Το χριστουγεννιάτικο κλείσιμο δεν θα πραγματοποιηθεί. Το Σάββατο 21 Δεκεμβρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέφυγαν ελάχιστα μια δημοσιονομική παράλυση που θα είχε στείλει εκατοντάδες χιλιάδες δημοσίους υπαλλήλους στα σπίτια τους για τις διακοπές χωρίς αμοιβή.

Τερματίζοντας μια ταραχώδη ακολουθία πολλών ημερών που αφορούσε τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Έλον Μασκ, το Κογκρέσο ενέκρινε σε μεγάλο βαθμό έναν νόμο που εξασφαλίζει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση μέχρι τα μέσα Μαρτίου. Το κείμενο περιλαμβάνει ιδίως περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια για τις αμερικανικές περιοχές που καταστράφηκαν πρόσφατα από φυσικές καταστροφές.

Η τελική ψηφοφορία στη Γερουσία έγινε λίγο μετά τη μεταμεσονύκτια προθεσμία. Στη συνέχεια, ο Τζο Μπάιντεν δημοσίευσε το κείμενο το πρωί του Σαββάτου, ανέφερε ο Λευκός Οίκος. Ο απερχόμενος Αμερικανός πρόεδρος καλωσόρισε, σε ένα δελτίο τύπου, έναν «συμβιβασμό» μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών, καθιστώντας έτσι δυνατή την αποφυγή ενός «κλείσιμο» . «Αυτά είναι καλά νέα για τους Αμερικανούς» πριν από τις διακοπές του τέλους του έτους, συνέχισε ο Δημοκρατικός.

Ο Μασκ και ο Τραμπ ανατίναξαν μια συμφωνία

Μια δημοσιονομική παράλυση θα σήμαινε τεχνική ανεργία για εκατοντάδες χιλιάδες δημοσίους υπαλλήλους, πάγωμα της κοινωνικής βοήθειας ή ακόμα και κλείσιμο ορισμένων βρεφονηπιακών σταθμών. Μια εξαιρετικά μη δημοφιλής κατάσταση, λίγο πριν τα Χριστούγεννα.

Οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι σκέφτηκαν την Τρίτη ότι είχαν αποφύγει οποιοδήποτε έπος όταν ο Ρεπουμπλικανός Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, ανακοίνωσε ότι τα δύο στρατόπεδα είχαν καταλήξει σε συναίνεση για ένα κείμενο προϋπολογισμού.

Αλλά ο Έλον Μασκ στη συνέχεια ο Ντόναλντ Τραμπ δυναμίτισε τη συμφωνία την επόμενη μέρα. «Kill the text» , βροντοφώναξε ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο στους εκλεγμένους εκπροσώπους του Κογκρέσου στο κοινωνικό του δίκτυο X, καταγγέλλοντας δαπάνες που, σύμφωνα με τον ίδιο, οδηγούν την Αμερική σε «χρεοκοπία» . Το αφεντικό της SpaceX και της Tesla, που έγινε σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, ακολουθήθηκε λίγες ώρες αργότερα από τον εκλεγμένο πρόεδρο, ο οποίος επέκρινε ένα «εξαιρετικά επαχθές» κείμενο.

Η αντίθεσή τους είχε καταργήσει το νομοσχέδιο στην αρχή και πρόσφερε μια πρόγευση της δεύτερης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ, με ασυμβίβαστο ύφος, ακόμη κι αν αυτό σήμαινε ότι θα προκαλούσε χάος, που θυμίζει τα πρώτα τέσσερα χρόνια του στον Λευκό Οίκο. Αλλά η επιστροφή του στην εξουσία στις 20 Ιανουαρίου θα συνοδεύεται από μια σημαντική διαφορά: την πανταχού παρουσία του Έλον Μασκ στο πλευρό του, ο οποίος έχει αυξηθεί μόνο στην εξουσία τους τελευταίους μήνες.

Η σιωπή του Τραμπ

Ο νόμος που εγκρίθηκε την Παρασκευή δεν περιλαμβάνει αύξηση του ανώτατου ορίου χρέους των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και ο Ντόναλντ Τραμπ αντιτάχθηκε στο πρώτο κείμενο κυρίως για αυτόν τον λόγο . Ο εκλεγμένος πρόεδρος είχε θέσει ακόμη και ως εκ των ων ουκ άνευ προϋπόθεση για οποιαδήποτε νέα δημοσιονομική συμφωνία, διαφορετικά θα πάλευε «μέχρι το τέλος» εναντίον της.

Συνήθως μιλώντας στην πλατφόρμα του Truth Social, έχει μείνει σιωπηλός για το νέο σχέδιο. Μέχρι το μεσημέρι του Σαββάτου, ο Ρεπουμπλικανός δισεκατομμυριούχος δεν είχε σχολιάσει δημόσια την υιοθέτηση του κειμένου. Ο Μάικ Τζόνσον διαβεβαίωσε μετά την ψηφοφορία στη Βουλή ότι βρισκόταν σε «συνεχή επαφή» με τον Ντόναλντ Τραμπ και ότι ήταν «ευτυχισμένος με το αποτέλεσμα» . Το μέσο ενημέρωσης Semafor , ωστόσο, ανέφερε ότι ο μελλοντικός πρόεδρος ήταν δυσαρεστημένος με την έλλειψη πρόβλεψης για το ανώτατο όριο του χρέους.

Ο Μάικ Τζόνσον είπε επίσης ότι μίλησε με τον Έλον Μασκ, ο οποίος επαίνεσε στο X την «καλή δουλειά» του «ομιλητή» στην επαναδιαπραγμάτευση του δημοσιονομικού κειμένου προς τα κάτω.

Κάθε μέρος είχε προηγουμένως κουνήσει το δάχτυλο στο άλλο για να καταλογίσει την ευθύνη για μια πιθανή παράλυση. «Αυτό είναι ένα πρόβλημα που πρέπει να λύσει ο Μπάιντεν», έγραψε ο Ντόναλντ Τραμπ στο Truth Social το πρωί της Παρασκευής. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιερ δήλωσε νωρίτερα την Παρασκευή ότι, αντίθετα, εναπόκειται στους Ρεπουμπλικάνους «να επιλύσουν το χάος που δημιούργησαν».