Στις 23 Φεβρουαρίου, οι Γερμανοί ψηφοφόροι βγήκαν σε νούμερα ρεκόρ στις ομοσπονδιακές εκλογές – η συμμετοχή 82,5% ήταν η υψηλότερη από την επανένωση της Γερμανίας το 1990. Η αυξημένη συμμετοχή, από 76,6% το 2021, ήταν ένδειξη των υψηλών διακυβεύσεων για τη Γερμανία, τόσο πολιτικά όσο και οικονομικά.

Η Συντηρητική Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU), με επικεφαλής τον Φρίντριχ Μερτς, και το αδελφό της κόμμα της Βαυαρίας, η Χριστιανοκοινωνική Ένωση (CSU), κέρδισαν τις περισσότερες ψήφους με 28,6%. Το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (κοινώς γνωστό ως AfD) ήταν δεύτερο με 20,8 τοις εκατό ψήφους, υπερδιπλάσιο ποσοστό ψήφων 10,3 τοις εκατό στις τελευταίες εκλογές. Το εξτρεμιστικό κόμμα έλαβε επίσης υποστήριξη από τον Έλον Μασκ, κάτι που προκάλεσε τεράστια κριτική στη Γερμανία.

Το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) του απερχόμενου γερμανού καγκελαρίου Όλαφ Σολτς κατάφερε να συγκεντρώσει μόνο το 16,4 τοις εκατό των ψήφων, τη χειρότερη επίδοσή του από το 1945. Οι Πράσινοι, μέρος της απερχόμενης κυβέρνησης «Συνασπισμός Φαναριών», κέρδισαν 11,4 τοις εκατό.

Το Κόμμα της Αριστεράς, το οποίο σημείωσε τα μεγαλύτερα κέρδη μετά το AfD, ήταν πέμπτο με 8,8 τοις εκατό των ψήφων. Αυτό αντιπροσώπευε ένα τεράστιο κέρδος για το ακροαριστερό κόμμα, το οποίο βρισκόταν σε δημοσκοπήσεις λίγο κάτω από το 3% πέντε μήνες πριν από τις εκλογές.

Κανένα άλλο κόμμα δεν κατάφερε να περάσει το όριο του 5 τοις εκατό για να εισέλθει στο γερμανικό κοινοβούλιο, την Bundestag – συμπεριλαμβανομένου του φιλικού προς τις επιχειρήσεις Ελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος (FDP), το οποίο ήταν μέρος του «Συνασπισμού Traffic Light» πριν από την αναχώρησή του τον περασμένο Νοέμβριο, οδηγώντας σε πολιτική αναταραχή που οδήγησε στις πρόωρες εκλογές του Φεβρουαρίου .

Δεδομένου ότι κανένα από τα κόμματα δεν κατάφερε να κερδίσει απλή πλειοψηφία για να σχηματίσει ομοσπονδιακή κυβέρνηση, η επόμενη γερμανική κυβέρνηση θα είναι επίσης μια κυβέρνηση συνασπισμού με επικεφαλής τον Μερτς και το CDU.

Ενώ οι προεκλογικές εκστρατείες επικεντρώθηκαν κυρίως στα ζητήματα της μετανάστευσης και της οικονομίας, η Κίνα ήταν επίσης μέρος των προεκλογικών μανιφέστων όλων των μεγάλων κομμάτων. Τι σημαίνουν τα εκλογικά αποτελέσματα για τις σχέσεις Κίνας-Γερμανίας;

Ως καγκελάριος, ο Μερτς αναμένεται να είναι σκληρός απέναντι στην Κίνα . Έχει επανειλημμένα αποδείξει ότι είναι σκληρός επικριτής του Πεκίνου. Συγκεκριμένα, ο Mercz επέκρινε την απόφαση του απερχόμενου Καγκελάριου Scholz να εγκρίνει την επένδυση της κινεζικής κρατικής ναυτιλιακής εταιρείας Cosco στο λιμάνι του Αμβούργου το 2023. Τότε, ως αρχηγός της αντιπολίτευσης του γερμανικού κοινοβουλίου, ο Merz είχε πει ότι ο Scholz πίστευε στη θεωρία της αλλαγής μέσω του εμπορίου και «δεν έχει την προθυμία να αναλάβουμε κινδύνους». Αυτό υποδηλώνει ότι ο Merz θα επιδιώξει να επαναβαθμονομήσει την παραδοσιακή προσέγγιση της Γερμανίας στην Κίνα.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Merz ζήτησε από τις επιχειρήσεις να επενδύσουν στην Κίνα με προσοχή, λέγοντας ότι ενέχει μεγάλο κίνδυνο. Επιπλέον, ενώ σκιαγράφησε τη μελλοντική του εξωτερική πολιτική , απεικόνισε ένα σενάριο που μοιάζει με τον Ψυχρό Πόλεμο όπου, για να επιβιώσουν, οι φιλελεύθερες δημοκρατίες θα πρέπει να πολεμήσουν έναν «άξονα απολυταρχιών» με επικεφαλής την Κίνα και τη Ρωσία.

