Η 11η έκτακτη έκτακτη σύνοδος της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ τον περασμένο μήνα – αφιερωμένη στην επίλυση του πολέμου στην Ουκρανία – φώτισε μια αλλαγή υποστήριξης από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ΗΠΑ φαίνεται ότι άλλαξαν γνώμη με την επανεκλογή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και καταψήφισαν το ψήφισμα ES-11/7, το οποίο πρότεινε μια διαρκή και δίκαιη ειρήνη υπέρ της Ουκρανίας. Το ψήφισμα καλούσε «η Ρωσική Ομοσπονδία να… αποσύρει όλες τις στρατιωτικές της δυνάμεις από το έδαφος της Ουκρανίας» και «την άμεση παύση των επιθέσεων στην κρίσιμη υποδομή της Ουκρανίας».

Προηγουμένως, οι Ηνωμένες Πολιτείες υπερασπίστηκαν και ηγήθηκαν του συνασπισμού κατά της Ρωσίας, αλλά τώρα τάσσονται στο πλευρό του ιστορικού αντιπάλου τους. Πιο πρόσφατα, ο Τραμπ είχε μια τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, η οποία, σύμφωνα με τα λόγια του, ήταν μια «πολύ καλή και παραγωγική» συνομιλία. Μετά από αυτή τη συνομιλία επετεύχθη συμφωνία μεταξύ αυτών των δύο παγκόσμιων δυνάμεων να σταματήσει η Ρωσία τα χτυπήματα στις υποδομές και τα ενεργειακά δίκτυα της Ουκρανίας. Η συμφωνία, ωστόσο, φάνηκε να αγνοήθηκε αμέσως από τον Πούτιν καθώς περισσότερα από 40 ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπληξαν ουκρανικές μη στρατιωτικές υποδομές στο Σλοβιάνσκ.

Η προσέγγιση του Τραμπ είναι εντελώς διαφορετική από την προηγούμενη αμερικανική κυβέρνηση υπό τον Τζο Μπάιντεν. Από την αρχή του πολέμου το 2022, ο Μπάιντεν ήταν πολύ ξεκάθαρος σχετικά με το πού βρίσκεται η καρδιά του, διακηρύσσοντας ότι η Ρωσία «σκίζει τα ίδια τα θεμέλια της διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας». Η δήλωσή του δεν άφησε περιθώρια για παρερμηνεία της στάσης της κυβέρνησής του – μια ξεκάθαρη αποδοκιμασία των «παραβιάσεων » της Ρωσίας.

Εκτός από δηλώσεις, ο Μπάιντεν συναντήθηκε πολλές φορές με τον Ουκρανό Πρόεδρο Volodymyr Zelenskyy κατά τη διάρκεια της θητείας του, συμπεριλαμβανομένης μιας διμερούς συνάντησης στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της G7 το 2023 στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας και τον Σεπτέμβριο του 2024 στον Λευκό Οίκο στην Ουάσιγκτον .

Με την επιστροφή της κυβέρνησης Τραμπ, ωστόσο, η υποστήριξη για την Ουκρανία μειώθηκε, καθώς ο Τραμπ στράφηκε στην ανάπτυξη ενός αμοιβαία επωφελούς διαλόγου Ρωσίας-ΗΠΑ. Η άρνηση του Τραμπ να κατηγορήσει τη Ρωσία για τη σύγκρουση, η απόφαση της 4ης Μαρτίου να διακόψει την παροχή πληροφοριών και στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία και πρόσφατες παρατηρήσεις – όπως η δήλωσή του ότι «η Ουκρανία μπορεί να μην επιβιώσει » – όλα δείχνουν την τροχιά της κυβέρνησης που υποστηρίζει τη Ρωσία για το εγγύς μέλλον. Οι πληροφορίες και η στρατιωτική βοήθεια φέρεται να επαναλήφθηκαν στις 12 Μαρτίου , αλλά η ζημιά στη σχέση είναι σαφής.

Αυτές οι νέες εξελίξεις έχουν μεγαλύτερες επιπτώσεις που ξεπερνούν τον πόλεμο στην Ουκρανία. Όπως είπε ο πρώην πρωθυπουργός της Γαλλίας Dominique de Villepin , «η Αμερική δεν μπορεί πλέον να θεωρείται σύμμαχος της Ευρώπης». Έχει γίνει μία από τις τρεις «ανελεύθερες υπερδυνάμεις», μαζί με τη Ρωσία και την Κίνα. Τι ακριβώς σημαίνει για τις ΗΠΑ –ιστορικό λαμπαδηδρόμο της δημοκρατίας, του φιλελευθερισμού και της ελευθερίας– να μεταμορφωθούν σε ένα ανελεύθερο κράτος ανεξιχνίαστης εξουσίας που αρνείται την ελευθερία;

Φαίνεται ότι η ομοιότητα της σύγχρονης πολιτικής σκηνής με τη realpolitik μεγαλώνει με την επιστροφή της κυβέρνησης Τραμπ. Το «bellum omnium contra omnes» του Χομπς – ή «ο πόλεμος όλων εναντίον όλων» – γίνεται όλο και πιο συναφής και ακριβής περιγραφή της τρέχουσας κατάστασης καθώς τα κράτη που δεν φέρουν εξουσία αναγκάζονται να προσαρμοστούν στις (ολοένα και πιο απρόβλεπτες) ιδιοτροπίες υπερδυνάμεων όπως οι ΗΠΑ και η Ρωσία.

Είναι δύσκολο να πούμε ποια θα πρέπει να είναι η απάντηση της Κεντρικής Ασίας σε αυτή τη μαζική αλλαγή γνώμης στην Ουάσιγκτον. Ιστορικά, οι ΗΠΑ έχουν καταβάλει προσπάθειες να ενισχύσουν τις σχέσεις τους με την Κεντρική Ασία και να απομακρύνουν τα κράτη της Κεντρικής Ασίας από τη Ρωσία δημιουργώντας το C5+1 . Αυτή η εκστρατεία ήταν σε μεγάλο βαθμό επιτυχημένη, με τις ομιλίες της UNGA των κρατών της Κεντρικής Ασίας να γίνονται όλο και λιγότερο ευθυγραμμισμένες με τη Ρωσία τα τελευταία χρόνια.

Τώρα που οι ΗΠΑ τάσσονται στο πλευρό της Ρωσίας, όμως, πού αφήνει αυτό την Κεντρική Ασία; Η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να ενδιαφέρεται για τη συνέχιση του πλαισίου C5+1. Η επιθετική της αναζήτηση ορυκτών σπάνιων γαιών μπορεί να είναι ένας από τους παράγοντες που την παρακινούν να διατηρήσει τη δέσμευση με την Κεντρική Ασία. Ωστόσο, η αδιαφορία της διοίκησης για την προώθηση της δημοκρατίας θα μπορούσε να οδηγήσει τα αυταρχικά καθεστώτα της περιοχής να γίνουν ακόμη πιο κατασταλτικά. Ως αποτέλεσμα, οι εξωτερικές τους πολιτικές μπορεί να ευθυγραμμιστούν πιο στενά με τους ιστορικούς αντιπάλους των ΗΠΑ, όπως η Ρωσία και η Κίνα, οι οποίες ασκούν σημαντική επιρροή στην περιοχή.

Εν ολίγοις, το μέλλον της Κεντρικής Ασίας τα επόμενα χρόνια παραμένει εξαιρετικά αβέβαιο. Ωστόσο, ένα πράγμα είναι σαφές: αυτή η περιοχή έχει ανακτήσει τη στρατηγική σημασία με την αλλαγή της ηγεσίας των ΗΠΑ.