Τρεις ημέρες μετά την αποφυλάκισή του τον Δεκέμβριο, ένας Θιβετιανός αρχηγός χωριού, ονόματι Gonpo Namgyal, πέθανε . Καθώς το σώμα του προετοιμαζόταν για τις παραδοσιακές τελετές κηδείας του Θιβέτ, βρέθηκαν σημάδια που δείχνουν ότι είχε βασανιστεί βάναυσα στη φυλακή .

Το έγκλημά του; Ο Gonpo Namgyal ήταν μέρος μιας εκστρατείας για την προστασία της θιβετιανής γλώσσας στην Κίνα.

Ο Gonpo Namgyal είναι θύμα μιας αργής σύγκρουσης που διαρκεί για σχεδόν 75 χρόνια, από τότε που η Κίνα εισέβαλε στο Θιβέτ στα μέσα του 20ού αιώνα. Η γλώσσα ήταν κεντρική σε αυτή τη σύγκρουση.

Οι Θιβετιανοί εργάστηκαν για να προστατεύσουν τη θιβετιανή γλώσσα και αντιστάθηκαν στις προσπάθειες επιβολής της κινεζικής γλώσσας στα Μανδαρινικά. Ωστόσο, τα θιβετιανά παιδιά χάνουν τη γλώσσα τους με την εγγραφή τους σε κρατικά οικοτροφεία όπου εκπαιδεύονται σχεδόν αποκλειστικά στα κινέζικα μανδαρίνικα. Τα Θιβετιανά συνήθως διδάσκονται μόνο λίγες φορές την εβδομάδα – όχι αρκετά για να διατηρήσουν τη γλώσσα.

Η έρευνά μου, που δημοσιεύτηκε σε ένα νέο βιβλίο το 2024, παρέχει μοναδικές γνώσεις για τον αγώνα άλλων μειονοτικών γλωσσών στο Θιβέτ που τυγχάνουν πολύ λιγότερης προσοχής.

Η έρευνά μου δείχνει ότι οι γλωσσικές πολιτικές στο Θιβέτ είναι εκπληκτικά περίπλοκες και οδηγούνται από ανεπαίσθητη βία, που διαιωνίζεται όχι μόνο από τις κινεζικές αρχές αλλά και από άλλους Θιβετιανούς. Διαπίστωσα επίσης ότι οι προσπάθειες των ξένων να βοηθήσουν αποτυγχάνουν τις μειονοτικές γλώσσες που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο εξαφάνισης.

Έζησα στο Ziling, τη μεγαλύτερη πόλη στο οροπέδιο του Θιβέτ, από το 2005 έως το 2013, διδάσκοντας σε ένα πανεπιστήμιο, σπουδάζοντας Θιβετιανά και υποστηρίζοντας τοπικές μη κυβερνητικές οργανώσεις.

Το μεγαλύτερο μέρος της έρευνάς μου έκτοτε επικεντρώθηκε στη γλωσσική πολιτική στην κοιλάδα Rebgong στο βορειοανατολικό Θιβετιανό Οροπέδιο. Από το 2014 έως το 2018, πήρα συνεντεύξεις από δεκάδες άτομα, μίλησα ανεπίσημα με πολλούς άλλους και πραγματοποίησα εκατοντάδες έρευνες σε νοικοκυριά σχετικά με τη χρήση της γλώσσας.

Επίσης, συνέλεξα και ανέλυσα κείμενα στη Θιβετιανή γλώσσα, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνητικών πολιτικών, των διαδικτυακών δοκιμίων, των αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ακόμη και των στίχων των ποπ τραγουδιών .

Όταν ήμουν στο Ziling, οι Θιβετιανοί ξεκίνησαν ένα μαζικό κίνημα διαμαρτυρίας κατά της κινεζικής κυριαρχίας λίγο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008. Αυτές οι διαμαρτυρίες οδήγησαν σε σκληρές κυβερνητικές καταστολές , συμπεριλαμβανομένων μαζικών συλλήψεων, αυξημένης παρακολούθησης και περιορισμούς στην ελευθερία μετακίνησης και στην έκφραση της θιβετιανής ταυτότητας. Αυτό επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στη γλώσσα και τη θρησκεία.

Ακολούθησαν χρόνια αναταραχής, που σημαδεύτηκαν από περισσότερες διαδηλώσεις και μεμονωμένες πράξεις θυσιών. Από το 2009, περισσότεροι από 150 Θιβετιανοί αυτοπυρπολήθηκαν για να διαμαρτυρηθούν για την κινεζική κυριαρχία .

Το Θιβέτ είναι ένα γλωσσικά διαφορετικό μέρος. Εκτός από τα Θιβετιανά, στην περιοχή ομιλούνται περίπου άλλες 60 γλώσσες . Περίπου το 4 τοις εκατό των Θιβετιανών (περίπου 250.000 άνθρωποι) μιλούν μια μειονοτική γλώσσα.

