Μόλις είχε αναλάβει το ρόλο του επικεφαλής της Frontex τον Ιανουάριο του ίδιου έτους. Και θα συνέχιζε περιγράφοντας τους μετανάστες ως θύματα ενός συστήματος εγκληματικής εκμετάλλευσης.

Η συζήτηση εκείνη την εποχή αντικατοπτρίζει σε μεγάλο βαθμό αυτά που γίνονται σήμερα.

Αξιωματούχοι της ΕΕ κατήγγειλαν τραγωδίες ανθρώπων που πνίγονταν στη θάλασσα και ξεβράστηκαν στις ευρωπαϊκές ακτές, ενώ ακολούθησε συναγερμός για τον αριθμό των σκαφών που διέσχιζαν κυρίως από τις ακτές της βόρειας Αφρικής.

Στις αρχές του 2015, ο ανώτερος Ευρωπαίος Επίτροπος Φρανς Τίμερμανς εξέφρασε τη λύπη του για τον θάνατο περίπου 300 ανθρώπων στα ανοικτά των ακτών του ιταλικού νησιού Λαμπεντούζα.

Και με την ίδια ανάσα, προειδοποίησε ότι η ΕΕ δεν έχει βρεθεί ποτέ ξανά αντιμέτωπη με τόσο μεγάλο αριθμό αφίξεων από τη δεκαετία του 1990. «Όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ επηρεάζονται», είπε ο Τίμερμανς, σε σχόλια που είχαν σκοπό να ανησυχήσουν το ευρύτερο κοινό.

Λίγους μήνες αργότερα, συγκλήθηκε ειδική σύνοδος κορυφής της Ε.Ε. Η πρώτη «άμεση προτεραιότητά» τους ήταν να σώσουν ζωές στη θάλασσα, είπαν. Αντίθετα, οι άνθρωποι θα συνέχιζαν να πεθαίνουν, ενώ οι λαθρέμποροι κέρδιζαν κέρδη ρεκόρ.

Μιλήστε διπλά

Σε αυτό το πλαίσιο, ο Λεγκέρι ανέλαβε τον ρόλο του ως επικεφαλής της Frontex τον Ιανουάριο του 2015.

Και χάραξε μια πορεία σύγκρουσης μεταξύ των πολιτικών απαιτήσεων της ΕΕ για τον περιορισμό των αφίξεων με τις κενές δηλώσεις τους για τη διάσωση ζωών και τον σεβασμό των δικαιωμάτων.

Το Leggeri είναι σε μεγάλο βαθμό προϊόν των εσωτερικών συσπάσεων σε επίπεδο ΕΕ, της έλξης ανταγωνιστικών συμφερόντων μεταξύ των κρατών της ΕΕ και μιας Ευρωπαϊκής Επιτροπής πολύ αδύναμης και εφησυχασμένης για να διαχειριστεί τις απαιτήσεις τους.

«Η Frontex είναι πολυεπιχειρησιακή στην υπηρεσία του πολιτικού κοινού της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσον αφορά τα σύνορα και τη μετανάστευση», είπε το 2021.

Το όραμά του για την υπηρεσία ήταν η επιβολή του νόμου , ένας επιχειρησιακός βραχίονας των κρατών της ΕΕ για την πρόληψη των παράτυπων διελεύσεων, εν μέσω ευρύτερων σχεδίων να έχει περίπου 10.000 ένοπλους συνοριοφύλακες υπό τις αρμοδιότητές του.

Το όραμα συνδυάστηκε με τη χρηματοδότηση. Το 2005, ο ετήσιος προϋπολογισμός του οργανισμού ήταν 6 εκατ. ευρώ. Υπό το ρολόι του Leggeri, ξόδεψε κάποτε 94.000 ευρώ σε ένα δείπνο στη Βαρσοβία. Σήμερα, ο ετήσιος προϋπολογισμός της είναι πάνω από 850 εκατ. ευρώ.

Ήταν επίσης ένα όραμα που υπερασπίστηκε ο Μαργαρίτης Σχινάς, ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής εν μέσω εντάσεων με τη σοσιαλίστρια Σουηδή ομόλογό του, Ylva Johansson, την Επίτροπο Εσωτερικών Υποθέσεων.

