Η νέα κυβέρνηση συνασπισμού του Πακιστάν έχει τελειώσει το έργο της στο οικονομικό μέτωπο. Ως μέρος της δεύτερης αναθεώρησης του τρέχοντος πακέτου διάσωσης 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αξιωματούχοι του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ) πρόκειται να επισκεφθούν το Πακιστάν τον Μάρτιο για να επανεξετάσουν την εφαρμογή των στόχων που συμφωνήθηκαν κατά την περσινή ανασκόπηση με τον Anwaar-ul-Haq Kakar. προσωρινή κυβέρνηση.

Φαινομενικά, η απερχόμενη προσωρινή κυβέρνηση έχει επιτύχει σχεδόν όλους τους στόχους που έθεσε το ΔΝΤ κατά τη δεύτερη αναθεώρηση για το Πακιστάν να λάβει την τελευταία πληρωμή 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σε έκθεσή της που η υπηρεσιακή κυβέρνηση απέστειλε στον διεθνή δανειστή πριν από λίγες ημέρες, το υπουργείο Οικονομικών επιβεβαίωσε ότι επιτεύχθηκαν 25 από τους 26 χρηματοοικονομικούς στόχους που έθεσε το ΔΝΤ για τη δεύτερη οικονομική αναθεώρηση.

Καθώς η τρέχουσα δανειακή συμφωνία του ΔΝΤ ολοκληρώνεται τις επόμενες εβδομάδες, η εξασφάλιση χρηματοδότησης από πολυμερείς και διμερείς εταίρους θα είναι ένα από τα πιο επείγοντα ζητήματα στην ατζέντα της νέας κυβέρνησης. Φαίνεται ότι ο τελευταίος θα αρχίσει να προετοιμάζεται για συνομιλίες για μια σημαντική νέα συμφωνία αξίας 6 δισ. δολαρίων όταν η αντιπροσωπεία του ΔΝΤ φτάσει στο Πακιστάν τον επόμενο μήνα.

Ωστόσο, η πλοήγηση σε αυτό το οικονομικό τοπίο κάθε άλλο παρά απλή είναι, καθώς οι πολιτικές αντιπαραθέσεις που προκύπτουν από τις πρόσφατες εκλογές έχουν δημιουργήσει προκλήσεις.

Παρά τους αναρίθμητους περιορισμούς που επιβλήθηκαν στη συμμετοχή του Πακιστανικού Tehreek-e-Insaf (PTI) στις εκλογές —μεταξύ άλλων, του αρνήθηκαν τη χρήση του παραδοσιακού εκλογικού συμβόλου, του ρόπαλου του κρίκετ, αναγκάζοντας τους υποψηφίους του να διεκδικήσουν ως ανεξάρτητοι — υποψήφιοι υποστήριξε κατάφερε να εξασφαλίσει τον μεγαλύτερο αριθμό εδρών στην Εθνοσυνέλευση. Ακόμη και με την εντυπωσιακή του εμφάνιση, το PTI στερείται πλειοψηφίας και ένας συνασπισμός Πακιστανικού Μουσουλμανικού Συνδέσμου-Ναουάζ (PML-N)-Λαϊκού Κόμματος του Πακιστάν (PPP) πρόκειται να σχηματίσει τη νέα ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Το PTI ισχυρίζεται ότι θα είχε καλύτερες επιδόσεις εάν δεν είχαν στηθεί οι δημοσκοπήσεις. Υποσχέθηκε να συνεχίσει να παρακολουθεί την υπόθεση της εκλογικής νοθείας σε όλες τις σχετικές τοπικές και διεθνείς πλατφόρμες.

Την περασμένη εβδομάδα, ο πρώην Πρωθυπουργός και ιδρυτής του PTI Imran Khan έγραψε μια επιστολή στο ΔΝΤ καλώντας τον παγκόσμιο δανειστή να μην οριστικοποιήσει άλλο πακέτο δανείου εκτός εάν ελεγχθούν οι πρόσφατες εκλογές. Η επιστολή του PTI προς το ΔΝΤ έχει προκαλέσει έντονη κριτική στο Πακιστάν επειδή βάζει τα κομματικά συμφέροντα πάνω από αυτά της χώρας.

Επιπλέον, ενώ η ουσία της επιστολής μπορεί να μην έχει καμία επίδραση στη συνεργασία του ΔΝΤ με την επερχόμενη κυβέρνηση, μπορεί να αναμένεται να ενοχλήσει το στρατιωτικό κατεστημένο του Πακιστάν, το οποίο ελπίζει σε μια απρόσκοπτη διαδικασία διαπραγμάτευσης δανείου. Αυτό απλώς θα διεύρυνε το χάσμα μεταξύ του Χαν και του στρατιωτικού κατεστημένου, το οποίο ήδη θεωρεί τον αρχηγό του PTI ως αναξιόπιστο και αναξιόπιστο.

Γράφοντας μια επιστολή προς το ΔΝΤ σε αυτό το σημείο, το PTI έχει διαβρώσει περαιτέρω τις πιθανότητες υποστήριξης που μπορεί να περίμενε από τη διεθνή κοινότητα.

Το ΔΝΤ έχει ήδη εκφράσει την προθυμία του να « συνεργαστεί με τη νέα κυβέρνηση » στο Πακιστάν. Ο δανειστής δεν σχολίασε την επιστολή του Khan σχετικά με υποτιθέμενη παραβίαση εκλογών.

