Περισσότερα από τρία χρόνια μετά την κατάληψη της εξουσίας από τον στρατό της Μιανμάρ με πραξικόπημα, έχει γίνει κοινός τόπος να υποστηρίζουμε ότι το πεδίο της μάχης στρέφεται εναντίον του στρατού και του Κρατικού Συμβουλίου Διοίκησης (SAC). Οι δυνάμεις της αντίστασης απολαμβάνουν δυναμική από την έναρξη της Επιχείρησης 1027, μιας επίθεσης που ξεκίνησε στα τέλη Οκτωβρίου από τη Συμμαχία των Τριών Αδελφών ομάδων εθνοτικής αντίστασης. Η επίθεση έχει έκτοτε επιτύχει εξαιρετικά πολιτικά και στρατιωτικά κέρδη στο βόρειο τμήμα της Πολιτείας Σαν, τα οποία επισφραγίστηκαν από μια εκεχειρία που υπογράφηκε τον Ιανουάριο. Έκτοτε, το επίκεντρο του αγώνα έχει μετατοπιστεί στην πολιτεία Rakhine, στο δυτικό τμήμα της Μιανμάρ.

Εάν οι απώλειες της χούντας στο βόρειο κράτος Shan μπορούν να περιγραφούν ως η πιο σοβαρή οπισθοδρόμησή της από το πραξικόπημα του 2021, ο τρόπος με τον οποίο αντέχει στο μέτωπο του Rakhine ενάντια στον Στρατό Arakan (AA) θα μπορούσε να είναι καθοριστικός παράγοντας για την επιβίωση του καθεστώτος. Ο ίδιος στρατός που υποσχέθηκε να εξαλείψει την AA από την πολιτεία Rakhine το 2018, το 2019 και το 2020, αντιμετωπίζει τώρα την πιθανότητα να χάσει όλα τα εδάφη υπό τη δυτική του διοίκηση. Στα μέσα Φεβρουαρίου, η Στρατιωτική Διοίκηση Επιχειρήσεων-9 (MOC-9) που εδρεύει στο Κιάουκταου και όλα τα τάγματα υπό τη διοίκηση είχαν εξαφανιστεί .

Από τις 29 Φεβρουαρίου, οι δυνάμεις της ΑΑ έχουν καταλάβει έξι μεγάλες πόλεις – Paletwa, Pauktaw, Minbya, Kyauktaw, Mrauk-U και Myebon – και τρεις μικρές πόλεις. Επιπλέον, οι μάχες στο κέντρο της πόλης Rambree συνεχίστηκαν ενώ τα πεδία των μαχών κινούνται κοντά στις πόλεις όπου βρίσκεται το αρχηγείο της Δυτικής Διοίκησης του SAC. Οι μισές από τις δυνάμεις υπό την Περιφερειακή Διοίκηση Επιχειρήσεων στην πρωτεύουσα της πολιτείας Σίτβε φέρεται να έχουν χαθεί και οι στρατιώτες της χούντας στην πόλη ετοιμάζουν τώρα αμυντικές θέσεις.

Μετά από δύο κύματα επιθέσεων της ΑΑ στα τέλη του 2023 και στις αρχές του 2024, η ΑΑ ετοιμάζεται τώρα για μια τρίτη επίθεση εναντίον θέσεων της χούντας σε όλη την πολιτεία Ραχίν. Εάν αυτή η επερχόμενη επίθεση παράγει αποφασιστικά αποτελέσματα, θα μπορούσε επίσης να σημαίνει την πτώση της Περιφερειακής Στρατιωτικής Διοίκησης του στρατού στην πολιτεία Rakhine, η οποία θα ήταν η πρώτη στην ιστορία των ενόπλων δυνάμεων της Μιανμάρ. Προφανώς, πλησιάζουν κρίσιμες στιγμές στο στρατιωτικό μέτωπο του Αρακάν και οι ηγέτες της χούντας επιθυμούν απεγνωσμένα να σταματήσουν τις επιθέσεις της ΑΑ.

Η λάθος υπολογισμένη στρατηγική της Χούντας

Οι δυνάμεις του στρατού της Μιανμάρ, οι οποίες είναι υπερτεταμένες και αντιμετωπίζουν καθημερινές επιθέσεις σε ολόκληρη τη χώρα, έχουν ελάχιστη ή καθόλου χερσαία ενίσχυση σε περίπτωση άλλης εντατικής μάχης στο στρατιωτικό μέτωπο του Αρακάν. Έχοντας επίγνωση αυτής της κατάστασης, η ηγεσία της SAC φαίνεται να πιστεύει ότι ο μόνος τρόπος για να αποτραπούν περαιτέρω απώλειες για την ΑΑ είναι να μεγιστοποιηθεί η ζημιά στον άμαχο πληθυσμό της πολιτείας. Στις 13 Νοεμβρίου, την ημέρα που ξέσπασαν οι μάχες στην πολιτεία Rakhine, ο στρατός επέβαλε αμέσως έναν άνευ προηγουμένου αποκλεισμό σε όλο το εμπόριο, τις μεταφορές και τα ταξίδια σε όλη την πολιτεία.

