Παρόμοια με άλλα αυταρχικά καθεστώτα παγκοσμίως, η επιβίωση του Κομμουνιστικού Κόμματος του Βιετνάμ (CPV) εξαρτάται από την υποστήριξη των απλών πολιτών. Αρχικά, το CPV αναζήτησε ευρεία νομιμότητα και υποστήριξη μέσω ενός συνδυασμού εθνικισμού και κομμουνισμού. Ωστόσο, η σχεδόν κατάρρευση της οικονομίας στη δεκαετία του 1980 οδήγησε σε απογοήτευση σχετικά με τη νομιμότητα που βασίζεται στην ιδεολογία, ωθώντας το CPV να αγκαλιάσει μια καπιταλιστική οικονομία. Από τότε, το CPV σταδιακά μετατοπίστηκε από τη νομιμότητα που βασίζεται στην ιδεολογία στη νομιμότητα που βασίζεται στην απόδοση.

Η διαρκής οικονομική ανάπτυξη έχει πράγματι ενισχύσει την υποστήριξη και την εμπιστοσύνη του κοινού στην εξουσία του Κομμουνιστικού Κόμματος. Ωστόσο, η διαφθορά, αν και δεν είναι νέα για το μονοκομματικό σύστημα του Βιετνάμ, αποτελεί σημαντική απειλή για το σύγχρονο καθεστώς CPV. Αυτό συμβαίνει επειδή η εκτεταμένη διαφθορά μπορεί να οδηγήσει σε αναποτελεσματικότητα στην οικονομία, θέτοντας υπό πίεση τη νομιμότητα του Κόμματος που βασίζεται στην απόδοση .

Αναγνωρίζοντας ότι η διαφθορά αποτελεί μεγάλη απειλή για την εμπιστοσύνη και την υποστήριξη του κοινού για το CPV, κάτι που θα μπορούσε τελικά να θέσει σε κίνδυνο την επιβίωσή του, ο αρχηγός του κόμματος Nguyen Phu Trong έχει πρωτοστατήσει σε μια επιθετική εκστρατεία κατά της διαφθοράς με το παρατσούκλι «φλεγόμενος φούρνος» ( dot lo ) από το 2016. Από τότε , περίπου 200.000 μέλη του κόμματος σε όλα τα επίπεδα της κυβέρνησης έχουν απολυθεί, απολυθεί από το κόμμα ή φυλακίστηκαν για δωροδοκία.

Αρχικά, αυτή η εκστρατεία έγινε ευπρόσδεκτη από το κοινό και συνέβαλε στην αύξηση της εμπιστοσύνης στην ηγεσία του CPV. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με κάθε προσπάθεια, ο υπερβολικός ζήλος μπορεί να οδηγήσει σε δυσμενείς συνέπειες. Η πρόσφατη εντατικοποίηση της εκστρατείας κατά της διαφθοράς κινδυνεύει να έχει μπούμερανγκ, να διαβρώσει την εμπιστοσύνη και την εμπιστοσύνη του κοινού στην ηγεσία του Κόμματος. Παρακάτω αναλύω τρεις κινδύνους που μπορεί να θέσει στο CPV η εντατική εκστρατεία κατά της διαφθοράς.

Πρώτον, η κλιμακούμενη εκστρατεία κατά της διαφθοράς μπορεί να πολιτικοποιήσει τους πολίτες. Με απλά λόγια, αυτή η εκστρατεία έχει τη δυνατότητα να αυξήσει την πολιτική συνείδηση των απλών πολιτών που διαφορετικά θα μπορούσαν να απεμπλακούν από την πολιτική. Στο οξυδερκές βιβλίο του, «The Two Logics of Autocratic Rule», ο Johannes Gerschewski υποστηρίζει πειστικά ότι το Βιετνάμ, όπως και άλλα αυταρχικά καθεστώτα που νομιμοποιούν την κυριαρχία τους μέσω της οικονομικής απόδοσης, καθιερώνει σιωπηρά ένα κοινωνικό συμβόλαιο αμοιβαιότητας μεταξύ του καθεστώτος και των πολιτών του. Στο πλαίσιο αυτής της σύμβασης, η οικονομική ικανοποίηση ανταλλάσσεται με πολιτική συναίνεση. Όταν οι οικονομικές ανάγκες των πολιτών ικανοποιούνται, συμφωνούν να γίνουν «παθητικοί, απαθείς και αδιάφοροι» για την πολιτική. Για να διαιωνίσει αυτή την πολιτική παθητικότητα, το καθεστώς καταφεύγει συχνά σε απολιτικούς περισπασμούς, όπως ποδόσφαιρο, σκάνδαλα διασημοτήτων, μουσική και διάφορα κανάλια ψυχαγωγίας, που εκτρέπουν την προσοχή των πολιτών του.

