Ο σημερινός αντιπρόεδρος Lai Ching-te (επίσης γνωστός ως William Lai) του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος (DPP) κέρδισε τις προεδρικές εκλογές στην Ταϊβάν στις 13 Ιανουαρίου. Ο Lai κέρδισε με 5.586.019 ψήφους, ενώ ο Hou Yu-ih του Kuomintang (KMT) πήρε 4.671.021 ψήφους ψήφους. Ο Ko Wen-je, ο υποψήφιος του σχετικά νέου Λαϊκού Κόμματος της Ταϊβάν (TPP), είχε μια ισχυρή απόδοση για έναν υποψήφιο τρίτου κόμματος, κερδίζοντας 3.690.466 ψήφους. Σε ποσοστιαία βάση, ο Λάι συγκέντρωσε το 40 τοις εκατό των ψήφων έναντι του Χου 33,5 τοις εκατό και του Κο 26,5 τοις εκατό.

Στη νικητήρια ομιλία του, ο Λάι τόνισε ότι οι εκλογές ήταν ένα επίτευγμα για τον Ταϊβανέζικο λαό που έκανε τη θέλησή του να ακουστεί παρά τις προσπάθειες παρέμβασης. Ορκίστηκε επίσης να διατηρήσει το status quo στα στενά. Ο Λάι τόνισε ότι θα διατηρήσει τη συνέχεια με τον προκάτοχό του, Τσάι Ινγκ-γουέν, και ότι είναι ανοιχτός στην επικοινωνία με την Κίνα, εάν αυτό συμβεί με τρόπο που διασφαλίζει την αξιοπρέπεια του λαού της Ταϊβάν. Ο Λάι δήλωσε ότι η ειρήνη ήταν προς το κοινό συμφέρον και των δύο πλευρών του στενού της Ταϊβάν.

Η κινεζική κυβέρνηση προσπάθησε να χαρακτηρίσει τον Lai ως έναν επικίνδυνα υπέρ της ανεξαρτησίας προβοκάτορα με τον τρόπο του προηγούμενου προέδρου του DPP Chen Shui-bian (2000-2008), βασιζόμενη σε προηγούμενα σχόλια υπέρ της ανεξαρτησίας του Lai (τα οποία έκτοτε προσπάθησε να μετριάσει) .

Σε μια δήλωση στις 13 Ιανουαρίου , ωστόσο, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας προσπάθησε να υποβαθμίσει τη σημασία των εκλογών: « Όποιες αλλαγές και αν γίνουν στην Ταϊβάν, το βασικό γεγονός ότι υπάρχει μόνο μία Κίνα στον κόσμο και η Ταϊβάν είναι μέρος της Κίνας δεν θα αλλάξει ; Η θέση της κινεζικής κυβέρνησης να υποστηρίζει την αρχή της μίας Κίνας και να αντιτίθεται στον αυτονομισμό της «ανεξαρτησίας της Ταϊβάν», «δύο Κίνας» και «μία Κίνα, μία Ταϊβάν» δεν θα αλλάξει…»

Η δήλωση προσθέτει: «Η αρχή της μίας Κίνας είναι η σταθερή άγκυρα για την ειρήνη και τη σταθερότητα στα στενά της Ταϊβάν».

Κατά ειρωνικό τρόπο, η νίκη του Λάι προέκυψε κυρίως λόγω της διαίρεσης της ψήφου στο παν-μπλε στρατόπεδο, καθώς ο Τσεν Σούι-μπιάν έγινε ο πρώτος υποψήφιος του DPP που κέρδισε την προεδρία το 2000 λόγω πολλών παν-μπλε υποψηφίων που μοιράστηκαν την ψήφο. 

Η ισχυρή απόδοση του Ko σημειώθηκε παρά τη δημόσια καταστροφή κατά την οποία η προοπτική ενός κοινού εισιτηρίου μεταξύ του KMT και του TPP διαλύθηκε δραματικά στη ζωντανή τηλεόραση, εν μέρει λόγω των κακών διαπραγματεύσεων του Ko. Προφανώς, το περιστατικό δεν εμπόδισε την ισχυρή υποστήριξη του Ko, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων. Δεδομένου ότι οι νέοι της Ταϊβάν έχουν κλίση προοδευτικά υπό τη διοίκηση Tsai, η έκκληση του Ko είναι κάπως εκπληκτική υπό το πρίσμα της φήμης του για δημόσια μισογυνία και της πρότασής του να αναβιώσει το Cross-Strait Services Trade Agreement, το αμφιλεγόμενο εμπορικό σύμφωνο που οδήγησε στην έκρηξη του 2014 Sunflower Movement.

Οι δημοσκοπήσεις έδειχναν εκ των προτέρων ότι ο Λάι είχε ξεκάθαρο προβάδισμα έναντι των αντιπάλων του. Ωστόσο, στην Ταϊβάν επιβάλλεται μια δεκαήμερη περίοδος συσκότισης πριν από τις εκλογές και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αρκετά περιστατικά έφεραν απροσδόκητες ρυτίδες στην προεκλογική εκστρατεία.

