Οι καταυλισμοί των Ροχίνγκια στο Μπαγκλαντές, τον μεγαλύτερο οικισμό προσφύγων στον κόσμο, έχουν περιγραφεί ως άθλιες, πολυσύχναστες και επικίνδυνες. Για μένα, για πάνω από έξι χρόνια, ήταν σπίτι. Το 2017, σε ηλικία 14 ετών, αναγκάστηκα να φύγω από τη γενοκτονία στα χέρια του στρατού της Μιανμάρ. Έζησα στους καταυλισμούς μέχρι πριν από δύο χρόνια, όταν έγινα ένας από τους πρώτους πρόσφυγες Ροχίνγκια που επανεγκαταστάθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τη γενοκτονία.

Τον περασμένο μήνα, έγινα ο πρώτος μετεγκαταστημένος Ροχίνγκια που επέστρεψε για να επισκεφτεί τους καταυλισμούς.

Στεκόμενος έξω από το πρώην καταφύγιό μου, αγκαλιάζοντας τη γιαγιά μου για πρώτη φορά μετά από δύο χρόνια, με κυρίευσε ένα μείγμα συναισθημάτων. Από τη μία, είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία που μου δόθηκε να μιλήσω για την κοινότητά μου. Αλλά από την άλλη πλευρά, φοβάμαι ότι γίνεται όλο και πιο δύσκολο να κάνουμε τους ανθρώπους να δώσουν προσοχή. Λοιπόν, να τι θέλω να μάθει ο κόσμος.

Η επίσκεψή μου πίσω στους καταυλισμούς έκανε τρία πράγματα ξεκάθαρα. Πρώτον, οι περικοπές στην ανθρωπιστική βοήθεια έχουν επικίνδυνες επιπτώσεις στους περισσότερους από 1 εκατομμύριο Ροχίνγκια επιζώντες της γενοκτονίας που εξακολουθούν να ζουν στο Μπαγκλαντές. Δεύτερον, η έλλειψη εκπαίδευσης, οι ευκαιρίες διαβίωσης και η ασφάλεια στους καταυλισμούς κάνουν τους ανθρώπους ακόμη πιο ευάλωτους. Και τρίτον, εμείς οι Ροχίνγκια πρέπει επιτέλους να έχουμε την ευκαιρία να έχουμε λόγο για το μέλλον μας.

Από τότε που έφυγα από τους καταυλισμούς στο Μπαγκλαντές πριν από δύο χρόνια, οι περικοπές στην παγκόσμια ανθρωπιστική βοήθεια για τους Ροχίνγκια έχουν βλάψει την κοινότητά μου. Όσοι μίλησα κατέστησαν σαφές ότι το πάγωμα της ανθρωπιστικής βοήθειας από τις ΗΠΑ είχε ήδη αρνητικές επιπτώσεις σε όλους τους καταυλισμούς. Τουλάχιστον πέντε κέντρα υγείας σταμάτησαν όλα εκτός από την επείγουσα περίθαλψη. Ο κύριος πάροχος για άτομα με αναπηρία έπρεπε να διακόψει το έργο του. Και εκατοντάδες εθελοντές που παρέχουν υπηρεσίες ευαισθητοποίησης και προστασίας για την καταπολέμηση της έμφυλης βίας, προετοιμάζονται για μουσώνες και βοηθούν έγκυες γυναίκες απελευθερώθηκαν, χάνοντας τις μικρές εθελοντικές επιδοτήσεις που έπαιξαν τόσο σημαντικό ρόλο στη συμπλήρωση των πενιχρών μερίδων τους.

Την ημέρα που επέστρεψα στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Επισιτισμού (WFP) ανακοίνωσε ότι οι μηνιαίες μερίδες τροφίμων στους καταυλισμούς θα μειωνόταν περισσότερο από το μισό. Γνωρίζουμε από παλαιότερες μικρότερες περικοπές ότι μια τέτοια κίνηση θα είχε αυξήσει τον υποσιτισμό , θα οδηγούσε τους πρόσφυγες προς την εμπορία ανθρώπων και τους γάμους παιδιών και συνολικά θα αύξανε τους θανάτους που μπορούσαν να αποφευχθούν. Τόσα πολλά από τα μέλη της κοινότητάς μου μου είπαν ότι φοβούνται. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της ανθρωπιστικής βοήθειας είπαν ότι είδαν μια έξαρση στις ψυχοκοινωνικές επιπτώσεις – και μοιράστηκαν τη δική τους αγωνία για τις εκκρεμείς περικοπές.

Ευτυχώς, την τελευταία στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι θα αποκαταστήσουν τη χρηματοδότηση για το WFP για να επιτρέψουν μόνο μια ελάχιστη μείωση στα σιτηρέσια. Αυτό απέφυγε το εφιαλτικό σενάριο, προς το παρόν.

Δεύτερον, ενώ εγώ και η κοινότητά μου είμαστε τόσο ευγνώμονες και ευγνώμονες στην κυβέρνηση και τον λαό του Μπαγκλαντές που μας φιλοξένησαν και μας παρείχαν καταφύγιο για σχεδόν οκτώ χρόνια, υπάρχουν πάρα πολλοί περιορισμοί στους καταυλισμούς, εμποδίζοντας την απαραίτητη αυτοδυναμία για να οικοδομήσουμε ένα μέλλον για την κοινότητά μας. Η έλλειψη ευκαιριών διαβίωσης κρατά τους Ροχίνγκια εξαρτημένους από τη βοήθεια που έχει γίνει τόσο φευγαλέα. Και η έλλειψη ευκαιριών εκπαίδευσης θα υπονομεύσει τη βιωσιμότητα των μελλοντικών επιστροφών και μπορεί να οδηγήσει τη νεολαία Ροχίνγκια σε αρνητικές δραστηριότητες όπως το έγκλημα και η ένωση με ένοπλες ομάδες.