Ενώ το CPV επικρίνεται συχνά για την έλλειψη διαφάνειας, επιτρέπει παραδόξως ανοιχτές συζητήσεις για υποθέσεις διαφθοράς. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης παρέχουν συχνά λεπτομερείς πληροφορίες για κάθε υπόθεση διαφθοράς, με στόχο να μεταφέρουν το μήνυμα ότι το Κόμμα εργάζεται ενεργά για να καθαρίσει τον εαυτό του και να διατηρήσει τη νομιμότητά του ως κυβερνών κόμμα. Το CPV μάλιστα ξεκίνησε μια ευρεία εκστρατεία ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με τη διαφθορά. Ωστόσο, αυτή η νεοαποκαλυφθείσα «διαφάνεια» έχει απροσδόκητα επιστήσει την προσοχή των απλών ανθρώπων στην πολιτική, σε αντίθεση με τις προθέσεις του Κόμματος να διατηρήσει την πολιτική παθητικότητα μεταξύ των πολιτών του.

Για παράδειγμα, στις δικές μου συνομιλίες με κατοίκους μιας μικρής προαστιακής γειτονιάς σε μια βόρεια επαρχία, το θέμα της διαφθοράς εμφανίζεται συχνά, επισκιάζοντας συζητήσεις για απολιτικούς περισπασμούς όπως διασημότητες, αθλήματα και άλλα σκάνδαλα. Συγκεκριμένα, το CPV όχι μόνο επιτρέπει ανοιχτές συζητήσεις για τη διαφθορά, αλλά ενθαρρύνει επίσης τους πολίτες να συμμετέχουν ενεργά στην καταπολέμησή της. Για παράδειγμα, η Επιτροπή Κόμματος της Πόλης του Χο Τσι Μιν προσφέρει ανταμοιβές έως και 10 εκατομμυρίων VND (410 $) σε άτομα που αναφέρουν διαφθορά , υπό την προϋπόθεση ότι «οι πληροφορίες τους είναι ακριβείς και βοηθούν τις αρμόδιες υπηρεσίες να επαληθεύουν και να χειρίζονται τη διαφθορά και τις αρνητικές πράξεις».

Μια σημαντική συνέπεια της τόνωσης του ενδιαφέροντος των πολιτών για τη διαφθορά είναι ότι μπορεί να επεκταθεί και σε άλλα ζητήματα που το καθεστώς στοχεύει να αποκρύψει, ενώ παράλληλα ενθαρρύνει μια γενική περιέργεια για την πολιτική στον πληθυσμό. Μόλις πυροδοτηθεί αυτή η περιέργεια, γίνεται δύσκολο για την κυβέρνηση να συγκρατήσει ή να προβλέψει την τροχιά της. Καθώς οι πολίτες ασχολούνται περισσότερο με την αποκάλυψη ή τη συζήτηση της διαφθοράς, μπορεί να αναπτύξουν αυξημένη επίγνωση των κυβερνητικών δραστηριοτήτων και να αρχίσουν να αμφισβητούν άλλες πτυχές της διακυβέρνησης, οδηγώντας ενδεχομένως σε απρόβλεπτες συνέπειες για το καθεστώς. Καθώς η διαφθορά γίνεται κυρίαρχο θέμα συζήτησης, μπορεί να τροφοδοτήσει τη δυσαρέσκεια και να αμφισβητήσει την αφήγηση της νομιμότητας του Κόμματος.

Δεύτερον, η εκστρατεία του Trong κατά της διαφθοράς μπορεί να εκθέσει ακούσια στο κοινό τις διαφορές μεταξύ της πολιτικής ελίτ της χώρας. Το CPV χρησιμοποιεί παραδοσιακά την κρατική προπαγάνδα για να προβάλει μια εικόνα ενότητας, αλληλεγγύης και δύναμης, ιδιαίτερα μεταξύ της Κεντρικής Επιτροπής, του Πολιτικού Γραφείου, της Γραμματείας και άλλων βασικών κεντρικών οργανώσεων. Η διατήρηση της αντίληψης της συνοχής των ελίτ σε κεντρικό επίπεδο είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του καθεστώτος, καθώς οποιαδήποτε αντιληπτή διάσπαση μεταξύ των κυρίαρχων ελίτ θα μπορούσε να προκαλέσει την αντίθεση από δυσαρεστημένους πολίτες. Πράγματι, οι Βιετναμέζοι πολίτες έχουν μάθει να εκμεταλλεύονται τα σημάδια του διχασμού των ελίτ για να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους, όπως φαίνεται στις διαδηλώσεις που στοχεύουν τοπικούς αξιωματούχους που θεωρούν ότι παρεκκλίνουν από τις κεντρικές πολιτικές .

