Φέτος συμπληρώνονται 60 χρόνια από τη σύναψη διπλωματικών σχέσεων μεταξύ της Μογγολίας και της Γαλλίας. Για να ξεκινήσουν το εορταστικό έτος, οι δύο κυβερνήσεις υπέγραψαν μια σημαντική επενδυτική συμφωνία που θα διαφοροποιήσει τις εξαγωγές της Μογγολίας και θα στηρίξει τον τομέα της πυρηνικής ενέργειας της Γαλλίας.

Τον Ιανουάριο του 2025, η Μογγολία και η Γαλλία κατέληξαν σε επενδυτική συμφωνία 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη του ορυχείου ουρανίου Zuuvch-Ovoo σε ένα κοινό μέγα έργο μεταξύ του γαλλικού Ομίλου Orano και του κρατικού ομίλου MonAtom της Μογγολίας. Κατά τη διάρκεια της τελετής υπογραφής , ο πρωθυπουργός της Μογγολίας Oyun-Erdene Luvsannamsrai χαρακτήρισε την επενδυτική συμφωνία «ιστορική ημέρα στις σχέσεις Μογγολίας-Γαλλίας».

Η συμφωνία θα αυξήσει την προβολή της Μογγολίας στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού ενέργειας και ορυκτών. Τα κοιτάσματα Zuuvch-Ovoo και Dulaan-Uul στην επαρχία Dornogovi της Μογγολίας έχουν 90.000 τόνους κοιτασμάτων ουρανίου και το νέο έργο εξόρυξης θα έχει στόχο την εξόρυξη 2.500 τόνων ουρανίου ετησίως.

Η Orano, μια κορυφαία γαλλική εταιρεία εξόρυξης που έχει επίσης επιχειρήσεις στο Καζακστάν, δραστηριοποιείται στη Μογγολία τα τελευταία 27 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ζήτηση για ορυκτά, μέταλλα και πυρηνική ενέργεια αυξήθηκε. Η Γαλλία, ως μεγάλη δύναμη πυρηνικής ενέργειας, αναζητά αξιόπιστους εταίρους για να εξασφαλίσει τις ενεργειακές της ανάγκες.

Σχολιάζοντας την επιτυχημένη συνεργασία μεταξύ Μογγολίας και Γαλλίας, ο Laurent Saint-Martin, εκπρόσωπος υπουργού εξωτερικού εμπορίου της Γαλλίας, δήλωσε : «Η συμφωνία αξίζει 1,6 δισεκατομμύρια σε 30 χρόνια, είναι μια σημαντική συνεργασία για την εξασφάλιση του ενεργειακού μας εφοδιασμού».

Από τον εντοπισμό του κοιτάσματος ουρανίου το 2010, η Badrakh Energy – η κοινοπραξία που δημιουργήθηκε από τον Όμιλο Orano και τη MonAtom για την ανάπτυξη της τοποθεσίας – έχει καταβάλει προσπάθειες για την αντιμετώπιση ζητημάτων όπως η ασφάλεια, η ασφάλεια και η περιβαλλοντική φροντίδα. Η πρόσφατα υπογραφείσα επενδυτική συμφωνία περιλαμβάνει δεσμεύσεις για επενδύσεις στην τοπική κοινότητα και κατάρτιση και ενίσχυση του μογγολικού εργατικού δυναμικού στον τομέα.

Τα τελευταία τρία χρόνια, η Badrakh Energy έχει κάνει μεγάλα άλματα για την υλοποίηση της εταιρικής σχέσης ουρανίου μεταξύ Μογγολίας και Γαλλίας. Μεταξύ 2021 και 2022, πραγματοποιήθηκε μια πιλοτική λειτουργία για τη χρήση ενός συστήματος που είναι γνωστό ως In Situ Leaching ( ISL) και In Situ Recovery (ISR) για να καταδειχθεί η τεχνική, οικονομική και περιβαλλοντική σκοπιμότητα του έργου.

Το 2023, κατά τη διάρκεια της κρατικής επίσκεψης του Προέδρου Khurelsukh Ukhnaa στο Παρίσι, εγκρίθηκε μια συμφωνία πρωτοκόλλου για τη συμφωνία για το ουράνιο, σηματοδοτώντας την υποστήριξη στο ανώτατο κυβερνητικό επίπεδο. Η επίσκεψη του Khurelsukh κατέδειξε επίσης τους αυξανόμενους δεσμούς μεταξύ του Ουλάν Μπατόρ και του Παρισιού .

Η χρηματοδότηση του μεγάλου έργου θα γίνει σε φάσεις και «η ανάπτυξη του έργου σχεδιάζεται να διαρκέσει 4 χρόνια, μετά τα οποία το ορυχείο Zuuvch-Ovoo θα τεθεί σε παραγωγή», σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου από την Orano . Η εταιρεία πρόσθεσε, «Με εκτιμώμενη διάρκεια ζωής 30 ετών, το έργο αντιπροσωπεύει μια αρχική επένδυση περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων πριν από την έναρξη της κατάθεσης και συνολικά 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια ζωής του ορυχείου, δημιουργώντας 1.600 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας».

Δεδομένης της τρομερής ανάγκης της Μογγολίας να διαφοροποιήσει τις επενδύσεις από τρίτους γείτονες, αυτό ήταν ένα ενισχυτικό εμπιστοσύνης για τη βιομηχανία εξόρυξης της χώρας ειδικά, και τις ξένες επενδύσεις ευρύτερα.