Δεν είναι μόνο το στρατιωτικό κατεστημένο που δεν εμπιστεύεται τον Χαν. και το ΔΝΤ είναι πιθανό να αισθάνεται το ίδιο. Ως πρωθυπουργός, ο Khan επέλεξε να επεκτείνει τις επιδοτήσεις ενέργειας και βενζίνης στις αρχές του 2022, παραβιάζοντας μια προηγούμενη συμφωνία με το ΔΝΤ . Εν όψει της συνεδρίασης του εκτελεστικού συμβουλίου του ΔΝΤ τον Αύγουστο του 2022, η ηγεσία του PTI συμβούλεψε τις τότε επαρχιακές του κυβερνήσεις στο Παντζάμπ και στο Χάιμπερ Παχτουνκούα να αρνηθούν τις υποσχέσεις τους για επαρχιακό πλεόνασμα, μια βασική απαίτηση που συμφωνήθηκε με τον δανειστή. Τα πλεονάσματα είναι ποσά που οι επαρχίες δεν δαπανούν από ομοσπονδιακούς πόρους που τους μεταφέρονται.

Η απόφαση του Khan να πάει στο ΔΝΤ για να αντιμετωπίσει ένα εγχώριο πρόβλημα έδωσε την εντύπωση στη διεθνή κοινότητα ότι ο ιδρυτής του PTI δεν θα σταματούσε σε τίποτα για να υπερασπιστεί τον εαυτό του και να προωθήσει τα συμφέροντά του, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι θα ωθούσε τη χώρα πιο κοντά σε ένα σενάριο που μοιάζει με χρεοκοπία. .

Ωστόσο, το PTI είναι ένα δημοφιλές πολιτικό κόμμα στο Πακιστάν. Αναμένεται να σχηματίσει την κυβέρνηση στην επαρχία Khyber Pakhtunkhwa και μπορεί να λειτουργήσει ως σπόιλερ για να υπονομεύσει την κυβέρνηση σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Το ΔΝΤ μπορεί να ζητήσει διακριτικά από Πακιστανούς αξιωματούχους να επικοινωνήσουν με την ηγεσία του PTI για να προωθήσουν μια συναίνεση για την επόμενη μεγάλη συμφωνία. Η κυβέρνηση συνασπισμού έχει ήδη αναφερθεί στη διεξαγωγή εκτενών συνομιλιών με όλα τα κόμματα για την επίλυση τυχόν διαφορών. Ωστόσο, ο Khan είναι απίθανο να συμφωνήσει σε τέτοιες προτάσεις σε αυτό το σημείο, δεδομένης της περιθωριοποίησης του κόμματός του. Αυτά τα σενάρια ενδέχεται να δυσκολέψουν τις διαπραγματεύσεις του Πακιστάν με το ΔΝΤ και θα μπορούσαν να ενισχύσουν το χέρι του δανειστή.

Το Πακιστάν δεν θα είχε πολλά περιθώρια να κάνει λάθη στο μέλλον πέρα από θέματα που σχετίζονται με το PTI. Θα ήταν επιτακτική ανάγκη, για παράδειγμα, να παρακολουθήσουμε το πρόσωπο που επιλέγει η νέα κυβέρνηση για να είναι ο επόμενος υπουργός Οικονομικών της χώρας.

Μια υψηλόβαθμη διπλωματική πηγή είπε στο The Diplomat υπό τον όρο της ανωνυμίας ότι το ΔΝΤ μπορεί να μην αισθάνεται άνετα να συνεργαστεί με τον Ishaq Dar, ο οποίος ανήκει στο PML-N και διετέλεσε υπουργός Οικονομικών κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του πρώην πρωθυπουργού Shehbaz Sharif.

Ο Νταρ αντιτίθεται εδώ και καιρό στην υποτίμηση της πακιστανικής ρουπίας σε σχέση με το δολάριο ΗΠΑ, μια στάση για την οποία το ΔΝΤ έχει εκφράσει μεγάλες ανησυχίες. Κέρδισε τη φήμη επειδή αντιτάχθηκε φωνητικά στις απαιτήσεις του ΔΝΤ τόσο κρυφά όσο και δημόσια, κάτι που στο παρελθόν είχε προκαλέσει καθυστερήσεις στο κλείσιμο των συμφωνιών με τον διεθνή δανειστή.

Ως εκ τούτου, είναι πιθανό ο στρατός να εναντιωθεί στο Νταρ να διευθύνει το υπουργείο Οικονομικών.

Ο νέος υπουργός Οικονομικών θα έχει πιθανώς πολύ ισχυρότερους δεσμούς με τον στρατό και θα μπορεί να λειτουργεί πιο ανεξάρτητα από τον πρωθυπουργό ή άλλους εταίρους του συνασπισμού. Η επιλογή είναι σημαντική υπό το φως των ακραίων οικονομικών δυσκολιών και της κατάστασης του χρέους του Πακιστάν.

Οι μέρες που έρχονται για τη νέα κυβέρνηση θα είναι δύσκολες. Όχι μόνο θα χρειαστεί να βγει από τη σκιά μιας αμφιλεγόμενης εκλογής και των ισχυρισμών του Khan, αλλά θα πρέπει επίσης να λάβει δύσκολες αποφάσεις για να εξασφαλίσει μια νέα συμφωνία χρηματοδότησης.