"Με την υιοθέτηση αυτού του κρίσιμου νομοθετήματος, τα άτομα με αναπηρίες είναι ένα βήμα πιο κοντά στην ελεύθερη κυκλοφορία εντός της ΕΕ", δήλωσε η Lucia Ďuriš Nicholsonová, ευρωβουλευτής του Renew Europe που βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, μετά την ψηφοφορία στην επιτροπή απασχόλησης.

Οι ευρωβουλευτές πρότειναν η κάρτα να είναι δωρεάν και να εκδοθεί το αργότερο 60 ημέρες μετά την αίτησή της — αλλά θέλουν επίσης να προχωρήσουν περισσότερο από την εκτελεστική εξουσία της ΕΕ, η οποία επικεντρώθηκε σε βραχυπρόθεσμες παραμονές και όχι σε καταστάσεις διαβίωσης .

«Στις συνθήκες μας, όταν υποσχεθήκαμε στους πολίτες της ΕΕ ότι μπορούν να μετακινούνται ελεύθερα από το ένα κράτος μέλος στο άλλο, αυτό αφορά βασικά μόνο τους πλούσιους και τους υγιείς, όχι για τα άτομα με αναπηρία που πρέπει να σκάβουν τις τσέπες τους». είπε ο Ďuriš Nicholsonova σε συνέντευξή του στο EUobserver.

Το κοινοβούλιο της ΕΕ προσπαθεί να διευρύνει το πεδίο εφαρμογής της οδηγίας με αυτή την έννοια, προτείνοντας ότι ένα άτομο με αναπηρία που μετακομίζει στο εξωτερικό για σπουδές ή εργασία δεν πρέπει να χάνει τα επιδόματα και την κοινωνική προστασία ενώ η αναπηρία του επανεκτιμάται.

Εάν η χώρα προέλευσης συνεχίσει να τους υποστηρίζει κατά τη μεταβατική περίοδο, δεν θα υπάρχει πλέον τόσο τεράστιο οικονομικό εμπόδιο για να επωφεληθούν από την ελεύθερη κυκλοφορία, καθώς το επιπλέον κόστος της αναπηρίας σε χώρες όπως η Ολλανδία ή η Δανία μπορεί να φτάσει σε κατά μέσο όρο περίπου 20.000 € ετησίως.

«Οι πολίτες της ΕΕ με αναπηρία βασίζονται ουσιαστικά στην καλή θέληση των επιμέρους χωρών όταν μετακομίζουν στο εξωτερικό, επειδή η υφιστάμενη νομοθεσία της ΕΕ για τον συντονισμό της κοινωνικής ασφάλισης είναι ανεπαρκής», είπε στον EUobserver τον περασμένο Σεπτέμβριο ο Haydn Hammersley, συντονιστής κοινωνικής πολιτικής του European Disability Forum (EDF).

Ωστόσο, ο τομέας της κοινωνικής προστασίας θα μπορούσε να αποτρέψει τις διαπραγματεύσεις των τριμερών διαπραγματεύσεων μεταξύ ευρωβουλευτών και εθνικών υπουργών, και η προτεραιότητα του βουλευτή Renew είναι να εγκριθεί η νομοθεσία το συντομότερο δυνατό.

«Γνωρίζαμε από την αρχή ότι αν πάμε πολύ μακριά από το πεδίο εφαρμογής της πρότασης της Επιτροπής, αυτό μπορεί να μην τελειώσει καλά», σχολίασε.

Περίπου 87 εκατομμύρια άνθρωποι στην ΕΕ έχουν κάποια μορφή αναπηρίας και για τον Ďuriš Nicholsonová αυτό είναι απλώς ένα πρώτο βήμα σε μια μακρά συζήτηση που πρέπει να συνεχίσει να πιέζει για ευρύτερες αλλαγές, ώστε τα άτομα με αναπηρία να έχουν ίσα δικαιώματα.

«Ας κάνουμε μια Ευρώπη χωρίς σύνορα πραγματικότητα για τα άτομα με αναπηρία», δήλωσε ο κεντροδεξιός ευρωβουλευτής Ντέιβιντ Κάσα. «Αυτό σημαίνει καλύτερες ευκαιρίες για τους πολίτες της ΕΕ με αναπηρίες και καλά νέα για την οικονομία μας με αυξημένο και πιο ευκίνητο εργατικό δυναμικό».

Οι υπουργοί της ΕΕ συμφώνησαν στη θέση τους τον Νοέμβριο του 2023 και οι διοργανικές διαπραγματεύσεις θα ξεκινήσουν για τον φάκελο τις επόμενες εβδομάδες.

Δύο τριμερείς συναντήσεις έχουν προγραμματιστεί για τις 25 Ιανουαρίου και τις 8 Φεβρουαρίου — και αναμένεται να είναι οι μόνες σε αυτή που θα μπορούσε να είναι η ταχύτερη νομοθετική διαδικασία στην ιστορία της ΕΕ.

Η βουλή ζήτησε επίσης μείωση της περιόδου εφαρμογής των καρτών των 2,5 ετών, ενώ οι υπουργοί θέλουν να την επεκτείνουν σε τέσσερα χρόνια.

«Ζητάμε τώρα μια ισχυρή και γρήγορη συμφωνία που θα διασφαλίζει ότι τα άτομα με αναπηρία μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις Κάρτες το συντομότερο δυνατό», προέτρεψε ο Γιάννης Βαρδακαστάνης, πρόεδρος του EDF.