Τρίτον, οι φωνές των Ροχίνγκια δεν περιλαμβάνονται επαρκώς στις συζητήσεις για το μέλλον της κοινότητάς μας. Οι Ροχίνγκια με τους οποίους μίλησα στα στρατόπεδα δεν αισθάνονται ότι ακούγονται, πόσο μάλλον ότι περιλαμβάνονται σε συζητήσεις ή διαβουλεύσεις. Μόνο σε λίγους εκλεκτούς φαίνεται να δίνεται η πλατφόρμα για να μιλήσουν, και όσοι μιλούν ανοιχτά αντιμετωπίζουν απειλές από ένοπλους μη κρατικούς παράγοντες.

Αλλά μέσα σε αυτές τις προκλήσεις, βλέπω και ευκαιρίες. Η προσωρινή κυβέρνηση στο Μπαγκλαντές είναι πολύ πιο ανοιχτή σε συζητήσεις σχετικά με την εκπαίδευση και τα προς το ζην. Η δυναμική στη Μιανμάρ, όπου μια εθνοτική ένοπλη ομάδα που ονομάζεται Στρατός Arakan (AA) έχει πάρει τον έλεγχο σχεδόν όλης της πολιτείας Rakhine και των συνόρων με το Μπαγκλαντές, άνοιξε την προοπτική (ομολογουμένως δοκιμαστική αυτή τη στιγμή) για διάλογο για ασφαλείς επιστροφές. Και, καθώς η βία στους καταυλισμούς παραμένει ως επί το πλείστον μειωμένη, υπάρχει χώρος για μέτρα για την περαιτέρω προστασία των Ροχίνγκια και την έναρξη ουσιαστικών βημάτων προς τον επαναπατρισμό.

Η τελική λύση βρίσκεται ξεκάθαρα στη Μιανμάρ. Κάθε Ροχίνγκια θα σας πει ότι θέλει να επιστρέψει στα σπίτια του, αλλά μόνο όταν είναι ασφαλές να το κάνει. Ένας διάλογος με τις de facto αρχές του Αρακάν αξίζει τον κόπο, αλλά θα απαιτήσει χρόνο για να ξεπεραστούν οι βάσιμες υποψίες μεταξύ της κοινότητας των Ροχίνγκια. Η επίτευξη του σημείου ασφαλών και βιώσιμων επιστροφών θα είναι πρόκληση. Αυτό που δεν πρέπει να αποτελεί πρόκληση είναι να ξεκινήσετε σε αυτό το μονοπάτι.

Από την πλευρά τους, οι αρχές του Αρακάν, ανυπόμονες για διεθνή νομιμότητα, μπορούν να επιδείξουν καλή πίστη επιτρέποντας στους αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες Ροχίνγκια που βρίσκονται ακόμη στην πολιτεία Ραχίν, συμπεριλαμβανομένων δεκάδων χιλιάδων εσωτερικά εκτοπισμένων, να επιστρέψουν στους τόπους καταγωγής τους με σεβαστά δικαιώματα και ασφάλεια. Μπορούν να επιτρέψουν τη διασυνοριακή βοήθεια σε περιοχές που πλήττονται από λιμό και πείνα. Και μπορούν να λάβουν μέτρα για να λογοδοτήσουν μέλη του Στρατού του Arakan υπεύθυνα για τη διάπραξη θηριωδιών.

Το Μπαγκλαντές, οι υπηρεσίες του ΟΗΕ και οι διεθνείς δωρητές μπορούν να επιτρέψουν αυτό το μονοπάτι παίζοντας ρόλο παρακολούθησης σε οποιεσδήποτε επιστροφές και επιτρέποντας την αυτοδυναμία της κοινότητας των Ροχίνγκια μέσω διευρυμένων ευκαιριών εκπαίδευσης και διαβίωσης στους καταυλισμούς. Και, το πιο επειγόντως, η βασική ανθρωπιστική βοήθεια προς την κοινότητα των Ροχίνγκια πρέπει να διατηρηθεί.

Τέλος, οι Ροχίνγκια πρέπει να συμπεριληφθούν στα σχέδια για το μέλλον τους. Μια παγκόσμια διάσκεψη για τους Ροχίνγκια που έχει προγραμματιστεί για τον Σεπτέμβριο του 2025 είναι μια σημαντική ευκαιρία. Αλλά η πραγματική ένταξη θα απαιτήσει ουσιαστική συμμετοχή στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων, σε συνομιλίες με οποιονδήποτε ενδιαφερόμενο για τη λήψη απόφασης για το μέλλον των Ροχίνγκια και συζητήσεις σχετικά με την επιστροφή τους στα σπίτια τους. Θα σημαίνει ότι επιτρέπεται στους Ροχίνγκια στους καταυλισμούς –και όχι μόνο σε λίγους εκλεκτούς– να αισθάνονται ασφαλείς να μιλήσουν και να ακουστούν. Θα απαιτήσει από τους Ροχίνγκια που βρίσκονται ακόμη στην Πολιτεία Ραχίν να αισθάνονται βελτιώσεις προς την ασφαλή και ειρηνική συνύπαρξη με τον λαό Ραχίν. Και θα απαιτήσει η διασπορά, όπως εγώ, να συνεχίσει να μιλάει ανοιχτά.

Ελπίζω μόνο να ακουστεί το μήνυμα.