Αν και ο αποκλεισμός της χούντας είχε αρνητικές επιπτώσεις στον άμαχο πληθυσμό, δεν περιόρισε την ικανότητα των δυνάμεων της ΑΑ να διεξάγουν αποτελεσματική μάχη ενάντια στις θέσεις τους. Αντίθετα, με την πτώση του δήμου Paletwa στην πολιτεία Chin στα μέσα Ιανουαρίου, ήταν οι δυνάμεις της χούντας και τα μέλη των οικογενειών σε πολλά μέρη του κράτους που βρέθηκαν να περικυκλώνονται και να πολιορκούνται από την ΑΑ. Παρά τις προσπάθειες της χούντας, οι δυνάμεις της ΑΑ κατάφεραν να ελιχθούν με ευκολία σε όλη την πολιτεία και οι πολίτες που ζούσαν στις «ελεγχόμενες περιοχές» της απολαμβάνουν τώρα μεγαλύτερο βαθμό μετακίνησης.

Αυτή η αλλαγή στην επίγεια πραγματικότητα στο Rakhine θα μπορούσε να είχε συμβάλει στην απόφαση του SAC στις 10 Φεβρουαρίου να αρχίσει να επιβάλλει τον νόμο περί Στρατιωτικής Στρατολογίας. Αν και οι ηγέτες και οι εκπρόσωποι της χούντας έχουν ζητήσει από το κοινό να παραμείνει ήρεμο, πολλοί παρατηρητές υποστήριξαν ότι η στρατολόγηση θα μπορούσε να έχει καταστροφικές συνέπειες σε εθνικό επίπεδο τις επόμενες εβδομάδες και μήνες. Στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο πολιτεία Rakhine, η στρατολογία της χούντας θα μπορούσε επίσης να φυτέψει τους σπόρους του μελλοντικού διχασμού και σύγκρουσης.

The Rohingya: Victims Another Another

Δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της κατάστασης του πεδίου της μάχης, δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για τη χούντα για να εφαρμόσει το σχέδιο στρατολόγησης της στο Ραχίν. Στις 17 Φεβρουαρίου, μια τοπική πλατφόρμα μέσων ενημέρωσης, το Arakan Princess Media ανέφερε ότι η αρχή της χούντας στην πόλη Buthidaung πραγματοποίησε μια συνάντηση στην οποία προέτρεψε τον τοπικό πληθυσμό των Ροχίνγκια να καταταγεί στο στρατό. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο Ταξ. Ο Thurein Tun της αστυνομίας της συνοριακής φρουράς και ένας διοικητής της περιοχής ήταν παρόντες στη συνάντηση. Ο Thurein Tun φέρεται να απευθύνθηκε στους Ροχίνγκια ως εξής: «Εσείς οι μουσουλμάνοι είστε προβληματισμένοι λόγω του λαού Rakhine και θα πρέπει να είστε οπλισμένοι. Εγγυόμαστε ότι δεν θα βλάψουμε το χωριό σας ακόμα κι αν ξεσπάσουν ένοπλες συγκρούσεις κοντά στο χωριό. Τα χωριά Rakhine πρέπει να καούν και έτσι, αν θέλετε να συνεργαστείτε μαζί σας, θα είστε οπλισμένοι».

Σύμφωνα με τα Western News, έναν άλλο τοπικό οργανισμό μέσων ενημέρωσης, οι αρχές της SAC έκαναν το ίδιο πράγμα στο Sitwee μια μέρα πριν. Ένας ντόπιος Ροχίνγκια είπε στην εφημερίδα ότι οι αρχές της χούντας τους ζήτησαν να παράσχουν 50 ικανούς άνδρες από κάθε χωριό για να καταταγούν στις ένοπλες δυνάμεις . Δεδομένου ότι μια επίθεση της ΑΑ στο Sittwe είναι πλέον μεγάλη πιθανότητα, το μέλλον περίπου 100.000 εσωτερικά εκτοπισμένων αμάχων Rohingya μέσα και γύρω από το Sittwe είναι εξαιρετικά αβέβαιο.

