Στις 17 Ιανουαρίου, ένα δικαστήριο στο Kaskelen, μια πόλη ανατολικά του Αλμάτι, έκρινε έξι αστυνομικούς ένοχους για κατάχρηση εξουσίας και βασανιστήρια δεκάδων αλλοδαπών – συμπεριλαμβανομένου του Κιργιζιστάν μουσικού της τζαζ Vikram Ruzakhunov – κατά τη διάρκεια του ταραχώδους και θανατηφόρου Qandy Qantar, τον αιματηρό Ιανουάριο του Καζακστάν. 2022.

Στις αρχές Ιανουαρίου 2022, διαδηλώσεις στο Zhanaozen για την αύξηση των τιμών του φυσικού αερίου εξαπλώθηκαν σε όλο το Καζακστάν , εξαπολύοντας ένα κύμα χάους και βίας που ήταν πιο οξύ στη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, το Αλμάτι.

Σε μια σειρά παρατηρήσεων που έγιναν μεταξύ 5 και 10 Ιανουαρίου 2022, ο Πρόεδρος του Καζακστάν Kassym-Jomart Tokayev επανήλθε σε ένα οικείο σύνολο σεναρίων: Η αναταραχή ήταν μια ενορχηστρωμένη συνωμοσία και η βία διαπράχθηκε από « 20.000 ληστές » και ξένους μαχητές .

Και έτσι, οι αρχές επιβολής του νόμου του Καζακστάν βγήκαν έξω και βρήκαν μερικούς αλλοδαπούς.

Στις 9 Ιανουαρίου , ο τηλεοπτικός σταθμός του Καζακστάν Khabar 24 έδειξε ένα βίντεο με έναν άνδρα, με πρησμένο, κομμένο και μελανιασμένο πρόσωπο, να ομολογεί ότι πήρε 200 δολάρια και ένα αεροπορικό εισιτήριο για να ταξιδέψει στο Καζακστάν για να διαμαρτυρηθεί. Στο βίντεο ο άνδρας λέει ότι είναι άνεργος.

Ήταν όμως κατάφωρη παραπληροφόρηση. Ο άνδρας στο βίντεο αναγνωρίστηκε αμέσως στο γειτονικό Κιργιστάν ως ο γνωστός πιανίστας της τζαζ Vikran Ruzakhunov, ο οποίος ταξίδευε συχνά στο Αλμάτι για να παίξει σόου. Η φήμη του ήταν η καλή του τύχη: ο Ruzakhunov αφέθηκε ελεύθερος και επέστρεψε στο Κιργιστάν στις 10 Ιανουαρίου.

Σε μια συνέντευξη στο Vlast.kz τον Σεπτέμβριο του 2023 είπε ότι αφού επέστρεψε στο Μπισκέκ τον συμβούλεψαν να κρατήσει το στόμα του κλειστό. Ως αποτέλεσμα των βασανιστηρίων που βίωσε, ο Ruzakhunov είχε σπασμένα πλευρά, κατεστραμμένους πνεύμονες και διάσειση. «Αλλά αφού πέρασα όλο αυτό, όλο αυτόν τον πόνο, ξανασκέφτηκα τι είχε συμβεί και άρχισα να δίνω συνεντεύξεις», είπε.

Και άρχισε να επιδιώκει τη δικαιοσύνη.

Ποινικές υποθέσεις σχετικά με τα βασανιστήρια που βίωσε ο ίδιος και άλλοι ξεκίνησαν τον Φεβρουάριο του 2022, αλλά στην αρχή σημείωσαν μικρή πρόοδο. Τον Μάιο του 2022 , ένας από τους δικηγόρους της Ruzakhunov είπε στο Orda.kz ότι ο πελάτης της φοβόταν να επιστρέψει στο Αλμάτι, ακόμη και για να συμμετάσχει στην έρευνα. Ανεστάλη προσωρινά λόγω έλλειψης υπόπτων. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2022, ωστόσο, ο Ruzakhunov επέστρεψε – και αναγνώρισε 10 αστυνομικούς που τον χτύπησαν .

