Τους πρώτους τρεις μήνες της νέας κυβέρνησης Τραμπ, υπάρχουν πολλά που με προκαλούν αγωνία. Οι περικοπές στην προώθηση της δημοκρατίας και της βοήθειας στο εξωτερικό, η προσέγγιση στον πόλεμο του Βλαντιμίρ Πούτιν στην Ουκρανία, οι προσβολές σε ορισμένους από τους στενότερους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών και η επιβολή παγκόσμιων δασμών είναι βαθιά ανησυχητικές.

Υπάρχουν όμως δύο πρόσφατες κινήσεις που επικροτώ θερμά.

Το πρώτο είναι η απόφαση του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο να επιβάλει κυρώσεις σε Ταϊλανδούς αξιωματούχους επειδή επέτρεψαν τον αναγκαστικό επαναπατρισμό δεκάδων Ουιγούρων προσφύγων από την Ταϊλάνδη στο Σιντζιάνγκ, όπου αντιμετωπίζουν ορισμένους εγκλεισμούς, βασανιστήρια και κακοποίηση .

Το δεύτερο είναι η απόφαση του Ρούμπιο να επιβάλει κυρώσεις σε έξι ανώτερους αξιωματούχους του Χονγκ Κονγκ . Αυτά περιλαμβάνουν τον γραμματέα Δικαιοσύνης του Χονγκ Κονγκ και βασικά πρόσωπα της αστυνομίας και του μηχανισμού του νόμου για την εθνική ασφάλεια.

Το πρώτο είναι ευπρόσδεκτο γιατί στέλνει ένα μήνυμα ότι η παραβίαση του διεθνώς σεβαστού κανόνα της μη επαναπροώθησης των προσφύγων είναι απαράδεκτη.

Το δεύτερο πρέπει να επικροτηθεί γιατί σηματοδοτεί ότι υπάρχουν συνέπειες για την αθέτηση των υποσχέσεων που δίνονται σε μια διεθνή συνθήκη, την κατάργηση των βασικών ελευθεριών και την καταστροφή του κράτους δικαίου.

Πριν από την παράδοση του Χονγκ Κονγκ στην Κίνα το 1997, το Πεκίνο υπέγραψε μια συνθήκη με το Ηνωμένο Βασίλειο – την Κινο-Βρετανική Κοινή Διακήρυξη – στην οποία υποσχόταν να υποστηρίξει τις ελευθερίες του Χονγκ Κονγκ, το κράτος δικαίου και έναν υψηλό βαθμό αυτονομίας για τουλάχιστον τα πρώτα 50 χρόνια από την παράδοση. Λιγότερο από τα μισά της περιόδου αυτής, το Πεκίνο αρνήθηκε την υπόσχεσή του.

Τα τελευταία πέντε χρόνια, το Χονγκ Κονγκ έχει μετατραπεί από μια από τις πιο ελεύθερες και πιο ανοιχτές πόλεις του κόσμου σε ένα από τα πιο καταπιεστικά αστυνομικά κράτη της Ασίας. Η επιβολή του δρακόντειου Νόμου Εθνικής Ασφάλειας το 2020 – ακολουθούμενη από έναν νέο και ακόμη πιο κατασταλτικό νόμο για την εσωτερική ασφάλεια πέρυσι – έκλεισε την ελευθερία της έκφρασης, του συνέρχεσθαι και του συνεταιρίζεσθαι και έθεσε σε κίνδυνο την ακαδημαϊκή και θρησκευτική ελευθερία.

Πάνω από 1.000 πολιτικοί κρατούμενοι βρίσκονται στη φυλακή στο Χονγκ Κονγκ, συμπεριλαμβανομένων πρώην εκλεγμένων νομοθετών, δημοσιογράφων, δικηγόρων και υπερασπιστών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο δικηγόρος Chow Hang-tung βρίσκεται στη φυλακή επειδή διοργάνωσε μια αγρυπνία για τον εορτασμό της σφαγής στην πλατεία Τιενανμέν, ο φοιτητής ακτιβιστής Joshua Wong παραμένει πίσω από τα κάγκελα για ειρηνικές διαδηλώσεις και 47 πρώην εκλεγμένοι υπέρ της δημοκρατίας νομοθέτες και ακτιβιστές συνελήφθησαν επειδή διεξήγαγαν προκριματικές εκλογές για να επιλέξουν τους υποψηφίους τους για τις βουλευτικές εκλογές20. Ενώ δύο αθωώθηκαν, 45 καταδικάστηκαν πέρυσι σε φυλάκιση . Αυτές οι εκλογές, τελικά, αναβλήθηκαν για τον Δεκέμβριο του 2021, με το στρατόπεδο υπέρ της δημοκρατίας να αποβάλλεται από το νομοθετικό σώμα και να αποκλειστεί από τη συμμετοχή. Οι νέοι κανόνες επέτρεπαν μόνο σε υποψηφίους που ήταν υπέρ του Πεκίνου να είναι υποψήφιοι και η περιορισμένη δημοκρατία του Χονγκ Κονγκ καταργήθηκε.

