Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι η πρόεδρος της Κομισιόν της ΕΕ Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν περιγράφει την Αφρική ως την «αδελφή ήπειρο» της Ευρώπης, οι αξιωματούχοι της ΕΕ ανησυχούν ολοένα και περισσότερο από τη μείωση της οικονομικής επιρροής του μπλοκ σε μεγάλο μέρος της Αφρικής λόγω της ανόδου της Κίνας και άλλων παραγόντων.

Εν τω μεταξύ, η Ρωσία και η ομάδα μισθοφόρων της, παλαιότερα γνωστή ως Wagner, έχουν αποκτήσει ολοένα και μεγαλύτερη επιρροή, σε βάρος της Γαλλίας και της ΕΕ, στο Σαχέλ και σε μεγάλο μέρος της Δυτικής Αφρικής.

Σε ένα νεύμα σε αυτό, ο Urpilainen παρατήρησε ότι "καταλαβαίνουμε πλήρως ότι δεν είμαστε οι μόνοι που κάνουμε προσφορές".

Αυτό το μήνυμα υπογραμμίστηκε κατά τη διάρκεια των συζητήσεων αυτή την εβδομάδα στην κοινή κοινοβουλευτική συνέλευση της ΕΕ και της κοινότητας της Αφρικής, της Καραϊβικής και του Ειρηνικού (ΚΣΙΕ ΕΕ-ΑΚΕ) στην πρωτεύουσα της Αγκόλα, τη Λουάντα.

Οι συναντήσεις ΚΣΙΕ ΕΕ-ΑΚΕ ήταν οι πρώτες μετά την υπογραφή της Συμφωνίας της Σαμόα τον περασμένο Νοέμβριο, η οποία καθορίζει τις πολιτικές και οικονομικές σχέσεις μεταξύ των 27 εθνών της ΕΕ και των 79 χωρών της Αφρικής, της Καραϊβικής και του Ειρηνικού για τις επόμενες δύο δεκαετίες.

Ωστόσο, περισσότερες από 30 χώρες ΑΚΕ, συμπεριλαμβανομένων 20 αφρικανικών κρατών, αρνήθηκαν να υπογράψουν τη συμφωνία (η οποία τέθηκε προσωρινά σε ισχύ τον Ιανουάριο) και οι επικριτές της Συμφωνίας της Σαμόα υποστηρίζουν ότι αφήνει εντελώς αμετάβλητες τις εμπορικές σχέσεις μεταξύ της ΕΕ και των τριών μπλοκ.

Αντίθετα, το εμπόριο καθορίζεται από τις λεγόμενες Συμφωνίες Οικονομικής Εταιρικής Σχέσης (ΣΟΕΣ) μεταξύ της ΕΕ και των περιφερειακών μπλοκ.

«Βρισκόμαστε σε μια θάλασσα συμφωνιών και σε έναν ωκεανό συνθηκών», είπε ο Thomas Tayebwa από την Ουγκάντα, ο οποίος ρώτησε «πώς συνάδουν αυτές με τις περιφερειακές συμφωνίες;».

Αποτυχία μεγα-εντολής AU

Πριν από την έναρξη των διαπραγματεύσεων για τη νέα συνθήκη το 2020, τα αφρικανικά κράτη ενεπλάκησαν σε εσωτερική διαμάχη αφού έδωσαν σήμα ότι θα εγκαταλείψουν τη διαδικασία ΑΚΕ και αντ' αυτού θα έδιναν στην Αφρικανική Ένωση εντολή να διαπραγματευτεί ένα εμπορικό σύμφωνο μεταξύ ηπείρου με τις Βρυξέλλες .

Ωστόσο, αυτά τα σχέδια εγκαταλείφθηκαν υπέρ του status quo αφού η Νιγηρία, η Νότια Αφρική και η Κένυα οδήγησαν μια ομάδα χωρών σε αντίθεση με την εντολή της ΑΕ.

Οι μυημένοι λένε ότι η αναστροφή έγινε εν μέσω φόβων ότι η AU θα μπορούσε έτσι να γίνει πολύ ισχυρή.

Στη συνέχεια, η συνθήκη καθυστέρησε λόγω της αντίθεσης από την Πολωνία και την Ουγγαρία, οι οποίες επέκριναν την έλλειψη νέων διατάξεων για τον έλεγχο της μετανάστευσης και τις επιστροφές μεταναστών.

Η επιτροπή von der Leyen προσπάθησε να θέσει το επενδυτικό της πρόγραμμα Global Gateway, το οποίο βασίζεται στην πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας, στο επίκεντρο της προσφοράς της στην Αφρική.

Η Urpilainen δεσμεύτηκε ότι το πρόγραμμα Global Gateway θα χρηματοδοτήσει έργα για να δοθεί σε 100 εκατομμύρια άτομα σε όλη την Αφρική πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια έως το 2030. Πρόσθεσε επίσης ότι οι χώρες που δεν έχουν υπογράψει τη Συμφωνία της Σαμόα δεν μπορούν να συνάψουν νέες οικονομικές συμβάσεις με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων στο πλαίσιο της Global Gateway πρόγραμμα.

Ο Urpilainen επεσήμανε επίσης μια συμφωνία που έγινε με τη διαμεσολάβηση μεταξύ Βρυξελλών και Ναμίμπια πέρυσι για το πράσινο υδρογόνο και τις κρίσιμες πρώτες ύλες ως πρότυπο συνεργασίας.

"Στόχος μας δεν είναι να εξάγουμε και να εξάγουμε κρίσιμες πρώτες ύλες… στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε εθνική και τοπική αξία", δήλωσε ο Urpilainen.

«Ανυπομονούμε σε μια συνεργασία 50-50 με την ΕΕ σε θέματα όπως οι κρίσιμες πρώτες ύλες», δήλωσε ο βουλευτής της Ζάμπιας Σιμπέσο Σεφούλο.

Άλλοι εξέφρασαν φόβους ότι η εστίαση της ΕΕ στις καθαρές μηδενικές εκπομπές άνθρακα και τη σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων θα πλήξει τις αφρικανικές οικονομίες, παρά τη χαμηλή συμβολή τους στις παγκόσμιες εκπομπές.

«Όλοι καταλαβαίνουμε τους κινδύνους των ορυκτών καυσίμων, αλλά χρειαζόμαστε μια δίκαιη ενεργειακή μετάβαση που δεν θα κρατήσει την Αφρική στη φτώχεια», δήλωσε ο Thomas Tayebwa, αντιπρόεδρος του κοινοβουλίου της Ουγκάντα, κατά τη διάρκεια της συζήτησης στην ολομέλεια.

"Ακόμα κι αν εκμεταλλευτούμε τα απολιθώματα μας, οι εκπομπές της Αφρικής δεν θα υπερβαίνουν το 4% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να καταβάλουμε περισσότερη προσπάθεια για να μειώσουμε τις εκπομπές μας. Πρέπει να κάνουμε περισσότερα αλλά ο ανεπτυγμένος κόσμος χρειάζεται να κάνει πολλά περισσότερα», πρόσθεσε.

Εν τω μεταξύ, σε μια υπουργική σύνοδο του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου στο Άμπου Ντάμπι την επόμενη εβδομάδα, η Ινδία και η Νότια Αφρική αναμένεται να διαμαρτυρηθούν επίσημα κατά του μηχανισμού προσαρμογής των συνόρων άνθρακα που εισήχθη πρόσφατα στην ΕΕ , υποστηρίζοντας ότι θα τιμωρήσει τις οικονομίες τους και θα παραβιάσει τους κανόνες του ΠΟΕ.