Για ένα, εστάλη εθνικός συναγερμός στους κατοίκους της Ταϊβάν για εκτόξευση κινεζικού δορυφόρου, ο οποίος πέρασε απροσδόκητα στη Ζώνη Ταυτοποίησης Αεράμυνας της Ταϊβάν. Αν και η ειδοποίηση στην κινεζική γλώσσα έδειχνε ότι είχε εκτοξευθεί δορυφόρος, η αγγλική έκδοση προειδοποίησε για εκτόξευση πυραύλου. Οι Άγγλοι μπέρδεψαν ακόμη και τον πρωθυπουργό Chen Chien-jen, ο οποίος εξεταζόταν στο νομοθετικό σώμα για αγορές εμβολίων από το KMT, και διέκοψαν τη διαδικασία για να δηλώσουν ότι ένας πύραυλος είχε εκτοξευθεί από την Κίνα πάνω από την Ταϊβάν.

Το KMTστη συνέχεια κατηγόρησε το DPP ότι σκόπιμα σχεδίασε τη σύγχυση, έτσι ώστε να προκαλέσει μια αίσθηση πανικού σχετικά με τις κινεζικές απειλές προς την Ταϊβάν. Στο παρελθόν, επεισόδια στα οποία ο στρατός της Κίνας απείλησε την Ταϊβάν οδήγησε σε αύξηση της υποστήριξης προς το DPP. Το KMT έχει κλίνει όλο και περισσότερο σε ισχυρισμούς ότι το DPP σκόπιμα παίζει ή κατασκευάζει ιστορίες για κινεζικές απειλές για χάρη των εκλογών.

Πράγματι, κατά τη διάρκεια της αντιπροεδρικής συζήτησης, ο υποψήφιος αντιπρόεδρος της KMT Jaw Shaw-kong ισχυρίστηκε ότι μια ιστορία του CNN σχετικά με το ταϊβανέζικο συγκρότημα Mayday που αντιμετωπίζει κινεζικές πιέσεις κατασκευάστηκε από το DPP και διαδόθηκε από διεθνή μέσα, ισχυριζόμενος ότι θα διώξει τους υπεύθυνους για την ιστορία εάν η ΚΜΤ πήρε την εξουσία.

Επίσης, κατά τη διάρκεια της περιόδου συσκότισης των εκλογών, ο πρώην πρόεδρος Ma Ying-jeou του KMT είπε στον γερμανικό δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό σταθμό Deutsche Welle ότι οι Ταϊβανέζοι θα πρέπει «να έχουν πίστη στον Xi Jinping», τον κορυφαίο ηγέτη της Κίνας. Ο Μα ζήτησε επίσης μείωση του στρατιωτικού προϋπολογισμού της Ταϊβάν για να αποφευχθεί η πρόκληση της Κίνας.

Ο Χου προσπάθησε γρήγορα να αποστασιοποιηθεί από τα σχόλια του Μα, τονίζοντας ότι είχε διαφορετικές απόψεις και ο Μα δεν προσκλήθηκε στην τελική συγκέντρωση του KMT πριν από τις εκλογές. Ωστόσο, το περιστατικό θα μπορούσε να έχει επηρεάσει το εκλογικό αποτέλεσμα, δεδομένου του υψηλού ρόλου του Ma στον φετινό εκλογικό κύκλο.

Το Lai θα εγκαινιαστεί στις 20 Μαΐου.

Η νίκη σημαίνει μια άνευ προηγουμένου τρίτη συνεχόμενη προεδρική θητεία για το DPP. Ωστόσο, ο χαμηλότερος αριθμός ψήφων του Λάι δείχνει ότι δεν απολαμβάνει τόσο ισχυρή εντολή όσο η Τσάι Ινγκ-γουέν όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της. Το 2020, ο Τσάι κέρδισε πάνω από 8 εκατομμύρια ψήφους, το 57 τοις εκατό του συνόλου. Η ιστορικά υψηλή νίκη του Τσάι στις εκλογές του 2020 μπορεί να οφείλεται εν μέρει στον αντίκτυπο των διαδηλώσεων του 2019 στο Χονγκ Κονγκ.

Αυτή τη φορά, το DPP δεν κατάφερε να διατηρήσει τη σημερινή του πλειοψηφία στο νομοθετικό σώμα. Στην πραγματικότητα, κανένα κόμμα δεν κατέχει την πλειοψηφία στο νομοθετικό γιουάν.

Μεταξύ της ψηφοφορίας της περιφέρειας και της ψηφοφορίας με τη λίστα του αναλογικού κόμματος, το DPP εξασφάλισε 51 έδρες στο νομοθετικό σώμα, το KMT 52 έδρες και το TPP οκτώ έδρες. Όσον αφορά την ψηφοφορία στη λίστα των κομμάτων, στην οποία οι ψηφοφόροι ψηφίζουν απευθείας για τα κόμματα και τα κόμματα λαμβάνουν έδρες με βάση την αναλογική εκπροσώπηση, το DPP κέρδισε τις περισσότερες ψήφους, αλλά είχε ένα οριακό 2 τοις εκατό περισσότερες από το KMT. 

