Στην καθημερινή ζωή, στους ανθρώπους αρέσει να ταξινομούνται με πολλούς τρόπους, όλα για να χωριστούν σε διαφορετικά στρατόπεδα και να βρουν τη «θέση κάτω από τον ήλιο» μέσα τους. Τα τμήματα κυμαίνονται από κοινά πράγματα όπως το να ζητωκραυγάζουν μια ποδοσφαιρική ομάδα μέχρι το ποιος είναι ο αγαπημένος τους ηθοποιός, τραγουδιστής ή το αγαπημένο τους χρώμα. Αν και τα προαναφερθέντα τμήματα είναι ως επί το πλείστον ακίνδυνα (εκτός από αθλητικά τμήματα που προκαλούν βίαια επεισόδια μεταξύ αντίπαλων ομάδων φιλάθλων), πολλά τμήματα είναι πολύ επικίνδυνα και επιβλαβή. Οι διαιρέσεις που προκαλούν τη μεγαλύτερη διαμάχη είναι αυτές κατά εθνοτικές (εθνικές), θρησκευτικές και φυλετικές γραμμές. Αν και κανένα έθνος, θρησκεία ή φυλή δεν είναι εγγενώς κακό ή αρνητικό, δυστυχώς, για πολλούς ανθρώπους, το να ανήκουν σε μία από αυτές τις ομάδες προκαλεί αρνητικά πάθη και συναισθήματα. Πολλοί λαοί υφίστανται διακρίσεις με την πρώτη ματιά λόγω αρνητικών προκαταλήψεων και ταμπού.
Αιώνιες προκαταλήψεις
Παρόλο που ζούμε στον 21ο αιώνα, που χαρακτηρίζεται έντονα από την τεχνολογία, την επιστήμη και τις νέες εφευρέσεις, πολλοί άνθρωποι παραμένουν ανεπανόρθωτα παγιδευμένοι σε μια μεσαιωνική νοοτροπία. Το όνομα μεσαιωνικός είναι κατάλληλος γιατί ο Μεσαίωνας είναι ακριβώς η περίοδος της ιστορίας κατά την οποία επινοήθηκαν πολλές προκαταλήψεις και έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα . Οι Εβραίοι είναι ένας από τους λαούς σε παγκόσμια κλίμακα που έχουν παραμείνει υπόκειται σε μεσαιωνικές ετικέτες μέχρι σήμερα. Τα μέλη του εβραϊκού λαού θεωρούνταν «αποξενωμένα» επειδή ζούσαν σε κλειστές κοινότητες και ασκούσαν διαφορετική θρησκεία. Η επισήμανση των Εβραίων στην Ευρώπη δεν βοηθήθηκε από το γεγονός ότι ο Ιουδαϊσμός δεν αναγνώρισε τον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα. Στην πραγματικότητα, το θρησκευτικό σχίσμα έχει ενθαρρύνει τη δημιουργία αρνητικών προκαταλήψεων.
Οι πιο συνηθισμένες προκαταλήψεις για τους Εβραίους είναι οι κατηγορίες ότι ελέγχουν το παγκόσμιο οικονομικό και πολιτικό σύστημα , πλουτίζουν σε βάρος των φτωχών και εμπλέκονται σε παράνομες θρησκευτικές πρακτικές. Στους μεσαιωνικούς χρόνους, οι πιο συνηθισμένες κατηγορίες αφορούσαν τη χρήση του αίματος Χριστιανών παιδιών σε θρησκευτικές τελετουργίες και τη δηλητηρίαση πηγαδιών καθώς εξαπλώθηκε η πανώλη (απλά ψέματα). Αν και υπήρξαν άνθρωποι με αμφισβητήσιμη ηθική σε όλα τα έθνη, συμπεριλαμβανομένης της εβραϊκής διασποράς, είναι ανόητο να κατηγορούμε συλλογικά ένα έθνος για ορισμένα αδικήματα. Αναμφίβολα, η συμβολή των Εβραίων στη μεσαιωνική Ευρώπη ήταν θετική σε οικονομική, πολιτιστική, επιστημονική και κάθε άλλη βάση.