Τελικά, έξι αστυνομικοί – Bauyrzhan Sopakov, Arman Shoibekov, Berik Abilbekov , Olzhas Aidarkhanov, Serik Turpanov και Nursultan Khamitov – δικάστηκαν σε σχέση με τα βασανιστήρια 44 αναγνωρισμένων θυμάτων . Τα θύματα ήταν πολίτες Κιργιζίας, Ουζμπεκιστάν και Τατζίκ, οι οποίοι συνελήφθησαν καθώς έφευγαν από το Αλμάτι όταν η Συνοριακή Υπηρεσία KNB έστησε ένα σημείο ελέγχου στον αυτοκινητόδρομο Αλμάτι-Μπισκέκ κοντά στο χωριό Ταργκάπ. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, 99 άτομα συνελήφθησαν στο σημείο ελέγχου και μεταφέρθηκαν σε κέντρο κράτησης στο χωριό Koshmambet.

Αν και οι έξι αστυνομικοί καταδικάστηκαν και καταδικάστηκαν σε τρία χρόνια φυλάκιση, τα θύματα και οι ακτιβιστές δεν είναι απόλυτα ικανοποιημένοι.

Μετά την ετυμηγορία, ο Ruzakhunov σχολίασε : «Αυτή η δίκη είναι μόνο ένα μικρό βήμα προς τη δικαιοσύνη και, δυστυχώς, έδειξε για άλλη μια φορά ότι ο αγώνας για τα ανθρώπινα δικαιώματα στο Καζακστάν συνεχίζεται ενόψει της συνεχούς αντίστασης από το σύστημα. Ο ματωμένος Ιανουάριος παραμένει μια πληγή που δεν επουλώνεται».

Δεκάδες αστυνομικοί συγκεντρώθηκαν έξω από το δικαστήριο την ημέρα της ετυμηγορίας, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που ο Ρουζαχούνοφ χαρακτήρισε « εκφοβισμό ».

Η Aina Shormanbanbaeva, πρόεδρος του International Legal Initiative Public Foundation, η οποία υπερασπίστηκε τα συμφέροντα των 23 θυμάτων του Ουζμπεκιστάν, σημείωσε ότι μόνο τρεις από τους πελάτες της μπόρεσαν να ταξιδέψουν στο Καζακστάν για να συμμετάσχουν στην έρευνα – οι υπόλοιποι απελάθηκαν από το Καζακστάν και υπόκεινται σε απαγόρευση εισόδου για 5 χρόνια.

Η Shormanbanbaeva είπε ότι τουλάχιστον 98 άνθρωποι υποβλήθηκαν σε βασανιστήρια στο Koshmambet, αλλά μόνο 44 αναγνωρίστηκαν επίσημα ως θύματα.

Δεν ήταν μόνο ξένοι που βασανίστηκαν μέσα στο χάος του Qandy Qantar. Όπως έγραψε η Alva Omarova , μια ψευδώνυμη ερευνήτρια της Διεθνούς Συνεργασίας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα (IPHR), σε ένα σχόλιο νωρίτερα αυτόν τον μήνα, «Ενώ εκατοντάδες καταγγελίες για βασανιστήρια υποβλήθηκαν μετά τον Αιματηρό Ιανουάριο, οι περισσότερες από αυτές δεν έχουν καταλήξει στο δικαστήριο για το ίδιο λόγο, με αποτέλεσμα την ευρεία ατιμωρησία των δραστών και την έλλειψη επαρκούς αποζημίωσης για τα θύματα».

Οι κατηγορούμενοι και οι υποστηρικτές τους έμειναν επίσης ανικανοποίητοι από την ετυμηγορία. Οι έξι αστυνομικοί δεν παραδέχτηκαν την ενοχή τους και ισχυρίστηκαν ότι ακολουθούσαν εντολές σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Η μητέρα ενός κατηγορούμενου είπε στη RFE/RL , «Η δίκη πολιτών που υπερασπίστηκαν τη χώρα είναι αδικία. Δεν υπάρχει δικαιοσύνη στο Καζακστάν».