Στις 5 Φεβρουαρίου, η εθνική πρωτεύουσα της Ινδίας Δελχί θα ψηφίσει στις εκλογές για την πολιτειακή συνέλευση. Ο διαγωνισμός είναι τριγωνικός μεταξύ του υφιστάμενου Κόμματος Aam Aadmi (AAP), του κύριου ανταγωνιστή και του κυβερνώντος κόμματος της Ινδίας, του Bharatiya Janata Party (BJP) και του Κογκρέσου.

Ενώ το AAP είναι αποφασισμένο να κερδίσει για τρίτη συνεχόμενη θητεία στην εξουσία στο Δελχί, το BJP είναι εξίσου αποφασισμένο να το ανατρέψει. Αναλαμβάνοντας τον έλεγχο της συνέλευσης του Δελχί, θέλει να πραγματοποιήσει το όνειρό της για μια κυβέρνηση «διπλού κινητήρα» στο Δελχί. Έχουν περάσει 27 χρόνια από τότε που το BJP κυβερνούσε το Δελχί.

Εν τω μεταξύ, το Κογκρέσο επιθυμεί απεγνωσμένα να ανακτήσει τη βάση του στο Δελχί.

Οι εκλογές στο Δελχί είναι επομένως από πολλές απόψεις μια υπαρξιακή μάχη και για τα τρία κόμματα.

Από τις 70 έδρες στη Συνέλευση του Δελχί, το AAP κατέχει σήμερα 58, το BJP επτά και το Κογκρέσο καμία. Ωστόσο, το κατεστημένο AAP είναι νευριασμένο ενόψει των εκλογών. Εάν το AAP δεν κερδίσει μια τρίτη θητεία, το κόμμα θα είναι στην εξουσία σε μία μόνο πολιτεία – το Παντζάμπ.

Το κόμμα αντιμετωπίζει πιθανώς τη σκληρότερη μάχη του ποτέ. Εκτός από το ότι αντιμετωπίζει δύο θητείες κατά των ψηφοφόρων, η εικόνα του ως σταυροφόρου κατά της διαφθοράς έχει αμαυρωθεί. Ο ιδρυτής της AAP, Arvind Kejriwal, που κάποτε χαιρετίστηκε ως «ήρωας κατά της διαφθοράς» της μεσαίας τάξης, εμπλέκεται σε μια απάτη για την πολιτική ποτών.

Ο Kejriwal προσπάθησε να απεικονίσει τον εαυτό του ως θύμα της «πολιτικής βεντέτας του BJP». Ωστόσο, δεν του έφερε τη δημόσια συμπάθεια. Στις γενικές εκλογές Απριλίου-Μαΐου 2024, το AAP εξαφανίστηκε στο Δελχί και το BJP κέρδισε και τις επτά κοινοβουλευτικές έδρες. Πιο πρόσφατα, ο Kejriwal προσπάθησε να προβάλει μια εικόνα ότι δεν ενδιαφέρεται για την εξουσία και τη θέση. Μετά την απελευθέρωσή του από τη φυλακή με εγγύηση τον Σεπτέμβριο, παραιτήθηκε από τη θέση του πρωθυπουργού του Δελχί και διόρισε έναν πιστό στη θέση. Αυτό, ωστόσο, είναι απίθανο να έχει κανένα αντίκτυπο στους ψηφοφόρους, επειδή ο διορισμένος του θεωρείται ευρέως ως απλός πληρεξούσιος του Kejriwal.

Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του AAP στις εκλογές ήταν το μοντέλο διακυβέρνησης της ευημερίας στο Δελχί, το οποίο άλλαξε το παιχνίδι. Βελτίωσε τα κυβερνητικά σχολεία και νοσοκομεία στο Δελχί και εισήγαγε φθηνές κλινικές μοχάλα ή συνοικίες.

Κατά τη διάρκεια της περασμένης δεκαετίας της διακυβέρνησης του AAP στο Δελχί, η κυβέρνηση Μόντι έκανε ό,τι μπορούσε για να αποδυναμώσει και να δυσφημήσει το κόμμα περιορίζοντας τις διοικητικές του εξουσίες, χαρακτηρίζοντάς το διεφθαρμένο και χρησιμοποιώντας κεντρικές υπηρεσίες όπως η Διεύθυνση Επιβολής και το Κεντρικό Γραφείο Ερευνών για έρευνα και εκφοβίσει τους ηγέτες του AAP. Αλλά τα κόλπα του είχαν μικρό αντίκτυπο στην υποστήριξη του AAP μεταξύ των μαζών. το μερίδιο ψήφων του AAP στις δημοσκοπήσεις της Συνέλευσης του Δελχί το 2020 ήταν 54 τοις εκατό σε σύγκριση με το 38 τοις εκατό του BJP.