Παραδόξως, οι πρόσφατες προσπάθειες για την καταπολέμηση της διαφθοράς έχουν λάβει μια άνευ προηγουμένου τροπή, στοχεύοντας άμεσα ανώτερους αξιωματούχους σε κεντρικό επίπεδο. Για παράδειγμα, πέρυσι, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Vu Duc Dam, ο υπουργός Εξωτερικών Pham Binh Minh και ο πρόεδρος του κράτους Nguyen Xuan Phuc αναγκάστηκαν όλοι να παραιτηθούν. Κατά τη διάρκεια της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς το 2024, συνελήφθησαν πολυάριθμοι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι από τα υπουργεία Υγείας, Επιστήμης και Τεχνολογίας και Βιομηχανίας και Εμπορίου. Αυτό αντιπροσωπεύει μια απόκλιση από την αφήγηση της κεντρικής συνοχής. Μια τέτοια αντίληψη διχασμού σε κεντρικό επίπεδο θα μπορούσε να είναι επικίνδυνη για το CPV, ειδικά σε περιόδους εξωτερικών κραδασμών που έχουν τη δυνατότητα να ενισχύσουν τη δημόσια δυσαρέσκεια, όπως η οικονομική ύφεση και οι φυσικές καταστροφές.

Είναι αξιοσημείωτο ότι ενώ οι μελετητές, οι παρατηρητές και οι πολιτικά ενημερωμένοι πολίτες γνωρίζουν τις εσωτερικές φατρίες εντός της μονοκομματικής εξουσίας, ο μέσος πολίτης μπορεί να μην είναι. Η εκστρατεία κατά της διαφθοράς αποκαλύπτει απότομα την πραγματικότητα ότι το CPV δεν είναι τόσο ενιαίο όσο ισχυρίζεται ότι είναι, υπονομεύοντας ενδεχομένως τη νομιμότητά του και παρέχοντας ευκαιρίες για διαφωνία μεταξύ των θιγόμενων πολιτών.

Τέλος, η εκστρατεία κατά της διαφθοράς του Trong εστιάζει σε μεμονωμένες περιπτώσεις διαφθοράς χωρίς να αντιμετωπίζει τα υποκείμενα διαρθρωτικά ζητήματα που επιτρέπουν την άνθηση της διαφθοράς εντός του συστήματος. Αυτή η στρατηγική χρησιμεύει για να εκτρέψει την προσοχή από συστημικά ελαττώματα, ενισχύοντας την αφήγηση ότι οι πολιτικές και η ηγεσία του καθεστώτος είναι θεμελιωδώς υγιείς και ότι η διαφθορά είναι απλώς το αποτέλεσμα της υποτιθέμενης «ιδεολογικής και ηθικής υποβάθμισης» μερικών μελών του κόμματος. Ωστόσο, αυτή η αφήγηση μπορεί να είναι ένα δίκοπο μαχαίρι. Παραμελώντας να αναγνωρίσει ή να εμπλακεί σε βασικούς παράγοντες που συμβάλλουν στη διαφθορά, όπως η απουσία λογοδοσίας και διαφάνειας εντός του συστήματος, το καθεστώς διατρέχει τον κίνδυνο να απογοητεύσει τον πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου. Τελικά, οι άνθρωποι μπορεί να συνειδητοποιήσουν ότι η διαφθορά είναι βαθιά ενσωματωμένη στον ίδιο τον ιστό του συστήματος.

Επί του παρόντος, η ηγεσία του Τρονγκ φαίνεται ισχυρή, αλλά υπάρχει ο κίνδυνος ότι υπό έναν μελλοντικό ηγέτη που είναι πιο επιεικής απέναντι στη διαφθορά, η κατάσταση θα μπορούσε να υποχωρήσει στην προηγούμενη κατάσταση. Αυτό ενέχει σημαντικό κίνδυνο, καθώς μπορεί να ωθήσει τους ανθρώπους να αναρωτηθούν γιατί η διαφθορά συνεχίζεται παρά τις συνεχιζόμενες προσπάθειες κατά της διαφθοράς. Χωρίς να αντιμετωπιστούν τα συστημικά ζητήματα που επιτρέπουν τη διαφθορά, οι προσπάθειες του καθεστώτος να την καταπολεμήσει μπορεί τελικά να αποδειχθούν αναποτελεσματικές.