Σε μια ανησυχητική κλιμάκωση, η κυβέρνηση της επαρχίας Μπαλουχιστάν του Πακιστάν έχει επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στην παράκτια πόλη Gwadar, μόλις μια ημέρα πριν από την Baloch Raji Machi, ή Baloch National Gathering, που διοργανώθηκε από την Επιτροπή Baloch Yakjehti (BYC) – επίσης γνωστή ως Επιτροπή Αλληλεγγύης των Μπαλόχ – ορίστηκε να ξεκινήσει στις 28 Ιουλίου. Το BYC είναι ένα εξέχον κίνημα πολιτικών δικαιωμάτων που υποστηρίζει την προστασία των πολιτικών, πολιτικών και οικονομικών δικαιωμάτων και ζητά να τερματιστούν οι εξαναγκαστικές εξαφανίσεις και οι δολοφονίες των Μπαλόχ στο Μπαλουχιστάν.
Στις 27 Ιουλίου, το Frontier Corps, μια παραστρατιωτική δύναμη στο Πακιστάν, άνοιξε πυρ εναντίον λεωφορείων που κατευθύνονταν προς το Gwadar για την Εθνική Συγκέντρωση Baloch, τραυματίζοντας τουλάχιστον 14 άτομα στο Mastung, περίπου 60 χιλιόμετρα (35 μίλια) δυτικά της Quetta. Οι αρχές έστησαν αποκλεισμούς σε όλη την επαρχία για να περιορίσουν την κίνηση, οδηγώντας σε περαιτέρω βία.
Η καταστολή εντάθηκε στις 28 Ιουλίου, με τις δυνάμεις ασφαλείας να σκοτώνουν τουλάχιστον τρεις διαδηλωτές στο Γκουαντάρ και να τραυματίζουν δεκάδες άλλους. Στις 29 Ιουλίου, η αστυνομία χρησιμοποίησε δακρυγόνα για να διαλύσει τους διαδηλωτές, με αναφορές δυνάμεις ασφαλείας να πυροβολούν διαδηλωτές στα περίχωρα του Γκουαντάρ στις 30 Ιουλίου.
Από τις 27 Ιουλίου, η κυβέρνηση του Μπαλουχιστάν έχει μπλοκάρει δρόμους και αυτοκινητόδρομους και έχει διακόψει την πρόσβαση στο Διαδίκτυο, απομονώνοντας το Γκουαντάρ – μια πόλη που κάποτε χαιρετιζόταν για τις δυνατότητές της ως αναδυόμενο λιμάνι παρόμοιο με το Ντουμπάι. Τώρα, στέκεται ως μήλο της έριδος μεταξύ των εθνοτικών Μπαλόχ, της ομοσπονδιακής κυβέρνησης του Πακιστάν και του Πεκίνου.
Σε αυτή τη φτωχή, σκονισμένη παραθαλάσσια πόλη, η οποία χρησιμεύει ως κόμβος για τον πολυσυζητημένο Οικονομικό Διάδρομο Κίνας-Πακιστάν, η Κίνα έχει επενδύσει σημαντικό ποσό σε υποδομές και ανάπτυξη, φέρνοντας την πόλη στο προσκήνιο. Ωστόσο, οι αυτόχθονες κάτοικοι του Γκουαντάρ και οι εθνικοί Μπαλόχ διαμαρτύρονται ότι οι πόροι τους λεηλατούνται με μικρό όφελος για αυτούς.
Οι Μπαλόχ έχουν εμπλακεί σε ειρηνικό πολιτικό ακτιβισμό τόσο κατά του Ισλαμαμπάντ όσο και της Κίνας, ενώ οι αντάρτες έχουν επίσης στοχεύσει κινεζικά συμφέροντα με βίαιες επιθέσεις. Η συνεχιζόμενη αναταραχή ρίχνει σκιά στο μέλλον της πόλης και εγείρει ανησυχίες για τη σταθερότητά της και τη βιωσιμότητα των κινεζικών επενδύσεων.