Οι επιπτώσεις αυτής της εξέλιξης είναι πολύ ανησυχητικές. Όπως όλοι οι άλλοι στρατεύσιμοι, οι άμαχοι Ροχίνγκια, που έχουν ήδη υποφέρει πολύ την τελευταία δεκαετία, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως ανθρώπινες ασπίδες στον αγώνα κατά των ΑΑ. Είναι επίσης πιθανό ότι οι Ροχίνγκια θα μπορούσαν εύκολα να στραφούν εναντίον του στρατού της χούντας, δεδομένου ότι ο τελευταίος έχει διαπράξει εγκλήματα γενοκτονίας κατά της κοινότητας των Ροχίνγκια τα τελευταία χρόνια. Υπάρχει έλλειμμα εμπιστοσύνης στις σχέσεις μεταξύ όλων αυτών των διαφόρων ομάδων και η πίεση των Ροχίνγκια σε μάχη ενάντια στους εθνικιστές του Ραχίν θα μπορούσε να διευρύνει περαιτέρω αυτό το χάσμα.

Είναι σημαντικό να μην υποτιμήσουμε τις τρομακτικές δυνατότητες που θα μπορούσαν να προκύψουν από την επιβολή του νόμου περί στρατολόγησης μεταξύ των Ροχίνγκια που παραμένουν εντός της Μιανμάρ – για όλους εκείνους που έχουν μερίδιο στην ειρήνη και τη σταθερότητα της Πολιτείας Ραχίν. Είναι επομένως προς το συμφέρον αυτών των ενδιαφερομένων μερών να σταματήσει αυτό να συμβεί.

Το πρώτο και πιο προφανές από αυτά είναι η ίδια η κοινότητα των Ροχίνγκια. Σύμφωνα με το σχέδιο στρατολόγησης του στρατού, μέλη της κοινότητας θα μπορούσαν να στρατολογηθούν και να σταλούν στα πεδία μάχης με την ΑΑ, όπου πολύ πιθανόν να σκοτωθούν και να τραυματιστούν σε σημαντικό αριθμό. Η AA και η πολιτική της πτέρυγα, η United League of Arakan (ULA), πρόκειται επίσης να επηρεαστούν. Εάν η ΑΑ βρεθεί να πολεμά ένοπλους Ροχίνγκια με στρατιωτικές στολές της Μιανμάρ και οι κοινότητες Ραχίν αντιληφθούν τους Ροχίνγκια ως πιθανούς «συνεργάτες» με τη χούντα, θα υπονομεύσει τις εποικοδομητικές κοινωνικές σχέσεις μεταξύ των δύο ομάδων, αναπόσπαστο μέρος οποιασδήποτε βιώσιμης λύσης για το Κρίση Rohingya καθώς και για την ειρήνη στο Rakhine.

Τρίτον, το Μπαγκλαντές, η Ινδία και η Κίνα, τρεις γειτονικές χώρες που η καθεμία ενδιαφέρεται για τη σταθερότητα του κράτους Rakhine, θα πρέπει επίσης να υποστούν τις αρνητικές συνέπειες. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη διακοπή των συνοριακών εμπορικών σχέσεων με το Μπαγκλαντές, περισσότερες προκλήσεις στο ζήτημα του επαναπατρισμού των προσφύγων και προκλήσεις στην υλοποίηση κινεζικών και ινδικών επενδύσεων.

Επομένως, η καταστολή της στρατολόγησης αμάχων Ροχίνγκια από τη χούντα είναι ηθικό και πρακτικό ερώτημα για όλους τους εγχώριους και διεθνείς παράγοντες που αγωνίζονται για μια σταθερή και ειρηνική κοινωνία στην πολιτεία Ραχίν. Το σχέδιο της χούντας θα μπορούσε να συγκριθεί με το σχηματισμό της Εθελοντικής Δύναμης (V-Force) από τους υποχωρούντες Βρετανούς κατά την ιαπωνική κατάκτηση της Μιανμάρ το 1942, που την είδε να εξοπλίζει τους Ροχίνγκια για να επιτεθεί στον επιθετικό αυτοκρατορικό ιαπωνικό στρατό στην πολιτεία Rakhine. Αυτή η ενέργεια είχε ως αποτέλεσμα την κοινοτική βία και βοήθησε στη δημιουργία ιστορικών παραπόνων που συνεχίζονται μέχρι σήμερα.

Το σημερινό πλαίσιο είναι φυσικά διαφορετικό. Σε αντίθεση με τους Βρετανούς, η χούντα έχει διαπράξει εγκλήματα γενοκτονίας κατά των Ροχίνγκια. Το πιο σημαντικό, σε αντίθεση με τους Ιάπωνες, η ULA/AA έχει δεσμευτεί για την προώθηση της κοινωνικής συνοχής και της βιώσιμης επίλυσης της κρίσης των Ροχίνγκια – μια πολιτική που θα μπορούσε να έχει ένα καλύτερο μέλλον για όλες τις κοινότητες στην πολιτεία Rakhine, εάν και όταν απομακρυνθεί η χούντα από την εξουσία. Ωστόσο, η ιστορία του Rakhine παρέχει μια προειδοποίηση σχετικά με το ενδεχόμενο οι σημερινές ενέργειες να έχουν σημαντικά αποτελέσματα για πολύ καιρό στο μέλλον.