Μετά τις προεδρικές εκλογές του 2024 στην Ταϊβάν, το Ναουρού διέκοψε αμέσως τις σχέσεις με την Ταϊπέι και επανέλαβε τις διπλωματικές σχέσεις με το Πεκίνο. Ο Lionel Aingimea, υπουργός Εξωτερικών και Εμπορίου του Ναούρου, είπε στους δημοσιογράφους του CCTV ότι η διακοπή των δεσμών με την Ταϊβάν θα φέρει νέες ευκαιρίες για την ανάπτυξη του Ναούρου.

Μετά τη διπλωματική αλλαγή του Ναούρου, η Ταϊβάν μένει με μόνο 12 διπλωματικούς συμμάχους. Με άλλα λόγια, από περισσότερες από 190 χώρες στον κόσμο, μόνο 12 είναι πρόθυμες να δεχτούν διπλωματικούς απεσταλμένους από τη Δημοκρατία της Κίνας σύμφωνα με τους όρους της Σύμβασης της Βιέννης για τις διπλωματικές σχέσεις και να τους επιφυλάξουν την κατάλληλη μεταχείριση και ευγένεια.

Η Αγία Έδρα είναι ένας από αυτούς τους 12 διπλωματικούς συμμάχους και είναι η μόνη χώρα στην Ευρώπη που βρίσκεται μεταξύ αυτών. Όχι μόνο η Αγία Έδρα έχει πρεσβεία στην Ταϊπέι, αλλά η Ταϊβάν έχει επίσης μια πρεσβεία κοντά στην πόλη του Βατικανού στη Ρώμη της Ιταλίας, όπου η σημαία ROC υψώνεται στην πρόσοψη της πρεσβείας.

Αυτή η πρεσβεία στη Ρώμη έχει βαθιά σημασία. Λειτουργεί ως υπενθύμιση στους ανθρώπους στους πολυσύχναστους δρόμους της Ρώμης – ανθρώπους από όλο τον κόσμο – ότι η Δημοκρατία της Κίνας υπάρχει και συνεχίζει να υπάρχει.

Από τη μεταρρύθμιση και το άνοιγμα της Κίνας στη δεκαετία του 1980, το Πεκίνο άνοιξε σταδιακά τις πόρτες του βήμα προς βήμα σε ξένους ιεραποστόλους. Με την αυξημένη αλληλεπίδραση μεταξύ της ηπειρωτικής Κίνας και του Βατικανού, πολλοί ανησυχούν για τη διακοπή των δεσμών της Αγίας Έδρας με την Ταϊβάν.

Από το 1979, η Αγία Έδρα σταμάτησε να στέλνει πρεσβευτές σε επίπεδο αρχιεπισκόπων για να υπηρετήσουν ως επικεφαλής της πρεσβείας της στην Ταϊπέι, αντί να διορίσει έναν μονσινιόρ να υπηρετήσει ως επιτετραμμένος – προσωρινό αντιπρόσωπο κατά τη διάρκεια των κενών θέσεων της θέσης πρεσβευτή της Αγίας Έδρας.

Το 2018, το Βατικανό και η Κίνα υπέγραψαν μια προσωρινή συμφωνία για το διορισμό επισκόπων, η οποία αρχικά είχε οριστεί να διαρκέσει δύο χρόνια. Όταν αυτή η ενδιάμεση συμφωνία επεκτάθηκε για πρώτη φορά το 2020, κυκλοφόρησαν φήμες στα μέσα ενημέρωσης ότι η διαδικασία διαπραγμάτευσης περιελάμβανε σχέδια για τη δημιουργία ενός «παπικού γραφείου συνδέσμου». Την άνοιξη του 2024, ο Άρειος Πάγος θα εισέλθει εκ νέου σε διαπραγματεύσεις για περαιτέρω συζητήσεις και προγραμματισμό για την επόμενη διετία.

Πώς θα διευθετήσει η Αγία Έδρα τις διπλωματικές της σχέσεις με την Κίνα, ιδιαίτερα εν μέσω της σχετικής πτώσης της ισχύος των Ηνωμένων Πολιτειών και της ανόδου στην εξουσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Κίνας και των ασιατικών χωρών, απασχολεί περισσότερο τη διεθνή κοινότητα. Πώς θα επιλέξει η Αγία Έδρα;

Το Βατικανό είναι αρκετά πλούσιο και η ύπαρξή του δεν συνδέεται με τη βελτίωση των οικονομικών συνθηκών των πολιτών του. Επομένως, πρακτικές όπως η διπλωματία βοήθειας και η τεχνική διπλωματία δεν επηρεάζουν τις αποφάσεις της Αγίας Έδρας και ούτε οι τυπικές τακτικές της Ταϊπέι ούτε του Πεκίνου για προσέλκυση διπλωματικών συμμάχων είναι αποτελεσματικές. Η αύξηση του αριθμού των καθολικών οπαδών δεν είναι επίσης ο βασικός σκοπός της διπλωματίας του Βατικανού, καθώς το κλειδί για την Εκκλησία είναι η ίδια η πίστη και η διαβίωση αυτής της πίστης, και όχι απλώς οι αριθμητικές στατιστικές. Ως εκ τούτου, η πραγματική ατζέντα στην καρδιά της Αγίας Έδρας δεν αφορά σχεδόν τα πλούτη, τους αριθμούς ή ακόμη και το ζήτημα των διορισμών επισκόπων που αναφέρονται συχνά στη δημόσια συζήτηση.