Τα τελευταία χρόνια, η Κίνα έχει αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις ασφαλείας στο Πακιστάν, με εθνικιστές αντάρτες Μπαλόχ στο Μπαλουχιστάν και ισλαμιστές μαχητές στο βορειοδυτικό Khyber Pakhtunkhwa να επιτίθενται συχνά σε Κινέζους εργάτες. Το ευρύ κοινό εμφανίζεται επίσης όλο και πιο δυσαρεστημένο με τις κινεζικές επενδύσεις. Από το 2021, το Gwadar έχει δει πολλές διαμαρτυρίες μεγάλης κλίμακας, με τους κατοίκους να εκφράζουν παράπονα για τη στέρηση των βασικών πολιτικών δικαιωμάτων και των αναγκών της ζωής, παρά την έναρξη λειτουργίας του CPEC πριν από σχεδόν μια δεκαετία.
Παρά τις υποσχέσεις και τους μεγάλους ισχυρισμούς ότι το Gwadar θα μεταμορφωνόταν σε μια πόλη παρόμοια με το Shenzhen, τη Σιγκαπούρη ή το Ντουμπάι, η πραγματικότητα παραμένει εντελώς διαφορετική. Σήμερα, το Γκουαντάρ εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το γειτονικό Ιράν για ηλεκτρισμό, ενώ οι σχεδόν 100.000 κάτοικοί του βασίζονται σε φυσικές πηγές όπως η βροχή και τα παραδοσιακά φράγματα για νερό.
Τους τελευταίους μήνες, η Επιτροπή Baloch Yakjehti εμφανίστηκε ως σκληρός επικριτής των κινεζικών επενδύσεων στο Gwadar. Το BYC είναι μια ομάδα με επιρροή και δημοφιλής στο Μπαλουχιστάν, σε μεγάλο βαθμό λόγω του ειρηνικού αγώνα της για τα δικαιώματα των Μπαλούχων. Αντιμετωπίζει φωνητικά ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων που μαστίζουν το Μπαλουχιστάν, ιδιαίτερα τις εξαναγκαστικές εξαφανίσεις, τις δολοφονίες υπό κράτηση και την εκμετάλλευση των πόρων του Μπαλουχιστάν. Η ατζέντα του BYC έχει βαθιά απήχηση στο κοινό των Μπαλόχ, γι' αυτό και η ομάδα κέρδισε σημαντική εμπιστοσύνη στο Μπαλουχιστάν σε εξαιρετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
Το κύριο αίτημα του BYC είναι να σταματήσουν οι εξαναγκαστικές εξαφανίσεις στο Μπαλουχιστάν, τις οποίες η ηγεσία της ομάδας δικαίως αποκαλεί παράνομες και αντισυνταγματικές. Η ηγεσία του BYC έχει επανειλημμένα τονίσει ότι τα άτομα που είναι ύποπτα για παράνομες δραστηριότητες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τη δέουσα διαδικασία σε δικαστήριο σύμφωνα με το σύνταγμα του Πακιστάν αντί να εξαφανιστούν ή να σκοτωθούν.
Η βίαιη απάντηση της κυβέρνησης του Μπαλουχιστάν στους ειρηνικούς διαδηλωτές την περασμένη εβδομάδα όχι μόνο παραβίασε τα άρθρα 15 και 16 του Συντάγματος του Πακιστάν, τα οποία εγγυώνται την ελευθερία μετακίνησης και το δικαίωμα ειρηνικής συνάθροισης, αλλά αντιπροσωπεύει επίσης μια αποτυχία της κυβέρνησης να εμπλακεί με ένα από τα τα πιο δημοφιλή ειρηνικά κινήματα για τα δικαιώματα στο Μπαλουχιστάν.