Εκτός από τα σχόλια του ίδιου του Μερτς, το μανιφέστο του κόμματος CDU δεσμευόταν επίσης να μειώσει την εξάρτηση της Γερμανίας από την Κίνα, χωρίς να εγκαταλείψει τις οικονομικές σχέσεις εντελώς. Χρησιμοποιώντας το τσιτάτο «απο-ρίσκο» από τη στρατηγική της Γερμανίας για την Κίνα , το CDU είπε ότι η κυβέρνησή του θα απομάκρυνε τον κίνδυνο από την Κίνα, αλλά με τον σωστό τρόπο:

Θέλουμε να διατηρήσουμε στενές οικονομικές σχέσεις με την Κίνα, υπό την προϋπόθεση ότι βασίζονται στην αρχή της αμοιβαιότητας. Ταυτόχρονα, θα μειώσουμε τις κρίσιμες οικονομικές εξαρτήσεις, για παράδειγμα, μέσω της μεγαλύτερης διαφοροποίησης των αγορών πωλήσεων, των πηγών πρώτων υλών και των αλυσίδων εφοδιασμού καθώς και της προστασίας των κρίσιμων υποδομών και της τεχνολογίας που σχετίζεται με την ασφάλεια.

Το CDU θέλει επίσης να ανταγωνιστεί την Κίνα στο εξωτερικό δημιουργώντας μεγάλες ευκαιρίες για τεχνολογίες από τη Γερμανία. Θέλει να εντείνει τις οικονομικές σχέσεις με την Αφρική και ολόκληρο τον παγκόσμιο Νότο και την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού «ώστε να μην αφήσει το πεδίο στην Κίνα και τη Ρωσία». Έτσι, μια κυβέρνηση υπό την ηγεσία του CDU μπορεί να οδηγήσει σε μια σκληρή πολιτική για την Κίνα τους επόμενους μήνες.

Η πραγματικότητα, ωστόσο, μπορεί να είναι διαφορετική, αφού το CDU δεν διαθέτει απλή πλειοψηφία για να σχηματίσει την επόμενη ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ως εκ τούτου, απαιτείται να σχηματιστεί συνασπισμός με άλλα κόμματα στο γερμανικό κοινοβούλιο. Δεδομένου ότι έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο σχηματισμού συνασπισμού με το AfD, ο πιο πιθανός συνασπισμός θα σχηματιστεί μεταξύ του CDU και του SPD. έχουν ήδη ξεκινήσει συνομιλίες για το σκοπό αυτό. Έτσι, η μελλοντική πολιτική της Γερμανίας για την Κίνα θα εξαρτηθεί και από τη στάση του εταίρου του συνασπισμού απέναντι στην Κίνα.

Ο Scholz, υποψήφιος καγκελάριος του SPD, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως γερμανός καγκελάριος , επηρεάστηκε έντονα από γερμανικές εταιρείες που επένδυσαν σε μεγάλο βαθμό στην Κίνα και, ως εκ τούτου, απέφευγαν τους κινδύνους και ήταν επιρρεπείς στις απειλές του Πεκίνου. Το μανιφέστο του κόμματος παίρνει μια μάλλον ισορροπημένη στάση για την Κίνα και θεωρεί το Πεκίνο δύσκολο εταίρο και, ταυτόχρονα, σημαντικό, «χωρίς τη συνεργασία του οποίου δεν μπορούν να επιλυθούν παγκόσμιες προκλήσεις όπως η κλιματική αλλαγή, ο έλεγχος των όπλων και τα θέματα μη διάδοσης των πυρηνικών όπλων, καθώς και η κρίση χρέους στις χώρες του Παγκόσμιου Νότου». Ωστόσο, το SPD προώθησε επίσης την οικονομική ανεξαρτησία από την Κίνα – μια πολιτική ευθυγραμμισμένη με το CDU.

Παρά αυτή τη σταθερή στάση, η ουσιαστική μείωση της εξάρτησης της Γερμανίας από την Κίνα πιθανότατα δεν θα είναι εύκολη υπόθεση για τον συνασπισμό CDU-SPD. Παρόλο που και τα δύο μέρη συμφωνούν στην ανάγκη «απο-ρίσκου», η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη από την προεκλογική ρητορική. Επιπλέον, οι προσπάθειες του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να αποδυναμώσει την ΕΕ και τα πιθανά σχέδια για δασμούς εναντίον ευρωπαϊκών χωρών θα μπορούσαν να αφήσουν τη γερμανική κυβέρνηση σε ευάλωτη θέση, επηρεάζοντας περαιτέρω την ήδη προβληματική οικονομία της. Ως εκ τούτου, είναι πιθανό ο επόμενος γερμανικός ομοσπονδιακός συνασπισμός να ακολουθήσει μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση στην πολιτική του για την Κίνα από ό,τι φαίνεται από τα εκλογικά μανιφέστα.