγραφος 7 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση [ΣΕΕ] ), και το Σώμα των Επιτρόπων μπορεί να διαγραφεί με πρόταση δυσπιστίας του Κοινοβουλίου (άρθρο 17 παράγραφος 8 ΣΕΕ), η Η Επιτροπή δεν χρειάζεται συνεχή υποστήριξη από το Κοινοβούλιο για να κυβερνήσει. Για παράδειγμα, στη δεύτερη ανάγνωση κατά τη συνήθη νομοθετική διαδικασία, μια πράξη μπορεί να εγκριθεί χωρίς κοινοβουλευτική διαδικασία όταν το Κοινοβούλιο είτε δεν ψηφίζει για μια θέση του Συμβουλίου είτε δεν αποδοκιμάζει τη θέση με πλειοψηφία ( άρθρο 294 παράγραφος 7 εδάφιο α, β ΣΛΕΕ ). Οι ομάδες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο διαφέρουν επίσης από τις αντίστοιχες εθνικές τους ομάδες: οι ισχυρότερες ομάδες δεν σχηματίζουν «κυβέρνηση», οι Επίτροποι προέρχονται συνήθως από διαφορετικές πολιτικές ομάδες. Δεδομένου ότι το Κοινοβούλιο είναι τόσο διαφορετικό σε εθνικότητες, γλώσσες, πολιτισμούς και πολιτικές απόψεις, οι μεγάλες ομάδες παρέχουν μια μορφή ολοκλήρωσης: οι εσωτερικές συζητήσεις γίνονται συχνά έτσι ώστε οι ομάδες να μπορούν να μιλούν με μια ενωμένη φωνή όταν πρόκειται για συζητήσεις στην ολομέλεια. Κατά συνέπεια, ο κατακερματισμός, σύμφωνα με το Bundesverfassungsgericht, δεν είναι τόσο τρομακτικός σε ευρωπαϊκό επίπεδο όσο στη γερμανική Bundestag.

Τα δικαστήρια άλλων κρατών μελών έχουν επίσης αποφανθεί για τα αντίστοιχα εκλογικά τους όρια. Το Συνταγματικό Δικαστήριο της Τσεχίαςυποστήριξε επίσης ότι τα εθνικά κοινοβούλια και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι διαφορετικά από τη φύση τους και δεν μπορούν να θεωρηθούν σύμφωνα με τα ίδια πρότυπα (παρ. 70). Ωστόσο, η σταθερή πλειοψηφία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι στοιχειώδης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (παρ. 71, 72). Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το ευρωπαϊκό εκλογικό όριο που απαιτείται από την τσεχική νομοθεσία ήταν σύμφωνο με το τσεχικό σύνταγμα. Το ιταλικό Συνταγματικό Δικαστήριο έκρινε επίσης ότι τα κατώτατα όρια ήταν συμβατά με το ιταλικό Σύνταγμα, καθώς αποτελούν «τυπικές εκδηλώσεις της διακριτικής ευχέρειας ενός νομοθέτη που επιθυμεί να αποφύγει την κατακερματισμένη πολιτική εκπροσώπηση και να προωθήσει τη διακυβέρνηση». Το γαλλικό Conseil Constitutionnel έκρινε επίσης ότι το εκλογικό όριο είναι σύμφωνο με το γαλλικό Σύνταγμα. Στήριξε την κρίση της σε δύο επιδιωκόμενους στόχους: την εύνοια της «εκπροσώπησης των κύριων ρευμάτων ιδεών και απόψεων που εκφράζονται στη Γαλλία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο» και την αποφυγή του κατακερματισμού.

Γιατί έπρεπε να αποφασίσει ξανά το Δικαστήριο;