«Επαναλαμβάνω όλη τη θεσμική μας υποστήριξη για τον οργανισμό», είπε ο Σχινάς, σε μια εκδήλωση με τον Λεγκέρι στις αρχές του 2021, λίγες μόνο ημέρες αφότου ο Γιόχανσον επέπληξε τον Λεγκέρι.

Η υπηρεσία είχε τεθεί υπό έντονο έλεγχο μετά από αναφορές ότι ήταν συνένοχος σε παράνομες απωθήσεις στο Αιγαίο μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας.

Οι εκθέσεις ξεκίνησαν μια έρευνα από το γραφείο καταπολέμησης της απάτης της ΕΕ, Olaf, το οποίο είχε επίσης αποκαλύψει μια τοξική και εύλογη κουλτούρα διαχείρισης με επικεφαλής τον Leggeri και τον στενό κύκλο του.

Ο Σχινάς, του οποίου ο τίτλος εργασίας είναι «προώθηση του ευρωπαϊκού τρόπου ζωής μας», θα υπερασπιζόταν τον Λεγκέρη.

Ο Έλληνας επίτροπος στάθηκε δίπλα στο πρακτορείο, λέγοντας ότι εναπόκειται στη Λεγκέρη να επιλύσει τυχόν ζητήματα.

"Δεν αποδέχομαι κάποιες προσπάθειες από κάποιους να ανακατέψουν όλα αυτά για να οικοδομήσουμε μια αφήγηση που αποδυναμώνει το πρακτορείο τη στιγμή που το χρειαζόμαστε περισσότερο. Αυτό δεν θα το δεχτώ ποτέ", είπε ο Σχινάς.

Ακροδεξιός με ρούχα προβάτου

Μέχρι τότε ο Λεγκέρι είχε γίνει καλά γνώστης της διπλής γλώσσας της ΕΕ, καλωσορίζοντας την έρευνα Όλαφ.

«Χάρη σε αυτές τις έρευνες και τις απαντήσεις που θα δώσουμε, θα μπορέσουμε να δείξουμε ότι το έργο δεν έγινε με τρόπο αντίθετο προς τα δικαιώματα», είπε.

Ένα χρόνο αργότερα, στις αρχές του 2022, η Αθήνα του παρέδωσε ένα βραβείο επειδή βοήθησε στη μείωση του αριθμού των αφίξεων στα ελληνικά νησιά. Ένας πολιτικός στόχος είχε επιτευχθεί. Λίγους μήνες αργότερα, παραιτήθηκε από τον επικεφαλής της υπηρεσίας ντροπιασμένος, αφού ο Όλαφ επιβεβαίωσε τις καταχρήσεις.

Τώρα, ο Λεγκέρι επέστρεψε.

Το Σαββατοκύριακο, ανακοίνωσε ότι συμμετείχε στην ακροδεξιά Εθνική Συσπείρωση της Γαλλίας ενόψει των ευρωεκλογών του Ιουνίου.

«Ο στόχος μας είναι ξεκάθαρος: να ανακτήσουμε τον έλεγχο των συνόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Γαλλίας», είπε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, παλαιότερα γνωστή ως Twitter.

Ο Λεγκέρι αναφέρθηκε στα επτά χρόνια του ως εκτελεστικός διευθυντής του πρακτορείου που εδρεύει στη Βαρσοβία, καθώς και στην εμπειρία εργασίας για το γαλλικό κράτος.

Κατηγόρησε τους πρώην πληρωτές του στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την ενθάρρυνση της μαζικής μετανάστευσης, κατηγορώντας τους ότι μετέτρεψαν τη Frontex σε μια «σούπερ ΜΚΟ που διοικείται από παρακολουθητές και αξιωματικούς θεμελιωδών δικαιωμάτων».

Αυτό συμβαίνει παρά τον ισχυρισμό του, ενώ ήταν ακόμη επικεφαλής του οργανισμού, ότι πρωτοστατούσε στις προσπάθειες για τη διασφάλιση των θεμελιωδών δικαιωμάτων εντός του Frontex.

«Αναπτύσσουμε και βελτιώνουμε, φυσικά, την παρακολούθηση των θεμελιωδών δικαιωμάτων», είχε πει τον Δεκέμβριο του 2020.