Η Κίνα βρίσκεται σε έναν ανταγωνισμό «οικονομικής ανθεκτικότητας» με τις Ηνωμένες Πολιτείες, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να διπλασιάσει την ενίσχυση της εγχώριας βιομηχανικής ικανότητας, σύμφωνα με τον Zheng Yongnian, κορυφαίο Κινέζο πολιτικό επιστήμονα και κυβερνητικό σύμβουλο.

Σε συνέντευξή του σε εγχώρια μέσα ενημέρωσης που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, ο Ζενγκ κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι «διεθνοποιούν τα εσωτερικά τους προβλήματα» για ανισότητα, λαϊκισμό και πόλωση. "Οι Ηνωμένες Πολιτείες επωφελήθηκαν περισσότερο από την παγκοσμιοποίηση, αλλά δεν διαχειρίστηκαν σωστά την κατανομή του εισοδήματος. Αυτό είναι το δικό τους πρόβλημα διακυβέρνησης, όχι το πρόβλημα της Κίνας", είπε.

Ως απάντηση στον κλιμακούμενο εμπορικό πόλεμο, η Κίνα πρέπει να επικεντρωθεί στην ενίσχυση της μεταποίησης και της πραγματικής οικονομίας για να αυξήσει την οικονομική ανθεκτικότητα. «Μόνο έτσι μπορούμε να παραμείνουμε αήττητοι στον μακροπρόθεσμο ανταγωνισμό μας με τις ΗΠΑ», είπε.

Η συνέντευξη έχει κοινοποιηθεί ευρέως στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με πάνω από 100.000 προβολές στο WeChat. Το κάλεσμα του Ζενγκ για μεγαλύτερη αυτάρκεια απηχεί τη συσπειρωτική κραυγή του « αγώνα μέχρι το τέλος » που έχει γίνει viral στον αυστηρά ελεγχόμενο λόγο για τα μέσα ενημέρωσης της Κίνας.

Οι δασμοί των ΗΠΑ στις κινεζικές εισαγωγές ανέρχονται επί του παρόντος στο 125 τοις εκατό μετά την ανακοίνωση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις 9 Απριλίου. Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ παραχώρησε παύση 90 ημερών στους «αμοιβαίους δασμούς» για δεκάδες χώρες, εκτός από την Κίνα, η οποία είδε τους δασμολογικούς συντελεστές της να αυξάνονται περαιτέρω. Εν τω μεταξύ, οι δασμοί αντιποίνων της Κίνας κατά 84% στις εισαγωγές των ΗΠΑ τέθηκαν σε ισχύ στις 10 Απριλίου.

Την ίδια μέρα, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Lin Jian, δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν τους δασμούς ως «όπλο» και βλάπτουν σοβαρά την παγκόσμια οικονομική τάξη.

Ο Zheng είναι ένας από τους πιο υψηλού προφίλ δημόσιους διανοούμενους της Κίνας που είναι γνωστό ότι έχει τα αυτιά Κινέζων αξιωματούχων. Επί του παρόντος, ο κοσμήτορας της Σχολής Δημόσιας Πολιτικής στο Κινεζικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, Shenzhen, το βιβλίο του Zheng "The China Model: Experience and Challenges" είναι ένα καθορισμένο εγχειρίδιο της Κεντρικής Σχολής του Κόμματος του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.

Τις τελευταίες ημέρες, ο Ζενγκ καταδίκασε δημοσίως το σχέδιο του Τραμπ να επαναβιομηχανοποιήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ως «ανέφικτο» και τους δασμούς ως «εγωιστικούς». Ωστόσο, έχει επίσης καλέσει σε επαγρύπνηση μεταξύ των Κινέζων ηγετών ενάντια στην υποτίμηση της δύναμης των ΗΠΑ

«Η ζωτικότητα των ΗΠΑ δεν ήταν ποτέ στην κυβέρνησή τους, αλλά μάλλον στην κοινωνία και το κεφάλαιό τους», έγραψε ο καθηγητής σε ένα σχόλιο που δημοσιεύτηκε στις 7 Απριλίου, μετά την αρχική ανακοίνωση των δασμών από τον Τραμπ στις 2 Απριλίου αλλά πριν από τις τελευταίες κλιμακώσεις. Ο Ζενγκ σημείωσε ότι οι προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ για απορρύθμιση και μείωση του μεγέθους της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας έχουν τη δυνατότητα να αναδιαμορφώσουν την κοινωνία των ΗΠΑ παρά τον σκεπτικισμό πολλών αμερικανικών ελίτ.

«Στην πραγματικότητα, η οικονομική κοινότητα [κυρίως των ΗΠΑ] φέρει μεγάλη ευθύνη για την τρέχουσα κατάσταση της οικονομίας των ΗΠΑ», έγραψε, υποδεικνύοντας ότι οι κινεζικές εταιρείες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έμαθαν πιο γρήγορα τα μαθήματα της πρώτης προεδρικής θητείας του Τραμπ από τους Αμερικανούς ομολόγους τους.

«Σήμερα, η νεοφιλελεύθερη οικονομική σκέψη δεν έχει καμία έλξη στην Κίνα».

Ενώ καυχιόταν ότι λίγες χώρες μπορούν να συγκριθούν με την Κίνα όσον αφορά την ανθεκτικότητα, ο καθηγητής, ο οποίος εκπαιδεύτηκε στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου και στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, εντούτοις στόχευσε τους Κινέζους εθνικιστές που ήδη κηρύσσουν τη νίκη.

«Παρόλο που πολλοί άνθρωποι καταλαβαίνουν ότι δεν υπάρχουν νικητές στους εμπορικούς πολέμους ή τους δασμολογικούς πολέμους, μόνο ηττημένοι, εξακολουθεί να υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων στο εσωτερικό, ειδικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που αισθάνονται ότι έχουμε ήδη κερδίσει».

«Αυτό είναι πολύ επικίνδυνο καθώς θα σήμαινε ότι η Δύση μας μπερδεύει… κάτι που θα μπορούσε τελικά να μας κάνει να κάνουμε στρατηγικά λάθη», έγραψε. Ο Ζενγκ προειδοποίησε τους Κινέζους να μην κάνουν πολλά στοιχεία στην πρόσφατη κάλυψη από δυτικά μέσα όπως οι New York Times και ο Economist που χαρακτηρίζουν τις ενέργειες του Τραμπ ως προς όφελος της Κίνας σε βάρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

"Οι άνθρωποι πρέπει να έχουν ξεκάθαρη κατανόηση αυτού – ο Τραμπ δεν θα κάνει την Κίνα μεγάλη ξανά. Μόνο εμείς μπορούμε να κάνουμε τη χώρα μας μεγάλη".

Παρά το γεγονός ότι είναι γνωστός υπερασπιστής του «μοντέλου της Κίνας», ο Zheng είχε προηγουμένως επισημάνει τους δεσμούς μεταξύ του αυξανόμενου εθνικισμού στην Ασία και της αυξημένης πιθανότητας σύγκρουσης στην περιοχή, ενώ δεν κατηγορούσε την κινεζική κυβέρνηση.

Στο τελευταίο του σχόλιό του, προειδοποίησε ότι οι επιπτώσεις από τον κλιμακούμενο εμπορικό πόλεμο πρέπει να αντιμετωπιστούν για να αποτραπεί η άμεση σύγκρουση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, ειδικά εάν οι δασμοί του Τραμπ αποτύχουν να φέρουν τα επιθυμητά αποτελέσματα.