Ο τρομερός φόρος άρχισε να πέφτει το βράδυ. Τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε πυρκαγιά την Πέμπτη, 22 Φεβρουαρίου, σε κτίριο κατοικιών στη Βαλένθια στη νοτιοανατολική Ισπανία, δήλωσε στον Τύπο ο Χόρχε Σουάρες Τόρες, αναπληρωτής διευθυντής έκτακτης ανάγκης για την περιοχή της Βαλένθια. Ερωτηθείς για τους αγνοούμενους, είπε ότι «δουλεύει με τις οικογένειες» για να επιβεβαιώσει αν αυτό συνέβαινε.

Σύμφωνα με μια πηγή εντός του δήμου που πήρε συνέντευξη από το Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) και η οποία ζήτησε ανωνυμία, δεκαεννέα άνθρωποι αγνοούνται. Αυτή η πηγή δεν διευκρίνισε εάν πρόκειται για άτομα που πιστεύεται ότι βρίσκονταν μέσα στο κτίριο ή απλώς για άτομα των οποίων οι οικογένειες δεν είχαν νέα.

Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δήλωσαν νωρίτερα ότι δεκατέσσερα άτομα νοσηλεύτηκαν με τραύματα διαφορετικού βαθμού, μεταξύ των οποίων ένα 7χρονο παιδί, και δώδεκα από αυτούς μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία στην τρίτη πόλη της Ισπανίας. Έξι είναι πυροσβέστες, «κάτι που υπογραμμίζει την ένταση της δουλειάς που κάνουν», είπε ο Χόρχε Σουάρες Τόρες, ενώ οι πυροσβέστες δεν είχαν ακόμη σβήσει τις φλόγες γύρω στις 23.00. Ο δυνατός άνεμος που φυσούσε την Πέμπτη στη Βαλένθια έκανε πιο δύσκολο το έργο τους, σύμφωνα με τις αρχές.

Η θεαματική φωτιά ξέσπασε γύρω στις 5:30 μ.μ. στον τέταρτο από τους δεκατέσσερις ορόφους αυτού του κτιρίου στην περιοχή El Campanar, πριν εξαπλωθεί με μεγάλη ταχύτητα στους άλλους ορόφους μέσω της πρόσοψης. Κανένα από τα 138 διαμερίσματα του κτιρίου δεν φαίνεται να γλίτωσε από τις φλόγες.

Σύμφωνα με ισπανικά μέσα ενημέρωσης, ο εντοπισμός των σορών έγινε εφικτός από drones και ο κ. Σουάρες εξήγησε ότι οι πυροσβέστες μπορούσαν να εργαστούν μόνο έξω από το κτίριο.

Πιθανώς να εμπλέκεται επίστρωση πολυουρεθάνης

Είκοσι δύο ομάδες πυροσβεστών στάλθηκαν στο σημείο για να προσπαθήσουν να σβήσουν τις φλόγες, ανέφεραν οι διασώστες στο X. Οκτώ ιατρικές μονάδες βρίσκονταν επίσης στο σημείο της καταστροφής, όπου είχε εγκατασταθεί ένα νοσοκομείο πεδίου.

Ερωτηθείς από την ισπανική τηλεόραση, ο ιδιοκτήτης ενός ανθοπωλείου που βρίσκεται κοντά στο κτίριο διαβεβαίωσε ότι αυτό το κτίριο είχε χτιστεί το πολύ πριν από δεκατέσσερα χρόνια και ότι τα εκατό διαμερίσματα που στέγαζε ήταν επί του παρόντος κατειλημμένα. Ένας άλλος κάτοικος εξήγησε στο ίδιο κανάλι ότι το κτίριο είχε πάρει φωτιά «μέσα σε λίγα λεπτά». «Είναι σαν να είναι φτιαγμένος από άχυρο», είπε. «Δεν πίστευα αυτό που είδα. Ο άνεμος φυσούσε πολύ και η φωτιά εξαπλώθηκε με εντυπωσιακή ταχύτητα», πρόσθεσε.

Μιλώντας στην περιφερειακή τηλεόραση A Punt, η Esther Puchades, νούμερο δύο της περιφερειακής ένωσης βιομηχανικών μηχανικών (COGITI), αμφισβήτησε την παρουσία στην πρόσοψη μιας επικάλυψης πολυουρεθάνης, η οποία είναι πολύ εύφλεκτη. Τον Ιούνιο του 2017, ο Πύργος Γκρένφελ στο Λονδίνο έπιασε φωτιά σαν δάδα, με τις φλόγες να εξαπλώνονται με μεγάλη ταχύτητα λόγω της επένδυσης που τοποθετήθηκε στην πρόσοψη. Σκοτώθηκαν 72 άνθρωποι.

«Απογοήτευση» και «αλληλεγγύη»

«Ζητάμε από τους κατοίκους άλλων περιοχών της πόλης να μην πλησιάσουν τη φωτιά για να διευκολύνουν το έργο των κινητοποιημένων ομάδων διάσωσης», έγραψε η δήμαρχος της Βαλένθια, Μαρία Χοσέ Καταλά, στο X.

Ο Ισπανός πρωθυπουργός, Πέδρο Σάντσες, δήλωσε «απογοητευμένος από την τρομερή φωτιά σε ένα κτίριο στη Βαλένθια» , στο κοινωνικό δίκτυο . Ο σοσιαλιστής ηγέτης ανακοίνωσε ότι πρόσφερε στις τοπικές αρχές «όλη την απαραίτητη βοήθεια» από το κράτος και εξέφρασε την «αλληλεγγύη του σε όλους τους πληγέντες» .

Σε ένα tweet , το ισπανικό βασιλικό παλάτι ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί την εξέλιξη της πυρκαγιάς «με ανησυχία» και διαβεβαίωσε την υποστήριξή του στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

Η χώρα σημαδεύτηκε πρόσφατα από μια δραματική πυρκαγιά που σκότωσε δεκατρία άτομα στις αρχές Οκτωβρίου σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης στη Μούρθια (Νοτιοανατολικά).