Ο Καναδάς ανακοίνωσε τη Δευτέρα 22 Ιανουαρίου τη θέσπιση ανώτατου ορίου στις άδειες για τους αλλοδαπούς φοιτητές, ο αριθμός των οποίων έχει εκτιναχθεί τα τελευταία χρόνια, επιτείνοντας τη στεγαστική κρίση σύμφωνα με την κυβέρνηση.

«Για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα υπάρξει περαιτέρω αύξηση του αριθμού των [αλλοδαπών] φοιτητών στον Καναδά το 2024, θέτουμε εθνικό ανώτατο όριο στις αιτήσεις για μια περίοδο δύο ετών», δήλωσε ο υπουργός Μετανάστευσης, Marc Miller. Ως εκ τούτου, το 2024, ο Καναδάς σχεδιάζει να χορηγήσει 364.000 διεθνείς άδειες σπουδών, που αντιπροσωπεύει πτώση 35% σε σύγκριση με το 2023.

Το ανώτατο όριο θα ισχύει μόνο για νέες αιτήσεις αδειών και οι αλλοδαποί φοιτητές που είναι ήδη εγγεγραμμένοι σε καναδικά πανεπιστήμια δεν θα επηρεαστούν, διαβεβαίωσε η κυβέρνηση του Τζάστιν Τριντό, η οποία συνεργάζεται με τις επαρχίες, που είναι υπεύθυνες για το εκπαιδευτικό σύστημα, για την εφαρμογή του ανώτατου ορίου.

Πίεση στο περίβλημα

«Η σημερινή ανακοίνωση στοχεύει στην προστασία ενός συστήματος που έχει ανοίξει την πόρτα στην κατάχρηση και υποστηρίζει τη βιώσιμη πληθυσμιακή αύξηση στον Καναδά», συνέχισε ο Marc Miller. Μια επίσημη εκτίμηση δείχνει ότι περισσότεροι από ένα εκατομμύριο αλλοδαποί φοιτητές είναι εγκατεστημένοι στον Καναδά. Η «ταχεία» αύξηση του αριθμού τους «ασκεί πίεση στη στέγαση, την υγειονομική περίθαλψη και άλλες υπηρεσίες» σε ορισμένες επαρχίες, εξήγησε ο υπουργός, εκφράζοντας τη λύπη του χωρίς να τους κατονομάσει για τη «λίγη ποικιλομορφία» των χωρών από τις οποίες προέρχονται οι φοιτητές.

Αυτό το ανώτατο όριο στοχεύει επίσης να εμποδίσει ορισμένα ιδιωτικά σχολεία να επωφεληθούν από το σύστημα. «Τα ιδιωτικά ιδρύματα έχουν εκμεταλλευτεί τους διεθνείς φοιτητές λειτουργώντας πανεπιστημιουπόλεις με περιορισμένους πόρους και χρεώνοντας υψηλά δίδακτρα, ενώ αυξάνουν δραματικά τον αριθμό των ξένων φοιτητών που εγγράφονται», δήλωσε ο Marc Miller.

Με το νέο σύστημα, το Οντάριο και η Βρετανική Κολομβία – που έχουν πολλά πανεπιστήμια στο Τορόντο και το Βανκούβερ – αναμένεται να υποδεχτούν λιγότερους διεθνείς φοιτητές, σε αντίθεση με το Κεμπέκ, την Αλμπέρτα και το Σασκάτσουαν. Ο Καναδάς, του οποίου ο πληθυσμός ξεπέρασε τα 40 εκατομμύρια τον Ιούνιο, αντιμετωπίζει μια μεγάλη στεγαστική κρίση που επηρεάζει όλες τις περιοχές της χώρας.