Η αστυνομία των Φιλιππίνων συνέλαβε σήμερα τον πρώην πρόεδρο Ροντρίγκο Ντουτέρτε σε σχέση με τη συνεχιζόμενη έρευνα του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου (ICC) για τη βίαιη εκστρατεία του κατά των ναρκωτικών.

Σε ανακοίνωσή του, το προεδρικό μέγαρο ανέφερε ότι ο 79χρονος συνελήφθη σήμερα το πρωί στο διεθνές αεροδρόμιο Ninoy Aquino της Μανίλα μετά την επιστροφή του από το Χονγκ Κονγκ.

«Νωρίς το πρωί, η Ιντερπόλ Μανίλα έλαβε το επίσημο αντίγραφο του εντάλματος σύλληψης από το ΔΠΔ», ανέφερε το παλάτι στην ανακοίνωσή του . «Από τώρα, είναι υπό την επιτήρηση των αρχών».

Ο Ντουτέρτε πέταξε στο Χονγκ Κονγκ στις 6 Μαρτίου και είχε περάσει τις προηγούμενες ημέρες προεκλογικά μεταξύ του μεγάλου εργατικού πληθυσμού των Φιλιππινέζων στο εξωτερικό της πόλης για το γερουσιαστικό του ψηφοδέλτιο ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Μαΐου.

Η σύλληψη ακολούθησε ευρέως διαδεδομένες εικασίες ότι το ΔΠΔ ετοιμαζόταν να εκδώσει ένταλμα σύλληψης για τον Ντουτέρτε και ότι η Εθνική Αστυνομία των Φιλιππίνων είχε θέσει σε εφαρμογή σχέδιο για τη σύλληψη του πρώην προέδρου. Σε μια έκθεση της 8ης Μαρτίου , ο Rappler επικαλέστηκε «ενημερωμένες πηγές» ότι το ένταλμα είχε εκδοθεί από το ΔΠΔ εκείνο το πρωί και ότι υπήρχε κάτι που φαινόταν ως «συγκέντρωση μαρτύρων» στη Χάγη.

Ο ίδιος ο Ντουτέρτε αναφέρθηκε στις φήμες για ένταλμα σύλληψης κατά τη διάρκεια εκστρατείας για Φιλιππινέζους ομογενείς στο Χονγκ Κονγκ το Σάββατο, στην οποία είπε ότι δεν μετανιώνει για την ανελέητη εκστρατεία κατά των ναρκωτικών. «Αν αυτή είναι πραγματικά η μοίρα μου στη ζωή, δεν πειράζει, θα το δεχτώ. Μπορούν να με συλλάβουν, να με φυλακίσουν», είπε ο Ντουτέρτε στη συγκέντρωση . «Ποιο είναι το αμάρτημά μου; Έκανα τα πάντα στον καιρό μου για την ειρήνη και μια ειρηνική ζωή για τον λαό των Φιλιππίνων».

Η εκστρατεία κατά των ναρκωτικών του Ντουτέρτε, η οποία ξεκίνησε τη στιγμή που ορκίστηκε στα μέσα του 2016, βασίστηκε στο πρότυπο της σκληρής προσέγγισης που χρησιμοποίησε κατά τα χρόνια του ως δήμαρχος της πόλης του Νταβάο στο νότιο νησί Μιντανάο. Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των νεκρών κατά τη διάρκεια της εκστρατείας κατά των ναρκωτικών κυμαίνονται από 12.000 έως και 30.000 . Οι περισσότεροι ήταν νεαροί άνδρες σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές που πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια «συγκέντρωσης» με την αστυνομία, αλλά στα θύματα περιλαμβάνονται επίσης παιδιά και άλλοι αθώοι που πιάστηκαν στα διασταυρούμενα πυρά.

