Έκρηξη την Κυριακή 24 Δεκεμβρίου σκότωσε τουλάχιστον 13 ανθρώπους και τραυμάτισε 38 σε εργοστάσιο επεξεργασίας νικελίου που χρηματοδοτείται από την Κίνα στην ανατολική Ινδονησία. Το ατύχημα σημειώθηκε γύρω στις 5:30 το πρωί (22:30 το Σάββατο στο Παρίσι) σε εργοστάσιο της εταιρείας PT Indonesia Tsingshan Stainless Steel στο βιομηχανικό πάρκο Morowali, στο νησί Celebes.

Ο εκπρόσωπος αυτής της βιομηχανικής ζώνης, Dedy Kurniawan, εξήγησε ότι, μεταξύ των δεκατριών ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους στο δυστύχημα, οκτώ ήταν Ινδονήσιοι εργάτες και πέντε ήταν Κινέζοι. Ένας προηγούμενος απολογισμός ανέφερε δώδεκα θανάτους.

Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, η έκρηξη σημειώθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών επισκευής σε υψικάμινο. Ένα εύφλεκτο υγρό αναφλέχθηκε και η φωτιά επεκτάθηκε σε δεξαμενές οξυγόνου που εξερράγησαν, εξήγησε ο εκπρόσωπος. Η φωτιά κατασβέστηκε το πρωί της Κυριακής.

Ένας υπάλληλος του ιστότοπου κατέθεσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) για τη σοβαρότητα των τραυματισμών των θυμάτων. «Τα πρόσωπά τους κάηκαν, τα ρούχα τους κάηκαν ολοσχερώς», είπε, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας. Ένας διευθυντής βιομηχανικού πάρκου, ο Rachmansyah Ismail, είπε στο τηλεοπτικό κανάλι Kompas ότι 25 τραυματίες, κυρίως Ινδονήσιοι, νοσηλεύτηκαν, εκ των οποίων 17 με σοβαρά τραύματα.

Οι συνθήκες εργασίας συχνά επικρίνονται

Το νησί Celebes είναι ένα σημαντικό κέντρο παραγωγής νικελίου, ενός βασικού μετάλλου που χρησιμοποιείται ιδιαίτερα στις μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων και στην κατασκευή ανοξείδωτου χάλυβα. Η Κίνα έχει επενδύσει πολλά σε εργοστάσια εκεί, αλλά οι συνθήκες εργασίας εκεί συχνά επικρίνονται.

Τον Ιανουάριο, δύο εργαζόμενοι, μεταξύ των οποίων ένας Κινέζος υπήκοος, σκοτώθηκαν σε εργοστάσιο τήξης νικελίου που βρίσκεται στο ίδιο βιομηχανικό συγκρότημα κατά τη διάρκεια ταραχών για τις συνθήκες αμοιβής και την ασφάλεια στο χώρο εργασίας.