Οι πλημμύρες έχουν ήδη οδηγήσει στην εκκένωση περισσότερων από 2.000 κατοίκων αυτό το Σαββατοκύριακο. Η άνοδος των υδάτων συνεχίστηκε τη Δευτέρα 3 Φεβρουαρίου, στη βορειοανατολική Αυστραλία, που επλήγη από πλημμύρες που προκάλεσαν την κατάρρευση μιας γέφυρας και διακοπές ρεύματος σε περίπου δεκάδες χιλιάδες σπίτια.

«Θα έχουμε εκτεταμένες βροχές και καταιγίδες σε μεγάλο μέρος του βόρειου Κουίνσλαντ», προειδοποίησε ο πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ Ντέιβιντ Κρισαφούλι σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα. «Παραμένουμε προετοιμασμένοι για την προοπτική περαιτέρω βροχών και την πιθανότητα περαιτέρω πλημμυρών», πρόσθεσε.

Ο κ. Crisafulli είπε ότι οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης πραγματοποίησαν 11 «γρήγορες διασώσεις στο νερό» κατά τη διάρκεια της νύχτας και αρκετές περιοχές του Townsville, ενός δημοφιλούς παράκτιου τουριστικού προορισμού κοντά στον Great Barrier Reef, είχαν κηρυχθεί «ασφαλής» .

Οι κάτοικοι αρνούνται να εγκαταλείψουν την περιοχή

Οι αρχές ζήτησαν από 2.100 κατοίκους της πόλης να φύγουν το Σαββατοκύριακο, αλλά περίπου το 10% από αυτούς αρνήθηκαν, σύμφωνα με αξιωματούχους έκτακτης ανάγκης.

Η στάθμη του νερού αυξήθηκε σε περισσότερο από ένα μέτρο το Σαββατοκύριακο σε περιοχές του Κουίνσλαντ. Οι κατολισθήσεις παρέσυραν μέρος μιας τσιμεντένιας γέφυρας, αποκόπτοντας τον κεντρικό παραλιακό δρόμο της πολιτείας, την εθνική οδό Bruce.

Μια γυναίκα ηλικίας περίπου 60 ετών σκοτώθηκε την Κυριακή όταν η σωσίβια λέμβος στην οποία βρισκόταν αναποδογύρισε στην πληγείσα από τις πλημμύρες αγροτική πόλη Ίνγκαμ, περίπου 100 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Τάουνσβιλ. Σχεδόν 11.000 σπίτια ήταν ακόμη χωρίς ρεύμα στο βόρειο Κουίνσλαντ τη Δευτέρα, δήλωσε ο διανομέας ηλεκτρικής ενέργειας Ergon Energy.