Πολλοί άνθρωποι υποστήριξαν ότι το Βατικανό έχει κάνει περισσότερες παραχωρήσεις στην Κίνα παρά στο Βιετνάμ, επιτρέποντας στο Πεκίνο να παρέμβει στον διορισμό των επισκόπων. Ωστόσο, αυτή είναι στην πραγματικότητα μια διαστρεβλωμένη ερμηνεία. Το περιεχόμενο της συμφωνίας Κίνας-Βατικανού δεν αποκαλύφθηκε ποτέ και όλοι οι ισχυρισμοί σχετικά με τις λεπτομέρειες είναι απλώς εικασίες

Μάλιστα, το Βατικανό επιθυμεί να υπογράψει διμερείς συμφωνίες με διάφορες χώρες. Από τον 18ο αιώνα, η Αγία Έδρα έχει υπογράψει συνολικά 266 συμφωνίες, οι περισσότερες από τις οποίες εξακολουθούν να ισχύουν. Περισσότερες από τις μισές από αυτές τις συμφωνίες υπογράφηκαν μετά τη Δεύτερη Σύνοδο του Βατικανού τον 20ο αιώνα. Μέσω αυτών των διεθνών νομικών εγγράφων, η Αγία Έδρα μπόρεσε να διαφυλάξει τα δικά της συμφέροντα, ενσωματώνοντας παράλληλα τις καθολικές αξίες στους εσωτερικούς νόμους διαφόρων χωρών.

Ο διορισμός επισκόπων είναι βασικό ζήτημα σε τέτοιες διμερείς συμφωνίες. Ακόμη και όταν υπογράφει συμφωνίες με κατεξοχήν καθολικές χώρες, η Αγία Έδρα περιλαμβάνει επίσης ρήτρες σχετικά με «διορισμούς εκκλησιαστικού προσωπικού», οι οποίες συνήθως περιέχουν δύο κύριες έννοιες: πρώτον, ότι τα κοσμικά κράτη σέβονται την εξουσία του Πάπα να διορίζει προσωπικό σε όλα τα επίπεδα εντός της Εκκλησίας. , και δεύτερον, ότι η Καθολική Εκκλησία, από σεβασμό προς τα κοσμικά κράτη, θα ενημερώσει τις τοπικές αρχές πριν ανακοινώσει νέους διορισμούς επισκόπων. Από αυτή την άποψη, η προσωρινή συμφωνία μεταξύ του Βατικανού και του Πεκίνου για το διορισμό επισκόπων δεν αποτελεί εξαίρεση. Περιστρέφεται γύρω από το πώς αυτές οι δύο κύριες έννοιες μπορούν να αποδειχθούν με σεβασμό η μία στην άλλη.

Λόγω του καθιερωμένου μηχανισμού διαπραγμάτευσης, το Βατικανό και η Κίνα συνεχίζουν να διαπραγματεύονται διάφορα εκκλησιαστικά ζητήματα, διευρύνοντας το περιεχόμενο των συμφωνιών. Εκτός από τη διαπραγμάτευση για την ίδρυση γραφείου εκπροσώπησης για τον ίδιο τον Πάπα, αναμένεται να προκύψουν σταδιακά και άλλα ζητήματα στη διαδικασία διαπραγμάτευσης με την Κίνα, σύμφωνα με τη συνήθη πρακτική των εξωτερικών διαπραγματεύσεων του Βατικανού. Αυτά τα θέματα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν: διαπραγματεύσεις για την επισκοπική διαίρεση, ίδρυση ειδικών παπικών αντιπροσώπων, αποστολή παπικών απεσταλμένων για επισκέψεις, φορολογικές απαλλαγές στην Εκκλησία, ελευθερία ίδρυσης καθολικών εκπαιδευτικών και κοινωνικών ιδρυμάτων, ελευθερία της Εκκλησίας να εμπλακεί με τα μέσα ενημέρωσης και να διαδώσει πίστη , την ελευθερία της Εκκλησίας να ιδρύει καθολικά μέσα ενημέρωσης και τη διδασκαλία της καθολικής πίστης στα καθολικά σχολεία.