Η άφιξη των Εβραίων στην Ευρώπη
Οι Εβραίοι άρχισαν να φτάνουν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, μετά την επέκταση των ρωμαϊκών λεγεώνων στην ανατολική Μεσόγειο. Αφού οι Ρωμαίοι κατέστρεψαν τον Δεύτερο Εβραϊκό Ναό (του Σολομώντα) στην Ιερουσαλήμ το 70 μ.Χ., πολλοί Εβραίοι εκδιώχθηκαν ή μετανάστευσαν από τη ρωμαϊκή επαρχία της Ιουδαίας, με αποτέλεσμα την εξάπλωση των εβραϊκών προσφύγων σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το πρώτο μεγάλο κύμα εποικισμών καταγράφηκε σε μεγάλες πόλεις όπως η Ρώμη και η Αλεξάνδρεια. Κατά την Ύστερη Αρχαιότητα και τον Πρώιμο Μεσαίωνα , οι Εβραίοι εγκαταστάθηκαν κυρίως στη Δυτική Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της ρωμαϊκής επαρχίας Hispania (σημερινή Ισπανία), της νότιας Γαλατίας (σύγχρονη Γαλλία) και της Ιταλίας.
Μόνιμες μεταναστεύσεις
Καθώς οι συνθήκες στην Ευρώπη επιδεινώθηκαν λόγω των πολέμων και της κατάρρευσης των ρωμαϊκών υποδομών, οι Εβραίοι μετανάστευσαν σταδιακά προς τη βόρεια και ανατολική Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, οι εβραϊκές κοινότητες (συχνά σε γκέτο) εξαπλώθηκαν σε όλη τη σημερινή Γερμανία, τη Γαλλία, την Τσεχική Δημοκρατία και την Πολωνία. Η Πολωνία, ειδικά από τον 12ο αιώνα, έγινε ένα από τα κύρια καταφύγια των Εβραίων λόγω της σχετικά ανεκτικής πολιτικής των Πολωνών βασιλιάδων. Η Ανατολική Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών της σημερινής Ρουμανίας, της Ουκρανίας, της Λευκορωσίας και της Λιθουανίας, έγινε πατρίδα μεγάλης μερίδας Ευρωπαίων Εβραίων. Οι μεταναστεύσεις ήταν συνέπεια των οικονομικών συνθηκών, αλλά και των διώξεων που σημειώθηκαν λόγω του εκτεταμένου αντισημιτισμού. Παρά τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν, με τον καιρό οι εβραϊκές κοινότητες έγιναν η κινητήρια δύναμη πίσω από την πολιτιστική, επιστημονική και οικονομική ανάπτυξη της Ευρώπης.
Η άνοδος της εβραϊκής επιρροής
Στην υπό μουσουλμανική κυριαρχία Ισπανία, χριστιανική Ιταλία και μέρη της Γαλλίας, οι Εβραίοι διακρίθηκαν ως καταξιωμένοι μαθηματικοί, γιατροί, φιλόσοφοι, ποιητές και μεταφραστές. Το τμήμα της Ιβηρικής χερσονήσου υπό αραβική κυριαρχία (οι Μαυριτανοί), γνωστό με το αραβικό όνομα al-Andalus, ήταν κέντρο πολυεθνικής ή πολυπολιτισμικής τέχνης, λογοτεχνίας, φιλοσοφίας, επιστήμης και ιατρικής. Από τον 8ο έως τον 11ο αιώνα υπό την κυριαρχία των Αράβων Μαυριτανών, η Ισπανία ήταν ένας τόπος θρησκευτικής ανοχής σε σύγκριση με μεγάλο μέρος της υπόλοιπης Ευρώπης. Εκεί, οι Εβραίοι θα μπορούσαν να ευημερήσουν και να εμπλουτίσουν την Ισπανία άμεσα και την Ευρώπη έμμεσα.
Πολιτιστική συμβολή
Οι Εβραίοι φιλόσοφοι ήταν οι κορυφαίοι διαβιβαστές των φιλοσοφικών ιδεών. Συνδύασαν την ελληνική φιλοσοφία, την ισλαμική σκέψη και την εβραϊκή θεολογία, διαμορφώνοντας τις ευρωπαϊκές πνευματικές ιδέες. Ένας από τους πιο σημαντικούς φιλοσόφους του Μεσαίωνα, ο Μαϊμωνίδης , από τον 12ο αιώνα, συνέθεσε την εβραϊκή θεολογία με τη φιλοσοφία του Αριστοτέλη . Το έργο του «Οδηγός για τους αναποφάσιστους» ασχολήθηκε με ζητήματα σύγκρουσης μεταξύ πίστης και λογικής. Το βιβλίο είχε τεράστια επιρροή στη σχολαστική φιλοσοφία στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των χριστιανών στοχαστών όπως ο Θωμάς Ακινάτης . Ο φιλόσοφος του 14ου αιώνα Levi ben Gershon ( Gersonides ) εξέτασε θέματα ελεύθερης βούλησης, μοίρας και Θείας Πρόνοιας, επιδιώκοντας να συμφιλιώσει τη φιλοσοφία με τη θρησκεία. Το διάσημο βιβλίο του «The Book of the Wars of the Lord» ήταν σημαντικό για τις μεσαιωνικές συζητήσεις για την επιστήμη και τη θρησκεία. Ο Μαϊμωνίδης και ο Γερσονίδης συνέβαλαν στην πνευματική αναγέννηση της Ευρώπης διευκολύνοντας την ευρύτερη κατανόηση των φιλοσοφικών και θεολογικών απόψεων.