Η κυβερνητική πολιτική αναγκάζει όλους τους Θιβετιανούς να μάθουν και να χρησιμοποιούν κινέζικα κινέζικα μανδαρίνικα. Όσοι μιλούν μόνο Θιβετιανά δυσκολεύονται να βρουν δουλειά και αντιμετωπίζουν διακρίσεις και ακόμη και βία από την κυρίαρχη εθνοτική ομάδα των Χαν.

Εν τω μεταξύ, η υποστήριξη για τη θιβετιανή γλωσσική εκπαίδευση έχει μειωθεί σιγά σιγά: η κυβέρνηση απαγόρευσε ακόμη και πρόσφατα στους μαθητές να έχουν ιδιωτικά μαθήματα Θιβετιανού ή καθηγητές στις σχολικές τους διακοπές.

Οι γλωσσικές μειονότητες στο Θιβέτ πρέπει όλες να μάθουν και να χρησιμοποιούν τα Μανδαρινικά. Αλλά πολλοί πρέπει επίσης να μάθουν Θιβετιανά για να επικοινωνούν με άλλους Θιβετιανούς: συμμαθητές, δασκάλους, γιατρούς, γραφειοκράτες ή αφεντικά.

Στο Rebgong, όπου έκανα την έρευνά μου, οι ντόπιοι μιλούν μια γλώσσα που ονομάζουν Manegacha. Όλο και περισσότερο, αυτή η γλώσσα αντικαθίσταται από τα Θιβετιανά: περίπου το ένα τρίτο όλων των οικογενειών που μιλούν Manegacha διδάσκουν τώρα Θιβετιανά στα παιδιά τους (τα οποία πρέπει επίσης να μάθουν Μανδαρινικά).

Η κυβέρνηση αρνείται να παρέχει οποιεσδήποτε ευκαιρίες για χρήση και εκμάθηση μειονοτικών γλωσσών όπως η Manegacha. Ανέχεται επίσης συνεχείς διακρίσεις και βία κατά των ομιλητών Manegacha από άλλους Θιβετιανούς.

Αυτές οι αφομοιωτικές κρατικές πολιτικές προκαλούν την κατάρρευση της γλωσσικής ποικιλομορφίας σε όλο το Θιβέτ. Καθώς αυτές οι μειονοτικές γλώσσες χάνονται, η ψυχική και σωματική υγεία των ανθρώπων υποφέρει και οι κοινωνικές τους σχέσεις και οι κοινοτικές τους ταυτότητες καταστρέφονται.

Η αντίσταση του Θιβέτ στην κινεζική κυριαρχία χρονολογείται από την εισβολή του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού στις αρχές της δεκαετίας του 1950.

Όταν ο Δαλάι Λάμα κατέφυγε στην Ινδία το 1959, αυτό το κίνημα αντίστασης έγινε παγκόσμιο. Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο συνέχισαν να υποστηρίζουν την αυτοδιάθεση του Θιβέτ και να καταπολεμούν την κινεζική παραπληροφόρηση σχετικά με το Θιβέτ, όπως η ψήφιση του νόμου Resolve Tibet από το Κογκρέσο των ΗΠΑ το 2024.

Ωστόσο, οι εξωτερικές προσπάθειες για την υποστήριξη του αγώνα του Θιβέτ αποτυγχάνουν ορισμένοι από τους πιο ευάλωτους ανθρώπους: εκείνους που μιλούν μειονοτικές γλώσσες .

Οι ομιλητές Manegacha θέλουν να διατηρήσουν τη γλώσσα τους. Αντιστέκονται στην πίεση να αφομοιωθούν όποτε μιλούν Manegacha μεταξύ τους, δημοσιεύουν μιμίδια στο Διαδίκτυο στη Manegacha ή απωθούν τις διακρίσεις που αντιμετωπίζουν από άλλους Θιβετιανούς.

Ωστόσο, εάν οι Θιβετιανοί σταματήσουν να μιλούν Manegacha και άλλες μειονοτικές γλώσσες, αυτό θα συμβάλει στις προσπάθειες της κινεζικής κυβέρνησης να διαγράψει την ταυτότητα και τον πολιτισμό του Θιβέτ.

Ακόμα κι αν η θιβετιανή γλώσσα επιβιώσει με κάποιο τρόπο στην Κίνα, η απώλεια έστω και μιας από τις μειονοτικές γλώσσες του Θιβέτ θα ήταν μια νίκη για το Κομμουνιστικό Κόμμα στη σύγκρουση που ξεκίνησε πριν από 75 χρόνια.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο The Conversation . Διαβάστε το αρχικό άρθρο .