Οι μολδαβικές αρχές συνέλαβαν την Evgenia Gutul , κυβερνήτη της φιλορωσικής αυτόνομης περιοχής Gagauzia, στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Κισινάου στις 26 Μαρτίου, θέτοντάς της υπό κράτηση για 72 ώρες. Ο Γκουτούλ, στον οποίο είχε ήδη απαγορευτεί η έξοδος από τη χώρα, προσπάθησε να ταξιδέψει στην Κωνσταντινούπολη, μια διαδρομή που χρησιμοποιούν συχνά οι συνεργάτες του φυγά ολιγάρχη Ιλάν Σορ για να φτάσουν στην κατοικία του στη Μόσχα.

Αντιμετωπίζει νέες κατηγορίες που σχετίζονται με παράνομη χρηματοδότηση του πλέον απαγορευμένου κόμματος Shor, εκτός από μια συνεχιζόμενη δίκη για παρόμοιες κατηγορίες. Η σύλληψη είναι μέρος μιας ευρύτερης καταστολής πολιτικών που συνδέονται με τον Σορ, ο οποίος κατηγορείται για συντονισμό της ρωσικής παρέμβασης στις εκλογές της Μολδαβίας.

Η χώρα προετοιμάζεται για βασικές κοινοβουλευτικές εκλογές φέτος και οι αρχές εντείνουν τις προσπάθειες για τον περιορισμό της ξένης επιρροής. Νέες έρευνες για την υπόθεση παράνομης χρηματοδότησης ανακοίνωσε και η Εισαγγελία Καταπολέμησης της Διαφθοράς. Η κράτηση της Γκουτούλοβα ακολούθησε την ανεξήγητη εξαφάνιση την περασμένη εβδομάδα δύο φιλορώσων βουλευτών – ο ένας καταδικάστηκε σε φυλάκιση και ο άλλος σε αναμονή της δίκης για κατηγορίες διαφθοράς παρόμοιες με αυτές κατά του Γκουτούλ.

Η Gagauzia, μια εθνικά τουρκική περιοχή στη νότια Μολδαβία με πληθυσμό κυρίως ρωσόφωνο, έχει πληθυσμό 140.000 κατοίκων. Αφού ενσωματώθηκε στη Μολδαβική ΣΣΔ, υπέστη σημαντική ρωσικοποίηση, ενισχύοντας τους πολιτιστικούς και γλωσσικούς δεσμούς της με τη Ρωσία. Μετά την ανεξαρτησία της Μολδαβίας το 1991, η Gagauzia επιδίωξε και της παραχωρήθηκε αυτονομία το 1994. Έκτοτε, οι τοπικοί ηγέτες έχουν συχνά συγκρουστεί με την κεντρική κυβέρνηση της Μολδαβίας για την πολιτιστική πολιτική, την οικονομική ανάπτυξη και τις εξωτερικές υποθέσεις. Η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή της Μολδαβίας συνεχίζει να αμφισβητεί τη νίκη της Γκουτούλοβα στις εκλογές τον Ιούνιο του 2023 για εικαζόμενες παραβιάσεις της χρηματοδότησης της εκστρατείας και ξένες παρεμβάσεις. Της έχουν απαγορευτεί από τις συνεδριάσεις του υπουργικού συμβουλίου και πρόσφατα της επιβλήθηκαν κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η αντίδραση της Μόσχας

Η Μόσχα καταδίκασε γρήγορα τη σύλληψη. «Οι σημερινές αρχές της Μολδαβίας ασκούν αναμφίβολα προφανή πίεση σε δημοφιλείς και ενεργούς πολιτικούς που θα μπορούσαν να ταιριάξουν με την [πρόεδρο της Μολδαβίας] Μάγια Σαντού», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ . «Καταδικάζουμε σθεναρά τέτοιες ενέργειες και πιστεύουμε ότι το Κισινάου πρέπει να εγκαταλείψει αυτές τις μεθόδους και να επιτρέψει σε όλες τις πολιτικές δυνάμεις στη χώρα να λειτουργούν ελεύθερα», είπε, σύμφωνα με το RIA.

Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα συνέδεσε τη σύλληψη με τις επικείμενες κοινοβουλευτικές εκλογές στη Μολδαβία τον Ιούλιο. "Καθώς πλησιάζουν οι κοινοβουλευτικές εκλογές, οι αντίπαλοι των σημερινών αρχών αναφέρουν όλο και περισσότερο αυθαιρεσίες από τις αστυνομικές δυνάμεις, λέγοντας ότι η χώρα έχει μετατραπεί σε αστυνομικό κράτος", είπε η Ζαχάροβα. Κατηγόρησε τη Μολδαβία ότι καταπνίγει τις φιλορωσικές φωνές μέσω ποινικών διαδικασιών εναντίον προσωπικοτήτων της αντιπολίτευσης, λογοκρισίας στα ρωσόφωνα μέσα ενημέρωσης και «τεράστιας πίεσης» σε πολιτικούς και δημοσιογράφους που υποστηρίζουν στενότερους δεσμούς με τη Μόσχα.

Ύποπτα χρήματα

Σε απάντηση, ο υπουργός Εξωτερικών της Μολδαβίας Mihai Popșoi δήλωσε ότι «η ρωσική ηγεσία υπερασπίζεται ανοιχτά εγκληματικές ομάδες στη Δημοκρατία της Μολδαβίας». Οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών γίνονται όλο και πιο τεταμένες, καθώς η φιλοευρωπαϊκή κυβέρνηση της Μολδαβίας αντιμετωπίζει τη ρωσική επιρροή.

Η ποινική έρευνα για τη χρηματοδότηση του κόμματος Shor ξεκίνησε το 2022, ένα χρόνο πριν το Συνταγματικό Δικαστήριο κηρύξει το πάρτι παράνομο. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Shor διοχέτευσε μεγάλα χρηματικά ποσά στον πελάτη του, μεταφέροντας μετρητά που δεν ήταν καταχωρημένα στις επίσημες οικονομικές καταστάσεις. Αυτά τα κεφάλαια φέρεται να χρησιμοποιήθηκαν για να πληρωθούν κομματικοί εργαζόμενοι και να αποζημιωθούν οι συμμετέχοντες σε αντικυβερνητικές διαδηλώσεις. Ο Shor, ο οποίος διέφυγε από τη Μολδαβία μετά από κατηγορίες για διαφθορά, συνέχισε να ασκεί πολιτική επιρροή από το εξωτερικό. Οι οικονομικοί και πολιτικοί δεσμοί του με τη Ρωσία τον έχουν καταστήσει κεντρικό πρόσωπο στον αγώνα της Μολδαβίας ενάντια στην ξένη παρέμβαση, καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να ενισχύσει την ατζέντα της για την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση ενόψει των επικείμενων εκλογών.

Στο δημοψήφισμα της Μολδαβίας για την ένταξη στην ΕΕ το 2024, η Gagauzia ψήφισε με 94,84% κατά της τροποποίησης του Συντάγματος με στόχο την ένταξη της Μολδαβίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση;, την υψηλότερη αντίθεση από οποιαδήποτε διοικητική μονάδα της Μολδαβίας. Σε κρατικό επίπεδο, η φιλοευρωπαϊκή οδός υποστηρίχθηκε από μια ισχνή πλειοψηφία (50,39%)

M. Šerić: Υπερδνειστερία – μια εστία κρίσης που σιγοκαίει με δυνατότητες κλιμάκωσης