Από τον 10ο έως τον 12ο αιώνα, η εβραϊκή ποίηση έφτασε στο αποκορύφωμά της στη μαυριτανική Ισπανία. Ποιητές όπως ο Solomon ibn Gabirol , ο Judah Halevi και ο Abraham ben Meir ibn Ezra δημιούργησαν ποίηση που συνδύαζε θρησκευτικά μοτίβα με ερωτικά-φιλοσοφικά θέματα. Θέματα απώλειας της πατρίδας του Ισραήλ, δηλ. Οι Άγιοι Τόποι και η λαχτάρα για επιστροφή ήταν κοινά στην εβραϊκή λογοτεχνία. Ο Judah Halevi έγραψε τον περίφημο στίχο «Η καρδιά μου είναι στην Ανατολή και εγώ στη Δύση», εκφράζοντας μια ισχυρή σύνδεση με την Ιερουσαλήμ – την ιστορική πρωτεύουσα του εβραϊκού λαού.
Εκτός από την ποίηση εμπνευσμένη από τον πατριωτισμό και την αγάπη για τον Θεό, οι συγγραφείς έγραψαν διηγήματα, εγχειρίδια για την καθημερινή ζωή, ακόμη και σατιρικά και χιουμοριστικά έργα που αντανακλούσαν πτυχές της ζωής στις εβραϊκές μειονοτικές κοινότητες. Πολλοί Εβραίοι εργάστηκαν ως μεταφραστές χάρη στη γνώση πολλών γλωσσών, οι σημαντικότερες από τις οποίες ήταν σίγουρα τα αραβικά, τα εβραϊκά και τα λατινικά. Εβραίοι μεταφραστές ήταν αυτοί που μετέφρασαν μερικά από τα σημαντικότερα αραβικά έργα για τη φιλοσοφία και την αστρονομία, τα οποία στη συνέχεια έφτασαν στη βόρεια και κεντρική Ευρώπη. Ο Judah ben Saul ibn Tibbon θεωρείται ο «πατέρας των μεταφραστών». Οι βιβλιοθήκες σε εβραϊκά κέντρα και συναγωγές είναι υπεύθυνες για τη διατήρηση πολυάριθμων λογοτεχνικών έργων αρχαίων φιλοσόφων όπως ο Ιπποκράτης , ο Αριστοτέλης , ο Γαληνός και ο Πτολεμαίος .
Καλλιτεχνική συμβολή
Η εβραϊκή τέχνη επικεντρώθηκε στον φωτισμό χειρογράφων, στην κατασκευή τελετουργικών αντικειμένων και στην αρχιτεκτονική. Οι καλλιτέχνες δημιούργησαν χειρόγραφα με πλούσια διακόσμηση για βιβλία προσευχής, τη Βίβλο και άλλα θρησκευτικά κείμενα. Αν και συχνά περιορίζονταν από τους τοπικούς νόμους, οι Εβραίοι έχτισαν συναγωγές που ήταν κέντρα πνευματικής και πνευματικής ζωής. Η συναγωγή στο Τολέδο ήταν ένα μείγμα εβραϊκών, μαυριτανικών και χριστιανικών αρχιτεκτονικών στυλ. Οι Εβραίοι μετέφεραν τις μουσικές τους παραδόσεις σε διάφορα μέρη της Γηραιάς Ηπείρου. Αν και η μουσική τους ήταν προσανατολισμένη στον Ιουδαϊσμό, την προσάρμοσαν στα τοπικά κλίματα.
