Όταν οι συντηρητικοί σχολιαστές άρχισαν να προτείνουν νωρίτερα φέτος ότι ο τότε υποψήφιος Ντόναλντ Τραμπ θα χρησιμοποιούσε τον αμερικανικό στρατό για να επιτεθεί στα καρτέλ ναρκωτικών του Μεξικού εάν κέρδιζε τις προεδρικές εκλογές, η πιο κοινή απάντηση ήταν η δυσπιστία. Η ρίψη βομβών σε εργαστήρια φαιντανύλης και η αποστολή δυνάμεων ειδικών επιχειρήσεων για τη δολοφονία των ηγετών των καρτέλ φαινόταν πολύ τραβηγμένο για να συζητηθεί. Αυτό ήταν ιδιαίτερα αληθές δεδομένων των θέσεων του Τραμπ σχετικά με τη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία και άλλα καυτά σημεία στον κόσμο, που φαινόταν να υποδηλώνουν μειωμένο ρόλο στην παγκόσμια ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ωστόσο, το γεγονός ότι πολλοί λογικοί αναλυτές πιστεύουν ότι οι στρατιωτικές επιθέσεις σε καρτέλ είναι κακή ιδέα και αντιφατικές με τις θέσεις εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ αλλού δεν σημαίνει ότι δεν θα τις εξαπολύσει. Στην πραγματικότητα, όταν ρωτήθηκε σχετικά από το Fox News τον Ιούλιο, ο Τραμπ απάντησε : «Το Μεξικό θα πρέπει να το λύσει πολύ γρήγορα, διαφορετικά η απάντηση είναι απολύτως». Ένας από τους υπουργούς Άμυνας του Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Μαρκ Έσπερ, λέει ότι ο Τραμπ ζήτησε λίστες με στρατιωτικές επιλογές για την αντιμετώπιση των μεξικανικών καρτέλ ναρκωτικών τότε και μετά βίας αποθαρρύνθηκε να ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο.

Έχοντας τώρα επανεκλεγεί, ο Τραμπ φαίνεται να κινείται προς μια πιο επιθετική χρήση του αμερικανικού στρατού στα σύνορα για την καταπολέμηση της μετανάστευσης, και οι σύμβουλοί του δημιουργούν επίσης μια υπόθεση για διασυνοριακές στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Μεξικό. Με άλλα λόγια, τα σημάδια είναι ότι η επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ προετοιμάζεται για έναν πραγματικό πόλεμο κατά των καρτέλ ναρκωτικών το 2025 που ξεπερνά πολύ τον «Πόλεμο κατά των ναρκωτικών» του παρελθόντος. Αυτό σημαίνει ότι είτε πιστεύουμε ότι αυτή είναι μια συζήτηση που αξίζει να γίνει είτε όχι, είναι μια συζήτηση που πρέπει να κάνουμε τώρα.