Τώρα στην προεκλογική του εκστρατεία, το BJP προσπάθησε να αποδυναμώσει τα διαπιστευτήρια του AAP για την ευημερία. Κατηγόρησε τον Kejriwal ότι ζει έναν πλούσιο τρόπο ζωής και περιέγραψε την επίσημη κατοικία του ως « sheeshmahal » (παλάτι), έναν ισχυρισμό που η AAP αρνείται.

Το Δελχί είναι ένα κράτος με τη δική του εκλεγμένη συνέλευση. Αλλά δεν είναι ένα πλήρες κράτος. κρίσιμες εξουσίες όπως ο νόμος και η τάξη δεν βρίσκονται στα χέρια της αλλά υπάγονται στην κεντρική κυβέρνηση. Η αστυνομία του Δελχί ελέγχεται από το Υπουργείο Εσωτερικών της Ένωσης.

Παρά τους περιορισμούς στις εξουσίες της κυβέρνησης του Δελχί, το κύρος και η επιρροή του κυβερνώντος Δελχί είναι αναμφισβήτητα. Βοήθησε να προβληθεί το AAP, ένα αναδυόμενο κόμμα στην πολιτική αρένα της Ινδίας, ως αντίπαλος του κυβερνώντος BJP και του πρωθυπουργού Narendra Modi.

Δεδομένου του κύρους της συνέλευσης του Δελχί, το BJP κάνει όλα τα εμπόδια για να κερδίσει τις επερχόμενες εκλογές. Ο Μόντι ηγείται της εκστρατείας του και το κόμμα έχει στρατολογήσει τον επικεφαλής υπουργό του Ούταρ Πραντές, Γιόγκι Αντιτιάναθ, ως «αστέρι αγωνιστή» για τις κάλπες του Δελχί. Είναι σημαντικό ότι οι εκλογές είναι μια δοκιμασία για το χάρισμα και την ικανότητα του Μόντι να κερδίσει τις εκλογές ως το πρόσωπο του BJP στην πολιτεία.

Στο παρελθόν, ο Μόντι κατέρριψε τη στρατηγική του AAP να μοιράζει δωρεάν. Τώρα το BJP όχι μόνο υπόσχεται εκλογικές θέσεις εάν έρθει στην εξουσία στο Δελχί – υποσχέθηκε να συνεχίσει τη δέσμευση της κυβέρνησης της AAP για δωρεάν ηλεκτρική ενέργεια στους κατοίκους χαμηλού εισοδήματος του Δελχί – αλλά επίσης, ξεπερνά τις υποσχέσεις του από το AAP.

Για το Κογκρέσο, οι επερχόμενες εκλογές είναι μια μάχη για να παραμείνει επίκαιρη. Η μονάδα του κόμματος στο Δελχί έχει αποδυναμωθεί σημαντικά από τότε που η Τριετής Πρωθυπουργός του Sheila Dikshit έχασε την εξουσία το 2013. Τα μέλη του κόμματος λένε ότι ελπίζουν να βελτιώσουν το ποσοστό ψήφων στο Κογκρέσο από 5 τοις εκατό σε 10. Εάν δεν το καταφέρει, θα εξαφανιστεί στην πρωτεύουσα.

Η ένωση του κόμματος του Κογκρέσου με το AAP για να αντιμετωπίσει το BJP το ανάγκασε να επιτρέψει στο AAP να πάρει το επίκεντρο. Στην πορεία, το Κογκρέσο έχει περιοριστεί σε έναν περιθωριακό παίκτη στο Δελχί, προς μεγάλη οργή των ηγετών του Κογκρέσου του Δελχί. Η συμμαχία AAP-Κονγκρέσο δεν βοήθησε καν τους δύο στις γενικές εκλογές. Αν και πολέμησαν από κοινού στις γενικές εκλογές του 2024 ως μέρος του μπλοκ της ΙΝΔΙΑΣ, δεν τους κέρδισε καμία έδρα στην πρωτεύουσα.

Αν και εξακολουθούν να είναι εταίροι του μπλοκ ΙΝΔΙΑ, το AAP και το Κογκρέσο μάχονται μεταξύ τους στο Δελχί. Δεν έχουν διστάσει να στοχοποιήσουν ο ένας τον άλλον στις συνεχιζόμενες εκστρατείες δημοσκοπήσεων. Οι αφίσες του AAP αναφέρουν τον αρχηγό του Κογκρέσου Ραχούλ Γκάντι σε μια λίστα διεφθαρμένων ηγετών. Οι ηγέτες του Κογκρέσου επέκριναν δριμύτατα το AAP για την προδοσία του στο Κογκρέσο, παρά την υποστήριξη που παρείχε το τελευταίο στον Kejriwal όταν συνελήφθη. Λένε δημόσια ότι η συμμαχία με το AAP στις εκλογές του 2024 ήταν λάθος.

Οι εκλογές στο Δελχί θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν σε μια αναβαθμονόμηση εντός του μπλοκ της ΙΝΔΙΑΣ. Μπορούν το AAP και το Κογκρέσο να συνεχίσουν φιλικά εντός της συμμαχίας;