Οι ευρωπαϊκές εκλογές διέπονται από τους εθνικούς εκλογικούς νόμους. Πλαίσιο για αυτούς τους εθνικούς νόμους είναι η ευρωπαϊκή εκλογική πράξη του 1976, η οποία εκπονήθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και εγκρίθηκε από το Συμβούλιο ( άρθρο 223 παράγραφος 1 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης [ΣΛΕΕ] ). Το 2018, το Συμβούλιο ψήφισε για την τροποποίηση του εκλογικού νόμου και τη θέσπιση εκλογικών ορίων. Σύμφωνα με το δεύτερο εδάφιο του άρθρου 3 της απόφασης 2018/994 του Συμβουλίου , τα κράτη μέλη μπορούν να ορίσουν κατώτατα όρια έως και πέντε τοις εκατό. Οι εκλογικές περιφέρειες που περιλαμβάνουν περισσότερες από 35 έδρες είναι υποχρεωμένες να ορίσουν ένα όριο τουλάχιστον δύο τοις εκατό. Μόνο τρία κράτη μέλη διαθέτουν σήμερα περισσότερες από 60 έδρες: τη Γαλλία, την Ιταλία και τη Γερμανία. Δεδομένου ότι η γαλλική και η ιταλική εκλογική νομοθεσία εφαρμόζουν ήδη κατώτατα όρια, αυτός ο νέος κανόνας θα επηρεάσει μόνο τη Γερμανία. Ωστόσο, για να τεθεί σε ισχύ η παρούσα απόφαση, πρέπει να ακολουθηθεί η διαδικασία του άρθρου 223 παράγραφος 1 της ΣΛΕΕ: τα κράτη μέλη πρέπει να εγκρίνουν την τροπολογία «σύμφωνα με τις αντίστοιχες συνταγματικές τους απαιτήσεις».

Το γερμανικό συνταγματικό δίκαιο επιβάλλει στα εθνικά νομοθετικά όργανα (Bundestag και Bundesrat) να εγκρίνουν τον νόμο με πλειοψηφία δύο τρίτων ( άρθρο 23 παράγραφος 1 3 , άρθρο 79 παράγραφος 2 του Grundgesetz ). Και οι δύο αποφάσεις λήφθηκαν το 2023. Ωστόσο, ο Bundespräsident (αρχηγός κράτους) πρέπει να υπογράψει την απόφαση για να τεθούν σε πλήρη ισχύ. Μέχρι να συμβεί αυτό, η απόφαση του Συμβουλίου δεν έχει εγκριθεί και ο εκλογικός νόμος δεν μπορεί να τροποποιηθεί.

Η απόφαση του Δικαστηρίου

Το γερμανικό σατιρικό κόμμα Die Partei κατέχει αυτή τη στιγμή δύο έδρες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, έχοντας κερδίσει μερίδιο 2,4 τοις εκατό των γερμανικών ψήφων στις τελευταίες ευρωπαϊκές εκλογές. Τα δύο μέλη του κοινοβουλίου τους, ένα εκ των οποίων προσχώρησε στην ομάδα των Πρασίνων/EFA, προσπάθησαν να εμποδίσουν την έναρξη ισχύος του εκλογικού νόμου επικαλούμενοι το Bundesverfassungsgericht. Υποστήριξαν ότι, όπως είχε αποφασίσει προηγουμένως το Δικαστήριο, τα κατώτατα όρια σε ευρωπαϊκό επίπεδο ήταν αντισυνταγματικά. Ουσιαστικά δήλωσαν ότι τα κατώτατα όρια παραβιάζουν το δικαίωμα στις ίσες ευκαιρίες για τα μειονοτικά κόμματα και αποδυναμώνουν τη δημοκρατία (παρ. 29).

Ωστόσο, το γερμανικό Συνταγματικό Δικαστήριο διαθέτει μακροχρόνια νομολογία σχετικά με τις αποφάσεις της αρμοδιότητάς του για εθνικά μέτρα στο πεδίο εφαρμογής του δικαίου της ΕΕ και έχει αναπτύξει τρία τεστ. Το Δικαστήριο ελέγχει μόνο εάν μια πράξη της ΕΕ είναι ultra vires ή εάν το γερμανικό σύνταγμα επηρεάζεται στον πυρήνα της (Identitätskontrolle). Δεν δοκιμάζει το δίκαιο της Ένωσης υπό το πρίσμα των εθνικών θεμελιωδών δικαιωμάτων, εφόσον τα θεμελιώδη δικαιώματα της ΕΕ παρέχουν συγκρίσιμο επίπεδο προστασίας (Solange II). Οι αναφέροντες υποστήριξαν ότι η απόφαση του Συμβουλίου ήταν ultra vires και ότι παραβίαζε τη συνταγματική ταυτότητα. Το Δικαστήριο διαπίστωσε ότι οι αναφέροντες δεν είχαν τεκμηριώσει επαρκώς αυτόν τον ισχυρισμό. Η γερμανική έγκριση της τροποποίησης του εκλογικού νόμου δεν παρέχει νέες αρμοδιότητες σε ευρωπαϊκό επίπεδο, δεδομένου ότι το άρθρο 223 της ΣΛΕΕ υπάρχει ήδη. Επομένως, η τροπολογία δεν υπερβαίνει τις αρμοδιότητες και δεν είναι ultra vires (παρ. 93 στ.). Επίσης, δεν ακολούθησε τον ισχυρισμό των αναφερόντων ότι παραβιάστηκε η γερμανική δημοκρατία, και επομένως το γερμανικό σύνταγμα. Η ΕΕ τηρεί τα δημοκρατικά πρότυπα. Αν και η ερμηνεία της ΕΕ για τη δημοκρατία μπορεί να διαφέρει από τη γερμανική ερμηνεία, η δημοκρατία ως συνταγματικό πρότυπο δεν επηρεάζεται στον πυρήνα της όταν γίνονται τροποποιήσεις (παρ. 101 στ.). Τα νομοθετικά όργανα της ΕΕ έχουν το προνόμιο να αξιολογούν και να διαμορφώνουν τον εκλογικό νόμο (παρ. 121 στ.).