Η εκστρατεία τράβηξε γρήγορα την προσοχή των εισαγγελέων του ΔΠΔ. Το 2019, ξεκίνησαν μια προκαταρκτική έρευνα για τις δολοφονίες του πολέμου ναρκωτικών, με αποτέλεσμα ο Ντουτέρτε να αποσύρει επισήμως τις Φιλιππίνες από το δικαστήριο. Τον Σεπτέμβριο του 2021, δικαστές στο ΔΠΔ ενέκριναν μια έρευνα για την εκστρατεία κατά των ναρκωτικών, περιγράφοντάς την ως «ευρεία και συστηματική επίθεση εναντίον του άμαχου πληθυσμού». Αυτή η έρευνα κάλυψε δολοφονίες που έλαβαν χώρα μεταξύ της 1ης Ιουλίου 2016, όταν ο Ντουτέρτε ανέλαβε τα καθήκοντά του, και της 16ης Μαρτίου 2019, όταν ο Ντουτέρτε απέσυρε τις Φιλιππίνες από το ΔΠΔ. Καλύπτει επίσης εξωδικαστικές δολοφονίες που φέρεται να διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια της εποχής του Ντουτέρτε ως δήμαρχος της πόλης του Νταβάο μεταξύ Νοεμβρίου 2011 και Ιουνίου 2016.

Αρχικά, μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Πρόεδρος Ferdinand Marcos Jr. είπε ότι δεν είχε «καμία πρόθεση» να επανενταχθεί στο ΔΠΔ και κατέστησε σαφές ότι δεν θα συνεργαστεί με την εν εξελίξει έρευνα. Τον Σεπτέμβριο του 2022, η κυβέρνηση Μάρκος ζήτησε επίσημα από το ΔΠΔ να σταματήσει την έρευνά του για τον πόλεμο ναρκωτικών, λέγοντας ότι το δικαστήριο «δεν έχει δικαιοδοσία για την κατάσταση στις Φιλιππίνες».

Ωστόσο, η πολιτική εξίσωση άλλαξε άρδην τους τελευταίους 18 μήνες λόγω της πικρής διαμάχης μεταξύ των στρατοπέδων Ντουτέρτε και Μάρκος, των οποίων το δελτίο «Uniteam» σημείωσε συντριπτική νίκη στις προεδρικές εκλογές του 2022. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η κόρη του Ντουτέρτε, η αντιπρόεδρος Σάρα Ντουτέρτε, έχει αποξενωθεί από την πρώην υποψήφια της. Στα μέσα του 2024, η Ντουτέρτε παραιτήθηκε από το υπουργικό συμβούλιο Marcos και έκτοτε ερευνήθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων για την κατάχρηση εκατομμυρίων δολαρίων σε δημόσιους πόρους. Τον περασμένο μήνα, παραπέμφθηκε από τη Βουλή για αυτό και για μια σειρά άλλες υποτιθέμενες παραβάσεις, συμπεριλαμβανομένης της διαφθοράς και μιας υποτιθέμενης απειλής για δολοφονία του προέδρου .

Καθώς η σχέση μεταξύ των δύο φυλών και των υποστηρικτών τους έχει επιδεινωθεί, το στρατόπεδο του Μάρκος έχει αρχίσει να χρησιμοποιεί τον «πόλεμο κατά των ναρκωτικών» ως τρόπο για να ασκήσει πολιτική πίεση στον Ντουτέρτε. Πέρυσι, οι σύμμαχοι του Μάρκος στη Βουλή των Αντιπροσώπων δημιούργησαν μια ειδική επιτροπή για να εξετάσει τις εξωδικαστικές δολοφονίες που διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου των ναρκωτικών.

Στην κατάθεσή του στην επιτροπή, ο Ντουτέρτε επέδειξε την ίδια αδημονία και έλλειψη λύπης που έδειξε από τότε που υποσχέθηκε για πρώτη φορά «αίμα» στην προεκλογική εκστρατεία το 2016. Σε ένα προκλητικό ξέσπασμα σε ακρόαση τον Νοέμβριο, ο Ντουτέρτε προέτρεψε το ΔΠΔ να ξεκινήσει την έρευνά του. «Ζητώ από το ΔΠΔ να επισπεύσει, και αν είναι δυνατόν, μπορούν να έρθουν εδώ και να ξεκινήσουν την έρευνα αύριο», είπε στην ακρόαση, σύμφωνα με τον Rappler . «Αυτό το θέμα έχει μείνει εκκρεμές εδώ και πολλά χρόνια».

