Το Τμήμα Σωφρονιστικών Σωμάτων της Ταϊλάνδης ζήτησε από τον κόσμο να μην αναφέρεται στον πρώην πρωθυπουργό Ταξίν Σιναουάτρα ως «τρόφιμο», παρόλο που εκτίει ποινή φυλάκισης, καθώς δέχεται πυρά για φερόμενη προνομιακή μεταχείριση του πρώην ηγέτη.

Σε χθεσινή δήλωση, το τμήμα είπε ότι αναφερόταν στους παραβάτες ως κρατούμενους μόνο όταν ήταν πραγματικά στη φυλακή, ανέφερε η Bangkok Post. Ανέφερε ότι η χρήση της λέξης «τρόφιμος» όταν αναφέρονται τα ονόματα των κρατουμένων έξω από τη φυλακή «θα μπορούσε να επηρεάσει την επιστροφή τους στην κοινωνία και επίσης να παραβιάσει τα ανθρώπινα δικαιώματά τους», ανέφερε η δήλωση, κατά την παράφραση της Post. Πρόσθεσε ότι αυτή η πρακτική ήταν σύμφωνη με τον νόμο περί διορθώσεων της Ταϊλάνδης.

Όπως εξήγησε το Associated Press, το Υπουργείο θεώρησε απαραίτητο να απαντήσει στους επικριτές που κατηγορούν ότι ο Thaksin, ο πνευματικός ηγέτης του Κόμματος Pheu Thai, το οποίο επέστρεψε στην εξουσία πέρυσι, τυγχάνει ειδικής μεταχείρισης. Ειδικότερα, οι επικριτές διαμαρτύρονται για την έλλειψη διαφάνειας σχετικά με την απόφαση να επιτραπεί στον 74χρονο να εκτίσει την ποινή φυλάκισης ενός έτους σε ιδιωτικό δωμάτιο σε κρατικό νοσοκομείο αντί σε κελί φυλακής.

Ο Τακσίν στο παρελθόν φοβόταν και μισούσε τη συντηρητική ελίτ της Ταϊλάνδης. απομακρύνθηκε από την εξουσία με στρατιωτικό πραξικόπημα το 2006 και αναγκάστηκε σε εξορία το 2008, αφού κατηγορήθηκε για κατάχρηση εξουσίας. Αλλά έχει υποβληθεί σε μερική πολιτική αποκατάσταση από τότε που ο Pheu Thai ένωσε τα χέρια με έναν συνασπισμό συντηρητικών για να σχηματίσουν κυβέρνηση μετά τις γενικές εκλογές του περασμένου Μαΐου, όπου ο Pheu Thai επισκιάστηκε από το Move Forward Party, μια πιο προοδευτική και απειλητική εναλλακτική. Η συνεργασία, η οποία προέκυψε όταν διορισμένοι από τον στρατό γερουσιαστές εμπόδισαν το MFP να σχηματίσει κυβέρνηση, έθεσε τις βάσεις για την επιστροφή του πρώην ηγέτη από 15 χρόνια αυτοεξορίας τον Αύγουστο.

Αφού έπεσε στην Μπανγκόκ, ο Τακσίν μεταφέρθηκε αμέσως στην κράτηση για να εκτίσει την ποινή φυλάκισης οκτώ ετών που προέκυψε από την περίοδο της εξουσίας του. Σχεδόν αμέσως μεταφέρθηκε στο Αστυνομικό Γενικό Νοσοκομείο μετά από παράπονα για σφίξιμο στο στήθος και υπέρταση. Τον επόμενο μήνα, η ποινή του μειώθηκε στη συνέχεια σε ένα έτος με βασιλική χάρη και θα δικαιούται αποφυλάκιση υπό όρους τον επόμενο μήνα .

Η ταχύτητα με την οποία μειώθηκε η ποινή του Τακσίν, τώρα που η δίωξή του δεν είναι πλέον πολιτικά απαραίτητη, έχει γίνει αντικείμενο σημαντικής διαμάχης.

Το Τμήμα Σωφρονιστικών Υπηρεσιών ισχυρίστηκε ότι οι γιατροί συνέστησαν τη μεταφορά του για να αποφευχθούν οι κίνδυνοι που απειλούν τη ζωή του. Επανέλαβε τον ισχυρισμό την περασμένη εβδομάδα , όταν είπε ότι ο Τακσίν χρειάζεται φροντίδα που δεν μπορεί να παρασχεθεί σε νοσοκομείο φυλακών. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι ο πρώην ηγέτης έχει υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση δύο φορές από τότε που επέστρεψε στην Ταϊλάνδη, αλλά αρνήθηκαν να αποκαλύψουν την ακριβή φύση των προβλημάτων υγείας του, επικαλούμενος την ιδιωτικότητα.

Οι επικριτές έχουν εύλογα αμφισβητήσει αν τέτοια δικαιώματα θα υπερασπιζόταν τόσο επιμελώς στην περίπτωση μιας πιο προοδευτικής πολιτικής φιγούρας, πόσο μάλλον ενός απλού πολίτη. Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, μια φοιτητική ομάδα διαμαρτυρίας δήλωσε ότι θα αρχίσει να συλλέγει υπογραφές σε μια προσπάθεια να πείσει το Ανώτατο Δικαστήριο να εξετάσει την καθυστέρηση της εθνικής υπηρεσίας κατά της διαφθοράς στη διερεύνηση της παρατεταμένης παραμονής του Τακσίν στο νοσοκομείο.

«Η ομάδα δεν πιστεύει ότι ο Τακσίν είναι σοβαρά άρρωστος, όπως ισχυρίζονται αυτοί οι αξιωματούχοι και εάν δεν δώσουν διευκρινίσεις σχετικά με τη θεραπεία του Τακσίν, η ομάδα θα εξετάσει το ενδεχόμενο να ενισχύσει τη συγκέντρωση της», ανέφερε η Bangkok Post, σύμφωνα με τον Phichit Chaimongkol, αρχηγό του Network of Φοιτητές και Άνθρωποι για τη Μεταρρύθμιση της Ταϊλάνδης, όπως λένε.