Ένας βουλευτής της αντιπολίτευσης της Ταϊλάνδης καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκιση για προσβολή της μοναρχίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την τελευταία σε μια σειρά καταδικαστικών αποφάσεων βάσει του αυστηρού νόμου της χώρας.

Ο Rukchanok "Ice" Srinork του προοδευτικού Κόμματος Move Forward (MFP) καταδικάστηκε σε τρία χρόνια σύμφωνα με το άρθρο 112 του ποινικού κώδικα της Ταϊλάνδης, που ποινικοποιεί την κριτική κατά της μοναρχίας, και τρία χρόνια για παραβίαση της κατηγορίας Computer Crimes Act, το πρακτορείο ειδήσεων AFP έχουν αναφερθεί.

Οι κατηγορίες αφορούσαν δύο αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έκανε στο X (τότε ονομαζόταν Twitter) το 2021. Η πρώτη προσκάλεσε τους ανθρώπους να φορέσουν μαύρα στα γενέθλια του βασιλιά Vajiralongkorn, ενώ η δεύτερη ήταν ένα retweet μιας ανάρτησης που επέκρινε μια κυβερνητική πολιτική που χορηγούσε Σύμβαση παραγωγής εμβολίου COVID-19 σε ιδιωτική εταιρεία που ανήκει στον βασιλιά.

Έκτοτε, η 29χρονη αφέθηκε ελεύθερη με εγγύηση 14.000 δολαρίων εν αναμονή της προσφυγής, με την προϋπόθεση ότι δεν θα επαναλάβει το αδίκημα, ανέφερε το BBC. Αν χάσει την έφεση και φυλακιστεί, θα χάσει την έδρα της στο κοινοβούλιο.

Ο Ice απέκτησε πολιτική βαρύτητα στο κύμα αντικυβερνητικών διαδηλώσεων που έλαβαν χώρα στη Μπανγκόκ και σε άλλες πόλεις της Ταϊλάνδης το 2020 και το 2021. Οι διαδηλώσεις ακολούθησαν τη διάλυση του Κόμματος Μέλλοντος Μπροστά από το δικαστήριο, του προπάτορα του MFP, του οποίου ο πρώην ηγέτης Thanathorn Juangroongruangkit κατηγορήθηκε επίσης για lese-majeste για κριτική της κυβερνητικής πολιτικής προμήθειας εμβολίων COVID-19. Οι διαδηλώσεις έλαβαν σαρωτικές εκκλήσεις για δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις και –το πιο εκρηκτικό– τη δημόσια προβολή κάποτε αδιανόητων επικρίσεων κατά της μοναρχίας.

Ο Άις αργότερα προσχώρησε στο προοδευτικό MFP και έθεσε υποψηφιότητα για το κοινοβούλιο στις γενικές εκλογές του Μαΐου, νίκησε έναν απόγονο μιας από τις πιο ισχυρές πολιτικές οικογένειες της Ταϊλάνδης σε μια εκλογική περιφέρεια στην πρωτεύουσα Μπανγκόκ. Το έκανε με μικρό προϋπολογισμό, κάνοντας ποδήλατο γύρω από την εκλογική της περιφέρεια για να συναντήσει τους ψηφοφόρους της. Για την υλοτόμηση του Wan Ubumrung, του γιου ενός ισχυρού μέλους του Pheu Thai Party, ένα ταϊλανδικό μέσο ενημέρωσης περιέγραψε τον Rukchanok ως «γίγαντα δολοφόνο», ανέφερε ο Guardian.

Η νίκη του Ντέιβιντ εναντίον του Γολιάθ της νεαρής ακτιβίστριας αντιπροσώπευε στον μικρόκοσμο την ισχυρή απόδοση του κόμματός της στο σύνολό της, που κέρδισε τις περισσότερες έδρες στις εκλογές. Στη συνέχεια, όμως, το κόμμα εμποδίστηκε να σχηματίσει κυβέρνηση από τη Γερουσία που είχε διοριστεί από τον στρατό, και τα εξέχοντα μέλη του MFP αντιμετωπίζουν τώρα μια σειρά από πολιτικά επηρεαζόμενες νομικές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων αρκετών κατηγοριών lese-majeste.

Ακριβώς γι' αυτόν τον λόγο το MFP έκανε εκστρατεία για την κατάργηση του άρθρου 112, το οποίο το κόμμα υποστήριξε ότι χρησιμοποιήθηκε για να καταστείλει τις νόμιμες εκκλήσεις για δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις – ιδίως για να φιμώσει τους διοργανωτές των διαδηλώσεων 2020-21 και να τους δεσμεύσει παρατεταμένες δικαστικές διαδικασίες. Σύμφωνα με την ομάδα υπεράσπισης των Ταϊλανδών Δικηγόρων για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, έχουν ανοίξει τουλάχιστον 262 υποθέσεις lese-majeste , οι περισσότερες από τις οποίες αφορούν ηγέτες και συμμετέχοντες στις διαδηλώσεις.

Αυτό προσφέρει επίσης μια πειστική εξήγηση πρώτης γραμμής για το γιατί οι συντηρητικοί και οι βασιλικοί ήταν τόσο πρόθυμοι να εμποδίσουν το σχηματισμό κυβέρνησης του MFP. Εάν το άρθρο 112 απορριφθεί, θα απειλούσε να χαλαρώσει ο θεμέλιος λίθος που κατέχει την εξουσία της μοναρχίας και ολόκληρο το βαρύτιμο οικοδόμημα της ταϊλανδικής ισχύος και προνομίων.