Ιδιαίτερα οι νέοι υποψήφιοι του Πανπράσινου τα πήγαν άσχημα. Από την εμβληματική ομάδα υποψηφίων νέων του DPP, που ονομάζεται «Η Γενιά», μόνο ο Γου Πέι-γι στο Zhongzheng-Wanhua εξελέγη επιτυχώς. Εξέχοντες πολιτικοί της νεολαίας, όπως η cosplayer και ακτιβίστρια Lai Pin-yu και ο δημοτικός σύμβουλος της Ταϊπέι, Miao Poya – ένας από τους πρώτους ανοιχτά λεσβίες πολιτικούς της Ταϊβάν – ηττήθηκαν.

Το τρίτο κόμμα μετά το Κίνημα του Ηλίανθου, το Κόμμα της Νέας Εξουσίας, εκδιώχθηκε από το νομοθετικό σώμα και κανένα άλλο τρίτο κόμμα εκτός από το TPP της Ko δεν κατάφερε να κερδίσει βουλευτικές έδρες.

Η δυναμική του μελλοντικού νομοθετικού σώματος φαίνεται. Το DPP πιθανότατα δεν περίμενε να κρατήσει το νομοθετικό σώμα, με τα οκτώ χρόνια της διακυβέρνησης Tsai να αντιπροσωπεύουν τη μοναδική φορά στην ιστορία της Ταϊβάν που ένα πολιτικό κόμμα που δεν ανήκει στο KMT κατείχε την πλειοψηφία στο νομοθετικό γιουάν. Ωστόσο, τα στενά αποτελέσματα μπορεί να επιτρέψουν στο TPP να τοποθετηθεί ως κρατώντας την κρίσιμη ισορροπία δυνάμεων μεταξύ των δύο μεγάλων κομμάτων.

Αν και το TPP και το KMT κράτησαν την πόρτα ανοιχτή για συνεργασία κατά τις ανταλλαγές τις τελευταίες εβδομάδες των εκλογών στις προεδρικές και αντιπροεδρικές συζητήσεις, το TPP αρνήθηκε να δεσμευτεί να συνεργάζεται πάντα με το KMT. Το KMT αναμένεται να πιέσει ώστε ο υποψήφιος για την προεδρία του 2020 και πρώην δήμαρχος του Kaohsiung, Han Kuo-yu, να γίνει ο πρόεδρος του Νομοθετικού Yuan, καθώς ήταν ο νούμερο ένα στη λίστα του κόμματος KMT και θα έχει τώρα μια θέση στο νομοθετικό σώμα. Δεν είναι σαφές εάν το TPP θα στηρίξει αυτήν την πρόταση.

Η κυβέρνηση Τσεν, κατά τη διάρκεια της οποίας το DPP κατείχε την προεδρία αλλά δεν ήλεγχε το νομοθετικό σώμα, προσφέρει προηγούμενα ως προς το τι θα μπορούσε να επιτύχει το DPP χωρίς νομοθετική πλειοψηφία. Δεδομένης της έντονης κομματικής ρητορικής στην πολιτική της Ταϊβάν επί του παρόντος, δεν είναι σαφές εάν το KMT θα εμπλακεί σε τακτικές της καμένης γης κατά του DPP μέσω του νομοθετικού σώματος.

Όσον αφορά τη νομοθετική κούρσα, το DPP πληγώθηκε από την αδυναμία του να επιλύσει τα οικονομικά ζητήματα που αντιμετωπίζει η Ταϊβάν κατά τη διάρκεια των οκτώ ετών στην εξουσία της. Αυτό συνέβαλε στην απήχηση του TPP ιδιαίτερα μεταξύ των νέων, δεδομένου ότι ο Ko τόνισε ότι ήλπιζε να αποφύγει τις κομματικές συγκρούσεις και να αντιμετωπίσει πώς οι νέοι αντιμετωπίζουν χαμηλούς μισθούς και δυσβάσταχτη στέγαση.

Οι Ταϊβανέζοι ψηφοφόροι μπορεί να ελπίζουν σε κάτι περισσότερο από απλές εκκλήσεις πολιτικών κομμάτων με βάση τη θέση τους στα στενά. Το DPP που διατήρησε την προεδρία πιθανότατα οφειλόταν στο ότι η στάση του στα στενά ήταν προτιμότερη από αυτή του KMT. Ωστόσο, οι εκλογές είναι μια προειδοποίηση προς το DPP ότι μόνο η διατήρηση της εξουσίας σε αυτή τη βάση δεν θα είναι αρκετή στο μέλλον. Το DPP θα χρειαστεί να εργαστεί για τα μηνύματά του, διαφορετικά θα αντιμετωπίσει ήττα στους μελλοντικούς εκλογικούς κύκλους.