Σε μια παρέκκλιση από τις προηγούμενες αποφάσεις, το Bundesverfassungsgericht βλέπει τώρα τον κίνδυνο μιας βαθύτερης ρήξης στις πολιτικές απόψεις, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο κατακερματισμό του Κοινοβουλίου (παρ. 17). Τώρα υποστηρίζει ότι μια σταθερή πλειοψηφία στο Κοινοβούλιο είναι απαραίτητη για τις σημαντικές αρμοδιότητές του ως νομοθετικού οργάνου ισότιμου με το Συμβούλιο, στη δημιουργία μιας Επιτροπής και στην εξουσία του προϋπολογισμού. Δεδομένου ότι οι δύο μεγαλύτερες ομάδες του κοινοβουλίου δεν κατέχουν πλέον την απόλυτη πλειοψηφία στο Κοινοβούλιο, η εύρεση αυτής της πλειοψηφίας αποδεικνύεται πιο δύσκολη (παρ. 123). Επιπλέον, η ικανότητα των ομάδων να ενσωματώνουν διαφορετικές απόψεις είναι περιορισμένη. Η αποτροπή ενός πιο κατακερματισμένου και ετερογενούς Κοινοβουλίου είναι επομένως θεμιτός στόχος.

Ως εκ τούτου, το Δικαστήριο απέρριψε την πρόταση του Die Partei. Ως αποτέλεσμα, η γερμανική έγκριση της τροποποίησης του Ευρωπαϊκού Εκλογικού Νόμου μπορεί πλέον να τεθεί σε ισχύ.

Αποψη

Θα εφαρμοστούν εκλογικά όρια στις προσεχείς εκλογές του 2024; Όχι. Οι ευρωεκλογές του Ιουνίου θα εξακολουθήσουν να διέπονται από τους εθνικούς εκλογικούς νόμους που ίσχυαν τους τελευταίους μήνες. Επιπλέον, η Γερμανία ήταν μόνο ένα από τα δύο κράτη μέλη που εκκρεμεί ακόμη η έγκριση: η Ισπανία δεν έχει ακόμη εγκρίνει την τροπολογία. Τα υποχρεωτικά κατώτατα όρια θα μπορούσαν τελικά να εφαρμοστούν στις εκλογές του 2029.

Ωστόσο, ίσως οι μελλοντικές εκλογές να διεξαχθούν σύμφωνα με πολύ διαφορετικούς νόμους. Για αρκετό καιρό, δυνάμεις εντός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου πίεσαν για έναν Ευρωπαϊκό Εκλογικό Κανονισμό που θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε κάθε κράτος μέλος χωρίς εθνική νομική εφαρμογή. Αυτά τα σχέδια περιλάμβαναν συχνά προτάσεις για διακρατικούς καταλόγους ή πανευρωπαϊκές εκλογικές περιφέρειες . Μέχρι στιγμής, αυτές οι προτάσεις απέτυχαν πάντα να κερδίσουν την έγκριση των εθνικών κυβερνήσεων στο Συμβούλιο.

Φαίνεται πιο πιθανό να προσαρμοστεί η εθνική νομοθεσία και να δούμε λιγότερα μειονοτικά κόμματα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Ας ελπίσουμε ότι η παύση του κατακερματισμού στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα είναι ο καθρέφτης μιας λιγότερο διχασμένης, λιγότερο ακραίας ευρωπαϊκής κοινωνίας.