Ο 77χρονος επιχειρηματίας και Βρετανός πολίτης Τζίμι Λάι βρίσκεται ήδη στη φυλακή για περισσότερες από 1.550 ημέρες , από τον Δεκέμβριο του 2020, και η δίκη του βάσει του Νόμου Εθνικής Ασφάλειας δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Αντιμετωπίζει ελάχιστη ποινή κάθειρξης 10 ετών και μπορεί να πεθάνει στη φυλακή. Έχει ήδη εκτίσει ποινή 13 μηνών απλώς επειδή άναψε ένα κερί και είπε μια προσευχή σε αγρυπνία για τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν και ποινή 14 μηνών για συμμετοχή σε ειρηνική διαμαρτυρία.

Το Πεκίνο διασφάλισε ότι σχεδόν όλα τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης έχουν κλείσει. Οι αρχές έχουν υπονομεύσει το κράτος δικαίου και την ανεξαρτησία του δικαστικού σώματος, ενώ αφαιρούν επίσης βιβλία που θεωρούνται πολιτικά ευαίσθητα από τις δημόσιες βιβλιοθήκες και τα βιβλιοπωλεία. Οι αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρακολουθούνται. Στο Χονγκ Κονγκ σήμερα, φορώντας ένα μπλουζάκι με ένα σύνθημα διαμαρτυρίας μπορεί να σε οδηγήσει στη φυλακή.

Η καταστολή απειλεί επίσης την ελευθερία πέρα από τα σύνορα του Χονγκ Κονγκ. Η διακρατική καταστολή είναι μια ολοένα και πιο σοβαρή ανησυχία, επηρεάζοντας τους αντιφρονούντες στο εξωτερικό, τις κοινότητες της διασποράς και τους ξένους κριτικούς.

Τουλάχιστον 19 ακτιβιστές υπέρ της δημοκρατίας του Χονγκ Κονγκ που διέφυγαν από το Χονγκ Κονγκ απειλήθηκαν με εντάλματα σύλληψης και επιχορηγήσεις ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων HK (129.000 $), συμπεριλαμβανομένης μιας 19χρονης φοιτήτριας, της Chloe Cheung .

Ο πρώην υπέρ της δημοκρατίας νομοθέτης Τεντ Χούι, που τώρα ζει στην Αυστραλία, έχει γίνει στόχος απειλητικών επιστολών , όπως και ο δικηγόρος Κέβιν Γιαμ .

Έχουν επίσης σταλεί επιστολές στους γείτονες της πρώην δημοτικής συμβούλου Carmen Lau και του Tony Chung στο Ηνωμένο Βασίλειο , προσφέροντας 1 εκατομμύριο HK $ για να τους παράσχουν πληροφορίες ή να τις παραδώσουν στην κινεζική πρεσβεία.

Τον Οκτώβριο του 2022, Κινέζοι διπλωμάτες επιτέθηκαν σε ειρηνικούς διαδηλωτές του Χονγκ Κονγκ έξω από το κινεζικό προξενείο στο Μάντσεστερ , σύροντας έναν διαδηλωτή στο χώρο του προξενείου για να του επιτεθεί.

Ακόμα κι εγώ έχω λάβει πολλές απειλητικές επιστολές στη διεύθυνση του σπιτιού μου , όπως και οι γείτονές μου και η μητέρα μου. Το Πεκίνο είπε στη μητέρα μου να μου πει να «σκάσω» – στο οποίο η απάντησή της ήταν να γελάσει ότι είχε εγκαταλείψει την προσπάθεια πριν από χρόνια. Το 2022, η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ με απείλησε με ποινή φυλάκισης .

Αυτές οι προσπάθειες να με εκφοβίσουν να σιωπήσω απέτυχαν. Αλλά για τους εξόριστους του Χονγκ Κονγκ ή άλλες κοινότητες της διασποράς που έχουν οικογένειες πίσω στην πατρίδα τους, δεν είναι αστείο. Οι συγγενείς αρκετών εξόριστων ακτιβιστών του Χονγκ Κονγκ έχουν κληθεί για ανάκριση από την αστυνομία. Ορισμένοι εξόριστοι αναγκάστηκαν να διακόψουν τους δεσμούς τους με τις οικογένειές τους.

Επομένως, αυτές οι κυρώσεις είναι ευπρόσδεκτες. Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να σταματήσουν εκεί. Θα πρέπει επίσης να επιβληθούν κυρώσεις σε άλλους αξιωματούχους του Χονγκ Κονγκ που είναι υπεύθυνοι για την καταστολή του Πεκίνου.

Και άλλες κυβερνήσεις θα πρέπει να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Την περασμένη εβδομάδα, 10 ακτιβιστές του Χονγκ Κονγκ από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και την Αυστραλία έγραψαν στον Βρετανό Υπουργό Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι , καλώντας τον να επιβάλει κυρώσεις. Η Αυστραλία, ο Καναδάς και η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να κάνουν το ίδιο.

Το Πεκίνο αθέτησε τις υποσχέσεις του στο Χονγκ Κονγκ από τη διεθνή συνθήκη. Κατέστρεψε τις ελευθερίες του Χονγκ Κονγκ. Τώρα, απειλεί την ασφάλεια των κατοίκων του Χονγκ Κονγκ και των υποστηρικτών τους σε όλο τον κόσμο. Δεν πρέπει να επιτραπεί να ξεφύγει από αυτό ατιμώρητα.