Επιστημονική συμβολή
Η εκπαίδευση κατείχε κεντρική θέση στον εβραϊκό πολιτισμό. Οι Yeshivas (εβραϊκές ακαδημίες) ήταν πνευματικά κέντρα όπου μελετήθηκαν η Τορά, το Ταλμούδ και άλλα θρησκευτικά, φιλοσοφικά και επιστημονικά έργα. Εβραίοι μελετητές στην Ισπανία, ειδικά σε πόλεις όπως το Τολέδο και η Κόρδοβα, συνεργάζονταν τακτικά με χριστιανούς και μουσουλμάνους διανοούμενους, δημιουργώντας πρόσφορο έδαφος για ανταλλαγή ιδεών στους τομείς των μαθηματικών, της ιατρικής, της αστρονομίας και άλλων επιστημών. Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, δεν είναι καθόλου περίεργο ότι οι Εβραίοι ειδικοί ήταν οι κορυφαίοι φορείς της επιστημονικής προόδου. Ο προαναφερθείς Μαϊμωνίδης δεν ήταν μόνο φιλόσοφος αλλά και ένας από τους πιο επιφανείς γιατρούς της εποχής του. Ήταν ο προσωπικός γιατρός του Αιγύπτιου Σουλτάνου Σαλαντίν και της οικογένειάς του. Έγραψε πολλά βιβλία για την υγιεινή, τη διατροφή, τη φαρμακευτική και τη θεραπεία. Το έργο του «Ιατρικοί Αφορισμοί» χρησιμοποιήθηκε ως εγχειρίδιο σε ιατρικές σχολές σε όλη την Ευρώπη. Ο γιατρός και φιλόσοφος Samuel ibn Tibbon έζησε και εργάστηκε στην Προβηγκία και τόνισε τη σημασία της προληπτικής ιατρικής και υγιεινής. Οι εβραϊκές κοινότητες είχαν τα δικά τους νοσοκομεία για τη φροντίδα των ασθενών, τα οποία παρείχαν φροντίδα σε μέλη όλων των θρησκειών.
Οι Εβραίοι αστρονόμοι μελέτησαν ουράνια σώματα, κάτι που ήταν σημαντικό για την ανάπτυξη ημερολογίων και τον εορτασμό των θρησκευτικών εορτών, αλλά και για την υλοποίηση του σχεδιασμού στις θαλάσσιες υποθέσεις και τη γεωργία. Ως αστρονόμος, ο Γερσονίδης εξέτασε το ηλιοκεντρικό μοντέλο του Ηλιακού Συστήματος, το οποίο θα προωθηθεί αργότερα από τον Νικόλαο Κοπέρνικο . Ανέπτυξε συσκευές όπως η ράβδος του Jacob, που χρησιμοποιούσαν οι ναυτικοί για ναυσιπλοΐα. Οι εργασίες για τη γεωμετρία, την άλγεβρα και την αστρονομία του λόγιου Abraham Hija είχαν μεγάλη επίδραση στην επιστημονική πρόοδο τον 11ο και 12ο αιώνα. Οι Εβραίοι αλχημιστές συνδύασαν γνώσεις από τις φυσικές επιστήμες, την ιατρική και τη φιλοσοφία. Δημιούργησαν φαρμακευτικά εγχειρίδια (για τα φυτά, τα μέταλλα και τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες), τα οποία βοήθησαν στην ανάπτυξη της φαρμακευτικής.
Οικονομική συμβολή
Η μεσαιωνική Ευρώπη κυβερνήθηκε από τη φεουδαρχία – ένα οικονομικό σύστημα στο οποίο η γη είχε την υψηλότερη δυνατή αξία. Όποιος είχε περισσότερη γη ή τους καρπούς της γης είχε μεγαλύτερη επιρροή στην κοινωνία, και αυτοί ήταν οι φεουδάρχες ή οι ευγενείς. Εφόσον η Εκκλησία απαγόρευσε τον δανεισμό χρημάτων με τόκο στους χριστιανούς υπηκόους της, αυτό άνοιξε μια ευκαιρία στους Εβραίους να διαπρέψουν στον τραπεζικό τομέα. Οι Εβραίοι, εφόσον δεν ήταν χριστιανοί, δεν περιορίζονταν από εκκλησιαστικούς κανονισμούς και μπορούσαν να επιβάλλουν επιτόκια στον δανεισμό χρημάτων, δηλ. δάνεια. Έχουν ξεχωρίσει ως αποτελεσματικοί δανειστές. Λογικά, αυτό τους έκανε μισητό και στόχο δίωξης γιατί σε κανέναν δεν άρεσε να ξεπληρώνει χρέη. Ταίριαζε τόσο στην εκκλησία όσο και στους κυβερνώντες να κατευθύνουν την οργή τους σε μια μειοψηφία αντί για τους πραγματικούς δημιουργούς του συστήματος – τις ευρωπαϊκές βασιλικές οικογένειες.