Αμέσως μετά, το γραφείο του Μάρκος εξέδωσε δήλωση που ανέφερε ότι, ενώ δεν θα συνεργαζόταν με το ΔΠΔ, θα ένιωθε υποχρεωμένο να συλλάβει τον Ντουτέρτε εάν λάμβανε επίσημη «κόκκινη ειδοποίηση» από την Ιντερπόλ, ζητώντας τη σύλληψή του για λογαριασμό του ΔΠΔ.

«Η κυβέρνηση θα αισθάνεται υποχρεωμένη να θεωρήσει την κόκκινη προκήρυξη ως αίτημα που πρέπει να τηρηθεί, οπότε οι εγχώριες υπηρεσίες επιβολής του νόμου θα είναι υποχρεωμένες να συνεργαστούν πλήρως», ανέφερε στη δήλωση ο εκτελεστικός γραμματέας του προέδρου Λούκας Μπερσαμίν.

Ο πιθανός αντίκτυπος της σύλληψης του Ντουτέρτε θα είναι να επιδεινώσει τη σύγκρουση μεταξύ των στρατοπέδων Μάρκος και Ντουτέρτε. Οι απαντήσεις στη σύλληψη ήταν αναμενόμενα πολικές.

Η πρώην γερουσιαστής Leila de Lima, η οποία πέρασε σχεδόν επτά χρόνια στη φυλακή για κατηγορίες ναρκωτικών που επινοήθηκαν από την κυβέρνηση Ντουτέρτε , είπε ότι ο πρώην ηγέτης «αναγκαζόταν να απαντήσει – όχι σε εμένα, αλλά στα θύματα, στις οικογένειές τους, σε έναν κόσμο που αρνείται να ξεχάσει. Δεν πρόκειται για εκδίκηση. Πρόκειται για το ότι η δικαιοσύνη επιτέλους παίρνει τον δρόμο της».

Αντίθετα, ο Σαλβαδόρ Πανέλο, ο οποίος υπηρέτησε ως επικεφαλής νομικός σύμβουλος του προέδρου υπό τον Ντουτέρτε, καταδίκασε τη σύλληψη σε μια δήλωση , λέγοντας ότι εκδόθηκε από μια «ψευδή πηγή» που «δεν έχει δικαιοδοσία στις Φιλιππίνες» – λίγο πολύ την ίδια θέση που είχε κάποτε η κυβέρνηση Μάρκος. Πρόσθεσε, «η κυβερνητική ενέργεια θα καταστήσει ποινικά υπεύθυνη την ομάδα σύλληψης καθώς και τους δημόσιους αξιωματούχους που διατάσσουν τη σύλληψη».

Οι υποστηρικτές του Ντουτέρτε οργάνωσαν μια σειρά από μεγάλες συγκεντρώσεις καθώς η πολιτική κόντρα έχει βαθύνει και δεν θα ήταν συνετό να αγνοηθεί η πιθανότητα πολιτικής αναταραχής. Οι Ένοπλες Δυνάμεις των Φιλιππίνων ανακοίνωσαν σήμερα ότι είναι έτοιμες «να ενισχύσουν τις προσπάθειες για την υποστήριξη της εθνικής ασφάλειας και σταθερότητας όταν είναι απαραίτητο».

Για το λόγο αυτό, η κυβέρνηση Μάρκος έχει κάθε συμφέρον να εξασφαλίσει την έκδοση του Ντουτέρτε στη Χάγη προτού οι υποστηρικτές του μπορέσουν να κινητοποιηθούν και να επιχειρήσουν να αμφισβητήσουν τη σύλληψη στα δικαστήρια. Όπως σημείωσε ο Φιλιππινέζος πολιτικός παρατηρητής Manolo Quezon III στο X σήμερα, « οι αρχές θα έκαναν το καλύτερο εάν ο [Duterte] ήταν σε ένα αεροπλάνο για τη Χάγη απόψε ή νωρίς αύριο το πρωί. ”

Σε κάθε περίπτωση, το δράμα γύρω από τη σύλληψη του Ντουτέρτε και η επικείμενη δίκη παραπομπής της κόρης του στη Γερουσία, φαίνεται πλέον ότι θα μονοπωλήσει την ατζέντα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις 12 Μαΐου, με απρόβλεπτες –και πιθανώς αποσταθεροποιητικές– συνέπειες.