Το Μπαλουχιστάν έχει πληγεί σκληρά από μια βίαιη αυτονομιστική εξέγερση τις τελευταίες δύο δεκαετίες, το μεγαλύτερο και πιο βίαιο επεισόδιο στην ιστορία της περιοχής σε σύγκριση με τις τέσσερις προηγούμενες εξεγέρσεις. Η ανατροπή του Εθνικού Κόμματος Αουάμι από τον πρώην Πρωθυπουργό του Πακιστάν Ζουλφικάρ Αλί Μπούτο το 1972, η οποία ξεκίνησε μια εξέγερση και μια βάναυση στρατιωτική επιχείρηση για την καταστολή του, θα έπρεπε να έχει χρησιμεύσει ως ένα μάθημα που κερδήθηκε με κόπο κατά της ανάμειξης στην πολιτική του Μπαλουχιστάν. Αντίθετα, οι Πακιστανοί ηγέτες έχουν ξεκινήσει ακόμη περισσότερες πολιτικές περιπέτειες, συμπεριλαμβανομένης της βίας εξαφάνισης πολιτικών ακτιβιστών, της απαγόρευσης των πολιτικών κομμάτων και της καταστολής των ειρηνικών κινημάτων για τα δικαιώματα.
Τον τελευταίο καιρό, ένα λαϊκό ειρηνικό κίνημα για τα δικαιώματα με τη μορφή του BYC έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη και την προσοχή όχι μόνο του πληθυσμού των Μπαλόχ – από το Μπαλουχιστάν μέχρι το Καράτσι και τον Ντέρα Γκάζι Χαν στο νότιο Πουντζάμπ, όπου ζει ένας τεράστιος πληθυσμός Μπαλούχων – αλλά και άλλους πολιτικούς φορείς στο Μπαλουχιστάν, ανεξάρτητα από τη στάση τους για την κοινοβουλευτική πολιτική του Πακιστάν. Και οι δύο σκληροπυρηνικοί εθνικιστές που απορρίπτουν την κοινοβουλευτική πολιτική του Πακιστάν και τα πολιτικά κόμματα στο Μπαλουχιστάν σέβονται βαθιά το BYC λόγω της σημαντικής δημόσιας υποστήριξής του. Ωστόσο, η στάση του κράτους απέναντι στο BYC φαίνεται εχθρική.
Το BYC χαίρει μεγάλης εκτίμησης από τις μάζες επειδή μιλάει για τα γνήσια ζητήματά τους, ιδιαίτερα τις αναγκαστικές εξαφανίσεις που ταλαιπωρούν το Μπαλουχιστάν εδώ και δύο δεκαετίες. Η αποτυχία διαφόρων κυβερνήσεων να επιλύσουν αυτά τα ζητήματα έχει βαθύνει τη δυσπιστία μεταξύ του κέντρου και της νεολαίας των Μπαλόχ. Αυτή η διάβρωση της εμπιστοσύνης στα κοινοβουλευτικά κόμματα των Μπαλόχ οδήγησε το κοινό να υποστηρίξει εναλλακτικές φωνές όπως το BYC, το οποίο απέφυγε να συμμετάσχει σε εκλογές ή να συμμετάσχει σε συνελεύσεις στο Πακιστάν.
Παρόλα αυτά, το BYC προσπαθεί να βρει λύσεις στο πλαίσιο του συντάγματος του Πακιστάν. Για το λόγο αυτό, η ομάδα διοργάνωσε μια καθιστική διαμαρτυρία στο Ισλαμαμπάντ από τον Δεκέμβριο έως τον Ιανουάριο, όπου επίσης υπέστησαν κακομεταχείριση. Η κακομεταχείριση γυναικών και ηλικιωμένων από την αστυνομία του Ισλαμαμπάντ μετέφερε ένα απογοητευτικό και αρνητικό μήνυμα και πιθανότατα χρησίμευσε ως κίνητρο για μεταγενέστερες βίαιες επιθέσεις στο Μπαλουχιστάν.
Ένας άλλος λόγος που το BYC έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του κοινού, ειδικά μεταξύ των νεαρών γυναικών Μπαλόχ, είναι η έμμεση πάλη του ενάντια στην πατριαρχία και την ανισότητα των φύλων, που είναι βαθιά ριζωμένες στην κοινωνία των Μπαλόχ. Για πρώτη φορά, ένα ειρηνικό κίνημα για τα δικαιώματα ηγείται νεαρών γυναικών, οι οποίες αποτελούν την πλειοψηφία των υποστηρικτών του BYC. Αυτές οι νεαρές γυναίκες αμφισβήτησαν το πολιτιστικό status quo και τις ξεπερασμένες παραδόσεις, καθώς και τους διαδρόμους εξουσίας στο Πακιστάν. Έχουν εμπνεύσει τους απλούς Baloch αφαιρώντας τον φόβο που τους κρατούσε εδώ και καιρό πίσω.