Η Αγία Έδρα είναι ικανοποιημένη που αφιερώνει το χρόνο της. Άλλωστε, το ιεραποστολικό έργο της Καθολικής Εκκλησίας στην Κίνα συνεχίζεται εδώ και 500 χρόνια, από την άφιξη του Αγίου Φραγκίσκου Ξαβιέ στην Ανατολική Ασία τον 16ο αιώνα. Τον ακολούθησαν μορφές όπως ο Βεν. Matteo Ricci, Xu Guangqi, Fr. Giuseppe Castiglione, Fr. Ferdinand Verbiest, Fr. Theophile Verbist, Fr. Ο Pierre Teilhard de Chardin και ο Καρδινάλιος Celso Benigno Luigi Constantini· πολλοί ιερείς, μοναχές, μοναχοί και λαϊκοί συνεργάτες από διάφορες επισκοπές και θρησκευτικά τάγματα έχουν ενταχθεί με ζήλο στην υπόθεση. Έχουν επίσης γαλουχήσει τοπικούς κληρικούς στην Κίνα και ξεκίνησαν τη διαμάχη για τις κινεζικές τελετουργίες .

Η Αγία Έδρα δεν βιάζεται να κάνει προσαρμογές στη διπλωματία. Το κλειδί είναι η σταθερή και ομαλή πρόοδος του εκκλησιαστικού έργου της Καθολικής Εκκλησίας, είτε στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας είτε στη Δημοκρατία της Κίνας.

Οι πολιτικοί ηγέτες στην Ταϊπέι συχνά υποστηρίζουν ότι η Ταϊβάν είναι χώρα θρησκευτικής ελευθερίας και ότι δεν υπάρχει σύγκρουση σε εκκλησιαστικά θέματα με το Βατικανό. Ωστόσο, στην πραγματικότητα υπάρχουν κολλήματα. Για να αναφέρω ένα παράδειγμα, το Θεολογικό Ινστιτούτο που φιλοξενούσε το Βατικανό στην Ταϊπέι από το 1967 δεν ήταν σε θέση να απονέμει ανεξάρτητα πτυχία για πολλά χρόνια. Μόνο μετά την υπογραφή διμερούς συμφωνίας το 2012, το Θεολογικό Ινστιτούτο απέκτησε ανεξαρτησία και μπόρεσε να απονέμει πτυχία Bachelor (STB), Master (STL) και Διδακτορικό (STD) σύμφωνα με το σύστημα του Βατικανού.

Αυτό είναι μόνο ένα από τα εκκλησιαστικά ζητήματα που πρέπει να κατανοήσουν οι ηγέτες της Ταϊβάν και να συζητήσουν με την Αγία Έδρα. Άλλα ζητήματα όπως η ελευθερία των Καθολικών σχολείων πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης να διδάσκουν την Καθολική πίστη, η νομική προσωπικότητα των επισκοπών, οι εκκλησιαστικές φορολογικές απαλλαγές, οι γάμοι της Εκκλησίας κ.λπ., αποτελούν επίσης θέματα για διάλογο και συμφωνία με το Βατικανό.

Σήμερα, η Αγία Έδρα εμπλέκεται ταυτόχρονα και με τις δύο πλευρές του στενού της Ταϊβάν, φαινομενικά χωρίς προβλήματα. Το 2017, σε μια περίοδο που ο έξω κόσμος έδινε προσοχή στην απόψυξη της αλληλεπίδρασης μεταξύ του Βατικανού και του Πεκίνου, σύμφωνα με τη Βάση Δεδομένων Συνθηκών του Υπουργείου Εξωτερικών της Ταϊβάν, το Τμήμα Καταπολέμησης της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες της ROC, Γραφείο Ερευνών του Υπουργείου Δικαιοσύνης, και η Αρχή Χρηματοοικονομικής Πληροφόρησης της Αγίας Έδρας υπέγραψαν «Μνημόνιο Κατανόησης σχετικά με τη Συνεργασία στην Ανταλλαγή Χρηματοοικονομικών Πληροφοριών που σχετίζονται με το ξέπλυμα χρήματος, τα συναφή βασικά αδικήματα και τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας».

Αυτό που απασχολεί την Αγία Έδρα είναι κυρίως εκκλησιαστικά θέματα και όχι διπλωματικά πολιτικά. Για την προώθηση των διπλωματικών σχέσεων με το Βατικανό, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε τις παραδόσεις της Καθολικής Εκκλησίας τα τελευταία 2.000 χρόνια, τις αξιολογικές κρίσεις που έχει κάνει ως απάντηση στον νεωτερισμό από τη Δεύτερη Σύνοδο του Βατικανού και πόση προσπάθεια οι ηγέτες στην Ταϊπέι και το Πεκίνο είναι πρόθυμοι να καταβάλουν προσπάθειες για να ανταποκριθούν στις βασικές ανησυχίες του Βατικανού στη διπλωματία.