Οι Εβραίοι τοκογλύφοι χρηματοδότησαν διάφορες πτυχές της μεσαιωνικής κοινωνίας, όπως οι ευγενείς, οι έμποροι και οι τεχνίτες. Οι Εβραίοι τραπεζίτες επέτρεψαν στους ευγενείς να κάνουν στρατιωτικές εκστρατείες, στους εμπόρους να επεκτείνουν τις επιχειρήσεις τους και στους τεχνίτες να αγοράσουν νέα εργαλεία. Επιπλέον, η υποδομή πολλών πόλεων (δρόμοι, τείχη πόλεων) αναπτύχθηκε χάρη στους Εβραίους πιστωτές. Βοήθησαν πολύ την ανάπτυξη πόλεων όπως το Παρίσι, το Worms, το Λονδίνο, η Πράγα, η Βενετία και η Φρανκφούρτη. Σε πολλές φεουδαρχικές μοναρχίες, οι Εβραίοι βρίσκονταν άμεσα υπό βασιλική προστασία, αλλά σε αντάλλαγμα πλήρωναν ιδιαίτερα υψηλούς φόρους που αποτελούσαν σημαντικό μέρος των κρατικών εσόδων. Οι κυβερνώντες εκμεταλλεύονταν τους Εβραίους ως ένα είδος «δημοσιονομικής υποστήριξης» με αντάλλαγμα την προστασία. Δυστυχώς, κάθε φορά που τα βασιλικά οικονομικά βρίσκονταν σε κρίση, αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα τον διωγμό των Εβραίων μετά την κατάσχεση του πλούτου τους.
Οι Εβραίοι έμποροι έπαιξαν τεράστιο ρόλο στο διεθνές εμπόριο μεταξύ της Ευρώπης, της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής. Εμπορεύονταν εξωτικά αγαθά όπως μπαχαρικά, μετάξι, μέταλλα, πορσελάνες και είδη πολυτελείας. Οι εβραϊκές εμπορικές κοινότητες ήταν ιδιαίτερα εμφανείς στην Αλ Άνδαλους, στη νότια Ιταλία καιστη Βυζαντινή Αυτοκρατορία . Είναι υπεύθυνοι για τη μεταφορά ιδεών όπως η ανάπτυξη συναλλαγματικών, η διπλογραφική τήρηση βιβλίων και οι δημιουργικοί τρόποι μεταφοράς. Οι Εβραίοι τεχνίτες στις ευρωπαϊκές πόλεις κυριαρχούσαν στην παραγωγή υφασμάτων, κοσμημάτων, γυαλιού και ιατρικών προμηθειών. Στη νότια Ευρώπη, η εβραϊκή γνώση της γεωργίας ενθάρρυνε την ανάπτυξη συστημάτων άρδευσης, νέων τεχνικών κηπουρικής και αμπελοκαλλιέργειας.
Σύναψη
Οι Εβραίοι έδρασαν ως μεσάζοντες μεταξύ της Ισλαμικής Ανατολής και της Χριστιανικής Δύσης τον Μεσαίωνα. Σε μια εποχή που ο ισλαμικός κόσμος βρισκόταν στο αποκορύφωμα της επιστημονικής ανάπτυξης και η Ευρώπη έπεσε σε μια περίοδο άγνοιας και στασιμότητας, οι Εβραίοι λειτουργούσαν ως γέφυρα μεταξύ των δύο πολιτισμών και όλοι επωφελήθηκαν. Δυστυχώς, πολλοί σύγχρονοι δεν κατάφεραν να το εκτιμήσουν αυτό. Καθώς οι πόλεμοι μεταξύ χριστιανών και μουσουλμάνων μαίνονταν στην Ισπανία, έγιναν στόχοι και των δύο. Μετά την τελική Reconquista το 1492 (την εκδίωξη των Αράβων από την Ιβηρική Χερσόνησο), οι Εβραίοι εκδιώχθηκαν από μεγάλο μέρος της Ευρώπης. Κάτι παρόμοιο συνέβη στην Αγγλία το 1290 και στη Γαλλία το 1306 και το 1394. Μόλις στα τέλη του 20ού και του 21ου αιώνα έγινε πιο δυνατή η συνειδητοποίηση της μεγάλης συνεισφοράς τους στην Ευρώπη. Έτσι, μόλις το 2012 η ισπανική κυβέρνηση πρόσφερε την ισπανική υπηκοότητα στους Σεφαραδίτες Εβραίους. Κάλλιο αργά παρά ποτέ.
Greek 
English