Κατά τη διάρκεια της θητείας του από το 2016 έως το 2022, ο πρώην πρόεδρος των Φιλιππίνων Ροντρίγκο Ντουτέρτε ήταν περισσότερο γνωστός για τον βάναυσο « πόλεμο κατά των ναρκωτικών », ο οποίος έγινε άδεια για μαζικές εξωδικαστικές δολοφονίες τοξικομανών και εμπόρων, καθώς και πολλών ανθρώπων που δεν είχαν καμία σχέση με ναρκωτικά καθόλου. Μια έρευνα από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο σχετικά με την εκστρατεία και τον ρόλο του Ντουτέρτε σε αυτήν ανέδειξε τον αριθμό των θυμάτων αμάχων μεταξύ 12.000 και 30.000.

Η άλλη κύρια πολιτική πρωτοβουλία του Ντουτέρτε ως προέδρου δεν τράβηξε τόσο μεγάλη παγκόσμια προσοχή: Από τις πρώτες μέρες της θητείας του, προσπάθησε να μετατοπίσει το επίκεντρο της εξωτερικής και οικονομικής πολιτικής των Φιλιππίνων μακριά από τις Ηνωμένες Πολιτείες -τον μακροχρόνιο σύμμαχο της χώρας- και προς την Κίνα. Αυτή η στροφή δεν οδηγήθηκε από την εσωτερική πολιτική, καθώς το κοινό των Φιλιππίνων έχει γενικά θερμές απόψεις για τις ΗΠΑ, αλλά μάλλον τουλάχιστον εν μέρει από την προσωπική εχθρότητα του Ντουτέρτε προς την Ουάσιγκτον. Δυστυχώς, τελείωσε να πάρει λίγα επειδή πίστευε στο Πεκίνο, αποξενώνοντας ταυτόχρονα τους Φιλιππινέζους στους οποίους είχαν υποσχεθεί ένα κινεζικό απροσδόκητο κέρδος.

Τώρα, ο διάδοχος και πολιτικός αντίπαλος του Ντουτέρτε, ο Πρόεδρος Ferdinand Marcos Jr., άλλαξε την εξωτερική και οικονομική πολιτική των Φιλιππίνων κατά 180 μοίρες, αγκαλιάζοντας ολόψυχα τις ΗΠΑ αντί να ισορροπεί μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, όπως κάνουν όλα τα άλλα κράτη της Νοτιοανατολικής Ασίας. Αλλά με την επικείμενη επιστροφή του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, ο Μάρκος θα μπορούσε τελικά να βρεθεί τόσο οικονομικά και στρατηγικά παραγκωνισμένος από τις ΗΠΑ όσο ο Ντουτέρτε από την Κίνα.