Ωστόσο, υπάρχει κάποια αντίσταση μεταξύ του Μογγολικού κοινού, ιδιαίτερα όσον αφορά τις ανησυχίες για την υγεία που προκαλούνται από την εξόρυξη ουρανίου, και ιδιαίτερα τη μετατροπή του ουρανίου σε « κίτρινο κέικ ». Αυτές οι συζητήσεις πραγματοποιήθηκαν στα μέσα ενημέρωσης καθώς και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ωστόσο, ο Orano και η κυβέρνηση της Μογγολίας υποστηρίζουν ότι η σύγχρονη τεχνολογία που χρησιμοποιείται στη διαδικασία θα αποτρέψει οποιαδήποτε τέτοια βλάβη. «Το γαλλομογγολικό έργο θα εφαρμόσει διεθνή πρότυπα και τεχνικές αιχμής όσον αφορά την ασφάλεια, την ασφάλεια και το περιβάλλον, θέτοντας ένα σημείο αναφοράς για την ανάπτυξη της βιομηχανίας ουρανίου στη Μογγολία», δεσμεύτηκε το δελτίο τύπου του Orano. Οι υποστηρικτές της συμφωνίας λένε επίσης ότι οι εξαγωγές πυρηνικής ενέργειας και ουρανίου μπορούν να αποτελέσουν θετικό στοιχείο στον εκσυγχρονισμό της Μογγολίας.

Η επιτυχής υπογραφή της επενδυτικής συμφωνίας Γαλλίας-Μογγολίας σηματοδοτεί μια μεγάλη επιτυχία στη διαφοροποίηση των οικονομικών πολιτικών του Ουλάν Μπατόρ και ενσωματώνει τις προσπάθειες της κυβέρνησης να προσελκύσει στρατηγικές επενδύσεις από τρίτους γείτονες με βασικές χρηματοοικονομικές και τεχνολογικές δυνατότητες. Για τη μογγολική κυβέρνηση και τα ενδιαφερόμενα μέρη, η επιτυχής υλοποίηση του έργου εξόρυξης ουρανίου θα αποτελέσει σημείο αναφοράς για την εισαγωγή νέας τεχνολογίας και την εκπαίδευση των εργαζομένων σε έναν εξειδικευμένο τομέα. Η απόκτηση αυτής της εμπειρίας θα είναι κρίσιμη για τις επόμενες οικονομικές προσπάθειες της Μογγολίας. Η Orano, ως κορυφαίος γαλλικός κολοσσός στον κλάδο, έχει υποσχεθεί μια ισότιμη και υγιή επιχειρηματική συνεργασία.

«Πριν από δύο δεκαετίες, το Orano και η Μογγολία ξεκίνησαν τα πρώτα βήματα για την από κοινού ανάπτυξη κοιτασμάτων ουρανίου παγκόσμιας κλάσης στην επαρχία Dornogobi της Μογγολίας», δήλωσε στο The Diplomat ο Claude Imauven, πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Orano. «…[Με] έκανα περήφανο και τιμή, ως πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Orano, που είδα το Great State Khural της Μογγολίας να εκφράζει την υποστήριξή του σε αυτό που έχει γίνει το έργο μιας φιλόδοξης μακροπρόθεσμης συνεργασίας και μιας σημαντικής ΑΞΕ στη Μογγολία».

Τονίζοντας τη στρατηγική σημασία των αλυσίδων εφοδιασμού ενέργειας, ο Imauven πρόσθεσε: «Με βάση τα κοινά οφέλη, τα υψηλότερα τεχνολογικά και περιβαλλοντικά πρότυπα και την ανάπτυξη ανθρώπινων δεξιοτήτων, αυτό το έργο απεικονίζει τις αξίες και τις δυνατότητες εξόρυξης του Orano καθώς και τη βούληση της Γαλλίας και της Μογγολίας να ενισχύσουν περαιτέρω τις διμερείς σχέσεις τους σε έναν νέο τομέα συνεργασίας».

Για τη Μογγολία, η μεσόγεια θέση της έθετε πάντα προκλήσεις, μεταξύ άλλων όταν αναζητούσε έναν τρίτο γείτονα ως εξαγωγικό εταίρο. Οι μογγολικές εξαγωγές πρέπει να διασχίσουν το έδαφος είτε της Κίνας είτε της Ρωσίας για να φτάσουν σε οποιονδήποτε άλλο προορισμό στον κόσμο. Για να ξεπεραστούν αυτές οι προκλήσεις, οι πολιτικές της κυβέρνησης της Μογγολίας βασίστηκαν στην ύπαρξη ισχυρών διμερών σχέσεων με τη Μόσχα και το Πεκίνο , γι' αυτό το Ulaanbaatar σφράγισε ολοκληρωμένες στρατηγικές συνεργασίες και με τις δύο χώρες.

Η Γαλλία, ως ο τρίτος γείτονας της Μογγολίας, έχει επενδύσει στην πολιτιστική διπλωματία και στις ανταλλαγές ανθρώπων με ανθρώπους και η συμφωνία για το ουράνιο αποτελεί σημαντικό σημείο αναφοράς. Η επιτυχής εφαρμογή της συμφωνίας θα καταστήσει τη Μογγολία έναν από τους κορυφαίους εξαγωγείς ουρανίου στον κόσμο. Επί του παρόντος, το Καζακστάν, ο Καναδάς και η Ναμίμπια είναι οι κορυφαίοι παγκόσμιοι παραγωγοί ουρανίου. Εάν το έργο Zuuvch-Ovoo εξελιχθεί όπως είχε προγραμματιστεί, η Μογγολία θα πηδήξει στην πρώτη πεντάδα.