Κινήματα όπως το BYC είναι σπάνια στην περιοχή, ιδιαίτερα επειδή οι γυναίκες βρίσκονται στην πρώτη γραμμή. Πολλές από αυτές τις νεαρές γυναίκες οδηγούνται από προσωπική θυματοποίηση. Για παράδειγμα, η διοργανώτρια του BYC, Δρ Mahrang Baloch , γενική χειρουργός, έχασε τον πατέρα της λόγω εξαναγκαστικής εξαφάνισης. Η προσωπική της εμπειρία και η δέσμευσή της στον σκοπό αντηχούν βαθιά στον απλό Μπαλόχ.
Η εμπλοκή ηγετών όπως ο Mahrang Baloch και ο πολιτικός διάλογος με το BYC αντιπροσώπευαν μια κρίσιμη ευκαιρία για την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία του Πακιστάν, η οποία ονειρευόταν από καιρό να συνομιλήσει με εθνικιστές Μπαλόχ για να βρει μια λύση στο αίνιγμα του Μπαλουχιστάν. Ωστόσο, λόγω έλλειψης πολιτικής σοβαρότητας στο Μπαλουχιστάν, αυτή η ευκαιρία έχει σχεδόν χαθεί.
Η επαρχιακή κυβέρνηση του Μπαλουχιστάν πιθανότατα έχασε αυτή την ευκαιρία εσκεμμένα, καθώς οι σημερινοί εκπρόσωποι της κυβέρνησης στο Μπαλουχιστάν δεν πιστεύουν στον πολιτικό διάλογο. Ο Πρωθυπουργός Sarfaraz Bugti, ένθερμος υποστηρικτής του ισχυρού στρατού και πρώην υπηρεσιακός υπουργός Εσωτερικών του Πακιστάν λίγο πριν από τις εκλογές, ήλθε στην εξουσία μέσω εκλογών που πολλοί θεωρούν ως πειρατείες. Αυτή η διαδικασία θεωρήθηκε ευρέως ως παραβίαση των δημοκρατικών αρχών και των εκλογικών κανόνων του Πακιστάν. Η εξάρτηση του ίδιου και της κυβέρνησής του στη βία για την αντιμετώπιση των δημόσιων παραπόνων και τη διατήρηση της εξουσίας έχει οδηγήσει ορισμένους να τους περιγράψουν ως τεχνητούς ηγέτες, οι οποίοι έχουν χρησιμοποιήσει καταναγκασμό και όχι δημοκρατικές διαδικασίες για να εξασφαλίσουν τις θέσεις τους.
Η σκληρή μεταχείριση του κράτους προς το BYC την περασμένη εβδομάδα ενίσχυσε μόνο την αφήγηση ότι ο ειρηνικός ακτιβισμός δεν έχει θέση στο Μπαλουχιστάν. Αυτό θα ωφελήσει τελικά τους αυτονομιστές αντάρτες των Μπαλούχων, οι οποίοι εδώ και καιρό λένε ότι ο ειρηνικός ακτιβισμός είναι μάταιος στο Πακιστάν. Χρησιμοποιώντας βία ενάντια σε ένα ειρηνικό κίνημα με μεγάλη δημόσια υποστήριξη, η πακιστανική κυβέρνηση κινδυνεύει να οδηγήσει περισσότερους νέους των Μπαλόχ σε μια βίαιη εξέγερση.
Αυτό, με τα χρόνια, θα δημιουργήσει μεγαλύτερες προκλήσεις όχι μόνο για το Ισλαμαμπάντ όσον αφορά την αντιμετώπιση της εξέγερσης δύο δεκαετιών του Μπαλουχιστάν και την εξεύρεση λύσης στα ζητήματα της επαρχίας, αλλά και για την Κίνα στην επένδυση στο Μπαλουχιστάν, ειδικά στο Γκουαντάρ.